康熙四十四年
十月十九,太子突发癔症,一夜之间，由驷马院旁毡帐搬到了咸安宫休养。
四阿哥在早朝时下跪请罪,康熙爷并未多加责怪,只是将看守太子的差事交回给了领侍卫内大臣。
然，太子的疫病并未因此有所好转，反而愈加严重。白天时尚且清醒，天一擦黑就开始抽搐嚎叫、胡言乱语,甚至撕咬旁人、自残身体。
太医院僚属尚未查清此疫病缘由，太常寺太卜就先一步占出了蛟龙困水,妖孽作乱的卦象。
十月二十七,乾清宫
“奴才无能，”顾问行跪在软榻前,低垂着头,“自八贝勒一事后，几位皇子都甚少出门。奴才怎样也打探不到，有哪位阿哥跟巫师萨满一类的人有过接触，更无法探得太子深受的咒魇之术源于何处。奴才办事不利，耽误殿下病情，请皇上降罪。”
康熙爷端坐在软榻上,神情清冷,半晌未着一语。
梁九功站在一侧,见状弯了弯腰道,“万岁爷,顾公公未查得真相，也不失为一件好事。或许，当真不是皇子们为了争夺储位，陷害太子。抑或，太子殿下所得的，只是寻常癔症。待太医们找到病因，不日便可痊愈。”
康熙爷缓缓地吐了口气，闭上了眼睛，寝殿内陷入了冗长而寒冷的沉寂。
太阳西斜，乾清宫外已有往御膳房排膳的太监躬身而过，顾问行的膝盖也没了知觉。
“传令步军统领托合齐，”康熙爷沙哑着嗓子，划破了殿门几乎凝滞的空气，“将直郡王胤褆、三贝勒胤祉、四贝勒胤禛、八阿哥胤禩尽皆拘于府中，未经朕许，不得随意出入府门！”
四爷府
四阿哥卧在书房的榻子上转着魔方，张起麟端着托盘躬身而入，“主子，年侧福晋让人送了参汤来。”
“放着吧，”四阿哥头也没抬，前后看了看只差几个色块就能凑足的十二面骰子，叹了口气。
张起麟瞄了四阿哥一眼，低头抿了抿唇道，“主子近来不是歇在前院，就是歇在福晋那儿，西配院是有日子没去了。”
四阿哥吐了口气，将魔方放在一边，捏了捏眉心道，“苏培盛这几天都在干什么？有没有老实地呆在庄子里吗？”
“额……”张起麟略一迟疑，低了低头道，“苏公公最近忙得很，整天乔装打扮地跟着庄头在京城里四处看铺面呢。”
“让他小心些，”四阿哥蹙了蹙眉，伸手舀了勺参汤又放下，“现在多少只眼睛盯着皇子们的动作呢，爷不想让他再引起皇阿玛的注意。”
“贝勒爷不用担心，”张起麟弯了弯唇角，“苏公公说，打着生意的招牌，被人发现了也不怕。这士农工商，商在最后一位，贝勒爷爱财要比贪权更让人放心。”
四阿哥轻声一笑，瞥了张起麟一眼，“你们都跟他学的油嘴滑舌了——”
“主子，出事了，”两人正说话间，张保匆匆而入。
“怎么了，”四阿哥轻皱眉头。
张保俯下身子道，“镶黄旗步军参领苏和泰带人把咱们府邸围上了。”
西配院
诗玥放下缝了一半的肚兜，敲了敲脖子，钮祜禄氏笑笑道，“辛苦姐姐了，我这孩子的衣裳都赖着姐姐的手艺了。”
诗玥弯着唇角，摇了摇头，“谈不上辛苦，能给孩子做点儿有用的东西，这日子才过得有意思些。”
“瞧姐姐说的，”钮祜禄氏拿起诗玥的绣品看了看，“咱们都还年轻，以后日子长着呢，姐姐迟早也会有自己的孩子。怎能现在就开始唉声叹气了呢？”
诗玥抿了抿唇，没有回答，低下头，理了理桌上的丝线。
“小主，不好了，”侍女慕兰惊慌失措地跑进屋内，“外面，外面来了——”
“慢点儿说，”诗玥皱了皱眉，安抚地拍拍钮祜禄氏的手，“你家小主怀着孩子呢，别吓到她。有什么事儿，慢慢说。”
“是，”慕兰向诗玥行了一礼，缓了口气道，“外面来了很多官兵，把咱们贝勒府整个围起来了。听前面的奴才说，是万岁爷下的令，没有圣旨不准任何人出入府门。”
“怎么会这样？”钮祜禄氏身子紧了紧，面色有些发白。
诗玥抿了抿唇，握住钮祜禄氏的手道，“你别担心，贝勒爷就在前院，不会出事儿的。你现在怀着孩子，保胎最重要，外面的事儿，都不要理会。”
