戴兰芬的哭声感染了刘寄，一百多名生员就这样去了，虽说天灾谁也无法避免，可总归让人惋惜。不说花在这些生员身上的培养费用，单是如何向这些家人交待便是一件为难的事情。刘寄叹了口气，让陶澍把这些生员的后事安排好。
刘寄正在伤感，戴兰芬抬头说道：“臣有要是禀报。”
见戴兰芬的表情突然的严肃起来，刘寄有一种不好的感觉。
只听戴兰芬说道：“英吉利人在丙戌年击败了缅甸，波當牙国王割让了大片的土地与英人，而且赔偿了百万英磅。”
刘寄在脑海里思考起来，丙戌年也就是1826年，就是说去年击败了缅甸，这不是历史上的第一次英缅战争。从伍秉鉴那里得来的消息看来，新加坡也落入了英国人手中，看来洋人已经在向东南亚下手了。
刘寄的心情沉重起来，可惜国内仍然没有整顿好。他想到了缅甸重要的地理位置，那里是中国连接印度洋一条捷径，第二次世界大战从缅甸的仰光输送了大量的物资进入中国内地，对支持中国抗战起到了不可低估的作用。可惜呀，刘寄叹了口气，现在贸然出兵缅甸是不现实的事情，从云南进入缅甸的道路都是陡峭的山路，物资的运输全靠马帮，在后勤上就有大的难题。乾隆时期三次征讨缅甸，前两次的失败都和后勤保障有关，现在缅甸名义上是清朝的属国，可是事实上是指挥不动缅甸的，就连这次被英人击败也没有派人来禀报。
陶澍沉吟半响说道：“微臣以为，我大清必须整顿水师，英人能如此猖獗无不是靠着舰船的厉害横行海上，以海岸为基地逐步入侵。”
刘寄点头说道：“陶中堂所言不差，不仅要重建水师，而且要专门就洋人事务建立总理衙门，此次英人与缅甸开战，都已经打完了朕才知道消息，必须注重搜集洋人的情况。”
刘寄看着有些不解的陶澍说道：“总理衙门主管所有关于国外的事务，凡外国在京有使馆的，也要在其国家外派使者，这些国家一但有何不利于本国的动静，立刻将消息传回国内。国与国之间也如人一般需要交往，总理衙门就是负责与外国的交往、通商及其他洋务事宜。”
见到陶澍听得懂了，刘寄继续说道：“陶中堂马上召集军机处就此事议一议，让戴畹香一起参加。”
刘寄又将正要和陶澍一起退出去的戴兰芬留下，待陶澍退了出去，刘寄向戴兰芬问道：“畹香对总理衙门总理大臣一职可有什么看法？”
戴兰芬略一停顿，便答道：“兵法云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。外交实乃国之大事，中国境外万国林立，譬如春秋战国，岂能再因循旧法，皇上此举顺应时势，微臣感服，五体投地。”
刘寄眼睛里闪过一丝笑意，戴兰芬没有白出去一趟，被其他官员强多了。他笑了笑让戴兰芬座了下来又说道：“畹香再给朕推荐一些在国外喜好航海的人，最好能在英人的海军里待过。”
戴兰芬思考了片刻说道：“皇上托广东伍掌柜联络过英人，保举一批人进入英人海军，这些中倒有几个合皇上组建水师之用。待微臣回去后斟酌一翻，再奏禀皇上。”
刘寄点点头说道：“也好。”
结束了谈话，刘寄和戴兰芬一同往军机处而去。”
军机处的位置在紫禁城中并不起眼，与周围巍峨豪华的宫殿相比它越发显得矮小破落，只有门上白木牌上“误入军机者斩”六个字显出了它的威严。远远离开这间红色的小房屋监视的御史看见刘寄和戴兰芬的到来，连忙恭敬的向刘寄行了一礼。刘寄微微点了点头算是答应了在冬季的寒冷值守的御史。
军机处的房间里对于组建总理衙门的讨论正在热烈的进行着，其热烈温度一点也不比屋中炭炉里的温度低。见到皇上走了进来，里面的人声音一下小了起来，刘寄将外衣脱掉，递给了戴兰芬。他看了看依旧在小声抬着杠的曹振镛和陶澍两人戏道：“有二位在，大约这屋子里可以不用生火了，你两人一开口火气就来了。”
两人立刻闭上嘴不在说话，其他人都在心里偷着乐，曹振镛似乎前一世就和这陶澍是冤家，只要陶澍说对的，曹振镛必定要说错的。也是陶澍起来的太快了，从两江总督到内阁大学生到军机处几乎跟孙猴子的跟斗云一般，一蹦就到了。随着被陶澍举荐的包世臣被提拔到军机处，陶澍在军机处说话的分量越发重了。曹振镛原本是军机处受到皇上宠幸的重臣，可皇上自打热河行宫回来后便有些冷落了曹振镛。这一来曹振镛难免有些不平衡，也难免拖一拖陶澍的后退。最重要的是曹振镛看似平庸其实也自有一套，几次下来他发现只要闹的不过火，皇上也只是说说而已，并没有因此而怪罪谁。暗中一揣摸，曹振镛如何不知道皇上需要一个听话的大臣在朝廷中替皇上的利益着想，自己这样以来自然可以平衡陶澍在朝中的势力。
见两人闭上了嘴，刘寄在正中间的矮榻上靠了上去，当值的小太监随后跟了进来为刘寄呈上了热茶。呷了一口滚茶，热乎乎的暖流顺着嗓子进入了肚子里，刘寄周身都暖和过来。他向着英和问道：“英和事情议的怎么样了？”
“启禀皇上，奴才和大臣们都认为此事未尝不可，只是吾天朝上国尊崇礼仪，周边蛮夷不懂道德教化，恐使者外出受其侮辱，有伤我天朝上国的风范。”
刘寄指着戴兰芬问道：“戴兰芬不是完整的回来了吗？”
黄钺上前回道：“此次戴郎中是被英人驱逐回来，已是大失我上国威仪。”
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