隗湖会战结束，在隗湖陪同何萘当户筑城的八部四万众，少数战死，半数被大且渠俘获，余者多畏惧于夫罗的暴虐，要么向西逃回朔方大城，要么向北从虎泽逃亡。
朔方大城剩余的六部见何萘平林逃回，又听闻何萘当户战死，大且渠即将带兵前来合围，自也都神魂俱丧，纷纷携部众继续西行，他们决定穿越大漠，一直到河水的最上游，在正处战乱的陇地求得一席之地。
但高准李侯还是留在大城，他们私下商议说：“当初我等襄助何萘当户，为的正是杀光民贼，当年我们加入白波，也不过是刀口上讨一条活路。一个念想，人就变了模样，何萘兄弟死了，还有他妻儿，还有这么多人指望我们才能活，怎能越活越不成器？”
于是他们安抚剩下的部众，放任想离开的人离开，转眼间在大城寨中，人人拥堵的情景不复存在，只剩下万余人而已，其中大半还是不能也不愿远离乡土的孤寡老人与孩子，但高准他们并不以为意，只要还能动，他们便不嫌弃，修缮工事说难很难，但总不至于谁也帮不上忙。大不了是有的人多做有的人少做，有的人搬砖有的人糊墙，只要尽力了便罢。也不用他们多说，留下来的人都知晓此时的困境，也没有人不想活着，加上高准不克扣粮食，他们没有理由不为驻防尽心竭力。
但只是这样还不够，高准一行人也明白，如今只靠他们，在围城之下也只有困死一条路，想要破局，还得坚守待援。但援助不会是鲜卑人，他们需要的是实际的能直接到城下解围的力量。
“去找郭帅？”王嚣先如此问，毕竟大伙都是白波出身，首先想到的便是在圜阳的郭大。
但李侯立即否定说：“郭帅如今处境尴尬，我等随何萘兄弟闹了一月，匈奴王庭多少都知晓我们出处，想必对郭帅也有所提防。何况我等出户又未与郭帅禀告，如何再能麻烦他？”
高准对此赞同，不止郭大尴尬，最重要的是郭大率军来救，也未必能胜。如要求援，最好援军还有必胜之能。对此他早有腹稿，他说道：“如今局面，我看还得求助龙首，他如今虽说褪去官身，但与刘使君乃是结义兄弟。刘使君身为护匈奴中郎将，仁义之名你我都有所耳闻，他又有朝廷大义，只要带兵前来，便是不能胜，也能力保这万余民众罢！”
众人纷纷称是，便让高准前去晋阳求援。
而另一方面，大且渠虽取得隗湖会战大胜，但伤亡也算惨重，无力整兵再战，他本欲在隗湖休整旬月，待单于补充万余士卒，他便可进剿朔方，将余寇一扫而空。却不料捷报传上去后，单于的命令却是要他退兵到沙南整兵，随时准备援助定襄。
正当智牙斯调令难以理解之际，于夫罗又下令麾下五十二部各出千余精壮，加上王庭将士，竟凑出约六万步卒，三万骑军共约九万大军，匈奴王侯尽皆随行，一路浩浩荡荡地向朔方大城开去。
大且渠与刘宣在广衍以北与单于大军撞上。见大军浩荡的行伍有如神龙一般不见首尾，各部诸王的旗帜在春风中招展如林，狼虎豺豹，云野山日，这些振奋士气的图画夹杂在行伍间，将士们却情态困顿，精神萎靡，让大且渠深感不吉。
大且渠便与刘宣一同前往中军拜见单于。单于被王侯与亲随簇拥着，顶戴金冠，腰缠金丝衣带，脚上长筒马靴镶有两块红玉，显得贵气逼人，他见到得胜归来的两人，很是高兴地对王侯们说：“这是满载的猎人归来了。”
说罢，他下令赏给两人一人一杯玉盏，玉盏上刻有双狮互逐，匈奴单于笑说：“两位便如同我美稷的驭狮勇士，正当作为我全军的表率！”诸王侯也都堆起笑脸，对二人送以重礼，心知从此以后这两人便要扶摇直上。
但大且渠心不在此，他好不容易寒暄过去，才找到机会对单于问说：“敢问单于，单于在美稷问计之时，已全然应允于我，让我全权处置朔方事宜，为何如今......”
