南顺的四月已是夏日。
卓远亲至,曲家上下来了京郊二十余里处迎候。
因为是私事，所以并未惊动南顺京中官员，卓远随行的侍卫和暗卫一共也只有四五十余人,还是分散在前后,有的先抵达,有的垫后,其实真正和卓远一道抵达的侍卫也只有二十余人，不算引人注目。
“曲伯伯。”卓远行礼。
曲士忠是长辈,是大哥的岳父，卓远是晚辈。
晚辈当同长辈行礼。
曲士忠上前,卓远来京中之事并非公事，曲士忠并未见外，“清之,许久不见了。”
卓远笑了笑,牵了沈悦上前，“曲伯伯,这是阿悦。”
沈悦朝曲士忠福了福身,“曲伯伯。”
曲士忠迅速在脑海中搜寻了一圈,确认早前没有见过沈悦,也确认没有遗漏，这才朝沈悦笑道，“男才女貌。”
卓远和沈悦都低眉，稍微笑了笑。
曲士忠问，“是第一次来南顺？”
沈悦颔首,“是，早前只在书中读过，亲眼见到,才觉书上说得不及万分之一，南顺是处好地方。”
曲士忠不觉捋了捋胡须笑起来。
小八和桃桃也上前，“曲爷爷。”“曲爷爷好。”
曲士忠眼前微微一亮，“你们是？”
小八大方道，“我是卓宁，曲爷爷可以叫我小八。”
小八憨厚可爱，曲士忠忍不住笑。
卓远补充道，“曲伯伯，小八是我四哥的儿子。”
曲士忠这才对上，遂朝小八亲厚笑道，“小八，你同你爹长得可不怎么像。”
小八叹道，“等我瘦下来就像了。”
周围笑作一团。
等大家效果，桃桃才道，“曲爷爷，我叫方晨曦，是小九，舅舅和府中都唤我桃桃。”
“桃桃，你好，欢迎你来南顺。”曲士忠很喜欢她。
“外祖父！”等寒暄完，卓旻上前拱手行礼。
卓颖直接扑到曲士忠怀中，“外祖父，我回来了！”
卓远和沈悦都看得出，曲士忠同卓旻和卓颖兄妹二人的感情很好。
曲士忠又道，“辛苦大家一路舟车劳顿来南顺，今晚在府中接风洗尘。”
卓远却之不恭。
洗尘宴设在曲府正厅，正厅都是招呼贵宾才会用。
曲府是南顺京中有名的书香门第。
曲士忠自己就是南顺的书法大家，卓旻和卓颖也因为外祖父和母亲的缘故，自幼习得一手好字。
曲家不涉政治，但国中不少权贵都会给曲家薄面。
南顺书画之风盛行，能得曲士忠一幅墨宝，是很有颜面的事。
所以曲家在京中，在南顺都有很高威望。
洗尘宴，曲家上下皆至。
曲士忠膝下有一儿一女，女儿远嫁西秦，是卓远的大嫂。另有一个儿子，是卓旻和卓颖的大伯父，曲建明。
曲建明只有一个儿子。
所以曲家这一辈，人丁不算兴旺。
这也是为何曲士忠夫妇二人念着卓明和卓颖的缘故。卓明和卓颖二人在曲士忠心中，同孙子孙女并无多少区别。
而曲士忠唯一的孙子，曲有致，在很早之前书法造诣就很高，眼下不过二十四五，书法之作在南顺国中已经一家难求。
曲有致有一对双胞胎，是曲士忠的一对曾孙。
曲士忠如今已经很少握笔，大多时候都在府中含饴弄孙。曲有致的一对双胞胎儿子差不多五六岁左右，和桃桃和小八差不多大，几人能玩到一处去。
接风宴对孩子来说，实在算不得有趣。
很快，桃桃，小八，还有这对双胞胎就开始百无聊赖。
孩子们又天生都能凑到一处去。
再加上这里有桃桃，很快，在大人们开始饮酒说话的时候，双胞胎就来了桃桃和小八这里，好奇道，“你们是表叔和表姑姑的弟弟和妹妹吗？”
小八和桃桃都在沈悦这里，双胞胎来得时候，沈悦和小八，桃桃停下说话看着他们。
