第一章风起云涌第一百一十七英国议会改革
1832年在平凡中透露出不凡，这一年英国进行了议会改革，辉格党领袖格雷把改革的意义说的很清楚“把社会的中间阶层联合到上层中来，共同热爱并支持国家的制度和政府，这件事具有头等重要性。”为什么重要？因为只有这样才能避免。虽然带有进步的性质，但它巨大的社会成本会让一个国家一个民族产生巨大的动乱，承受不可磨灭的痛苦和灾难。
那么为什么这次议会改革会避免呢？这次改革有三条原则：一是取消衰败选邑，把席位转给大城市和各郡。以1821年人口普查为据，居民数在2人以下的个镇失去选邑资格，2―4人的47个镇各失一个议席，这些议席分配给1万人以上而没有选邑权的大城镇，以及15万人以上的大郡县。二是扩大选举权，实行财产资格制。除原有选民外，在农村凡是年收入10镑以上的公簿持有农和50镑以上的租约农，城镇选区年值10镑以上的房产持有人均拥有选举权。三是减少议员总数，从658席减为595席。由此可见，这个提案的“中等阶级”性质很重，它基本上满足了中等阶级的要求。这样英国政府成功的拉拢了中产阶级，分化了可能的中下层阶级的结盟，进而避免了狂风暴雨的。
这次议会改革真正打破了贵族地主阶级垄断政治权力，通过改革。资产阶级取得了选举权，虽然他们暂时还没有掌握国家政权，仍处于政治上的从属地位。但贵族不再能垄断政权了，资产阶级也不会永远满足于自己地配角角色，他们从已取得的成果出发，必会发动新的斗争，争取更大的权利。
这次事件从英国人看来。是一次进步的事件，也是资产阶级在英国逐渐掌握政权的关键一步。但在刘寄看来却并不是好消息。这标志着英国人的外交政策将越来越趋向于扩张，英国政府作为资产阶级地代言人，将不会喜欢一个有自主权利的东方市场。那些挎着洋布在广州街头兜售地英国人自然期望它的政府能像打开印度一样打开中国的大门。当然不能忘记那些鸦片商人更期望能获得一个自由的中国市场。
“阿美士德”是一艘三桅快船，整艘船不惜工本由橡木打造而成。船长胡夏米站立在船头眺望着大海的尽头，那里是中国的海岸线。他禁不住叹了口气，现在生意真难做呀。这船是胡夏米在前几年做的，要是放在现在胡夏米是不会花费这么多钱打造鸦片船地。被中国海军逮住了那就血本无归了。经过几年持续的打击，鸦片商的风险成本越来越高，因为被缴获船只和货物的鸦片商人在一夜间倾家荡产的大有人在。胡夏米的公司已经难以维持了，好在胡夏米最近揽下一个新活，帮着东印度公司搜集中国沿海的海情。为一个精明的商人，胡夏米作当然不会忘记了，在每次出海时带上满仓地鸦片。
广东、福建一带胡夏米是不敢去活动了，最近上海也突然冒出了中国战舰。这些中国人在狗日的法国人的帮助下造出的都是体形巨大的战舰。胡夏米在骂骂咧咧的同时，打算去山东跑一趟，一来可以搜集中国北方地情报，二来胡夏米最近在那里收买了一个中国官员，三来相对于南方，中国北方还是以老式军舰居多。
海平线上一条黑色的带子渐渐的放大。慢慢的变成了一坐巨大的岛子。胡夏米在船头对着地图，没错这里就是刘公岛。胡夏米指挥船停在了离开岛上还有数海里的位置，他准备在入夜以后潜入威海卫。
安排好一切后，胡夏米回到船长室小歇一下。
船长室只是一间仅仅能放下一张床和一张桌子的船房，桌子上摆放着一些书籍和笔记。胡夏米钻进屋里，蹬掉自己的马靴上了床板。他没有马上睡觉，而是拿出了一支雪茄衔在嘴里，接着拿起桌上的火在“噗哧”一声在衣服上划燃了。舒服得半躺在床上，胡夏米点燃了雪茄。随着他吧嗒了几口，一股烟雾从口中冒出。鼻孔里两条烟龙钻进钻出。他长满大胡子的脑袋周围袅绕。股雪茄地味道顿时弥漫在狭小地船房里。
胡夏米在睡觉前有抽着雪茄想问题的习惯，此刻他一边吧嗒着雪茄一边想着拖着猪尾巴地中国人究竟想干什么？这几年把他们这些鸦片船追的满世界躲。鸦片生意一年不如一年。胡夏米越想越气恼，也在心中暗自担忧这次的行动。想到这次收买的中国官员，将提供一套中国山东海域的海防图，胡夏米又觉得冒这个险也值。
胡夏米越想越倦，他直起身杵熄了雪茄重新在硬木板上躺了下来，眼睛疲倦的合了起来，慢慢得睡着了。
当门口巨大的砸门声把他吵醒的时候，胡夏米正在梦着数钱，手中大把的金币掉在地上发出清脆悦耳的声音，到后来声音越来越大也就便成了砸门声把胡夏米吵醒了。
胡夏米揉了揉有些惺忪的眼睛，翻身爬了起来。他怒气冲冲的打开了房门，擂门的英国小伙子一个跄踉跌进了房里。胡夏米一脚揣在他的屁股上骂道：“你这*子养的，干嘛发出这样大的响声。”
“船长不好啦，中国，中舰打来了。”
胡夏米站立在驾驶室里，这种距离他不用望远镜也能看清楚那面迎风招展的龙旗，这种是中国人自己造的军舰，胡夏米在多年的鸦片生涯中还是挺熟悉的。他知道中国人把这船自称为福建级，船体共有两层甲板，左右弦各有数十门跑，船头有一坐可以180度旋转的重炮。船帆是多桅的，在底层还配备了划船的桨手。四面环视了一圈，胡夏米发现中国人的船只来了两艘，另一艘只是一条十数门炮的小船。他决定给中国人一个教训，让他们学习一下海战是怎么打的。