陈冲在前十日里又去看了蔡邕两次，见董白的行迹没有暴露，也就渐渐放下心来，转而着手准备东征的事宜。
而对于东征，陈冲刘备自己能做的，其实并不算多。
早在入京之初，陈冲与刘备私下里便有所规划,确认大战得胜后，最为重要的便是东征临淄一事。只是如何去做，却要看形势而定。毕竟经过这样一次恐怖的血战后，无论并州百姓多么敢于牺牲，也不得不休养生息一段时日。
因此，刘备此行从并州返京,终究只带来了三万人马。其中一万还要作为重建北军的班底，真正随刘备东出函谷作为东征主力的人马,只有两万而已。而且凉并连年大战之下,战马损耗极为严重，前后约损失战马近六万匹，以至于陈冲把种马留下后，能凑给刘备的战马不到八千之数，驮马也就万匹左右，龙首原上近八万骑士来回冲杀的场面，恐怕是再也无法复现了。但这也无可奈何，唯一的好消息是，战马虽不够，甲胄却多，分发下来，准备东征的人马基本是做到人人带甲了。
在十二月二十三日，陈冲把五万斛麦面调拨到城北大营后，军中所需的粮草辎重武器甲胄就都分发完毕了。临近年关，刘备早已应允过，一旦准备完毕，年前士卒们可以进城歇息一段时间，士兵们自然喜不自胜,清点完物资后，都陆陆续续地入城游玩去了。看着空旷的军营，陈冲刘备张飞三人一时间无事可做，干脆在渭水南岸策马散步。
积雪皑皑，两岸的枯干上也爬满了雪花，稍有阵萧风刮过，杨柳枝条便抖落出一阵雪屑，流露出冬天独有的萧索气息。但三人并不在意，他们谈论之后的发展，任马蹄在积雪上留痕，露出积雪深埋的枯草茎叶，些许蚂蚁从中爬了出来，仰望着这伟大世界，在此刻竟显得如此晶莹。
陈冲正谈收回小钱重铸大钱的想法时，刘备望向渭水上深厚的河冰，忽然兴起，便策马踏上去，马蹄踩上冰层，发出支棱支棱的脆响，这让刘备极为感慨，对陈冲说：“你我便像是这冰下的鲤鱼，虽然知道逆流顺流，却看不见冰上的天日啊！”
陈冲张飞都会心一笑，知道他是在想前些日子关东诸侯的回复，于是也都策马踏上去，直至他身边，陈冲以马鞭指向东方，对刘备鼓舞说：“只要天日仍在，冰层就一定会有解冻的时候。”
刘备顺着陈冲的眼光望向东方，此时天气极好，艳阳高照，连雪地也似是日色的，山林间到处都是雪气的芳香，不由让他想象着关东宽广无垠的土地上，是否也是相同的情景。
这几日，出使关东的太尉马日磾、司徒赵歧与新任扬州牧先后向朝廷回信，述说他们在关东的所见所闻，可谓说皆不顺利。
首先是司徒赵歧，他从上党出壶关抵达邺县，先得见坐守邺县的审配等人。审配得知天使降临，不敢耽搁，立刻派人护送，使赵岐从魏郡一路北上至柏人县中，这才得见冀州牧袁绍。此时的公孙瓒与袁绍在常山巨鹿边界来回拉锯，公孙瓒以其兵锐，先胜数战，但袁绍兵力雄厚，终究没吃什么大亏，且数次交战后，冀州诸军日益善战，如今已渐占上风，使公孙瓒不敢轻易动作，双方在汦水隔河对峙。
得知赵岐到来后，袁绍果然如陈冲所料，对赵岐礼加备至，言必称赵公，行必居下礼，为赵歧准备吃穿用度，也堪称奢华。只是当他得知朝廷令他两人罢兵的消息后，袁绍终究露出犯难之色，毕竟他苦战一年，眼看已握有优势，正要收复失地的时刻，朝廷却让他就此和谈，这让他实在难以甘心。
好在其别驾从事沮授劝谏说：“明公本是郡守，却得以有州牧之任，这是因为明公信义重于四海，忠名广为人传的缘故啊！可韩公一死，大乱四起，公孙瓒趁势起兵，令我等征战至今，且不得平乱，这又是为何呢？皆是因为明公虽得州郡拥戴，但毕竟非是朝廷任命，名不正则言不顺，才有这些祸事啊！如今朝廷命明公与公孙瓒罢兵，实是承认明公州牧一职，这是救急之水啊，明公又为何拒绝呢？”
如此一番分析，当即令袁绍回心转意，答应赵岐与公孙瓒和谈。而后赵岐过河去北岸面见公孙瓒，公孙瓒如今军情困顿，得知和谈建议后，自然是欣然往之，双方在汦水边相约达成协议，袁绍任命其弟公孙范为中山相、其子公孙续为常山相，双方各自罢兵，无故不得妄起战事。
