袁绍袁术兄弟先后离京，太傅袁隗告病，雒阳之内便更无人与董卓抗衡。八月三十，董司空迁为太尉，封原太尉刘虞为大司马，于朝堂再开朝会，之后又派新任尚书侍郎李儒前往太傅府上，将废立之事表呈袁隗。
太傅府上冷清了许多。几日前李儒来时，纵使大雨滂沱，太傅府门前仍车马如龙，重兵环绕，现下却仅有汨汨泥水从府前淌过。李儒下了轺车，张开竹伞进府，府卫听闻是董司空来使，忙领着李儒前行。
太傅袁隗正在堂中读《楚辞章句》，李儒走到门前时，驻足少许，听出太傅念的是《招隐士》，太傅以暗哑的声调吟咏：“岁暮兮不自聊，蟪蛄鸣兮啾啾，坱兮轧，山曲岪，心淹留兮恫慌忽。罔兮沕，憭兮栗，虎豹穴，丛薄深林兮人上栗。”
此赋乃是淮南王门客闵伤屈原之作，此时太傅读来，宛如幽谷中万籁俱消，唯有秋风萧落。等袁隗读完，李儒方才进门问礼，先赠太傅以一副紫毫笔，再将表文呈上。袁隗接过表书，草草翻阅间，李儒打量书房，只见两边各有一块竖匾，分别写着“行远自迩”“登高自卑”，字体骨气隽永，力透人心。
袁隗翻完表书，将其压在手下，李儒看他抬首，面色苍老仿佛枯死的柏皮，唯有两颗眼珠仍有黯淡的光亮。太傅也看向他，以含糊的声调缓缓说道：“董公是再造社稷的功臣，所言的道理自然是有的，隗不敢反对。只是废立天子这样的大事，不是隗一人所能定夺的，不知朝中其余公卿如何言语？身为朝中重臣，要匡扶社稷，更要折节亲下，以勿失臣民之心啊。”
此言恰中李儒下怀，他莞尔起身，从袖袍中再取出一份表书，上前递予袁隗。袁隗信手打开表书，只见中间密密麻麻写满了墨迹，细看之下，才发现皆是朝中官员姓名，姓名之上用朱泥压有指纹。
李儒退回客席，对太傅拱手笑说：“太傅深虑，我深为敬佩，但董公进京救驾，所念也无非汉室天下，怎会擅权呢？京中六百石以上官员意见，董公已尽数问过，除卢尚书未署名外，其余诸公均以应允，可见陈留王有德啊。此番废立上应天意，下应众心，还望太傅勿要疑虑。”
话语说到这个地步，袁隗自然也知晓了。他太息无语，盯着联名表良久，最终用那支紫毫笔蘸了墨，在表书最前的空白处署下姓名，太傅再取了朱泥来，抖着拇指按下指纹。他随即觉得这朱泥鲜艳刺眼，忙合上表书，将表书递还于李儒。待李儒收表离去，袁隗再拿起手中书卷，见《招隐士》最后一句说：“王孙兮归来，山中兮不可久留。”太傅轻捻自己颌下尽苍的长髯，不禁悲从中来，掩面喟叹道：“山中不可留，雒中便可留耶？”
九月初一，董卓再次于崇德前殿召开大朝会，京中六百石以上高官及宫省诸官尽数参与。本来百官多不愿参加，但听闻消息说：昨日卢尚书因反对废立天子，被董卓持刀威胁，多亏三公说情，卢尚书才侥幸得活，但也已挂印离去了。如此情形，百官不敢不来，只坐在席上，不敢抬首看天子。
天子端坐在殿上，也颇为不安，他环顾四周，只见新任的虎贲卫士持戟望着自己，脸色漠然，这使他心中惶恐，却也不敢回首看垂帘在殿后的母亲。太后为一群宫女围侍，身着璀璨金色罗裙，戴金翠首饰，穿素白之文履，裙带间缀有明珠玛瑙，仿佛天山之琼琚，淑美不可方物。但太后面带哀荣，倚在殿堂后壁，也不敢看天子，只能强忍着泣声以丝帕不断拭泪，怀中则抱着一封诏书。
董卓见百官到齐，便宣布朝会开始，随后以眼神暗示李儒。李儒心领神会，从席中起身慢步踱入帘中，对太后行礼。他正欲索要诏书，不料太后一见他掀帘而入，娇颜顿时失色，终于忍受不住，泪珠如雨纷纷而落，她委坐在地捂面痛哭，百官谁也不敢出声，只听太后的嘤鸣声回荡在殿中。
