几场滂沱大雨,让天空好畅快,却让地面上的人们苦不堪言。
川中的无数佃农望着东倒西歪的庄稼,无不嚎啕大哭起来。
今年的收成泡汤了,但是,田租必须缴交啊!
怎么办?人命关天啊!难道也要像西北那边那样,易子而食吗?到处逃难吗?
诶!
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“命苦啊!庄稼被雨水冲掉了,俺们怎么活呀?”
“房子没有了,咱们家到哪里住呀?天啊!苍天,你为什么不帮帮俺们穷人呀?天天下大雨,咱们到哪里住呀?呜!”
城里面又跑出一群面青鼻肿的人,哭哭啼啼,凄凄惨惨。
成都知府向来香下令拆除府衙对面的两千余栋房子,为魏忠贤建生祠。
其新建祠堂面积之大,一定要盖过涪城千岁祠总面积的两倍以上,以此讨魏忠贤的欢心。
向来香又下令,今年成都府衙所辖商贾和百姓均要加收税银。
如此,成都城里城外的人都不好过了。
城里城外都是哭声一片,泪流成河,泪水和着雨水,一起汇入汪洋大江大河之中。
河水暴涨,淹没农田无数,无数佃农,颗粒无收。
哀嚎声声,却被不时的半空惊雷所掩盖。
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冯振庭接任布政使司之后,即令王朝拿涪城商贾开刀,给川中各府州县做出示范,并要宣扬这是东林谠人新修订的大明律例的规定条款,必须以予执行,必须雷霆万钧般的执行。
涪城,来不及逃跑的部份商贾被王朝所抓捕,卖掉家财,筹措银两上缴涪城府衙。
王朝又将所搜刮的银子全部交与许礼。
如此,各府州纷纷仿效,对众商贾下狠手,下毒手,不顾一切了。
大明天下,好不容易发展起来的工商业,便被王朝之流完全扼杀在摇篮里,彻底恢复刀耕火种,回到贫穷年代。
无数商贾睡醒一觉,便锒铛入狱,家财被抄,产业设备被毁掉。
若是设备之中有铁和铜的,一律被重新熔化为铁和铜,被缴入各府州的武库里收藏。
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冯振庭随即要求各府州都要向许礼交清所有欠银,否则一律就地免职。
虽然不是巡抚,但是,发话比巡抚都好使。
又让许礼统一在各府州城经建千岁祠,统一标准,同时动工。
各府州的知府知州原本是打欠条给许礼的,想赖账的,现在赖不了。
现在,川中是冯振庭当道了,哪敢怠慢呀?
他们赶紧加税催税,筹措银两送往成都的千岁祠筹建局。
再也没有知府知州会顾及老百姓的死活了。
一切皆以保住乌纱帽为上。
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许礼终于筹足银子,便领人到各府州城择扯,强令百姓搬迁,交出房产或是宅基地给千岁祠筹建局经建千岁祠。川中大地,登时乌烟瘴气,哭声震天,难民流移。
倾盆大雨,疯狂在下,刁蛮火辣,狠狠的敲击着地面,泛起数不清的水泡。
无数的山村桥梁被淹没,无数百姓无家可归。
但是,无人赈灾,钱粮都交给许礼经建千岁祠了。
哪里还有钱粮食赈灾呀?
