苏若薇本就恐慌不已，在见哥哥似在言语间触怒了公主、公主殿下动气离去后，心中更是惊惶。她害怕地紧攥着哥哥的衣袖，泪眼朦胧地望着哥哥道：“怎么办啊……哥哥……”
虽然昭阳公主身影已不可见，但在与她对峙，切齿道出心底之言时，汹涌狂奔的心绪，还滞堵在他心中，令他似是喘不过气来。苏珩强抑着满心狂乱，边为妹妹擦拭泪水，边问她为何哭成这般，问昭阳公主为何要将她单独拘在这里，又是如何欺负了她。
“公主……公主殿下在这里，问了我许多哥哥在家中的事。我一一回答殿下后，小心翼翼地问殿下，为何要问这些，殿下说……殿下说她很中意哥哥，想让哥哥做她的第二任驸马……”
苏若薇不知这只是容烟在同她开玩笑而已，在抽抽噎噎地讲给哥哥听时，依然如当时听到公主的回答时，因恐惧泪水直流。
苏珩万没想到会听到这样一句，怔在当场，见妹妹十分恐慌地道：“怎么办啊，哥哥……当时我跪下来想求公主收回此念，可害怕得一句话也说不出……驸马，昭阳公主的驸马，死得那样惨，她是不是也要像对待薛驸马那般，对待哥哥……”
原来妹妹，是因想到驸马薛钰的惨死，害怕他这哥哥，也会那般死在昭阳公主手下，而恐惧地簌簌泪流。明白内里的苏珩，见妹妹如此，安慰的话语中，不禁泛起几丝他自己也没有察觉的苦涩，“不用担心，哥哥怎么会做驸马……昭阳公主她，只是将哥哥当成乐子，肆意戏弄而已……”
连声安慰，将妹妹的泪水哄停后，苏珩见母亲担忧地看他一眼后，欲言又止地带妹妹回她房中梳洗去了，躁乱的心境又隐添别样的酸苦涩意，絮絮乱乱如浸水的棉花，令他呼吸滞窒地堵在他的心头。
庭中最后一丝残阳，如女子绛红的薄纱披帛，轻轻地拂拢在苍松翠竹上。暗色四合的天幕，吞噬着少年负手而立的身影，也令这抹红纱，愈来愈淡。视线中的最后一线红光，几不可见时，苏珩垂下眼帘，嗓音沙低地道：“拿酒来……”
因着公子平常只在节庆日和家宴时饮酒，侍仆沉砚起先疑心自己听错，在开口问询、确定公子是在要酒后，方忙抱酒过来。公子见酒来，竟不斟杯慢饮，而是直接抱坛就灌，沉砚知道公子酒量多少，见状忙提醒道：“公子，这样会醉的！”
可公子恍若未闻，还是如此狂饮，像是心中有着山海般的深愁，消之不尽，不如彻底醉上一回。
天光敛尽、夜幕降临之时，苏御史仍然身在宫内御书房中。今日天子难得对政事颇有兴致，苏御史由此心感振奋，精神奕奕地教导着天子。君臣二人谈得兴起、连晚膳都顾不上用时，中常侍周长吉趋步过来，向天子恭声禀道：“陛下，昭阳公主来了。”
没有任何人和事，能在天子这里，越过昭阳公主半分。天子萧启闻言，立对苏御史道：“好了，苏卿家，今日你就先回去吧。”
苏御史眸光微黯，但仍觉未来可期。他遵圣令，向天子如仪行礼退出御书房时，见昭阳公主入内，又隐着心中种种筹谋，向公主殿下，神色敬顺地按仪恭行大礼。
来见天子的昭阳公主，竟缓住脚步，在他身前略停了停。她斜斜看他一眼，淡淡笑着道：“御史先别急着走，本宫有事要禀报陛下，你就在外边听上一听。”
因为公主殿下已对阿珩纠缠两月不休，苏御史还以为公主口中的事，与他儿子有关。他人至御书房外，边候等着，边忐忑暗想，会否是阿珩太倔、没能忍住，触怒了公主，公主殿下这是来向陛下告御状了。
苏御史已将事情想得很糟，但接下来，他所听到的，比他所想象的，还要糟上千倍万倍。
当在外听到昭阳公主诬他结党营私、祸乱朝纲，有意襄助齐王谋反时，苏御史心下大骇，连忙跪地叩首，大声喊冤。