孩子们之间有孩子们的交流方式，沈悦没有打断。
桃桃却笑，“我是表姑姑吗？”
两个双胞胎纷纷点头，一个说，“爹爹说的。”
另一个说，“你就是我们的表姑姑啊！”
桃桃满眼喜色看向沈悦，“阿悦阿悦，我是表姑姑了！”
早前她是小荔枝的姐姐，这就让桃桃很欣喜了。眼下，又是双胞胎的表姑姑，桃桃眼中既又好奇，又惊喜！
小八也荣升为表叔！
四个孩子嘻嘻笑作一团，气氛友好又亲切，也能玩到一处去。
双胞胎只有五六岁模样，哥哥叫叮叮，弟弟叫当当，名字就很可爱，双胞胎正在换牙齿的时候，叮叮上半场牙齿漏风，弟弟下半场牙齿漏风，但都是很可爱的孩子。
双胞胎上前，双胞胎的母亲曾氏也怕怠慢了，赶紧上前。
卓远同曲家的人一道饮酒。
双胞胎的母亲曾氏就带着双胞胎同沈悦和桃桃，小八一处。
严格来说，双胞胎的曾祖父是卓远大嫂的父亲，所以其实双胞胎同卓远和沈悦之间算是远亲。
曾氏同曲有致尚且还能唤一声表叔和表婶。
但卓远的身份特殊，随行一路都唤得六爷和夫人，所以双胞胎这里，曲士忠让唤的一声六爷和夫人。
孩子们都睁大了眼睛，好奇看向沈悦。
沈悦半蹲下，伸手摸了摸他们的头，温声道，“叮叮当当，你们可以和小八，桃桃一样唤我一声阿悦。”
“阿悦？”两个孩子惊喜。
沈悦颔首，“嗯，叫阿悦就好。”
曾氏不知道是否妥当，但见卓远就在一侧，并无一件，曾氏也没有多说旁的。
沈悦原本是半蹲下的，但前一阵从商船上开始晕船起，胃里一直有些不怎么舒服，后来下了商船，还是不怎么见好，看过大夫说有些水土不服，适应就好，所以方才稍微半蹲手续，沈悦就觉得有些头晕，难受，只得起身坐下。
孩子们在一处玩。
曾氏就坐在沈悦一侧，陪着沈悦说话。
南顺和西秦的口音有些不同，但大抵都能听清楚。
孩子们很快就能适应对方的口音，同曾氏也渐渐熟络。
……
晚一些，洗尘宴结束。
卓旻卓颖和曲有致和曾氏夫妇一道，带着双胞胎，送卓远，沈悦和桃桃，小八去到隔壁梧桐小苑。
卓远身份特殊，借住曲家家中虽然合情理，但是西秦国中少不了往来消息，经过曲府一趟，似是不妥当，所以曲家就在隔壁的租下了梧桐小苑给卓远和沈悦一行暂住。
这一趟从西秦往返南顺路途遥远，卓远和沈悦一行至少要在南顺呆些时候，少则月余，多则还不好说。梧桐小苑同曲家离得近，有事可以安排照应，方便走动，不会怠慢，同时，又留有了空间，不会让卓远这处觉得不妥。
“表叔，表婶，先送到这里，这一路风尘仆仆，早些休息。”曲有致同曾氏一人怀中抱了一个孩子，孩子们朝沈悦和桃桃，小八挥手道别。
他们今日是新认识的朋友，正是友谊最深厚的时候。
“再见啦，明天再一起玩！”叮叮和当当都很热忱。
桃桃和小八也回应，“那明天一起玩啊！”
卓旻也朝卓远和沈悦拱手，“六叔，六婶，早些歇息，我明日晨间来接六叔六婶。”
卓远和沈悦都颔首。
卓颖也朝卓远和沈悦福了福身，算作辞别。
卓旻和卓颖，便同曲有致和曾氏一道，带了叮叮当当离开。
几人离开，沈悦便带了小八和桃桃去苑中耳房洗漱。夏日里，宝贝们折腾一日，出了一身汗，很快洗漱完，可以在屋中睡个好觉。
出门在外，不见得事事方便。
小八和桃桃住在主屋的东西次间里，正好和沈悦、卓远一起。
