同一时间的水韵仙界，后花园。
百花齐放，芳香袭人。
纱幔笼罩的特制软塌上，乔晚棠慵懒斜靠，杏眼半眯。
在她的身前，凌空悬浮着五张大小不一的金色符箓，以及两枚散发着乳白色光圈的白色玉简。
上下起伏，法则流淌。
乔晚棠看着它们许久，深陷往事不可自拔。
倾城绝世的妖媚脸庞上尽显恍惚失神之色，满心伤感。
“临安……”
红唇轻启，玉手虚摇。
“嗡。”
五张金色符箓与两枚白色玉简被她一股脑的收进乾坤袋中，又视若珍宝般的贴身存好。
“找到肖不崇了吗？”
纱幔无风自开，乔晚棠一袭雪青披纱襦裙踱步走出，冷声发问道：“还有凰界那边，可曾见到文殿之人从旁协助？”
空地一角，眉眼低垂的矮小老头躬身回复道：“禀帝后，暂未找到肖不崇，也不知道他当下身在何处。”
“传音玉简联系不上，他留在玄阴海的那颗心神种子也被他强行收回。”
“或许已回妖界，或是带着砍柴老头三人躲在无人问津的深山幽谷中潜心修炼。”
“至于凰界，属下目前只发现有朱霞仙界，雪清仙界，长旭仙界，薄灵仙界的弟子分散于迷天混沌慑心阵四方，未曾见得有文殿弟子。”
“当然，因为修为关系，对于文天枢等境界高过我者，属下恐难察觉到他们的存在。”
乔晚棠思索道：“武殿明面上有没有插手？”
矮小老头摇头道：“同样未见武殿弟子。”
“不过……”
话音稍顿，他皱着眉头说道：“倒是火玄，云决，寒望，寂空，这四界的一些行为着实让人感到奇怪。”
乔晚棠警惕道：“哪方面？”
矮小老头垂着脑袋细细斟酌了一番，郑重开口道：“前些日子，不，确切来说应该是当年撼天神戟争夺战落幕后的两三年里，火玄等四位帝尊突然调动一界本源封锁各自星界，对外宣称闭关静修。”
“这一修，足足修了二十年。”
“直到两天前，也就是苏宁与段老祖大战成功逃回妖界的当晚，火玄等四界竟又不约而同的开启，且派出大量弟子前往文殿。”
“然而到了今日，这刚刚开启不久的四界却再一次融合一界本源进行全面封锁。”
“行为之古怪，简直叫人摸不着头脑。”
乔晚棠前行中的脚步不由放缓，眸子闪烁，若有所思道：“确实古怪，事出反常必有妖，这其中必然藏有某些不为人知的秘密。”
矮小老头大声道：“可不是，寒望帝尊与寂空帝尊闭关静修情有可原，这两人皆为真仙十七品大圆满，急需冲刺真仙十八品。”
“但火玄与云决，他二人早就突破真仙十八品了，跟在后面瞎凑什么热闹嘛。”
乔晚棠沉声道：“这件事我来查，你的任务是尽快找到肖不崇。”
“除此之外，华夏小世界也给我盯紧了，尤其是离奇失踪的苏知愿，但凡有任何一丁点的线索，你都要在第一时间向我禀报。”
“记住了吗？”
矮小老头恭敬道：“属下明白。”
乔晚棠摆手，示意对方可以走了。
待得矮小老头离开，她抬头仰望天际，目光幽远，神情难测道：“你究竟想做什么？”
“是准备拿我们来掣肘苏宁吗？”
“呵，若是这样，你的计划恐怕要落空了。”
话音落，她一步右移，再次出现时，已然来到水韵仙界第一重禁地。
禁地平原，鸟语花香。
暖风徐徐，仙力充沛。
此刻，在那高高的云层之上，雾气朦胧中，有一年轻女子盘膝端坐，吐纳调息。
她长的并不漂亮，皮肤暗黄，嘴唇泛紫。
鼻梁塌陷，眼袋凸鼓。
一副大病在身的虚弱模样，平庸到不及乔晚棠百分之一。
可就是这么一个“丑陋”的女人，她的周身竟然有星星点点的法则运转，若隐若现。
似乎冥冥中感应到有人闯入，她紧闭的双眸蓦然上翻，精光一闪而过。
“大嫂。”
乔晚棠远远的站着，看着，见对方从打坐中惊醒，她尴尬一笑，俯身施礼。
女人掌心朝天，深吸一口气后，当即面容缓和的从云端飘落道：“找我有事？”
乔晚棠点头道：“想找你说说话，帮我分析分析仙界的局势。”
女人扫去衣袍上沾染的草屑露水，直截了当道：“没什么可分析的，说来说去，无非是段自谦刻意针对苏宁设下的一场布局。”
“你左右不了局势，常念也左右不了局势。”
“你们能做的，是静观其变，不动即为动。”
乔晚棠诧异道：“难道就任由段自谦将我等作为棋子用来对付苏宁？”
女人反问道：“不然呢？”
“你想做什么？能做什么？”
“你所依仗的，撇开姜临安留给你的几张保命底牌外，你一无所有。”
“而这几张底牌也杀不了段自谦，毁不了文殿。”
乔晚棠愤怒道：“未曾一试，岂可言败？”
女人讥诮道：“晚棠，底牌终究是底牌，它是死的。”
“一招之力罢了，哪怕段自谦化解不了，你也不见得能取他性命。”
“这就好比一根长满利刺的藤蔓，姜临安发动攻击时，藤蔓率先锁定敌方，藤蔓上长着的利刺则在瞬间封锁八方空间，让敌人逃无可逃，必须全力以赴的硬接这一招。”
“反观你，空有毁天灭地的藤蔓，那些利刺却不由己控。”
“一旦底牌用尽，就算段自谦不杀你，你以后在仙界也难以立足。”
“须知水韵仙界之所以能在姜临安陨落后照样震慑着仙界群雄，正是因为你手里捏着谁也不敢小觑的底牌杀招。”
“段自谦不想以身犯险，不代表他真的怕了你。”
乔晚棠动容道：“你的意思，文殿从始至终就没把我当成威胁？”
女人嘲讽道：“文殿传承百万余年，底蕴深厚，你水韵仙界凭什么与其争锋？”
“若非姜临安横空出世，若非你乔晚棠是他青梅竹马的爱人，说句实话，这八百仙界有没有你一席之地都未可知。”
“所以……”
“唉……”
忍不住的一声长叹，被乔晚棠唤做“大嫂”的女人径直往前方走去道：“你帮不了苏宁，最好也别轻举妄动。”
“此战是他与段自谦的个人私仇，亦是不可避免的三界之争。”
“咱们呐，连炮灰都算不上，何谈施以援手？”
“你若真愿听我的，一，即刻调回所有外出打探消息的弟子，老老实实守着你的水韵仙界。”
“别在这节骨眼上跳出来与文殿为敌，被段自谦找到借口杀鸡儆猴。”
“二，联系上肖不崇后让他赶紧滚回妖界，切勿在仙界逗留。”
“试想一下，好端端的段自谦为什么要朱霞仙界，雪清仙界，长旭仙界，薄灵仙界，四界联手围困凰界？”
“真仙十九品的姜长念有何资本让文殿这般忌惮？”
“段自谦醉翁之意不在酒，他在逼肖不崇现身。”
“半圣半圣，便是不起眼的半圣第一境，终归是凌驾于天道之上的强者。”
“除掉肖瘸子，等同砍断了苏宁的左膀右臂，间接削弱妖界实力。”
“三，……”