太原郡兵为遮掩行迹，他们选择隐藏在河水的分岔处，食不生烟，睡不解衣，一直僵卧在沙丘间等待着渡河的军令。沙丘连绵围住东南北三面，西面流水不息，供他们生活取用。
北岸的鲜卑斥候在对岸侦查，见荒草连天漫无人迹，连对岸的守卫都一齐撤去。众人都高兴不已，私底下讨论战事前途：我等隐藏如此精妙，想必渡河之时定能收获奇效。
孰料事有利弊，隐藏过好不只骗过了鲜卑人，也遮蔽了自己眼目。步度根奇袭汉军右翼时，火光远不可视，全军最为精锐的九千郡兵藏在沙丘间，人人呼呼大睡，待中军使者来此传递消息时，将士们正检查随身刀甲，这才得知鲜卑大军已然全部撤回北岸，只在南岸留下一片废墟狼藉。
“今夜依旧渡河。”来传令的刘德然神色颓唐，显然因白日战事而悲观，他低声对关羽说：“云长兄，鲜卑狗爪牙皆能杀人！兄切要小心哩！”关羽知晓战况后，先对他怒斥说：“爪牙如何能比我将士利剑！”
随后他又对四周的兵士鼓气说：“惜哉！我军右翼不利，再难作为。若罢兵于此，此战战败则我等之责！我关云长不过解县一武夫，但从军八载，岂能受平白之诬？！当年然明公坐镇美稷，幽并反有九郡，然明公亦是说降匈奴，攻杀鲜卑，正与今日相近。然明公去世八载，重担承于我辈，我等若是怯弱不战，如何对得起然明公在天之灵？”
然明公指前大司农张奂张然明。凉州三明之中，段颎功绩最高，皇甫规清议最佳，但最受百姓怀念的仍是张奂。何人心中存有百姓，百姓心中便存有何人，更何况张奂长期治理并州，太原郡兵听闻关羽话语后，无不高声请战说：与将军偕死无悔！
到得傍晚，陈冲带着最后一批木筏亲自前来，端正颜色，对诸将仔细说：“中右二军走舸已尽为鲜卑掳得，我军今夜于此处渡河，至多能渡两万之数，正可谓敌众我寡，原本计谋是不成了。但无论鲜卑单于如何多智，也绝不能想到我军仍有奇兵，此战不成则死，成须负命！我与诸君同往！”
他们便在沙丘间仰望夕阳散尽光芒，在月华尚未升起的时刻，关羽率先在流水中推下木筏，九尺身躯站在浮木间，所率部众也紧随其后，此时恰是刮起南风，将他们带入大河之中，这些最前列的战士未携马匹，所有人趴在木筏上，用一只手在河水中划动北渡。
北岸早已没有了鲜卑人的人影，第一批人安然渡过大河，接着是第二批、第三批……等到陈冲将马匹也运到北岸，一轮圆月已照在两岸，毋须灯火照明，众人都可见北方沙陵湖波光对汉军微微荡漾。
静悄悄的夜，汉军将队伍拉长，两人一列，给马嘴缠上麻布，轻装继续北上，骑队开进至沙陵湖西畔，湖畔芦苇丛丛，正与虎泽相似。汉军骑士穿行在青色的芦苇下，无人言语，马蹄与沙土混响，从丛中引出一只白额豺虎。
豺虎低啸未出，眼见漫长的行伍皆持沉默的钢刃，惹得好大无趣，便低首从人群中悻悻离去。将士对此毫不在意，他们只在意苇丛的间隙里，对岸沙陵城在波光里依稀可见轮廓。
骑士默默策马慢行两个时辰，终于行至沙陵湖的北端，荒干水与白渠水在此划出一片肥美的草场，全军休憩少许，松开麻布让马儿都饱饮一番后，随即全速北行五里，接连向东踏过两河，直至沙陵城完全消逝在视野中。
“南行！南行！”至此，汉军诸将按计划对各自的部卒训示整队，军中八部列成两行，成雁行之阵，陈冲自领原属刘备的本部补齐尾列，整队完毕，陈冲又下令给诸将说：“今日之战，战在中军，直擒单于，余者毋论！战后人人论功十级！”
人人高喝呼应，陈冲轻抚青隗的鬃毛，正对上左列窦辅不安的神色，他便鼓励窦辅说道：“君是大将军之孙，有窦大将军天灵相佑，必能克敌制胜。”窦辅这才偃息恐慌，对陈冲笑说：“话虽如此，但家祖从未征战，扶风窦氏的名声还需靠我自己才是。”又叹道：“我初阵领兵，但愿战局莫因我不利才是。”
此时郡兵已然开始南行，南风还未停息，迎着南风众人发冠舞动，张飞在一旁听到窦辅的言语，对他笑喊说：“窦君只需记住，心中不惧，不要快走，也不要慢走，更不要转身逃阵，与麾下同进同行，战事便无往不利！”
