“大人！药好了！”
“好。”
再回厢房时，元哲早已穿戴整齐，坐在书案前，细细看着案上纸张。
顾七将药碗放在桌上：“殿下，药好了。”
“嗯。”元哲起身，抄起纸张摊到顾七眼前：“说说你的计划。”
顾七手持着自己所绘的图纸，笑道：“依陛下旨意，荼州城外方圆百里的土地尽归荼州城管理。臣本来的计划，是想用换地的方式，让各家割让出庄地来。”
“嗯。”元哲端着碗，待咽下口中苦涩汤药，缓缓道：“本王见你图上所绘，似是要建些什么。”
“不错，”顾七难掩得意，将图递近了些，指着所绘的一处建筑骨架：“各家既不愿换地，臣便在这荼州城外，盖出客栈、茶馆、酒肆来，铺子或寻人专门打理，或租出去，将来都是有进项的。”
元哲方凑近，便瞥见顾七皱眉，笑着将药碗拿远了些：“想法不错。可荼州土地贫瘠，又常年受水患影响，谁会来这？”
“殿下，臣要斗胆驳一驳了。”
“哦？”元哲收回身子，同顾七拉开些许距离，迅速将碗中残留的汤药一饮而尽。
再回头，见顾七摊着手，掌中放着颗蜜饯。
元哲一怔，凝着眉目朝顾七望去。
她正垂着头，指着图上圈住的地方，喋喋不休。
鬓边乱出的一缕青丝，勾勒出侧脸轮廓。细眉时而微蹙，时而舒展上挑，睫毛忽闪，明眸闪着光。唇底泛白，内里透着淡淡粉色，虽不明艳，却给苍白的一张脸，添了桃色。
“殿下？”
她抬起头，双眼透着不解。
“殿下！”
“啊？”元哲回过神来，将目光移到别处，干咳两声：“本王在想事情。”
“可有何不妥之处啊？”
元哲抿了抿唇，抓过顾七掌中蜜饯，塞入口中：“在想旁的事，与你无关。且再，再重说一次。”
“哦。”顾七反复看了他几眼，确定他在听，重述道：“荼州群山环绕，钟灵毓秀，若解了水患难题，这里也不失为一处风景绝佳之地，定会引来不少文人骚客。更何况，若荼州城同外面有频繁往来，百里外的客栈茶馆，能为商贾、脚夫提供休憩场所。”
元哲细细听着，手指刮了刮额角：“你所想的，未免太远了些。”
顾七将图纸细细卷起，叹了一声：“对，现在说这些为时尚早。但臣认为，很多事，不能只看当下，还是早些准备为好。”
元哲咂着果核，细细回味酸甜味道，若有所思。
“殿下？”
又没了回应。
顾七无奈地翻了个白眼，起身将纸张押在书案上。
“殿下，裴大人。”
厢房门大敞着，顾七抬头，见庆瑜站在门口，恭敬行礼。
“瑜姑娘。”
元哲稍显吃惊，转头望向顾七。
见顾七眉眼含笑，说话声音也异常温柔。
心中泛酸，咂出苦涩味道。元哲满眼失落，将果核吐出。
“何事？”
庆瑜被这冷如冰窖的声音吓了一跳，忙行礼道：“回殿下，早膳已在前厅备好。”
“嗯。”强压下心中不悦，起身直接出了厢房。
庆瑜不解望向顾七，顾七亦不知元哲心思，无奈地摊了摊手：“走吧。”
待元哲落座动筷，余下众人方动起筷子来。
早膳用得并不踏实，只因元哲黑着脸。就连大大咧咧的赵德勋，也察觉异样，只埋头喝粥。
元哲一落筷，吓得众人也跟着停了下来。顾七瘪了瘪嘴，并未吃饱。
席面撤去，薛沛林坐在圈椅上，浅啜一口淡茶，打破了沉寂：“如今郢江、郢山两个郡的工程已开始了，想来待裴大人从国都回来，便能着手连山和镜湖两个郡了。”
顾七点了点头：“镜水湖的治理，是个大问题。镜湖郡郡守袁修，有一份治水简策，现在我这里，晚些将它拿给薛大人看看。上游工事浩大，光建坝便要一年半载，下官想着，不如早些制定对策，也好待两个郡工事结束之后，即刻投身到连山和镜湖去。”
“嗯，是这个道理。”薛沛林放下茶盏，捋了捋胡须笑道：“裴大人能想得如此周到，想来陛下很是欣慰。”
“殿下，”顾七站起身来，朝元哲浅鞠一躬：“臣今日计划去郢山郡，看看清淤的情况，顺便跟几位郡守碰头，商量点事情。”
“何事？”
顾七垂头笑了笑：“想问问这荼州，乞巧节的风俗是怎样的。”
“乞巧节？”赵德勋扒着圈椅，好奇地探过头去。
就连角落里候着的庆瑜，也忍不住抬眼偷瞄顾七，心中难掩惊喜。
“嗯，”顾七抿了抿嘴，严肃道：“殿下，臣不是玩笑。荼州常年受水患影响，适龄女子又多被拐卖，太多百姓，到了年纪没有婚配。若再这么下去，恐荼州人口骤减，不利生计。”
元哲沉眸听着，并未回应。
在旁的薛沛林起身附议：“裴大人所言不无道理，再有半月，便是乞巧节，不如就借此让大家相看一番，也好给这荼州冲冲喜气！”
“乞巧节...”