但就东征更苍一事，双方都说要回去清查物资再做商议，当在一月后再向朝廷做回复。
另一边，太尉马日磾从武关入南阳，沿着丹水直抵阴县，刘表得闻马日磾到来，当即出襄阳于城北四十里处的邓县迎接太尉。会面之后，两人相谈甚欢，最后刘表与马日磾同舆而坐，共入襄阳城内。
谈及与张津议和与东征更苍一事，刘表声称是张津屡次入境劫掠，非是自己妄开祸端。且张津又与长沙太守张羡密有勾结，两人相约密问谶语，似有封王割据，效仿秦赵佗割据交越之心。
谷驆/span这等国家大害，自己身为荆州刺史，岂能坐视不理？除恶剿贼乃是分内之事，故而他与其征战乃是为国尽忠啊，若就此罢兵，恐于国家不利。若朝廷执意议和，先请设法去此忧患，自己既无后顾之忧，自然也会派兵帮助东征。
马日磾本来将信将疑，打算再南下交州去与张津议事，但他到底年岁大了，受不了南方的湿气，到了江陵就开始不断地打摆子，最后在孱陵病倒，不能再前行，于是只好派人回信朝廷，让朝廷再设法处理。
最晚的是赵温的回信，陈冲任命赵温为扬州牧，原本是做两个打算，一是令袁术停下擅攻扬州的荒唐之举，二是重整扬州秩序，这两者对东征而言都极为重要。若袁术还能顾大局识大体，转而北攻青徐，陈冲还可以放他一条生路。
赵温过汝南抵达寿春时，袁术仍然在猛攻扬州，半载之内，他已攻下九江与丹阳二郡，此时正在南北夹攻庐江，只是庐江太守陆康深得民心，一力守城，竟让袁术半年没有进展。陆康更放言说，袁术无信无义，且才能低下，坐拥十倍之众而不能克一城，这等欺世盗名之徒，羞为袁家子。袁术闻言大怒，又派桥蕤、张勋、孙贲、吴景、孙策等军继续攻打庐江，至今仍不克。
赵温刚一拜见袁术，只来得及提及来意，袁术便堂而皇之地软禁赵温，并抢下赵温的州牧印玺与天子节钺，对外自称得到朝廷任命，下令部将加紧进攻舒县、居巢。赵温无奈之下，只好手书扬州情形，印下指纹，派随从先回长安报信，他在信中强调说，以袁术表现，不仅扬州战事难止，便是他自身恐怕也难以保全。
应该说，袁绍、公孙瓒的反应符合刘备陈冲预期，刘表之事虽然事出意外，但尚有可为，而论及袁术的所作所为，则实在是让人无言以对了。按陈冲原本计划，是打算趁关东人心未定，借征伐更苍来收拢人心，恢复朝廷声望，逐步收复州郡，但如今形势还是大大低过两人预期。故而刘备策马渭水时，发出如此感慨。
刘备转头问陈冲说：“冀州幽州说年后答复，你说他们是否会派兵援助？”
陈冲耸耸肩，答说：“刘伯安是忠厚长者，他听闻诏令，必然会发兵来援，只是冀州就不好说了。”
“袁本初好名之人，不至于一毛不拔罢。”
“是啊，或许会送些辎重粮草，但让他派兵襄助，我估计无有可能。”
“那荆州地方如何回复？”
“不难办。”陈冲皱眉分析道：“刘景升不愿与张津议和，看似是忌惮张津，实则是忌惮张羡。毕竟荆南乃腹心之地，长沙北上江陵，不过一日而已，他难以安庆，实是正常。毕竟刘景升单骑上任，与荆北大族交好已是极限，想影响荆南，就只能假借战事。“
“倒与我们策划东征，有异曲同工之妙。”刘备先是赞叹，随后犹豫片刻，又说：“你的意思，是我们征辟张羡入朝，送刘表一个人情？”
陈冲微微摇首，说：“那我等就好似黄牛，让他穿鼻而走了，玄德，你率军到雒阳后，径直南下襄阳，耀武汉水，等刘表出城相迎时，你先诺征辟之事，再以朝廷大义问罪于他，一抬一贬，刘景升才识得你我武力。”
刘备闻言笑道：“好损的主意。”他摸着下巴细思，慢慢说道：“只是袁公路那里，是没有办法可想的了。”
“那就只能放弃了，国之叛逆，有何可惜？”陈冲想起讨董旧事，心中强忍怒意，字句说道：“明日我当上书天子，先为其定罪量刑，而后向天下公告，罪责袁术，似他这等愚痴儿，我等不加片羽，他又岂能苟活！”