李儒颇为无奈，只能弓腰上前低声说：“太后，诏书，诏书！”太后闻言紧抱住诏书，缩在墙角，如小鹿般边落泪边看向李儒，华美的裙裾沾染一地灰尘，却衬得她楚楚动人。李儒无意欣赏这些，挥手示意宫女让开，快步向前，一手按住太后玉肩，一手掏向太后胸怀，太后破声急说：“侍郎欲非礼耶！”李儒哪里在乎这些，一掌扇在太后玉容上，太后一时愣住，李儒趁机抓住诏书，欲将其从太后怀中硬扯出来，太后仍死不放手，李儒便撕破了太后肩口的裙衽，这才夺得诏书，将太后委弃在地，再次踱步走回前殿。前殿百官见太后的窈窕身影缩在珠帘之后，心中都悲不自禁，不忍抬首再看。
李儒没有言语，望了一眼天子，天子见母亲被如此侮辱，自己又是愤怨又是恐惧，咬着白牙与他对视，却又一言不发浑身颤抖。李儒无视过他，快步步下台阶，将诏书递给尚书丁宫，丁尚书接过诏书，好容易才打开帛布，他遏制心情，对众人念道：
“孝灵皇帝不究高宗眉寿之祚，早弃臣子。皇帝承绍，海内侧望，而帝天姿轻佻，威仪不恪，在丧慢惰，衰如故焉；凶德既彰，淫秽发闻，损辱神器，忝污宗庙。皇太后教无母仪，统政荒乱。永乐太后暴崩，众论惑焉。三纲之道，天地之纪，而乃有阙，罪之大者。陈留王协，圣德伟茂，规矩邈然，丰下兑上，有尧图之表；居丧哀戚，言不及邪，岐嶷之性，有周成之懿。休声美称，天下所闻，宜承洪业，为万世统，可以承宗庙。废皇帝为弘农王。皇太后还政。”
一篇读罢，丁宫浑身乏力。而殿中众卿面面相觑，他们听太后诏说天子“天姿轻佻”，又罪己说：“教无母仪，统政荒乱。”虽说不无道理，但一想到太后如此泼辣心性，却被董卓逼写出如此诏书，怎能不叫人心生荒诞之感？一时间殿内寂静无声，百官都忘了庆贺新帝登基。
丁宫见状，只能无奈提醒诸位同僚说：“天祸汉室，丧乱弘多。昔祭仲废忽立突，春秋大其权。今诸大臣量宜为社稷计，诚合天人，请称万岁。”众臣这才如梦初醒，齐齐向阶下陈留王跪拜，高呼“万岁”。
陈留王全程站在阶下，冷眼旁看诸臣，心中不知作何感想。太傅袁隗弓腰行至殿上，靠到天子近前，对他温声说：“殿下，跟紧老臣便是。”他伸手握住天子的手掌，天子当即也哽咽落泪，连说了几个“朕”字，最后只能如母亲般低首痛哭。
太傅为天子先后解下皇帝行玺、皇帝之玺、皇帝信玺、天子行玺、天子之玺、天子信玺。天子本有七玺，除去这六玺外，还有先秦传下的传国玉玺，但常侍携天子出奔城外时，未及得顾上携带玉玺，结果董卓护驾回宫后只找到六玺，传国玉玺不知所踪。众臣看到传国玺不见，心中更生“汉祚已绝”之感。
随后太傅携天子走下玉阶，让天子在陈留王旁站定，陈留王与天子相视一眼，又随太傅拾阶而上，坐到御座之中，袁隗将六玺交到陈留王手中，刘协抬首看太傅，再转首看董卓，最后看殿后哭泣的太后，脸上显出不安来，他终于回首问太傅说：“我该当如何呢？”
太傅太息一声，露出颓唐的神色，他颤巍巍退后三步，对刘协拜道：“陛下从此便是天子，还请陛下自爱。”阶下众臣亦口称万岁再拜。天子看阶下，兄长弘农王面上有同情又悲哀的色彩，他迟疑片刻，也跪在阶下，对他拜道：“万岁。”
方才九岁的天子沉默许多，他望向殿中跪倒的人群，忽而想起父皇抱起他时，眼中常有怜悯的神光，他终于无师自通地说道：“众卿平身。”
等尚书台宣告改元初平，新帝登基典礼就此结束。董卓又以天子名义下诏：太尉为国靖难，有再造社稷之功，而天子年幼德浅，无力亲政，故拔擢太尉，悉委朝政，加鈇钺、虎贲二锡。至此，董卓名正言顺的执掌摄政大权，地位无人能及。
当日散朝，董卓踌躇满志，召集麾下诸部说：“我即得大权，时日尚短而威信未建。今新朝新政，天下英杰皆翘首企盼，若不能治大化，行善政，何能使四海偃宁，八荒宾服？我欲效霍光辅政昭帝故事，还望诸君与我共进退。”
董卓说完此番言论后，胸中激荡不已，百官只知他夺权既巧且暴，却不知他确有一颗辅政之心，如今董太尉欲施新政，下场到底会如何呢？