宝贝们长大了，基本能够自理，沈悦也能简单照料。
卓远虽然在南顺，但是国中每日都有消息传来，卓远同暗卫在一处，等沈悦哄睡了桃桃和小八，自己去了耳房洗漱，折回的时候，还能听见卓远和暗卫在外阁间说话的声音。
今日接风宴上的时间或是有些长，到后来，沈悦有些不怎么舒服，也恰好接风宴结束。
眼下，沈悦侧身躺在床榻上，很快便入睡了去。
等卓远洗漱完折回上床榻的时候，沈悦微醒。
“吵醒你了？”卓远歉意。
沈悦摇头，正好卓远躺下，她靠近卓远身侧蹭了蹭，又很快睡过去。
他是没想到她这一趟这么不舒服。
早前也让大夫看过，说是水土不服的缘故，药都没开，只是说多休息。他们这一路一直走得很慢，但似是到了京中也未见好。
明日要见杨星，卓远心中考量，是不是见了杨星之后，将卓颖的事情定下来，而后尽早离开南顺？
卓远心中轻叹，但是没有出声扰她。
她在他怀中睡得很安稳。
翌日晨间，卓旻来梧桐小苑接卓远和沈悦去曲府。
卓远是卓颖的六叔，是卓家唯一的长辈，卓远亲自来，是对卓颖的重视。
卓家门第高，杨星家中也不敢贸然来提亲，诸事，要等卓远见过杨星，首肯之后，杨家才好循着礼数来提亲，否则便是僭越。
沈悦近来睡得早，所以晨间也起得早，似是生物钟都调整了一遍，而且晨间也还会很饿，不敢赖床，很早就吃了早点。她近来不怎么舒服，卓远一直陪着她，也早起一道用餐，而后才往曲府去。
卓远和沈悦去到曲府偏厅的时候，杨星已经到了。
卓颖是曲士忠的外孙女。
但这一趟有卓远在，卓颖的亲事算是卓家的家事，曲士忠和卓旻在即可，曲有致和父亲都不在。
杨星是慈州杨家子弟。
杨家也是慈州的书香门第，杨星的姑姑和姑父在京中，同曲有致的父亲相熟，所以走动多，也如此杨星才认识的卓颖，互生好感。杨星年长卓颖四五岁，模样倒是清秀，但头一次见卓远，难免紧张，说话也有些磕巴。许是自己也意识到，想调整，但是看到卓远目光，反而越到后面越紧张。
卓远只是简单问了两句，他都有些支吾。
卓颖担心得看了看他，又看向卓远。
明眼人都看出卓远不怎么中意。
杨星心头有些懊悔。
卓颖也有些忐忑。
曲士忠了解杨星多一些，知晓这孩子许是今日紧张了，但平日里倒是不错的，曲士忠怕卓远将杨星一棒子将人打死，正想出声提醒，卓远却道，“我在南顺京中会多呆几日，有时间多走动。”
杨星愣了愣，如释重负，朝着卓远恭敬行礼。
卓颖似是也送了口气。
回到梧桐小苑，卓远面上没说什么，沈悦知晓他是不满意的，但是给卓颖留了颜面。
但卓远对府中的孩子各个上心，杨星这里，他是真不怎么喜欢，但是没着急拂了卓颖的心思。
他是个好六叔。
但也是个挑剔的六叔。
“怎么了？”沈悦翻了茶杯，替他倒水。
卓远在她跟前直言不讳，“我觉得杨星配不上颖儿。”
沈悦以为他会说不合适，但直接抬出来的是配不上几个字，那方才是特意留有了余地。
“怎么说？”沈悦也捧起茶杯。
卓远一面饮茶，一面说起方才见杨星时的几处观察。
“急于求成，还未怎么察言观色，就着急行事，缺了些城府。”
“明明知道自己紧张到磕磕巴巴，也不知道暂时中断调整，反而继续，越加将自己的缺点暴露在外，不沉稳。”
“见我不怎么满意他，瞬间就丧气，也让颖儿看见，少了些担当和责任。”
