三日之后，赵云率领铁血龙骑一万、铁血狼骑一万、暴熊玄甲军一万、飞虎白甲军一万、朱雀赤甲军一万、玄武黑甲军一万，合共六万精兵，兵发曼柏，直奔上党与翼州相接的壶关而去。
自从赵云领并州刺史之后，上党太守张扬、太原太守郭緼皆已经向赵云宣誓效忠，所以，并州一州之地，皆在赵云的掌控之下。
兵至上党，太守张扬率百官出迎，赵云并没有多做停留，只命令张扬负责讨贼军粮草事宜，便继续向壶关行军。
壶关是并州的屏障所在，只要死死守住壶关，冀州方向的军队就难以进入壶关，因为壶关的依托乃是太行八径，易守难攻，历史上的曹孟德曾经攻打壶关，感叹行路之艰难，还写下一首《苦寒行》：
北上太行山，艰哉何巍巍！
羊肠坂诘屈，车轮为之摧。
树木何萧瑟，北风声正悲。
熊罴对我蹲，虎豹夹路啼。
溪谷少人民，雪落何霏霏！
延颈长叹息，远行多所怀。
我心何怫郁，思欲一东归。
水深桥梁绝，中路正徘徊。
迷惑失故路，薄暮无宿栖。
行行日已远，人马同时饥。
担囊行取薪，斧冰持作糜。
悲彼《东山》诗，悠悠使我哀。
由此可见壶关之险之难了。赵云的军队开进壶关，壶关守将乃是出身并州郭家的一名小将，名叫郭晋，乃是历史名将郭淮之从兄是也。郭晋小心翼翼地拜见赵云，将壶关一切关防皆向赵云做了详细汇报。
赵云发现郭晋乃是一位心思细腻之人，且武力也不弱，堪称二流末端战力，好在郭晋年纪不大，可堪培养，说不定还能挖掘出一位被历史忽略了的将才呢。于是，赵云便正式升迁郭晋为军司马，命其继续守卫壶关。
郭晋大喜拜谢，口称主公，将赵云视为他日后建功立业、封侯拜将的最大靠山了。
三月中旬，赵云大军经过魏郡，一路逢山开路、遇水搭桥，终于开到了颍川长社。
长社城中，左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁已经被黄巾渠帅波才围困十余日了。
“启禀二位将军，前将军赵云亲率六万大军已经在城外三十里处安营扎寨，赵将军遣信使来报：今日午夜，以火为号，前将军六万大军将夜袭敌军大营。赵将军请二位将军同时出兵，前后夹击波才大军，一击而定胜负。”皇甫嵩亲兵来报，皇甫嵩、朱儁闻言大喜过望，说实在的，眼下皇甫嵩、朱儁两军可谓是兵疲粮尽，再无援军，恐怕他们就要被困死在长社城中了。而今赵云大军杀到，无异于及时雨也，二将当然是信息莫名了。
“好！好！好！赵云这小子来得还算及时，否则，你我二人这次恐怕是要栽在这座小小的长社城中了哈哈。”皇甫嵩高兴地大笑着道。
“大难不死，必有后福。皇甫老儿你就等着享福吧哈哈哈……”朱儁也是乐观地笑侃皇甫嵩道。
午夜时分，皇甫嵩、朱儁早已集合好军队，静静地等待赵云的信号。
“启禀二位将军，波才大营起火了。”一位朱儁的亲兵兴奋地跑过来禀告道。
“好，成败在此一举，三军听令，我朝廷援军已经攻破波才大营，此正是建功立业之时，随本将军杀出去——”皇甫嵩闻言大喜，只见他高举手中宝剑，大声喝命道。
“杀——”三万多朝廷精兵，此时也爆发出惊天士气，狂野的喊杀声中，紧随皇甫嵩、朱儁二将杀出城门，直扑波才大营。
当皇甫嵩、朱儁二将率众杀出城时，波才大营已经是火光冲天，大营中黄巾贼寇一片混乱，到处都是逃窜避活的贼卒，根本无法形成战斗力。
皇甫嵩、朱儁二将大喜之下，忙令军队加速前进，痛打落水狗的机会谁都不肯放弃，于是，波才大营顿时陷入两军夹击，战场局势更为混乱。
“大帅，朝廷援军乃是赵云的数万边军，其战力远超朝廷禁军，现在皇甫嵩、朱儁大军也倾巢而出，我军已经陷入两面夹击的危险境地，事不可为，还是先撤吧，只有留得有用之身，才能将‘大贤良师’的大业进行到底呀。”波才的军师见势不对，忙劝波才撤退道。
“撤。”波才眼看着自己辛苦经营了许久的大好局面，眼看就要有收获了，却被赵云给瞬间给破坏了，他只气得双目尽赤，好在身旁有军师不停地劝导，否则，他恐怕早就以身犯险，杀出去了。等波才好不容易平静下来，此时黄巾大营已经彻底混乱了，他闭上双眼，痛苦地咬牙发出了撤退的命令。
军师亲自指挥波才的一万亲兵，保护着波才往颍川方向突围。
可悲的波才，一万亲兵竟然遭遇了黄忠的一万铁血狼骑。
“将军，对面的敌军首领是黄巾渠帅波才，咱们大发了哈哈。”黄忠身边的一位裨将兴奋地笑道。
“全体都有，弓箭准备，三段式抛射，射击——”黄忠看到狼狈不堪的波才，也是一阵兴奋，波才的人头，可是大大的军功哈，所以，他果断地下令麾下士卒狙击正在跑路的黄巾渠帅波才。
“啊、啊、啊、啊、啊、啊、啊、啊、啊、啊、啊、啊……”
当铁血狼骑的三菱箭矢射入波才亲兵队伍中时，无数的惨叫声立时响彻战场上空。
“双手抱头，缴械不杀！”黄忠谨记主公的嘱咐，一定要多收降卒，少造杀戮，所以，他射杀了第一批敌兵之后，便大声劝降起来。
“双手抱头，缴械不杀！双手抱头，缴械不杀！双手抱头，缴械不杀！”一万铁血狼骑跟着黄忠齐声大喝道。
波才看到自己朝夕相处的亲兵只被对方一轮抛射，便被射死了数百人之多，心知反抗除了被斩杀殆尽之外，别无出路了。于是，波才痛苦地一挥手，大喝道：“放下武器，就地投降。”
黄忠闻言大喜过望，连忙派出亲兵向主公赵云报告。
波才一万亲兵乃是历史上著名的黄巾力士，乃是从数十万黄巾军中优中选优，帅选出来的精锐之猛士，除了数百人被射杀之外，全部投降了，黄忠的收获不可谓不大也。