“为何？”汉军骑行得愈发快速，陈冲已快听不清窦辅的话语，但张飞看他嘴唇挪动，便知晓他所言，张飞在风中哈哈大笑，他的笑声有雷霆的伟力，待雷霆震过，他的话语飞扬在所有将士之间：
“与俺同袍浴血的，便是俺的兄弟！”
陈冲关羽一行人都笑起来，魏延就在陈冲身侧，对张飞笑道：“张司马，你又说陈君的话哩！”张飞瞪大虎目，否定说：“俺兄长说的话，便是俺的话，有何不可？”他又再对众人认真说道：“与俺同袍浴血的，便是俺的兄弟！”
所有人都回说道：“与俺同袍浴血的，便是俺的兄弟！”汉军骑士稍显寂寞的躯壳里再次翻滚起热血，手腕升腾起不尽蛮力。在一片盼念之中，陈冲的视野中终于升起一座又一座军帐，他再次传令说：“直奔王旗！余者不论！”
传令间，众骑奔入营帐之间，鲜卑的营帐非常草率，一无鹿角，二无壕沟，可能是从未料想的缘故，连哨兵也寥寥无几，但陈冲知晓，更多的原因是刘备在南岸两处都做出即将渡河的假象，导致魁头正往沙陵湖紧急调兵，此处的防卫大大空虚了。
听到马蹄声的鲜卑人出营查看，除去被马蹄踩踏而死的霉人，其余逃散的鲜卑汉军理都未理，既不放火，也不厮杀，恍若无人地在军阵中急速穿行，少数鲜卑士卒徒劳在营中刺击，但施展不开，前阵的骑士伸出斫刀将拦路的砍翻，后阵填补破口，鲜卑便只能四下逃散。
又有鲜卑将领试图放箭阻碍，但毕竟有营帐阻挡，效果仍是不佳。此时汉军骑士恰好路过一处鲜卑马厩，陈冲对魏延说：“可以烧了此处。”魏延当即夺过一把火炬，扔到马厩草料上，厩中马匹惊惶失措，强自扯断缰绳，蜂拥般从马厩中奔逃出来，将本就混乱的鲜卑营阵搅成一团乱麻。
走到此时，汉军终于看到鲜卑单于的褐底白鹿王旗，旗下有十余人身着锦袍显然富贵非常，他们正召集周遭部众，在王旗下列成一圆阵，高举枪林应对汉骑。关羽身在最前阵，径直跃下马匹，手持斫刀劈砍枪头，他未着重甲，鲜卑人也未来得及穿甲，纯较气力，关羽所向披靡，与他对上的几人无不手足俱断。
令狐渊等人再在马上抛射箭雨，鲜卑人再也支撑不住，圆阵也随之轻松破开。那十余名贵人见大势将去，当即各自乘马逃命分三路而去，陈冲当即下令道：“云长、翼德，你们各追一路，我追一路，勿要放跑鲜卑伪王！其余诸部半数留下扰乱贼阵，半数去河岸接引渡河！”
匆匆下令后，陈冲当即带着百来骑先去追赶中路，他听闻魁头年近五十，又饱经战事，模样应是较为老成，他瞅见中路有两人头发斑白，所以先追逐上去。
随着追逐越久，陈冲心中越为笃定，前方五人显然熟知营寨布局，几次拐过角落险些甩过追击，但是他们行走匆忙未配马鞍，行得久了，磨破了腿皮，马速也就减缓下来，再行两刻，显然行不太动了。
前方那几人也知晓情况危急，当即有一人用汉话朗声说：“拓跋大人，单于待你大恩，你去拖他一拖罢！”当即把那两人中其中一人推下马，那人跌倒在地愣了片刻，便趴在地上一动也不敢动，只是俯首认命。陈冲看了他一眼，心生怜悯之情，也无空停留检查，继续率众追击。
待他又追了两刻，前面那剩下四人才被抓获，那推人的贵人自称是嗢石兰部的小帅嗢石兰仇，拍着身侧老者，对陈冲用鲜卑语嘻笑说：“你上了大当，这位是索头部的老大人拓跋邻，我方才推下马的才是真单于。”
陈冲这才醒悟过来，忙调马杀回去，可原来魁头跌倒的地方，哪还有半点人影？只剩下青草与夏风，以及远方刘备渡河的火光。陈冲颇为遗憾，用鲜卑语对拓跋邻和嗢石兰仇说道：“几位用性命骗人救主，当真是仁义啊！但此战到如此地步，少一名鲜卑单于，多一名鲜卑单于，已经无关紧要了。”
嗢石兰仇看着远方，王旗所在的位置如今只有熊熊硝烟，他神情逐渐收敛成黯然。拓跋邻则是跺着脚步，自叹说：“确实如此，单于经此此败，诸部复统不知又待何日了。”