“我说过几日再走，明显是给颖儿台阶下，他一脸如释重负，一点眼力都没有。”
卓远是不喜欢他，而且是很不喜欢。
沈悦笑了笑，不置可否。
卓远看她，“你不觉得？”
沈悦笑道，“那他有优点吗？”
卓远愣了愣，一直，还真想不出来。
沈悦又笑，“一个人怎么会没有一点优点，而且颖儿也不小，有自己的判断，曲伯伯也是过来人，怎么会看得上一个优点都没有的人，清之，旁人见你难免紧张，是你带了偏见见人。”
卓远反驳，“我哪里对他偏见？”
沈悦笑，“你要是没偏见，怎么一处优点都说不出来？但是缺点面面俱到？”
卓远语塞。
沈悦继续给他杯中添水，温和道，“今日要是换成小六的心上人，桃桃的心上人，其实都一样。”
卓远愣住，但忽然，有些会意。
整个人都僵住。
沈悦温声笑道，“你方才说的，关于杨星的所有都没错。但我觉得，作为初次见杨星的人，我认为他人很老实，又很想在你面前表现完美，但年龄阅历和精力有限，所以面对你的时候难免有压力，他时刻斟酌什么该说，什么不该说，余光一直在看着颖儿，所以才会磕巴，反倒让我觉得，他没有那么花花肠子，只是很喜欢卓颖，所以很重视很你的见面，但是因为自己没有表现好，觉得在你面前丢人，很受挫……”
她并未推翻他早前说的。
但每一句他都无法反驳，沈悦没有说错。
沈悦伸手握了握他的手，继续笑道，“你是平远王，但不是每个人都是你，你的标准太严苛，虽然严苛并不是不好，但却让旁人有压力。我们要想的，是不是真要对一个第一次见面的人这么严苛？”
沈悦没有说破。
卓远目光微滞。
沈悦没有再提杨星的事，而是问起，“姐姐出嫁的时候，你是不是也很舍不得？”
卓远微滞。
沈悦宽慰，“我们很难不对旁人抱有偏见，特别是当我们角色不同的时候，无可厚非。”
卓远知晓她在给他台阶下。
沈悦又道，“其实，我还有一个可能不是很好的想法。”
卓远看她，“说吧，我听着。”
沈悦认真道，“我想如果可以，尽量让颖儿也好，小六，桃桃也好，都晚些成亲。我早前看过一些书，孩子心智逐渐健全后，会更容易对自己喜欢的，认定的负责，而且对姑娘家来说，晚些成亲生子，对自己，对孩子都有好处，我也听楼清运说起的。我想，如果府中的孩子有条件，是不是可以让她们多一些时间做选择，也对自己负责。”
“你是说？”卓运微微拢眉。
沈悦总结道，“我是说，如果真的确定两个人合适，婚可以先定，婚事和怀孕可以先不急。这样对颖儿，小六和桃桃都好，她们需要更成熟的心智，原本也是孩子，自己都还在生长，晚些成亲和有身孕，其实对她们都好。”
她很少这么认真同他提起过意见。
“如果可以，我想……”沈悦再开口。
卓远温声道，“为什么不可以？”
沈悦微怔。
卓远笑道，“你是六婶，后宅的事你做主，你说的，旁人都要听，出了事我搂着。”
他分明打趣，沈悦低眉笑了笑。
卓远的心情似是也从早前慢慢缓和，可以重新更客观得去看待杨星一事，“那再多看看，不让孩子们担心。”
沈悦莞尔。
晚些时候，卓颖果然来了梧桐小苑，是因为杨星的事情来的，眼睛中都因为紧张，双目通红，“星哥哥，平日不是这样的，他应当是见到六叔紧张了，六叔，我……”
卓远看了看她，温声道，“知道了，明日再约他来府中，让六婶同他说说话。”
