乌兰莫图不辞而别的消息瞒得住别人，瞒不了章贵妃，宝贝女儿要远嫁，她万般不舍，内务府，礼部都在热火朝天地筹备公主远嫁事宜，来栖霞宫祝贺的人也是络绎不绝。
事已至此，章贵妃只得打落牙齿往肚子吞，化不利为有利，可万万没想到，乌兰莫图那厮居然放了她鸽子，章贵妃浑身血气上涌，觉得六宫都在看自己笑话，简直无地自容。
那些琳琅满目的嫁妆，闪烁着耀眼的光泽，现在怎么看怎么刺眼，在章贵妃眼中幻化成一张张嘲笑的嘴脸，气得她五官扭曲，风光了半辈子，从没有这样丢脸过。
“母妃无须动怒，父皇已经封锁消息，严禁外人谈论。”太子宽慰道，“同时宣称，乌兰亲王至亲病重，亲王不得不火速回北燕，因靖乐身份尊重，婚嫁之事仓促不得，待亲王安顿好一切之后，自会再次回来隆重迎接公主。”
尽管如此，章贵妃依然面沉如水，乌兰莫图的逃匿必然引起皇上震怒，不可避免地牵连到最近风头正盛的乌兰加玛，本来也是打压乌兰加玛的最佳契机，但如果皇上对外宣称是乌兰莫图至亲病重，表面上不仅不能冷落乌兰加玛，还会愈发恩宠有加。
想到这里，章贵妃的眼神明暗变化不定，乌兰加玛入宫之后，皇上留宿后宫的次数明显变多，而且几乎每次都在燕云宫。
章贵妃年老色衰的危机感从来没有想现在这般沉重过，皇上本就因为靖乐的事情迁怒自己，再加上乌兰加玛这个充满异域风情美艳绝伦的女人的刻意引诱，皇上几乎没有再踏足过栖霞宫了。
她本想借助靖乐远嫁唤起皇上对自己的疼惜和怜悯，重获宠爱，但没想到被乌兰莫图重重一击，皇上现在心里还指不定怎么在生自己教女无方的气呢？
想到这里，章贵妃嗤笑一声，“不过自欺欺人罢了，瞒得了别人，凤仪宫的那位不心知肚明才怪？”
“就算皇后知道，也决不敢公然违抗父皇的旨意。”太子不以为然，“母妃无须多虑，至于靖乐，儿臣知道怎么和她说。”
此时的章贵妃无比后悔太过娇宠靖乐，以致她不知天高地厚，无法无天，从一开始，自作主张替嫁乔弈绯，到现在被乌兰莫图摆了一道，一失足成千古恨，自己金尊玉贵的女儿，活脱脱成了一个笑话。
章贵妃咽不下这口气，亲手掐死靖乐的心都有，这个女儿真是把自己的脸都丢尽了，堂堂皇家公主，居然一点尊严都没有？
虽然对外宣称靖乐声明大义，关键时刻挺身而出自愿远嫁，救大夏于危难之中，还有这一次的乌兰莫图至亲病重，谎言一桩接着一桩，但章贵妃心里比谁都清楚，这些掩耳盗铃的伎俩骗骗不知情的人就罢了，养出一个不自爱的女儿，她在皇后面前差点抬不起头来。
多年与墨宛凝的争锋从不落下风，但如今靖乐让章贵妃苦心建立起来的底气与尊严荡然无存。
墨宛凝的厉害之处在于，什么都不用说，只是轻轻一瞥，章贵妃便觉万箭穿心，憋屈，恼怒，耻辱，齐齐上涌，居然猛地呕出一口血来，太子大惊失色，“母妃，你怎么样？快传太医。”
“不必！”章贵妃望着帕子上点点猩红，费力咳几声，“我没事，昨日刚传过太医，说我最近忧思过度，容易急怒攻心，没有大碍。”
“母妃万万要保重身体。”太子放心不下，“一切尚需母妃主持大局，更不能让居心叵测的人看笑话。”
“不用你教我。”章贵妃稳住心神，“你放心，我走到今天，见得风浪还少吗？我稳得住，不过，这事不能就怎么算了。”
“母妃放心，父皇已经同意秦湛前往北燕问罪，这一次，一定能让他吃不了兜着走。”太子脸上掠过一道肉眼可见的戾气。
“不过，这事我总觉得有点不对劲。”章贵妃疑虑道：“秦湛不会不知道定不是好事，为什么会这么爽快地答应？”
太子揣测道：“他想必知道自己根本别无选择，只能答应。”
章贵妃眼底阴云密布，“北燕人彪悍，乌兰莫图更是嚣张至极，秦湛前去北燕，定然讨不了好，皇上却同意让他去，莫非…”
“莫非皇上确定他并非皇家血脉，想借刀杀人？”太子眼睛一亮，脸上雀跃之色呼之欲出。