钮祜禄氏转头看了看诗玥，伸手抚了抚隆起的小腹，半晌后慢慢地吐出口气，慎重地点了点头。
会客厅内
苏和泰将万岁爷的谕旨交予了四阿哥，四阿哥行过礼后，闲闲地坐到了正中的茶椅上，“既是皇阿玛的旨意，胤禛自当遵从，这几日就劳烦苏参领了。”
“贝勒爷客气，”苏和泰躬了躬身道，“此次不止贝勒爷禁于府中，直郡王、三贝勒、八阿哥都在此列。万岁爷的意思是，谋害太子的不轨之徒一日没抓住，皇子们的安全都没有保障，臣等领奉皇命，定全力保护贝勒爷周全。”
“恩，有心了，”四阿哥端起茶碗，刮了刮茶末，“我府上有女眷怀有身孕，还是不得不嘱咐你的人小心行事，切莫惊扰到后院。”
“贝勒爷放心，”苏和泰低了低头，“卑职只令一支小队在府内巡逻，其余众人都在府外看守，绝不会影响到各位主子的生活起居。”
“那便好，”四阿哥弯了弯唇角，站起身道，“你自行安排就是，爷不打扰你履行圣旨了。”
“多谢贝勒爷，”苏和泰行了一礼，四阿哥点了点头，起步往外走，却听得苏和泰又接了一句道，“托合齐大人嘱咐卑职向四爷问安，四爷有何需要尽可吩咐在下。”
四阿哥回头看了苏和泰一眼，没有说话，转身出了会客厅。
“皇上怎会突然下旨圈禁各位皇子？”傅鼐陪同四阿哥走向后院，“莫不是，主子之前看守太子，惹了万岁爷猜疑？”
四阿哥负手走在前头，神色漠然，“猜疑是肯定有的，只是爷没想到，时至今日，皇阿玛还会为二哥如此大动干戈。”
八爷府
镶黄旗步军右翼总兵舒尔哈齐领兵围上了八爷府。
八阿哥陪坐在八福晋床边，八福晋双目微阖，面色憔悴。窗外脚步纷乱，偶有奴才惊恐的尖叫，十分刺耳。
八阿哥皱了皱眉，扬手示意伺候的侍女放下帘子，八福晋在昏睡中不安地动了动身子。
金环在外听了奴才的禀报，轻手轻脚地迈进屋门道，“主子爷，带兵的将领等您出去接旨呢，听说，旁边的四爷府也被围上了。”
八阿哥蹙了蹙眉，嘴角微抿，低头将八福晋的手臂放进被子里，“爷知道了，你好生照看福晋。”
“是，”金环福了福身。
胤禩由福晋的院子中走出，舒尔哈齐的人已经围拢了府内各处。
接过圣旨，行礼谢恩后，胤禩左右看了看道，“皇阿玛既有命将我等圈禁，总兵守住府内几处大门理所应当，只是何以让这么多人进府巡视？后院诸多女眷，总兵这一队队侍卫来回走动，怕多有不便。”
舒尔哈齐轻笑一声，俯下身子道，“卑职奉命办事，还请八阿哥谅解。毕竟心怀歹意之人可能藏匿于任何地方，卑职多派人在府内巡逻，也是为着主子们的安全。”
胤禩抿了抿唇，轻吐口气道，“也罢，你既奉命行事，就好自为之吧。”
直郡王府
托合齐亲自带人将直郡王府团团围住，入府驻守之人，名为巡逻，实则更像搜查。
直郡王接了圣旨，便不再搭理步军营的兵将，与赫都单独回了书房。
“郡王，万岁爷怎么会这么突然地圈禁各位皇子？”赫都皱着眉道，“此次太子生病，难道真是有人背后下了黑手？”
直郡王慢慢地坐到书桌后头，一手扶额，沉默了半晌，微闭双眼道，“是本王大意了。”
“郡王的意思是？”赫都扬了扬眉，突觉背后一凉，“有人要借太子一事陷害郡王？”
直郡王叹了口气，轻声笑了笑，“我与太子相斗多年，太子一旦被害，皇阿玛头一个想到的必然是我。只可惜，本王近来一直将注意力放在胤禩身上，没有太过在意。还以为自己深居简出，就能避过这次风波。如今看来，这杀人的刀俨然已经悬在府上了。”
赫都一惊，慌忙拱手道，“奴才这就带人四处搜查。”
“没用了，”直郡王神情漠然地站起身道，“若是别人，本王兴许还有一线生机。可如今，看守本王的是托合齐。”
赫都咬了咬唇，上前一步道，“眼下能如此行事，既陷害郡王，又谋害太子的必然势力庞大，只是不知——”