石天雨被押解进京都停职候查之后,大明天下,再无净土,饿殍遍野,出现了千里无人烟的悲惨境况。易子而食的地方,天下各地皆有,民不聊生。
这接续而下的倾盆大雨,仿佛就是天下百姓的悲泪。
不时划过长空的闪电,仿佛在代表上苍,严重警告大明朝廷,不要再对老百姓无休止的加征税银和粮食。否则,明廷定会彻底覆灭的。然后,冯振庭如此折腾,天下的各地巡抚和布政使司也动起来了,再也没有官员心系天下苍生了。
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涪城府衙。
内堂里,听得方世中已经收荀金翅为干儿子的情况禀报,王朝高兴的翘指称赞方世中,说道:“好啊,方大人,干的不错。对姚家的财产,不用急,一步步来。现在,咱们俩已经给荀金翅挖了一个巨坑,荀金翅又给姚路阳挖了一个巨坑。咱们就等着姚路阳一家往这两个巨坑里跳了。”
方世中也翘指盛赞王朝好福气,恭维的说道:“王大人,现在,川中各府州的黎民百姓骂声一片,而咱们涪城虽然农业也将歉收,可是因为石狼没有动过百姓的纳粮,咱们这里呀,可是成为川中最好的府衙了,许大人将咱们这里的情况,已经报呈给朝廷,估计不久,恐怕万岁爷又会给大人追功晋级了。王大人真是好福气,从此好运连连,步步高升。”
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“哈哈!”
两人相视大笑起来。
方世中笑过之后,又提出要帮王朝纳唐美玲为妾之事,说道:“王大人年富力强,身体好,下官提议过阵子再给荀金翅一些恩德,趁此提出王姚联姻之事,事成之后,那姚氏的数百万两银子就是王大人您的了。”
王朝顿时笑的见牙不见眼,得意的笑道:“哈哈!好,方大人,本府将亲赴成都一趟,请冯大人荐举你破格出任涪城府衙同知之职。”连忙封官许愿,以资鼓励。
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“谢谢!”方世中朝王朝欠欠身,退出内堂,去找荀金翅密议了。
荀金翅还年轻,如何是王朝和方世中这两个老奸佞的对手?
一步一步的掉进到王朝和方世中给他挖的巨坑里。
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夏雨倾盆。
大地一片汪洋,房檐上挂满了密密的水帘。
狂风夹着呜呜的呼啸声。
天空响着阵阵”轰隆隆“的闷雷巨响。
耀眼的闪电不时的划过长空。
大雨之中,涪城新城区小西湖畔的姚府里。
姚路阳、唐美玲因为经常接受到荀金翅飞鸽传书传来的假消息、“好消息”和各种喜讯,便乘坐马车,从京都回到了涪城,以为涪城在王朝的治理下,真的成为了人间天堂。
殊不知,荀金翅已经被王朝和方世中收买了。
现在,姚路阳已经掉进了爱徒荀金翅给他挖的巨坑里。
姚路阳父女俩回到涪城,即被王朝派人盯住了。
姚府四周,均是涪城府衙新来的一批批捕快。
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这些捕快从不去巡查治安,就是整天盯着姚路阳一家人。
不许姚路阳一家人离开这个小西湖。
否则,格杀勿论。
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姚路阳这才知道上了荀金翅的当,几番怒骂荀金翅不是东西,忘恩负义之徒,每每拔剑要杀荀金翅,但是,那些捕快便会涌入姚府,均是握刀执剑的指着姚路阳,谩骂姚路阳破坏农耕,严重违反大明例律,要抓捕姚路阳入狱。
姚路阳被气出病来。
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唐美玲只是嘿嘿冷笑,心里丁点也不惧这些捕快。
暗藏高手如云,人身安全没有丁点问题。
不过,也没有急于动手,耐心等待时机。
荀金翅心里暗暗得意,遂天天前来劝说姚路阳,让姚路阳将唐美玲许配给王朝为妾,如此换取涪城的商业资源,让姚家未来更富。
姚路阳总是斜躺在椅子上,额头蒙着一条湿毛巾,装病不说话,不搭理荀金翅如此劣徒。
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这天,姚府里,又进来几位不速之客。
领着这几位不速之客而来的却是卓世才,并向姚路阳介绍这些不速之客:“姚翁,这位是大乘教的副教主王好贤,这位是副教主李致用,这位是江湖上鼎鼎大名的‘磨盘鞭’邹铁英”。‘字门笔’雷胜海。”卓世才如此这般的出现在姚府,真让姚府中人心头震惊无比。
真是知人知面不知心,画虎画皮难画骨啊!
姚路阳惊恐万状地反问卓世才:“卓掌柜的,原来你也是大乘教的人呀?”
