公元221年，刘表郁闷忧惧而死，荆州大小事务交由大儿子刘琦负责。
刘表的死讯传遍了九州各地，闻讯赶来吊丧的使者络绎不绝。
黄昏时分，一名校尉拿着一封密信兴高采烈的的跑到曹操营帐中大声道：“主公有喜了！”
曹操正在看书，听到校尉这么一说，立马气得把书重重的一放骂道：“混账东西，怎么说话的呢，你才有喜了呢！”
那名校尉看到曹操一生气，便立马站在一边支支吾吾的不说话了。
曹操见校尉不敢说话了，便不耐烦的挥了挥手道：“好了，给孤说说看，这次是什么喜报？”
校尉立马笑嘻嘻的把报告呈给曹操看道：“主公，请您过目，您看是不是喜报。”
曹操赶忙喝了一大口茶水拿起那份报告皱着眉头看了起来，看完后忍不住大声笑了起来。
他笑得上气不接下气的对校尉道：“你去把荀彧，贾诩他们叫来，说是孤有重要的事情要说。”
“是！”
校尉领命后便兴奋的下去了。
不一会儿荀彧他们便来到曹操的营帐，一进营帐便看到曹操在笑，笑得眼泪都快流出来了。
贾诩心头一紧：“莫不是主公的头风病转变成失心疯了，这可如何是好？”
荀攸也是按捺不住好奇的问了一句：“敢问主公为何发笑？”
曹操指着报告大笑道：“你们快看，这刘表估计是怕阳过攻打荆州，居然给活活的吓死了，你们说好笑不好笑？”
听完曹操的话，程昱也忍不住眉头一喜那起那份报告看了起来，看完后也跟着曹操笑了起来：
“恭喜主公，贺喜主公，这样荆州就成了主公的囊中之物也！”
荀彧赶紧进言：
“如今荆州已无主，光靠刘表那两不争气的儿子是守不住的，希望明公一定要牢牢地把握住这次机会，不要让它成为东流之水。”
“嗯，孤也正好有此打算，这是个千载难逢的好机会！”曹操一拍红案点了点头。
贾诩却道：“虽然现在荆州无主，要拿下荆州要容易的多，如果我们要想顺心的拿下的话，却没那么简单，需要做好一些万全之策。”
曹操听贾诩发言便忍不住好奇的一抬手道：“文和有什么高见，不妨说说看看。”
贾诩向曹操恭敬的一拜，悠然的说道：“其一是造势，其二是稳固后方，其三是出其不意。”
贾诩说完又接紧着道：“这造势呢，就是把我们的军队向外号称有百万，估计那两小儿还未开打就已吓得肝肠寸断。”
“第二点稳固后方就是西凉马腾名义上是顺从主公，但暗中老搞些小动作，所以主公不得不防他一手，我们不能把主力全派去，必须留一部分兵力以备马腾突然发难。”
“第三点出其不意，就是刘表现在已死，荆州守军士气低落，主公应当趁着这个时机速命阳过快速行军，逼迫他们投降。
如果等他们士气恢复，则我们想要轻松拿下荆州的难度增加一成。”
曹操听后仔细的想了想后点了点头，当即重重的一拍桌子。
“传我军令，速命阳过率大军日夜兼程攻打荆州，务必在一个月内将荆州彻底拿下！”
而三天后的长沙郡内，阳过正认真阅读着曹操从许昌传达过来的书信。
这时，魏延大踏步的进入大殿，满脸的喜色。
“阳公子，荆州刘表病疫，你可曾听说？”
阳过缓缓的将书信折叠好放在了桌上点了点头。
“嗯，我早知道了，听说刘表将所有军务大事都托付给了刘琦。”
魏延托着下巴思考一阵子后，突然两眼一放光。
“如果是这样的话，我们应该趁荆州局势动荡，加快攻取荆州城的步伐！”
魏延说完后进一步进言。
“而且刘琦小儿经验不足，若是此时攻伐定可以不费吹灰之力将荆州一举拿下！”
阳过听完魏延的话后，嘴角不由一翘，他的建议和自己不谋而合。
“我正是这样想的，不光我是这么认为，丞相也是这样嘱咐我。”
魏延皱着眉头不由问了声。
“这刘表好端端的为什么会突然暴毙？这未免有些让末将匪夷所思了。”
魏延的问题也是阳过先前所疑惑的，但收到昨天蔡符给自己的密信他便已然知道了。
蔡符为了配合自己早日拿下荆州，便知会蔡夫人在刘表每日的饮食中做了些手脚。
这是一种慢性毒，由于毒性不大刘表并未察觉。
但久而久之，毒素在刘表的体内日积月累下，也就在前天终于一命呜呼了。
蔡夫人的手段不禁让阳过不寒而栗，惊叹于这个女人实在是有些可怕，为了达到目的竟然将自己的丈夫给毒死。
但蔡夫人这样做终究是为了帮自己的忙，也就随他去了，从此不再过问此事。
而且这件事情还是越少人知道越好，就连魏延这些将领也不能透露，以免以后给蔡家带来不少的麻烦。
看着魏延疑惑的眼神，阳过只是淡然的笑了笑。
“刘表定了怕了我们来攻，忧惧成疾才会暴毙的，也许只是个巧合吧。”
魏延想了想后觉得阳过的话也对，也就不再继续深想了。
“那我们打算下一步如何？”
“整顿人马三日后发兵荆州！”
阳过毫不犹豫的脱口而出，眼下是拿下荆州的大好时机，加之又有蔡家暗中内应，更是绝佳的机会。
这也是阳过这几日深思熟虑的结果。
“要攻打荆州，那本郡主也一道去好了。”
一句清澈如百灵鸟好听的女音一下子打断了二人的对话。
清河郡主早就在门外听到了他们的对话声，怕阳过落下自己，便迫不及待的走了出来。
见清河郡主又自作主张的闯进来，阳过有些生气了。
“你能打个招呼再进来么？军务大事，你一个女孩子瞎参合个啥呢？”
“你还是呆在这里吧，这里相对安全些，你要是出什么事我也不好向丞相交代。”
清河郡主不服气一嘟嘴走到阳过面前，将桌子用力一拍。
“喂！我可是父亲任命的将军，我去怎么了？”
“阳过我告诉你，别拿我父亲来压我，本郡主爱怎么着就怎么着，你也管不了！”
对于清河郡主的娇蛮任性，阳过也无可奈何，只得苦笑一声。
“好吧，那你就和我一起去吧，但有个条件，你必须跟在军队最后面。”
清河郡主一听这才甜甜的笑着坐在了阳过的腿上。
“行行行，我听你的还不成么，想不到你这么关心我呀。”
“谁关心你了？我是怕丞相。。。。”
还没等阳过说完，清河郡主美目一闭温柔的在他脸上亲了口。
“本郡主这辈子还就赖定你了，你要是敢撇下我就让你死得难看，哼！”
清河郡主理了理额前的刘海,得意的笑了笑后便大摇大摆的离开了。
看到眼前这一幕，魏延呆立了几秒，突然眼珠子一转像是明白了似的会心一笑。
这个时候，阳过才从一脸愣然中反应过来，木然的伸出手擦了擦脸。
“这妮子一大早发什么神经呢，真是莫名其妙！”
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