“是纳兰揆叙，”直郡王打断赫都的话，“本王自打拉下胤禩，一直深居府中，他们想把这件事栽在本王的头上，就必须要一只能深入本王府邸的手。更何况，本王以一个张明德让老八丢了爵位，背后里打算扶持胤禩的佟佳氏、阿灵阿又怎么会善罢甘休？”
“那，郡王打算如何应对？”赫都皱着眉道，“咱们府上被托合齐围得密不透风，想要出府，怕是不容易啊。”
“用不着出府，”直郡王轻声一笑，“自打爷在乾清宫冲撞皇阿玛，就想过有这一天，早一刻晚一刻罢了。只不过，本王可不是纸糊的，能平白地让人简简单单的害了去。你去安排几个奴才，借着府内这些八旗兵丁的口，将明相离世多日的消息散播出去。”
一个动荡不安的夜晚，在几经辗转后缓缓度过。
各位皇子府邸的异样，于百姓而言并未有何不同，城门如往常一样开启，人流缓缓而过，路边的小贩开始京味十足地吆喝起来。
京郊大粮庄的马车晃悠悠地驶入城门，苏伟一身宝蓝色金边儿长袍，漆黑短靴，腰间硕大的玉佩，映着手上碧绿的扳指，十足十地土财主、暴发户面貌，让陪同的小英子嫌弃十足。
从街边买了两烧饼，边走边啃，今儿个苏伟甩掉了庄头，打算自己到东城看看铺面。
“唉，听说了吗？”路旁的茶棚，一伙歇息的脚夫围在一处，“昨晚上，步军营全全出动，将好几个王府团团围住，府里那些王爷贝勒全给关起来了。”
“是真的吗，因为啥呀？”
“是真的，昨晚好多士兵从我家门口过呢，各个带刀拿剑的，一看就不是小事儿。”
…………
“师父，”小英子上前一步，凑到皱着眉头的苏伟身后，“他们说的会有咱们贝勒府吗？前天，张保公公还到庄子上来了呢。”
“现在局势紧迫，出什么事儿都是有可能的，”苏伟将烧饼扔给胡同里的叫花子，“只是不知道缘由，咱们回府去看看。”
四爷府
张保、傅鼐等陪着四阿哥在东小院溜达，苏和泰带队巡视一周后，便自行退了出去。
“看起来，这苏和泰是托合齐的心腹啊，”傅鼐压了压声音道，“得托合齐吩咐，又对贝勒爷如此恭敬，想必太子的事儿，他心里也有数。”
四阿哥轻吐口气，点了点头，“托合齐能统领步军营，手下的人也不会笨到哪儿去。如今，胤禩跟大哥同被拘禁，纳兰揆叙、鄂伦岱他们应该也要沉不住气了。”
“主子说的是——”几人说话间，东北角的墙外突然传来一阵悉悉索索的响动。
“主子小心，”张保将四阿哥护在身后，傅鼐扶着刀鞘向墙下走去，四阿哥蹙了蹙眉，缓步跟在后面。
又是一阵悉悉索索的动静，像是有人蹬破了墙皮，还带着一声轻呼。
四阿哥闻声一震，推开张保紧走了两步，说时迟那时快，一个黑乎乎的影子凌空飞过围墙，砰地砸在四阿哥脑袋上。
“哎哟，主子，”张保、傅鼐连忙冲到四阿哥身旁。
四阿哥呲牙咧嘴地，揉了揉脑袋，转头看向落在不远处的暗器，竟是一只黑漆短靴。
“哎，这，”张保拿起靴子左右看了看，“这好像是苏公公的啊，奴才前天到庄子上去，他拿给奴才看过，说是新做的。”
“苏公公……”傅鼐眨眨眼睛，看了看张保，又看了看四阿哥。
倏地，三人同时反应过来，转头看向东北角的围墙，厚实的墙壁又悉索了半刻，一只手攀在了上头。
四阿哥征愣地盯着墙头，一大堆话噎在喉咙里，怎么也说不出口，胸口闷得发慌。
墙那边，一个踩着另一个，似乎吃奶的力气都用上了，一个黑乎乎的头顶总算慢慢地升过墙头。
四阿哥两眼一眨不眨地盯着围墙，与渐起的双眼四目相对，一瞬的酥麻，一时的惶然，而后是冲天的怒气。
小英子无辜地抿了抿唇角，冲四阿哥傻傻一笑道，“贝勒爷你安全就好，师父也能放心了。奴才在这儿不方便行礼，贝勒爷您——”
“李英，你个罗里吧嗦的唠叨鬼！”苏伟颤抖着双腿，一口气没挺住，跪了下去。
“啊，奴才告退——”小英子尖叫一声，消失在墙头，紧接着是纷乱而去的脚步，巡逻侍卫的大喊。
四阿哥一手扶额，眼冒寒光，“苏伟，等你回府的！”