其心海犹如惊涛骇浪一般似的,身子一阵颤抖,差点摔倒在地上。
唐美玲很是镇静的冷眼旁观,心里却甚是激动的暗道:好事来了,我终于盼来了大明朝廷的一场内乱。只要这场内乱动起来,我就可以回归辽东,回归大汗的怀抱了。呵呵!真好!
潜藏在中土的日子,总要观人察事,我活的很难受。
还是盛京好,还是辽阳好!
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卓世才点了点头,并且非常无耻的说道:“卓某只是借助石天雨的帮助,为敝教筹措钱粮,为敝教冶铁并打造无数兵器。姚翁,卓某一直都很感谢您和石大人的庇护啊!”
姚路阳怒视卓世才,却不敢发火。
心里也对石天雨甚是恼怒,心想石天雨如此用人,难怪会锒铛入狱,不得好死。
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王好贤双掌合十,诚恳地对姚路阳说道:“姚翁,徐鸿儒率领教众在齐鲁起事,虽然失败,但是教中精英还在。尤其是此前,和音大师不远万里,来到中土,并带来了巴图汗国的无数钱粮,大力发展教众,也让王某一帮兄弟起死回生,并集结了天下武林精英。
现在,川中各府州争着抢着建魏阉之生祠,天怒人怨,也是时候让敝教重拾旧部,在川起事的大好时机。若是姚翁能资助义军,成事之后,姚翁那可就是敝教之开朝元勋啊!”
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姚路阳自然不会上当。
而且,其所有的身家都分给儿子姚潮海和女儿唐美玲了,身上也没有什么值钱的东西。
于是,姚路阳便淡淡的反问:“和音大师既然从巴图汗国带来了无数钱粮,而且,姚某也曾经听说金钱帮上官树已经资助贵教上亿两白银,贵教怎么会缺钱呢?卓掌柜不是一直在给贵教捐助钱粮吗?不是一直在给贵教提供兵器吗?贵教不缺钱粮,不缺兵器马匹啊!”
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王好贤唉声叹气的说道:“敝教的曾经的总军师谢至川,自恃练成了夺命十五剑,不断的出来挑战石魔,还有敝教曾经的总联络官唐关,也是如此。
结果,在平亭县的鬼王山一战,敝教总舵的所有钱粮都不见了。
据说是被石魔使用妖术所转移走了。
但是,此事也未知真假。
所以,敝教现在仍然缺少巨额钱粮,但盼姚翁能予以资助。敝教上下,将不胜感激。”
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唐美玲顿时瞠目结舌,心思如潮,暗道:怪不得,石天雨向来不缺钱粮。
原来,他会妖术。
原来,石天雨每铲除一个匪帮,便获取钱粮无数。
怪不得,传说中的那些与石天雨在一起的美貌妻妾,全部都不见踪影,原来如此。
石天雨那么多妻妾,那么多钱粮,总得有一个可藏之处啊!
为何石天雨从来不带我去他那个藏钱藏粮藏美人的地方呢?
他藏娇的金屋到底在哪里呢?
