“臣裴启桓，参见陛下！”
元承熙站在书案前，俯首写下最后一个字，抬起头来，朝卫礼挥了挥手：“平身吧，赐座。”
“裴卿，这身子还是不大好啊。”
顾七咳了两声，笑道：“谢陛下挂牵，臣这辈子，也就这样了。”
元承熙抬眼轻扫，笑了两声：“那可不行。朕还指望裴卿，做大事呢！”
顾七一怔，忙站起身来！
“呵呵，不必说些冠冕堂皇的大话。”未等顾七明志，元承熙便大手一挥：“坐。”
“谢陛下。”
“昨儿听说，你在赵都统家过的中秋？”
“是。”顾七垂眼望着书案一角，拘谨应道：“不料冲撞了省亲的良人，好在良人并未怪罪。”
“朕这良人，大度得很，”元承熙放下笔，走到顾七跟前：“她要朕代为转达，谢谢你，照顾薛大人。”
顾七起身，躬身行礼：“良人言重，都是薛大人在照顾臣！”
“朱令呢？”
“在这，”顾七从怀中掏出朱令，恭敬呈上：“时刻谨记皇恩，朱令自是随身携带，未敢怠慢分毫！”
元承熙捏起掌中朱令，戏谑一声：“朕还以为，裴卿靠了哲王。”
顾七慌忙下跪，说话声音也微微发颤：“陛下明鉴！臣同哲王殿下，不过是...”
“他肯为你亲赴荼州，又为你杀了江铭川，”元承熙冷眼望着顾七：“可见关系不一般。”
“陛下容秉，”顾七微微起身，看着元承熙衣摆：“哲王殿下亲赴荼州，皆因原刺史冯睿阻拦治水，臣位卑言轻，自然难以抵抗。至于江铭川，是因为他说些大逆不道的疯话，哲王殿下才处置了他。”
“疯话？”
“是。”
元承熙眸子一缩，紧盯着顾七：“说的什么？”
“臣被江铭川折磨至昏厥...”顾七眼珠微转，舔了舔发干的唇：“醒来时，一切都尘埃落定，只听哲王殿下提了一句，说他‘大逆不道’，具体便不知了。”
半晌，没有听到回应。
“江铭川，论罪当诛。”元承熙眸中闪过腾腾杀气，见顾七如此畏惧，想来不是扯谎。
他即刻转换成盈盈笑意，弯腰抬起顾七的胳膊：“他伤了裴卿，即便到了朕手上，也定是要他命的。”
“臣，谢陛下！”
“裴卿还是要保重身体。”元承熙拍了拍顾七削窄的肩，将朱令放回顾七掌中：“让太医院给你开些补药，好歹养养身子。”
“咳咳...”顾七后撤一步，猛咳了两声：“谢陛下。”
手帕掩住小半张脸，明眸因猛咳氤氲些许水汽，恰掩住眼底戏谑。
接下来，怕是要说正事了。
果不其然，待顾七恢复平缓，元承熙便开了口：“朕这皇叔，常年戍守边疆，身边却始终无人照顾。朝堂已有人议论纷纷，说朕待他太过苛刻。”
“啊？”顾七面上闪过一丝惊诧：“陛下是要为哲王殿下，赐婚？”
“赐婚？”元承熙嘴角挂起淡淡笑意：“先皇在世曾言，哲王姻缘自定。朕自不会忤逆先皇之意，只不过哲王迟迟未提娶妻一事，坊间传言，朕这位皇叔...呵...”
何止是坊间传言？
提起元哲，顾七就犯愁。
既元承熙提起，又何不顺水推舟？
本以为元承熙此次唤自己来御书房，说的是赵良人，难道自己猜错了？正琢磨着，听到元承熙一声：“裴卿，意下如何啊？”
顾七尴尬笑了两声：“臣岂敢有异议，哲王殿下为澜国鞠躬尽瘁，却始终孑然一身，传出去确实不好听。可臣，臣还是不明白，陛下是让臣，去寻些女子？”
“哈哈裴卿说笑了，”元承熙见顾七如此愚钝，不由得笑出声来：“赵良人身边有两个婢女，长得温婉，照顾人也极为细致。昨夜同良人商量，为表谢意，良人愿意将两位婢女相赠，待裴卿过几日回荼州，便将她们领走罢！”
“臣遵旨！”
元承熙上前两步，凑到顾七耳边：“两个婢女虽谈不上美艳，却也是这一众婢女里出挑的了。裴卿若中途寂寞，大可留下一个，切勿都占了去。”
“呵呵陛下说笑了！”顾七缩了缩身子：“既是陛下恩赐，臣定小心护送，断不会出岔子！”
“既如此，卫礼！”
太监卫礼推门而入：“奴才在。”
“带裴卿去御花园的荷花亭。”
踏步出了御书房，顾七方松了口气。跟着卫礼在后宫七弯八绕，越发口干舌燥起来，秋高气爽，微风吹散了后背伏起的细汗，竟觉得有些冷了。
“裴大人，瞧见前面那亭子了么？”卫礼站在御花园外朝远处亭子指了指。
顾七眯眼望去，亭上的琉璃瓦将阳光反射过来，竟将一众明艳的花草比了下去，好似本身就会发光一般。
她点了点头。
“您直接过去就行，老奴在这候着，晚些带您出去。”
顾七朝卫礼浅鞠一躬：“多谢卫公公。”