他话未说完，单于便听出他对自己此行的不解与不满，好在大胜在前，单于心情甚好，又知道自己理亏在先，便温声对大且渠解释说：“我本欲率大军直扑定襄，奈何集结将士后，听闻将要对阵鲜卑，将士士气低弭，大且渠当已可见。不如先率大军剿灭残贼，扬我王威，再携大胜之势北上击寇，那时军心可用，敌寇自然也就退去了。”
大且渠听到“扬我王威”四字便都明了了，哪怕其余理由他都不赞同，但此时他颔首良久，只能说道：“只是资费糜耗，单于当注意才是。”单于知晓他同意了，便挥手笑道：“大且渠且先去沙南，对阵鲜卑还需劳君心神。”
大且渠默然退下，他回首望单于的苍鹰振翅旗，才发现苍鹰旗下正挂着的何萘当户的首级，正在风中来回飘荡，有一瞬自己对上其眼神，其嘴角仿佛在讥讽自己所托非人。大且渠收回眼神，在人群中穿梭，所有士卒都带着失意的神情，这让他默然失笑。
于是两军再度分开，大且渠要沿着北边的河套沙漠直至云中郡，在河水由东至南的拐角处休整，准备接下来与鲜卑的会战，而于夫罗的单于大军则重新踏过隗湖，沿着南边的大漠向最后的叛军发起围剿。
并州这一月来乱象迭起，陈冲对并非没有耳闻，但刘备遭此大败，整日在府中养病，而郡内的事务皆由陈冲操持，他实在无力关注。鲜卑虽说撤军，但经此大败又须重新募兵练兵，而郡南则需劝学劝农，清查郡内田亩，将荒田分予灾民。
一春过去，郡内授田者多达两万余户。不少去岁逃难的大族听闻消息，便派苍头回来打探情景，多见旧田中圳垄分明，圳土内麦苗青葱，阡陌之间四处布有翠绿轻纱。男子耕种，稚童则多在山野间收集桑麻腾皮，回家交由妇女整理晒制，以待郡府纸曹下乡收购。
如此和谐景象，郡中望族无不大喜过望，便整理家产陆续返乡。返乡之前，不少郡望派族中子弟先后来刘备处说情，希冀郡府主持公道，将匈奴乱前的田地归还原主。
刘备先是接见几人后，随即以养病为由紧闭府门。求而不得并另辟蹊径，于是这群青年才俊纷纷转头谒见陈冲，毕竟现下他处理全郡事务可谓人尽皆知。结果十来日内，郡府的门槛都踏破一条。
世家子弟们基本都是老三套：先是谈玄，再是送礼，最后哀声恳求。陈冲面不改色，谈玄的他闭口不言，只交由弟子对付，送礼的他全部收下，然后挂在门梁上，一一用红纸注明：中平x年x月x日，x县x氏xxx赠礼于陈某。几日内梁木上漆盒累累，好似柿树丰收，琳琅满目。
至此对陈冲谈玄送礼的，基本都绝迹了。唯有恳求直言之人，陈冲便打探其家境年龄，若是确实困难，便自己私下用钱扶助些许；若是家产殷实，便掏出田册与其理清数目，除去隐田，允许其用六成市价赎买册中田地。
除此之外，还有些试图贿赂县中官吏的，陈冲对此早有准备，便派张飞做督邮，由徐庶陪同前去行县，竟挖出近百名贪墨小吏，皆被张飞绑了在树上鞭笞责罚。如此一月下来，陈冲铁面之名闻名远近，想用人情谋得些许好处的豪强，自然也就消遁无影了。
在这期间，陈冲对何萘当户其实非常关注。何萘当户起事两日后，郭大便得到消息，得知自己部属参与其中，郭大一时不知如何是好，但想起陈冲预言匈奴早晚内乱，便将此事转告陈冲。
陈冲立刻派魏延前去上郡打探消息，魏延行至平定时，三县已被何萘当户掳掠一空，只看见一片断壁残垣，以及满地的尸首鲜血，魏延深为之震怖，回到晋阳，既感到痛快又感到心悸地对陈冲说道：“王侯暴政，反为民所杀，世上当真有果报！”他在陈冲身旁待得久了，也能略谈几句佛学了。
听得何萘当户率军向朔方而去，陈冲失望至极，扶额悲叹说：“自蹈死地！自蹈死地！何不东行来此？”于是他又与刘备商议，遣简雍往美稷而去，试图说服于夫罗与其议和，但于夫罗听闻来意后，见也不见，直接让简雍吃了个闭门羹。
收到消息后，陈冲烦闷至极，想起这一年开头至今诸事不顺，再记起蹇硕辞别前的言论，陈冲更觉心中有一股狂风在呼啸：家事国事天下事，竟然无一可为？
好在有一件事值得他高兴，当然高兴的也不只有他，关羽，张飞、简雍、刘德然、连带着晋阳城里里外外都兴高采烈，主动为之张红结彩。
原因其实很简单，刘备今年已然二十八，他终于要结婚了。