叶璘只在皋城里待了一个晚上，第二天便告辞离开，李信并没有难为他，派人把他送回了京城。
而这场“谈判”，并没有带来任何实质性的进展，叶璘回京之后的第二天，沐英便对庐州城发起了猛烈的进攻，数十架投石车投掷天雷，炸的庐州城上几乎站不了人。
不过这个时候，朝廷军队已经吸取了襄阳城的教训，尽管有天雷临头，庐州城上也始终有人坚守，他们的策略是城墙上始终有人守着，但是分布的很是分散，这样可以让天雷的杀伤力大幅度降低，同时一旦有人被炸伤炸死，后续很快有人增补上，这就导致了天雷的效率骤然降低许多，过程也远没有进攻襄阳那么顺利。
好在庐州城的守军并不算特别多，西南军的火器准备的也颇为充足，而且朝廷应对火器经验增加的同时，沐英这些西南军将领应用火器的经验也在渐渐增加，在狂轰滥炸了整整一天之后，沐英命令自己身边最精锐的亲卫，架着云梯冲上的庐州城的城楼，这些人在损失了几百人之后，成功登上城楼，然后站在城楼上，开始往下投掷普通的天雷。
不过庐州守军守城的态度颇为坚决，西南军源源不断的派兵登上城楼，而朝廷那边的人也在源源不断的派兵登上城楼，双方在城楼上鏖战了一个时辰左右，西南军才算彻底夺下了庐州城的城墙，打开庐州城门，大军推进了庐州。
这还只是庐州之战的开始。
火器的神秘面纱，已经被揭开大半，朝廷的将领不再把它视为神物，并且偌大一个朝廷，自然不可能全是蠢物，有些聪明一些的将领，已经琢磨出了应对天雷的对策，虽然不全管用，但是也还是给沐英造成了很大的麻烦。
进城之后，仗着大量的天雷储备，以及日渐成熟的火铳兵，沐英所部得以在庐州城里快速推进，但是即便如此，还是用了差不多四五天的功夫，才把朝廷的守军赶出了庐州，很是艰难的吃下了庐州城。
打下庐州之后，这座原本尚算繁华的城市，已经遍地焦土。
李信在沐英攻下庐州之后，从中军皋城，赶到了庐州前线，在庐州城的伤兵营里，见到了正在探望伤兵的沐英。
沐英倒是没有怎么受伤，但是西南军这一次攻城，付出的代价不小，伤兵更是比以前任何一次战斗都要多得多，甚至远超襄阳之战。
见到李信之后，沐英站了起来，对着李信深深低头：“末将见过大将军。”
他是一个开朗的性子，跟李信私交也很好，从前见到李信的时候，都是一副笑呵呵的表情，但是这一次，沐大将军满脸严肃，显然心情很是不好。
一身青色衣裳的李信，先是在伤兵营里左右看了看，然后开口问道：“伤亡很大？”
沐英点了点头，苦笑道：“具体的数目还没有统计出来，不过初步估计，战死的恐怕有七八千人，再加上重伤的，这一次折损了战力要有一万多。”
早在叶璘见李信之前，沐英就开始打庐州城了，西南军前后一共进攻了三次庐州，最后一次打了整整五六天的时间，才勉强啃下庐州。
此战之艰难，已经是西南军出蜀以来，最为困难的一次战斗。
李信默默的点了点头，开口道：“朝廷那边伤亡如何？”
“至少是我们的两三倍，只会更多，不会少于这个数目。”
沐英沉声道：“朝廷给庐州派了不止一次援兵，前后加在一起，庐州城的守军估计有八九万人，末将最后全部打下庐州的时候，他们逃出去的也就三万多人而已，不少人受了伤，成了我军的俘虏。”
老实说，这个战损比例虽然仍旧很夸张，但是已经没有襄阳城之战那么可怕，也就是说朝廷应对火器的能力，正在一点一点慢慢增加。
这是很正常的事情，这个天底下没有人是傻子，即便双方的技术差距太大，互相了解之后，这个差距也会慢慢缩小。
还好李信是打着大晋皇子的旗号，而且西南军沿途严禁将士扰民，否则一旦西南军失了人心，站在所有大晋子民的对立面，西南军这一点技术优势，最多支撑两三年，就会被朝廷清理干净。
李信与沐英一起，在伤兵营里看了看，发现伤兵营里大多是重伤的将士，沐英汉州军里还有很多轻伤的将士，只能自己慢慢恢复。
看完之后，李信与沐英走出伤兵营，两个人走在庐州城的大街上，李大将军缓缓的开口说道：“我一早便说过，天雷不是万能之物，这东西用来充当威慑，自然是万用万灵，但是真正跟别人打起来，就会越来越艰难，庐州之战能打成这样，已经十分了不起，沐兄不用思虑太多。”
沐英点了点头，苦笑道：“非是我想太多，只是打完之后，我细想了一番，如果当时心思能够活络一些，我西南军将士或许就能少死一些人。”
李信摇了摇头，开口问道：“沐兄帐下的汉州军，还有多少可用之兵？”
沐英从西南带了五万汉州军出蜀，打下了汉中安康之后，从汉中到庐州这一千多里，全部是沐英带着这五万汉州军打下来的，虽然沿途都颇为顺利，但是多多少少都会有损耗。
沐英低头道：“回大将军，汉州军除却重伤的，目前尚有三万战力，随时可以为大将军冲锋陷阵！”
“三万啊……”
李信微微眯了眯眼睛，开口道：“沐兄带着五万汉州军，一路从汉中打到了庐州，已经十分不易，按我的意思，汉州军就在庐州暂时歇一歇，一来休养一番，二来以后就以庐州作为咱们的据点，汉州军守住庐州，给我西南军留下一个可进可退的城池，沐兄以为如何？”
话说到这个份上，沐英自然不能多说什么，他默默的开口道：“末将自然听从大将军安排！”
李信伸手拍了拍沐英肩膀，开口道：“沐兄安心，我这不是让李朔出来摘果子，咱们拿下京城，估计没有那么容易。”
沐英低头道：“末将自然相信大将军。”
李信闭目思索了一会儿，开口道：“再有就是，沐兄从汉中一路走来，积攒了不少使用火器的经验，我希望沐兄能带着一些汉州军火器营的将领，与李朔的宁州军接触接触，教他们一些用火器的法门，沐兄同意否？”
沐英恭敬低头：“这个自然没什么问题，末将明天就让火器营的都尉，去李将军那里报道。”
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