乞巧节后，便是裴启桓回国都的日子。
元哲喃喃一声，将后半句藏入心里，眉眼难掩不舍情绪。
“殿下，”顾七歪着头，待元哲迎上目光，又露出盈盈笑意：“解决了百姓生存问题，也要解决百姓生活问题不是？”
元哲呆望着，点了点头：“既如此，便去吧。”
顾七大喜！朝元哲深鞠一躬：“谢殿下！”
回厢房特地换了身粗布衣衫，穿着蹭上污泥的布鞋，兴冲冲坐上马车直奔郢山郡。
果不其然，陈润生和胡宇杰在郢山山涧处，正指挥着百姓将淤泥拉上来。
远远看见顾七过来，陈润生放下衣袖，朝前跑了几步：“裴大人怎么来了？”
“过来看看。”顾七笑着回应，朝山涧处望去，胡宇杰远处浅行一礼。
“其他人呢？”
陈润生笑道：“李景浩盯着建坝的事情呢，镜湖的袁大人和望江的曹大人盯着挖塘的事情，待种子一到，便能直接种芦苇了。祁水周大人，带着永安县的百姓去城外了。”
“我知道，他们在城外建房子。”顾七前行几步，江上船只似比之前少了些。蹙眉问道：“人手是不是不太够了？”
“不瞒大人，”陈润生抬手指了指江上清淤的百姓：“各处都耽搁不得，如此一分散，人手便有些紧张了。”
“且坚持半个月，”顾七走到岸边，朝几个熬粥的妇人打了招呼，笑得眉眼弯弯：“待乞巧节过，我就让殿下去洐州，从那边招些人来。”
陈润生稍加思索，片刻便笑出声来：“原来周大人去城外建房子，为的是这个。”
顾七转头，二人相视一笑。
走到江边，偶有风吹来，吹起鬓边碎发。
“此次我来，是有件事情，需要同你们商量。”
连山郡郡守胡宇杰，站在身侧微微含腰：“可需要将各郡守叫回来？”
“倒也不必。”顾七摆了摆手：“你二人晚些将消息通知他们即可。”
随后，将乞巧节安排各家相看的计划，细细告诉了陈润生和胡宇杰。二人面露欣喜，纷纷表示支持，并揽下安排一事，不在话下。
难得元哲并未跟随，顾七站在岸边跟着妇人一同准备午膳。
“大人？”
顾七直起腰来，见张小兰手中抱着半袋米，怯怯站在不远处。
“小兰姑娘，”顾七笑着走上前，将米接了过来：“嚯，可不轻巧。难为你了。”
张小兰面带羞赧，垂下头来：“还好。”
一中年妇人，舀出米来，笑道：“小兰姑娘人美心善，办事利索，我们大家都可喜欢她了！”
张小兰带着些许骄傲，抬起头满眼期许地望向顾七。
“辛苦小兰姑娘了。”顾七宠溺地摸了摸张小兰的头。
忙到中午，稀粥、馒头悉数摆在案上。一众汉子擦着汗，说说笑笑走了过来。
顾七搬了个矮凳，静静在一旁坐着。
见相濡以沫的中年夫妻，互相推送着手中的半个馒头，谁也不肯多吃；成亲三两年的夫妻，凑在一起分享着今日趣事。
未成家的女子，拘谨得厉害，递出粥碗时，被汉子碰了手，羞得脸通红。汉子亦红着脸，憨笑着搔搔头。
张小兰手捧着粥碗，左右张望，终在人群中寻觅到顾七的身影。她咬了咬唇，从笸箩里拿了个馒头，穿过人群，凑上前去。
“大人。”
顾七回过神来，仰头笑了起来：“怎么了小兰姑娘？”
张小兰蹲在身侧，脸颊微微泛红，将馒头递给顾七：“给您吃。”
“谢谢。”顾七接过馒头，轻咬了一口。
“给。”
顾七指着粥碗：“这也是给我的？”
张小兰点了点头。
“谢谢。”顾七接过粥碗，喝了一口。忽想起什么，将碗放到地上：“对了，我给你带了好吃的。”
嘴叼着馒头，从怀中掏出一个蓝色小布包。
张小兰微微挺身，朝那个布包望去。
层层打开，里面放着各色精致的糕点。
小兰欣喜接过，捧在手中：“谢谢大人。”
顾七实在喜欢这个小丫头，忍不住摸了摸她的头：“你若喜欢，下次再给你多带些。”
张小兰羞得脸红，如小猫窝在顾七身旁，轻嗅了嗅甜腻香气，咽咽口水，将糕点小心收好。