从越州到福州，海路距离在七百公里以上，即便是后世的装了gps的机帆船，以十五到二十节的速度，日夜皆程，也要一天一夜以上才能到达。
而这个时空的帆船，跑到十节都要看老天的脸色。
再加上，只能白日行船，还必须沿海岸航线，航程比直线距离翻了好几倍，这所费的时间，就要翻了几番了。
大多数船只所费时间在十天甚至半个月以上。如果要在中途要上下货，再停上一两天，所费时间就更长了。
当然了，这个年代，可以用来贸易的货物也不像后世那般极大丰富，对船运速度的要求也没那么高，就算是再多个十天八天的，都不是那么大的问题。
只是，如果日后想开发南海的话，这速度就太慢了。
要是想进一步远航欧洲、甚至探索新大陆的话，那就要更加大幅度提高航海的技术水平。
改帆是一方面，胡茂所搭乘的这艘船，便是一艘改过船帆的三百石海船。
将指南针提前用于航海，以及普及观星术，尽量能拉直航线，则是第二个方向；
其三，则是尝试夜航。
目标，则是从越州到福州的航行时间，能控制在两到三天之内。
就目前的测试结果看来，效果还可以。
来回跑了三趟，借着时下强劲的北风，从越州跑到福州，两天不到就可以跑到了。
只是要逆风北上，却要三天才行。
朱思远还是第一次坐海船出海，对航海方面了解得很少，完全不知道从越州开出来的船只，只有这艘船这种在远离海岸线的海域上航行。
也不知道，跑这条航线的，只有这艘船，是晚上也在航行的。
他只知道这艘船到了第三天上午，便被告知已经到了福州外海。
这个速度，比起走陆路，那却是快了不知道多少倍！
看着四下的无边无际的波光粼粼，朱思远按捺住心中的不安，捏着他的胡子，对胡茂说道：“坐船的速度，较之快马，也毫不逊色啊！”
胡茂笑了笑，说道：“道长可知，此船为何如此之快？”
“哦？”朱思远一愣，难道不是所有船都这么快吗？“莫非是因为胡郎属下之船夫格外精壮？”
“哈哈……”胡茂哈哈大笑道，“谬也！船行海上，所依靠着，风力罢了！跟船夫精壮与否，关系却不大！”
“那是为何？”朱思远疑惑道。
胡茂指了指头顶的桅杆：“因为某家的帆更大！能兜住更多的风！”
“那为何别人家的船只不也做出这么大的帆呢？”
“并非他们不想，而是不能！”胡茂神秘地一笑，“此乃某家秘密，道长可要为某保守一二！”
朱思远连忙点头道：“那是自然。”
“此外，某家的船，走的路程也要更快捷一些。”胡茂又道。
“这还有不同？”朱思远又愣了一下，不都是在海上漂吗？这又有什么不同？
“那是因为他家的船，只能沿着海岸线航行，如果看不到海岸，便不知道船到了何处。这海岸曲折绵延，那船只所行之路线，自然也是长了数倍！道长在某这艘船上，可看得到何处是海岸？”胡茂故作神秘道。
朱思远四下张望，果然是四面都是一片苍茫，哪里知道哪个方向是北，哪个方位是福州？心中顿时就明白了自己刚刚心里的不安源自何处了。
不过，这老骗子终究是见惯了世面，想起刚刚胡茂告诉自己，现在已经在福州外海，那么他是怎么知道的呢？故作安定，笑道：“呵呵，那定然是胡郎有秘法可以得知！”
胡茂见朱思远表情安定，哈哈一笑，继续说道：“说是秘法，也无不妥，此法确为某家指挥使所创。这也是某家机密，道长还要为某等保守一二呀！！”
这竟然也是机密？朱思远心中一惊，转念也就明白了：越州若是派船队南下攻打福建，定然是沿海岸而下，那么，这福建的水师完全可以守株待兔；
可福建水师却能远离海岸而动，越州的船队可就没这个便利了。
两军相争，锱铢必争，单这一点，可就占了极大的赢面了。
他连忙拱手作揖道：“贫道定然将此机密烂在心中，若有一字一句的泄露，定叫天诛地灭……”
见朱思远如此郑重其事，胡茂却哈哈大笑：“哈哈……道长不必如此，此法密在一时罢了！三五年之后，这东南各镇水师，必定是都要学了去的，道长只需在某家与董昌相争之时，不说去他们听便可！”
这话又让朱思远给惊到了，他是万万没想到，这胡茂竟然能有如此气度，能将这等问题看得透彻。
只是这却是高估了胡茂，这话是王延兴的原话，胡茂不过转述罢了。
在胡茂心里，其实也是觉得这种秘密，最好是一直保守下去，就算做不到长久，那能多保守一天也是好的。
正在说话间，突然有船夫大声在报告，说在西南方向看到有哨船。
朱思远踮起脚尖往西南方向看去，却依旧只是水天相接的一条白线，哪有什么船？
胡茂竖起手指头指了指主桅杆的顶上。朱思远循着他手指的方向看去，这才看到这艘船的主桅杆上，竟然还有一个小小的瞭望斗，有一个船夫就站在那个斗上……
这却又是第一次见到。
胡茂吩咐了一身靠过去，那些船夫便又是一阵忙碌，船身便缓缓地转了一个角度，往前急驶而去。
过了大约小半个时辰，一艘不大的船只出现在实现之中，便是胡茂他们所说的哨船了。
见到哨船之后，却没有直接靠过去，而是隔着老远，用手里的旗子打着暗语，便又调整了方向，继续行驶。
又航线了将近小半个时辰，才终于看到远远地，水天相接处，一线陆地露出了痕迹。随后，一个宽阔的河口子出现在视线中。
从河口子开进去，逆流而上，又过了一个多时辰，河流突然转了个弯，河湾处，突然冒出来，十七八艘巨大的船只！
那高大的船帮高如城墙，高耸的桅杆直直地，似乎要插到云里去了一般，竟然比这艘船要大了两三倍还不止！
将船停在这里做什么？不言而喻，必然是在等越州兵南下了！
朱思远对军阵对战知之甚少，可也能想象，倘若越州兵乘坐的都跟自己搭乘的船只大小
相若，那这些大船也不需如何费力气了，知晓直直地撞过去，便可碾压一切了。
他倒吸了一口凉气，深深地觉得自己这趟南下是来对了。
可这艘船在这里却并未停留，而是，继续逆流上行。直到看到一处港口，才缓缓地靠了过去。
临到靠岸，胡茂走了过来，笑着说道：“某家指挥使，想请道长上岸去坐坐。”
“坐坐？”一听到这两个字，朱思远心头无端地冒出一阵不好的预感，该不会……
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