唐衡融虽恼恨乔弈绯为富不仁趁火打劫，但去鳞脂对她的诱惑实在太大，不能眼睁睁地看着脱胎换骨的机会就这么溜走了。
回刘府之后，她绞尽脑汁把所有的银两凑起来也不过八百两，后来一狠心，把压箱底的两支金钗当了，终于凑齐了一千两银子，至此，她几乎跌入赤贫。
唐衡融做梦也没想到，有朝一日，自己一个堂堂知府千金竟沦落到当首饰度日的地步，简直是奇耻大辱，她在心底将乔弈绯凌迟了无数遍，发誓等那个小贱人嫁入唐家，自己一定要千百倍报今日之耻。
“小姐，小姐，天大的好消息。”刘嬷嬷急急忙忙奔进来，差点没摔个趔趄，喜出望外道：“太夫人，老爷，夫人，公子都来京城了。”
“爹爹高升了？”唐衡融大喜过望，她早就不想寄人篱下了，如今总算熬出头了，爹爹是从四品大员，位高权重，自己何必过得这么委屈？
“是啊是啊。”刘嬷嬷忙不迭道，虽然从宁城知府到京城鸿胪寺官员，老爷的品阶并没有提升，但京官的分量不是地方官可以比拟的。
连她这个下人都有与有荣焉，欢喜得满脸红光，总算不用再过这种憋屈的日子了。
终于可以扬眉吐气了，唐衡融得意之余，想起装腔作势的乔弈绯，脸上浮起恶意满满的笑容，咬牙道：“姓乔的，你给我等着。”
但唐衡融没有想到的是，唐敬虽成功调到了京城，但到达京城之后的日子，远没有想象中的那么风光。
首先，唐敬在宁城坐头一把交椅，出行前呼后拥，应者云集，说一不二，但京城达官贵人众多，勋贵满地，区区一个从四品的鸿胪寺官员，实在算不得什么？
更要命的是，为了得到鸿胪寺的职位，唐敬把唐太夫人的私房钱掏了个干干净净，现在到了京城，各处都要打点，早已经入不敷出的唐家已经是内外皆空，表面上风光，内里十分窘迫。
唐家万般无奈之下，又想起了昔日任取任予的乔氏。
唐太夫人和唐夫人自然拉不下脸面找乔氏要钱，便派了心腹王嬷嬷来乔府探口风。
可是，王嬷嬷在大厅等了许久，也没见乔大小姐，忍不住问程嬷嬷，“你们家小姐呢？”
程嬷嬷笑眯眯道：“小姐刚来京城没多久，人生地不熟的，说要出去熟悉京城的风土人情，每天都乐不思蜀呢！”
“这…”王嬷嬷面有难色，勉强笑了笑，“可知什么时候回来？”
程嬷嬷对王嬷嬷的来意心知肚明，十分鄙夷，唐家这等做派实在叫人不齿，没见过求人还想端着拿着的？不冷不热道：“大小姐年轻活泼，见了新鲜玩意，脚步都挪不动了，什么时候回来可没个准头。”
“怎么能这等没规矩？”王嬷嬷在心中腹诽，真不愧是没有规矩的商家，没见过定了亲的姑娘在外面这么野的？果真是没娘养的野丫头。
程嬷嬷看王嬷嬷的表情就知道她在想什么，有求于人还敢唧唧歪歪？当即似笑非笑，“王嬷嬷贵人事多，不敢多留，待小姐回来之后，我会禀报小姐，改日登门拜访。”