章贵妃眉峰一跳，也同时想到了这种可能性，现在回想起来，皇上给秦湛派的任务大部分都是险象环生的。
秦湛自幼养在宫外，和北燕交战，去不毛之地剿匪，包括现在出使北燕，他的任务大部分都是这些刀兵相向的，很少有巡查督办这类只得功劳又没有任何风险的事务。
莫非皇上早就确定了秦湛的身份，但事关皇家颜面，不能公然处决秦湛，只能用这种见不得光的方式借他人之手解决秦湛？
这么一想，章贵妃浑身的血液都沸腾起来，仿佛洞悉了皇帝心中最见不得光的秘密，声音有着按捺不住的激动，“的确不能排除这种可能。”
太子想起昨日在养心殿外秦湛高华卓然的风采，嫉妒之心越浓，阴沉沉道：“母妃，我们不妨帮父皇一把。”
章贵妃明白太子的意思，“叫你舅父进宫一趟。”
果真是兄妹连心，章贵妃刚刚想到，恩国公就自己进宫来了，显然是听说了乌兰莫图的事，把背信弃义的乌兰莫图大大骂了一顿，听说章贵妃和太子的揣测之后，三人几乎是一拍即合，觉得不顺水推舟就对不起皇上对章家的恩典。
不过，恩国公进宫还有一个极为重要的目的，“贵妃娘娘，臣今日进宫，得到了一个重要消息。”
章贵妃对这位兄长一惊一乍的性格早已经习以为常，心不在焉道：“兄长还有什么事？”
“我听说在京城北郊发现了一座紫玉髓矿。”恩国公之所以急匆匆进宫，也是为了这事。
太子不明所以，“这和我们有什么关系？”
章贵妃瞪了他一眼，在后宫生活了多年的她显然更明白紫玉髓的价值，去年皇后生辰的时候，皇上就赐了一副紫玉髓手镯。
紫玉髓稀少珍贵，若谁得到了紫玉髓矿，那就是祖坟冒青烟，发大财了。
“可知是何人？”章贵妃知晓兄长的心思，虽说章家现在早已经不同于往日，但和那些经过了百年沉淀积累的勋贵世家相比，不论是人脉，还是财力，都不可同日而语，换言之，根基还是太薄弱。
章家并没有祖辈积攒下来的金山银山供挥霍，银子的短缺始终是困扰在他们头顶的一座大山。
恩国公的呼吸都急促起来，“我已经打听清楚了，是乔氏。”
“乔弈绯家?”章贵妃有些意外，又并不完全意外，真是冤家路窄，阴差阳错又能撞到一起，似笑非笑道：“我和这位宁乐郡主的缘分还真是不浅啊。”
太子此刻也后知后觉地领会了舅父的意思，他虽贵为太子，手头拮据却是常态，不是收入不高，而是需要花钱的地方太多了，笼络人心，拉拢权贵，银子就跟流水一样出去，如果有这么一座紫玉髓矿，那就不用为银子发愁了。
章贵妃看向恩国公，“兄长的意思是？”
恩国公本来就和乔弈绯有过节，内侄儿冯子唐栽在乔弈绯手上，他没打算咽下这口气，一直在伺机报仇，振振有词道：“自然要分一杯羹。”
太子沉吟片刻，为难道：“可乔弈绯并非寻常商女，一则她是宋谦舜的义女，二则她是父皇钦封的宁乐郡主，有这两个身份，我们不好轻易下手。”
“乔弈绯不过是乔氏的孙女，乔家掌舵人在何处？”章贵妃慢条斯理道，一座耀眼的金山摆在面前，她没有不动心的道理。
“乔怀鑫倒是在京城，不过，我查清楚了，乔氏在京城的生意，乔怀鑫几乎全部交给了乔弈绯。”恩国公道：“那座发现了紫玉髓的矿山，就是乔弈绯力排众议坚持要买下来的，乔怀鑫明知此事风险极大，却什么也没说。”
“这么说，乔怀鑫很是信任乔弈绯了？”章贵妃冷笑道：“正好，我与乔弈绯也有没算清楚的账呢，这次就新帐旧账一起算吧。”
“母妃，舅舅，那我们这次该怎么做？”太子缺乏和商人打交道的经验，总不能硬抢吧，若乔弈绯只是普通商人就罢了，偏偏不是，万一抢出问题来了呢？
章贵妃看向恩国公，天上掉下来这么一大块馅饼，她相信兄长必定有了计划，“兄长有何高见？”
恩国公胸有成竹一笑，“贵妃可还记得我那内侄儿？”
以章贵妃如今的身份，当然不会再和那些行商坐贾的人有什么牵扯，更不记得什么冯子唐，“兄长有话不妨直说。”
恩国公露出诡异的笑容，“我打算让冯子唐去乔家提亲！”