沿着黄白相间的石子路朝前走着，经过一片荷花塘，赫然出现木质拱桥。顾七舔了舔发干的唇，过了拱桥又走了一段石子路，方抵达荷花亭。
亭子四角，均有丫鬟守着，她们直挺着身子，站在一箭之地，目光直直看向前方，不苟言笑。
顾七站在亭外，朝中央端坐的人深鞠一躬：“臣裴启桓，拜见赵良人。”
那人身着藏青色长裙，头上钗环简单，青丝如墨，肆意铺洒在背。她背对着顾七，听到声音后微微抬手。
贴身丫鬟朝顾七道一声：“裴大人，请近些说话。”
顾七屏气凝神，小心翼翼入了亭。
亭中央摆着一方六菱石桌，石桌上放着青瓷茶具。亭的西南向，两个小丫鬟垂着头，规规矩矩站着。
“裴大人，坐。”
“多谢赵良人。”
此刻，总算辨清了赵子舒的面容。
板正的身子有些消瘦，加上这深色长裙，散出一股清冷的味道。尖尖的下巴上，是一抹樱桃小口，鼻梁微塌，狭长的眼睛里，藏着浅色瞳仁。许是太瘦，颧骨突出，整张脸多了些刻薄。
丫鬟端起茶壶，给顾七斟满热茶。
“本宫要谢谢你，”赵子舒端起茶盏，露出淡淡浅笑：“外祖父远赴荼州，多亏了裴大人的照顾。”
顾七忙端起茶盏：“良人客气了，一路都是薛大人在照顾下官。”
“听陛下说，荼州治水还算顺利。”
“是。”
一时无话。
实在口渴，顾七忍不住轻抿一口，好歹润了润喉。
“裴大人。”
顾七哆嗦洒出些茶水来，她尴尬笑了两声，掏出帕子擦去身上水渍。
旁边的丫鬟见顾七如此胆怯，以为是个色厉内荏的货，不由得流露鄙夷，暗暗翻了个白眼。
而顾七这副模样，被赵子舒看在眼里，只觉熟悉异常。自己在赵府，也是这般畏缩，才引得元承熙垂怜，只可惜，受赵煜影响，即便夜夜承欢，也换不来一个高位。
心中不甘浮于表面，赵子舒干脆屏退众人，开门见山。
“在你回都之前，淑贵妃便告了状。是本宫，在陛下面前为你求情。”
“什么？”顾七掩住口鼻咳了两声，佯作惊慌：“下官与淑贵妃并不相识，为何...”
“还能为何？”赵子舒端起茶盏，浅啜一口，随后轻轻放下：“还不是荼州建堤，占了人家的庄地。”
“可这是陛下允准的。”
“陛下可没让你们杀人啊。”赵子舒盯着顾七：“你倒是厉害，仗着哲王殿下在，杀了淑贵妃的亲眷。她岂能饶你？”
没想到，消息传得如此之快！
顾七顺势跪了下来：“求良人救救下官！”
赵子舒只当拿捏了顾七，浅色瞳仁里充斥着得意。仅凭着一篇治水言论，便能获元承熙的青睐，破格拔擢。如今不到一年便从翰林学士登上了户部侍郎，可见厉害！
这后宫，人人皆知赵良人受宠，可熬了这许多日子，自己依旧是良人。究其原因，不过是自己在朝堂无人支持，亦不能为元承熙分担烦忧。
赵子舒凝着眉目，望向顾七。
此时的裴启桓，还是个名不见经传的小人物。可他受元承熙器重，派遣至荼州治水，只是为了给裴启桓挣些功名，待荼州治水结束，回到国都定有高官厚禄加身。若此时不拉拢，只怕这人上了高位，便不好下手了。
“救你？”赵子舒轻叹口气：“本宫不过小小良人，怎敢同淑贵妃为敌？”
顾七聪慧至极，又岂会不明白赵子舒所想？
她垂着头，不由得琢磨起来。
这等拉拢前朝官员之事，断不会是元承熙授意。自古帝王，最担心的便是后宫干政。
如此说来，昨日省亲，该是赵子舒的建议。
顾七不禁笑了，同元哲相比，元承熙到底是嫩了些。学了元哲的多疑，智谋却远不如元哲。自己同元哲相处久了，竟也不自觉多疑起来，想太多，反倒绊住了思考，行动起来也畏手畏脚。
可眼前的赵子舒，权谋算计又到了何种境界呢...
赵子舒见顾七走神，还以为顾七是吓破了胆，抬起茶盏敲了敲桌：“若想本宫帮你，也要让本宫看看，你能给本宫什么？”
“良人想要什么？下官定全力配合！”
“呵，若本宫看上的，是皇后之位呢？”
胃口不小。
顾七抿了抿嘴，为难起来：“下官乃是外臣，这后宫位份，恐插不上手啊...”
“罢了，既你不愿，”赵子舒冷了脸，余光紧瞥着顾七：“本宫便不再多说，只以后，自求多福。”
“良人且慢！”顾七忙叫住她：“下官愿助良人一臂之力！还盼良人，多多庇佑！”
“你与本宫，皆无人扶持，与其处处受人打压，何不联起手来？”
“良人说的是。”
“行了，你且起来，本宫得把陛下交代的事情办妥。”
赵子舒见目的达成，心中畅快无比，脸上也浮出些许笑意。
可她不知，眼前下跪之人，隔着六菱石桌，亦是嘴角微勾。