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李致用急忙也劝说姚路阳,双掌合十,说道:“姚翁,大明朝廷重用阉贼,外忧内患,元气已尽。二百多年前,元末的红巾起义军首领韩山童、刘福通、徐寿辉、邹普胜其实都是敝教中人。
可以这么说,反复无常的狗贼朱元璋,最先也是敝教中人,后来才改投明教藏身的。
只是,他事成之后为掩蔽其身世之羞,将敝教定为叛贼,予以追杀。
不过,敝教与明教,一直未被斩尽杀绝。
现如今,明教也有人在,其中,明教新任教主便是石魔身边的那个俏丫鬟贺兰敏月。
那个贺兰敏月左手拇指戴着明教教主才能拥有的信物玄铁戒指,其腰间也别着明教总坛信物圣火令。所以,姚翁,您也别给石魔所骗,醒醒吧。”
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卓世才把握时机,说道:“姚翁,武林中人对您老与石魔合作,非议颇多,若是姚翁能够资助义军,那些谣言将不攻自破。此番,卧龙派的掌门人游雁飞也出山相助敝教。”
趁机出言威胁,其话语犹如一把尖刀,直扎姚路阳心窝。
李致用也威胁姚路阳,说道:“游雁飞的武功远远高于游鹰浩,只是游雁飞低调,甚少在江湖上露面。石魔为给贵派复仇,杀了游氏一家老少,游雁飞肯定会找贵派报仇。”
姚路阳闻得游雁飞出山,吓得浑身颤抖,拿捏不住手中的杯子。
砰!那只杯子从他手掌心里滑落,摔在地上,摔得粉碎。
姚路阳又颤声怒斥李致国,骂道:“你胡说,石天雨只是灭了铁掌帮,并无斩杀游氏老少。”
“爹!”唐美玲急忙扶住浑身发颤的父亲。
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李致用却冷笑一声,举例为证,说道:“由涪城往滇方向的密林里,有一个大坑,上书一块牌子,注明是游氏老少之墓,杀人者乃是石天雨。此前,武林中人无意发现,挖坑一看,果真是游氏老少尸骨。现在,武林中人已将游氏老少尸体抬往西北熊家庄废墟,如此公告天下。现在,天下武林义士,都想诛杀石魔来为游氏一家老少报仇雪恨。”
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“什么?什么什么?”姚路阳又一声惊叫,张口结舌,冷汗直冒。
清凉的雨水肆意浇泼在大地上,腾起阵阵如烟的水雾。
王好贤、李致用一行见状,没在紧逼姚路阳,便各自喝茶,静静的等候佳音。
希望通过一番恐吓姚路阳之后,能够获得姚路阳的巨额钱财的资助。
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姚路阳能够成为川中首富,自非凡人,是极其聪明的,只是平素皆是大智若愚。
略一思索,灵光一闪,心生一计,正想逃离涪城呐!
于是,姚路阳便说道:“好!老夫就为贵教捐助些钱粮吧。
只是,老夫之前受卢旺月的陷害,没敢去取存在成都银号里的银子,房产也在成都。王教主能否派人帮老夫一把,护送老夫离开涪城,到成都去把银子取出来呢?”
邹铁英却识破姚路阳的逃离涪城之计。
早就对姚路阳现在的情况了解清楚了。
于是,邹铁英便冷笑道:“姚翁,你身上不会没有丁点银两吧?”
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大雨倾盆,路上好逃命。
所以,姚路阳仍然按自己所思考好的计策来实施逃离涪城之计,便一副很真诚的样子,说道:“要是老夫身上有银子,也用不着被困在这里了。当然,小银子是随身携有,你们尽可拿去。
玲儿,你将府上所有的金银财宝全部送给诸位英雄。
卓掌柜的,你若是不信,请与诸位好汉一起搜查敝府。”
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王好贤想拢络人心,不想对姚路阳这种身份的人强来。
毕竟,起义不是一般的大事,需要天下苍生的支持。
于是,王好贤遂说道:“不敢。敝教中人深信姚翁大义。”
唐美玲也明白姚路阳的逃生之计,便转身走进卧室里,随便拿出一些耳环、首饰和几只金元宝、几锭大银锭,包在一起,递与邹铁英,说道:“这位大侠,这里有些金银首饰,价值约两千多两银子吧,虽然不多,但请诸位英雄看在姚家刚刚遭遇劫难的份上,收下姚家的这点小小心意吧。”
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“谢谢姑娘,谢谢姚翁。”王好贤示意邹铁英收下,双掌合十,躬着身子,向姚路阳连连作辑。
李致用见也有些收获,便起身告辞,躬身对姚路阳说道:“姚翁,天色不早,在下告辞。”
只是,并无意相护姚路阳到成都去取巨额钱财之意。
姚路阳无奈,也不敢强人所难,便起身相送,抱拳拱手说道:“诸位英雄,成事之前,老夫也不敢远送,请多多见谅。”王好贤一行,却迅速消失于雨雾之中。
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姚路阳望着哗啦啦的雨水,仰天长叹,感慨的说道:“唉!真是人怕出名猪怕壮啊!想不到姚家惹来这么多祸事。人生真难啊!有银子也惹事,没银子也受人欺负,难啊!难啊!”