卓颖喜出望外，“谢谢六叔！”
一双眼睛都似笑弯了，拎起了裙摆就出了外阁间，但很快，又冲了回来。
卓远看她。
卓颖笑道，“六叔，你是世上最好的六叔！”
说完，害羞得跑了。
卓远愣住，而后看向沈悦时，脸色稍许红了。
沈悦笑道，“我觉得她说的是对的。”
卓远轻叹一声，上前抱起她，眸含星光，“阿悦，我真像要一个女儿，同你一样，聪慧耐性，喜欢孩子，还喜欢蹴鞠！”
听到这些理由，沈悦稍显头疼。
卓远却明显沉浸在憧憬里，“日后，她喜欢做什么，爹爹就支持她做什么，爹爹宠她，更宠她娘亲。”
沈悦颔首，忍不住笑，“嗯，等日后她要出嫁的时候，你一定会刁难死你女婿。”
卓远忽然想到杨星，不由轻咳一声。
“想什么？”沈悦打趣。
卓远叹道，“我在想，我是一个还没小十，就开始伤心的父亲。”
见他说得煞有其事，沈悦忍俊，“小十？”
他看她，眼中都是憧憬，“是啊，小十是个女儿就好了，到时候，小名就叫小棉袄。”
“那如果是儿子呢？”沈悦是好奇他的取名逻辑。
卓远愣了愣，似是根本就想过儿子这一出。
沈悦这么一问，他敷衍想了想，“小胳膊吧……”
小胳膊……这是什么名字，一听就实在敷衍。
卓远大笑，“就是小胳膊小腿儿中的小胳膊啊，多可爱啊~”
他是顺口。
沈悦认真叹道，“那要是以后让他小心胳膊怎么办？说，小胳膊，小心你的小胳膊？”
“……”卓远徒然语塞。
这名字，好像确实有些蠢！
沈悦笑不可抑。
翌日，杨星来了梧桐小苑。
昨日卓远是同卓颖说，让他来见沈悦。
因为前一日杨星才见过他，怕他还是见他紧张，所以让他先同沈悦一处。
杨星今日同沈悦一处，就全然同昨日见卓远的时候不一样，卓远是平远王，杨星见他不可能不紧张，但在沈悦面前，沈悦温和，又有小八和桃桃一处，气氛很好。
在随意的气氛下，杨星对卓颖的照顾，不需要刻意，自然流露，而且，杨星也很照顾小八和桃桃，就连小八和桃桃也都很喜欢他。
杨星其实风趣，也会在卓颖紧张不安的时候，逗卓颖开心。
这一刻，卓颖脸上的笑意，是这个年纪姑娘家最动容的表情……
晚些时候，杨星特意带了沈悦，卓颖，小八和桃桃去了佛缘斋用了斋菜。
南顺礼佛之风盛行，国中也多做素斋的酒楼。
佛缘斋就是京中最有名的。
沈悦和小八，桃桃都用了不少，很开心。
回梧桐小苑的时候，差不多黄昏前后了，今日同沈悦一处，杨星明显没这么紧张，也发挥得更好，沈悦也邀请他明日再来苑中，同孩子们一道下冒险棋。
小八和桃桃都拼命点头，“冒险棋最好玩了。”
杨星应好。
离开的时候，几步一回头，是真的觉得庆幸和一丝转机。
卓颖上前拥了拥沈悦，“六婶，今日多谢你。”
沈悦其实从佛缘斋回来就有些不怎么舒服，眼下，被卓颖一拥，正想应声，但觉得脑海中有些沉，也似先前吃坏了肚子一般，有些恶心反胃，便同卓颖道，“我去歇一会儿，可能和两日风寒加重了，今日又有些坏了肚子。”
卓颖连忙去请大夫。
等卓远回苑中的时候，大夫已经把了许久了脉。
“大夫，我夫人没事吧。”卓远不相信沈悦只是水土不服，这一连大半个月了，人都瘦了几分。
大夫却起身，朝他拱手笑道，“没有事，但有喜事，夫人有喜了，看脉象，差不多两个月了。”
卓远懵住，两个月，路上……