文启要结婚了？她什么都不知道。吴嘉怡不是要回去了吗？突然就要结婚了？映棠在立谦车上一路等着他能自己多开口说些关于文启结婚的事情，可立谦就是偏偏不多言一句。破天荒地哼起了不知名的小调来，好心情，掩都掩不住。林映棠在开口与不开口之间踌躇犹豫着就到了家门口。立谦同她一起下车。走到她身边，映棠警醒地驻足不前。立谦觉察出来，退后一步，佯装懒散地靠在车上，手插在裤兜里，垂眼看地面，道：“明天晚上，去我伯父家吃晚饭？”他们的惯例是，立谦一家中秋的午饭和王北平一家三口聚一聚。晚上立谦一家和叔伯聚。这些年来，这是立谦第一次开口说要带她去参加他父亲那边亲戚的聚会。映棠口不择言，脱口而出：“我应该要陪我妈妈。”立谦抬头看她。她开始为自己蹩脚的理由惊慌失措，道：“傍晚的时候，她说明晚会联系我。”立谦眼睛半眯起来，腮帮子鼓起一小块来，道：“不急，你再想想。舅母可能也只是随口说说。”转身走到另一头的驾驶座。拉开车门，似乎想起什么，对映棠道：“明天中午吃饭的时候，我们和她确定一下？”林映棠憋着一口气，几乎喘不上来。
这天夜里，这突如其来的消息让毫无心理准备的林映棠无法正常呼吸。空气似乎被灌满了水汽和尘土，沉沉地压着她所有的呼吸管道和气泡。撕心裂肺的苦楚仿佛如麻药渐渐退尽，分秒之间越来越明晰。她闭上眼，黑幕里全是文启带她去草场夜看星图的场景，他在一旁很仔细的对照坐标，在星星点点的夜空里找星座，她却很沉溺地看他的眉眼。单薄的眼睑下很亮很亮的眼神。文启有着高挺的鼻子，可是看起来却一点都不有突兀和激进，他整个人都散发一种柔和的光。如果可以，映棠希望有生之年可以都可以定格在那一晚。文启的父亲年轻的时候大概是因为骨瘦嶙峋，所以异常高鼻深目。文启随了母亲的鹅蛋脸，把他父亲英挺的相貌圆润了一圈。可是文启的做事风格却是雷厉风行，和他父亲被外人所称道的宽厚仁义形式大有不同。他们兄弟姐妹中学的校长和他们家是世交，私交甚笃。晚年的时候，和文启的姐姐一起出了一本书回忆他们四个小孩的成长史。映棠起初以为大概只是满足外人对大富大贵人家的生活点滴的偷窥欲望，越看越是从心底仰慕起沈母来，到底是积攒了千百年的书香门第的大家闺秀，对儿女很典雅的言传身教，看似不经意，却给小孩日后留下了深刻的印象。映棠因为和柔晴熟识，听他们儿时的校长讲他们少年时期的童真童趣，一一对号入座，仿佛历历在目。沈母教导他们要待人宽厚，要有容人的雅量，做了坏事的恶人，不是纯粹的恶人。一个人不论多坏，总归都是有好的地方的。她说，三字经里说的，人之初，性本善。
林映棠一整夜没有睡着。第二天蒙蒙亮的时候，起了睡意。等到窗外的太阳光纵使隔着眼皮也照地她眼前的世界白晃晃，她不得已强迫自己下床，揉了揉睡眼，模模糊糊看到已经11点。草草洗了澡，换了一身衣服，匆匆赶去去王北平家。顾娇蓉见到她，拉下脸来，瞪了她一眼，悄声道：“脸色这么差，没睡觉的样子，昨晚去哪里鬼混。”王北平坐在客厅的沙发上看报纸，眼睛偷偷往母女二人这里瞄过来。林映棠低声回复：“昨晚没睡好。哪也没去。”“睡不好，所以才胖成这样。”顾娇蓉觉得带这样的女儿在身边，有失门面。她的好基因，都不知道去了哪里。在林家的六人中秋午餐吃地安静，无味，一如往年。席间只有林父和王北平关于时下政治蜻蜓点水的闲谈。林母偶尔向顾娇蓉问一两句话，顾娇蓉恭敬地答话，谄媚地附和。
终于结束的时候，林映棠远远看见立谦和顾娇蓉后院一隅说着什么。不多一会，两个人朝自己走过来。顾氏道：“今晚我和你爸爸有应酬。你不必陪我了。”又朝她下半身看了看，道：“明天去选两件裙子，出席沈家的婚礼用。以前的衣服应该都穿不下了。”立谦道：“她就是缺少运动。其他都挺好的。”顾氏笑笑，不说话。哪怕她再趋炎附势，良心也没有被泯灭到睁眼把胖子说成苗条的地步。
晚上的大聚餐在立谦的伯父家。徒步走了十来分钟的山间小道，才到了大门口。去了才知道，原来立谦父亲这边的亲戚这样多。她熟识的竟然只有立书而已。吃饭聚餐，于她无异。都只是低头吃饭当哑巴的重复动作而已。立谦的母亲王北静和另外一位女眷在不远处看着。“胃口倒是好，现在是看不到这样能吃的女孩了。”王北静端着脸，缓缓开口：“小门小户出来的，没个规矩，也不知道和长辈打招呼。中午吃的还不嫌多。”第二天，林映棠到仁义路服饰精品店里买衣服。看上一件valentino的裙子，试衣服的时候，发现背后的拉链拉到腰上，死命都拉不上了。蹲下身，用手圈了圈小腿上，发现两只手都碰不到一块了，当下直想把自己送去屠宰场。心下念道：娘亲果然无欺我。
林映棠回家以后，把裙子挂在房间里，开始每日一个鸡蛋节食度日。顾娇蓉宁愿下个月再坐长途飞机回来，也一刻都不愿在北安多呆，八月十六就回去了。在等文启婚礼的日子，林映棠因为专注挨饿，没有多余的闲工夫顾影自怜。
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