唐美玲想起姚路阳毕竟对自己疼爱有加,便劝说道:“爹,回厅堂吧,好好歇会。”
伸手扶着姚路阳,回到厅堂里坐下。
又给姚路阳泡上一壶热茶。
姚路阳呷了口茶,又感慨的说道:“没想到卓世才竟然利用了石天雨,诶,石天雨这回死定了。幸好,爹很谨慎,没有轻易的将你嫁给石天雨。此人虽然聪明铁腕,却不是吉祥物。”
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唐美玲听说石天雨可能会因为卓世才而加重罪行,倒是有些提心吊胆。
心里是很爱石天雨的,真怕石天雨接下来会有什么危险。
毕竟,京都不同于地方。
京都里,高手如云。
石天雨武功虽好,也未必能从如云高手之中逃出来。
若是说现在中土能让唐美玲有所留恋的,便是只剩下石天雨了。
于是,唐美玲遂劝说姚路阳,说道:“爹,咱们到京都去找石相公吧。女儿相信石相公不会有事的。石相公乃是吉人天相。他被解押进京,已经有一个多月了,但是,朝野并无他的消息。
这说明,石相公是安全的,狗皇帝不会真要石相公之命的。”
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姚路阳难过的说道:“恐怕咱们想走也不行了,王好贤只拿到咱们这点银子,肯定是不甘心的。唉!好在爹有先见之明啊!玲儿,你一定要藏好那些银子啊。王好贤一伙不知何时拿爹开刀,你兄长又不争气,姚家往后就靠你了。”
唐美玲早就把钱给转移走了,便笑道:“爹,您放心,女儿一定会藏好所有的银两的。”
潜伏在姚府的荀金翅偷听到如此重要秘密之后,便赶紧溜走,找他亲爹方世中禀报情况去了。
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方世中接报后,心道:原来姚路阳至今还与帮匪有勾结,嘿嘿,有这个把柄,看来促成王姚联姻之事就不难了。只要促成此事,老夫步步高升就有希望了。
于是,方世中让荀金翅继续潜回姚府去,秘密监视姚路阳父女俩,若有动态,随时来报。
荀金翅屁颠屁颠而去。
而方世中也冒着倾盆大雨,跑到王府,向王朝禀报情况。
哈哈!
王朝接报之后,得意的仰天大笑起来。
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一道刺眼的闪电划破长空,随后响起了“轰隆隆”的阵阵炸雷声。
雨越下越大。
李致用在马车里,将窗帘遮得严严实实。
但是,因为这场大雨,却又心生一计,遂向和音大师建议,侧身说道:“教主,雨下的这么大,很多府州城因建生祠而被拆房子的难民肯定无家可归。咱们现在分派人手,用这些银子购些粮食送给难民,邀请难民到普觉寺避雨、吃饭,然后鼓动他们参加义军,想来不是难事。”
和音大师点了点头,说道:“嗯!邹大侠最好邀请些武林中人,扮作官差,来一个雪上加霜,奔入成都等等大城池之中去,强行勒索商贾钱财,逼他们投入义军之中。还有,派人严密看着姚家。咱们开朝之后,可得用上姚家的银子啊!”
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李致用连忙恭维和音大师:“好,教主真是高瞻远瞩,深谋远虑。”
又对前面赶着马车的邹铁英说道:“邹大侠,你们分头马上行动,多拢络些江湖中人,反正咱们要建立大乘朝,无数职位空缺。即刻按照教主的办法去实施计划吧。”
王好贤赶紧钻出马车外,接过马缰,驾驭马车。
邹铁英与雷胜海二人在一处丛林里,跳下了马车,飞身上树,消失于雨雾之中。
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