天子萧启虽才十岁，且平日好玩乐，对政事不大上心，但看人自有一套准则，不太相信，忠心耿耿的苏御史，会包藏祸心、有意反他。
“会不会是皇姐查错了？”他犹豫着道，看看神情严肃的皇姐，又看看外面跪着喊冤的苏御史，心中十分为难。
“陛下，铁证如山！”容烟依着书设，将苏御史结党营私、密联齐王的种种“铁证”，一一摆在天子面前后，又发动起了柔情攻势，眸光恳切地望着弟弟道：“阿启，知人知面不知心，铁证在此，苏淮无从狡辩。阿启，你不能心软！你我姐弟，能走到今天，是多么不容易，你忘了我们从前，是怎么过的吗？！”
御前内宦周常侍，实是昭阳公主，安插在天子身边的人，躬着身子，在旁帮腔道：“是啊，陛下，当年薛皇后在时，您和公主殿下的处境，是多么艰难，公主殿下那时为您，挡了多少风霜刀剑……”
天子萧启身子一定，眼底的犹豫彷徨，在昭阳公主似泣非泣的恳切神色前，越来越淡。
他的母后霍皇后，是父皇的元后，在生下他不久后，就因病离世，而父皇在那之后不久，就立了贵妃薛氏为新后。尚在襁褓中的他，在失去母后时，也同时失去了父皇的关注和宠爱。只有皇姐，只有大他九岁的皇姐，将他这个弟弟，放在心尖，小心爱护。
长姐如母，那时的皇姐，也是一个孩子，却为他，变得坚毅果敢、心思深沉。薛皇后佛口蛇心，在世人面前，是端庄贤良、厚待元后子女的继后，可私下里，为了她自己的儿子未来定能登基，不知有多少卑鄙手段，暗对他这元后嫡子使。是皇姐，在别的女孩无忧玩乐的年纪，为他殚精竭虑，为他抵挡外界所有的风霜刀剑，护他平安长大。
那些被父皇冷漠忽视、被恶人虎视眈眈的艰难岁月里，皇姐总与他形影不离。用膳时，每一口吃的，皇姐都在试毒之后，还要在他之前先尝，夜睡时，皇姐与他同室，枕下总是压着一把匕首，半夜稍微有点风吹草动，皇姐就会睁眼起身查看。
当薛皇后，设计想毁他身体，让他永无继承大统的可能时，是皇姐，在灯架摔倒、燃烧油光扑向他的面庞时，飞身相护，是皇姐，在马儿突然发狂、要将他颠下地时，拍马赶来。
若不是灯倒时，有人及时踢开，皇姐就要代他满身烫痕，若不是马狂时，有人飞马相助，皇姐就要代他摔残身体。在危险面前，皇姐总是挡在他的身前，毫不犹豫，舍生忘死。
而那个人，是薛皇后的侄儿薛钰。皇姐为了他这弟弟能登上皇位，为了能将薛家斩草除根、永绝后患，连薛钰都一并杀了。在皇姐心中，他这弟弟，是第一位的，任谁都越不过去，他也是一样的，任何人与事，在他心里，都越不过皇姐半分。
当见皇姐，因他迟迟不应，而觉姐弟离心，伤感地落下眼泪时，天子萧启心中一震，立为自己的犹疑，陷入了深深的自责中。皇姐不会害他的，皇姐永远都是为他好，如果没有皇姐，他早就死在暗害里，哪里还能做这皇帝？！
边忙帮皇姐拭泪，天子边满心愧疚地，急对皇姐道：“皇姐不要哭了，朕都听皇姐的！皇姐想做什么，朕都支持！”
御书房外，苏御史面如死灰。
夜幕沉沉，青琅轩中的昏沉醉意，与那醉中复杂迷乱的碎梦，被陡然响起的着急唤声所惊醒。
苏珩尚神思昏沉地陷在迷乱的意识里，头痛欲裂地睁开眼来，见母亲与妹妹，正满面惶急地围在他榻边。母亲忧急地擦着眼泪，妹妹双眸也红通通的，见他醒来，急对他道：“哥哥，父亲出事了！”
迷乱醉意，立被惊得烟消云散。苏珩一震坐起，还未待问，就听外头火光嘈杂。
有士兵如潮水冲了进来，边见人就抓，边道“通通下狱待斩”。苏珩急抄壁上长剑，刺退几名靠近母亲的士兵，转首就见妹妹被一凶恶士兵捉住。十二岁的小姑娘，衣髻散乱，脸色惨白，边无用地挣扎着，边极力向他伸出手，哭着叫道：“救我！哥哥救我！！”