《别枝》27/荔枝很甜
寿安堂,门窗大开，带着初夏气息的暖风从四面的窗子吹了进来。
老太太端起面前的陶红瓷盏抿了一口新进的碧螺春，衰老的眼眸轻抬，目光落在窗外的凉亭下。
付茗颂身着鹅黄色袄裙,衬得身材纤瘦高挑,庄玉兰与付姝云唠着什么趣事儿,她也只静静地笑着。
这么一眼,还颇有些岁月静好、光阴慢慢的意思。
老太太搁下茶盏,慢条斯理道：“你真心想将五丫头记在自己名下？”
姜氏叫老太太看得心底有些发虚,讪讪一笑，“儿媳想着,五丫头毕竟非云小娘所出,按理说,记在主母名下也合情理。”
如今局势逐渐明朗,沈太后就差挑破那层窗户纸说话了，姜氏也不是个傻的。
付家若能出一个皇后,虽然不是她的女儿，姜氏心中也有些怅然,但到底五丫头若是真当了皇后,往后云儿嫁的定也不会差的。
这样的便宜，正如沈太后所言,不能叫云小娘捡去。
老太太哼笑一声,倒也没说不可，只是问了句：“太后娘娘召你去，说了甚？”
姜氏捡了重点说：“都是夸五丫头的好，我瞧着娘娘对五丫头还颇有些好感。”
老太太垂了眸子，沉默片刻道：“若是一开始你就肯将这丫头记在你名下,说不准她如今，也是个大方性子，罢了，依你所言吧。”
姜氏嘴角扬起，“儿媳定会像待云儿那般善待五丫头，绝不叫她受委屈。”
如此，这事便说定了。
两日后的四月十九正是好日子，族谱上姜氏名下，添上了付茗颂的名字。
姜氏没强求茗颂同她一院住，是以茗颂依旧留在老太太身侧。
好似除了族谱上那一笔，也并未有何别的变化。
但就是添了这一笔，付家的五丫头就从庶女成了嫡女。
姜氏对她的好又有目共睹，这偌大宅院，倒也没人敢轻慢她。
而上回沈太后召姜氏进宫的消息传出去后，这京中的风向陡然一变，付家一夜间门庭若市，那雕花门槛都要被踏破了。
云姨娘闷了一肚子气，一连几日，变将洗春苑的杯盏砸了个彻底。
好一个姜氏，她倒是会捡便宜！
五丫头她养了十五年，如今眼看她有机会飞上枝头，凭什么姜氏说要就要走了？
十五年前她怎不装一回大方？
眼瞧姜氏与付茗颂你来我往、母女情深的模样，云姨娘终于是坐不住，红着眼到老太太跟前诉了一番苦。
“母亲，我养了茗儿十多年啊，夫人这回说要走就要走了，茗儿又不是物件，我、我也舍不得啊……”
云姨娘捏着帕子捂嘴哭，这是她惯用的伎俩，可惜老太太不是付严栢。
老太太叫她哭得脑仁疼，沉着脸道：“行了，你待茗儿究竟如何，还要老婆子我一字一句替你回忆？记在姜氏名下，她好歹是个嫡女，在你名下，只会叫人笑话。”
云姨娘一口牙险些咬碎，这死老太婆说起话来还是半分情面都不讲！
“可是母亲，我养茗儿那么些年，耗费的精力，吃的苦，我瞧见她便想起她生母，你说我、我这十五年也不好过呀！”云姨娘又哭道。
可这句话仿佛踩到老太太痛处，布满纹路的眼尾皱起，“你有何不好过的？装着装着，你还当真了？”
云姨娘一怔，哭都忘了哭。
“我瞧你这日子是过糊涂了，你以为你把五丫头夺回去，便能沾她的光了？妾室便是妾室，五丫头若真能替付家光宗耀祖，那她也必须得是嫡女！”老太太一气不喘地呵完这句话。
云姨娘已然是吓懵了，本以为多少能得老太太可怜，谁料老太太会因此大怒。
老太太见她傻愣着，冷冷瞥了她一眼，“滚回去，往后就当没养过五丫头。”
“是，是……”云姨娘捂着胸口，半个字都不敢再说。
—
四月廿一，老太太请的章先生到府里给三位姑娘授课。
临到下堂，遮月小声道：“姑娘，老太太说今日要到她跟前学点茶呢。”
付茗颂颔首，道：“我记着呢。”
不知何时起，老太太对她要求愈来愈高，学的东西也杂了起来，不仅要听先生授课，还要回去学花艺茶艺，姑娘眼下一片淡淡的乌青，显然好几日没睡好过了。
付姝云侧身过来，道：“祖母近来对你这般严苛，是真打算将你送进宫去。”
她说着皱了下眉，依旧是觉得不大可能。
何况宫里是个吃人不吐骨头的地方，付茗颂这丁点大的胆，连付姝妍都能欺负她十多年，丢进宫里，怕是连骨头渣都不剩。
付茗颂瞧前头付姝妍也看了过来，低声道了一句“四姐姐别乱说”，便起身往寿安堂的路上走。
老太太早已置好了茶具，茶盏里茶膏也已调好，炉鼎上水正欲沸腾，一切都刚好。
“来了。”老太太抬了抬眼：“水沸了。”
说罢，老太太将滚水注入茶盏里，“待这茶铛中冒出鱼鳞状的水泡，就可将水注入茶盏，煮水也有门道，还须多听多看。”
茗颂坐下，将桌前的茶筅递给老太太，“是。”
紧接着，老太太用茶筅击拂茶水，那双布满青筋的手变戏法似的，茶面上赫然浮出一副花鸟图。
付茗颂还是第一回见老太太演示，没料到老太太这双手能这般灵巧，也不愧是高门显贵出身，哪怕是娘家败落了，这手艺依旧不减。
老太太边演示边道：“你如今要学的还很多，不仅是茶艺花艺，最要紧还是磨练性子，对上不乱，对下不虚，方可在人前站住脚。”
“是。”姑娘眉头皱了下，想问又不敢问。
老太太揭开茶盖从鼻下轻轻掠过，那扑面而来的茶香味儿叫她长长舒出一口气。
“你若能为付家光耀门楣，往后便无人再敢说得你半个字。就算你不愿，此事也由不得我不做主，更由不得你做主，可懂？”
这与要将她嫁到高门显贵做妾不同，做妾有的商量，进宫，却是没得商量。
茗颂久久未应，她自幼便盼着能嫁一良胥，不要锦衣玉食，不要家财万贯，为人清白善良，待她好便足已。
现如今，是不可得了。
要她进宫，又与要她送命有何异？
姑娘嘴角紧紧抿起，拢眉垂眼。
一时间，祖孙二人皆沉默不言。
此时一丫鬟匆匆绕过廊道，挑开了帘子道：“老太太，六公主在府外，说是请五姑娘移步。”
老太太放下茶具，惊讶地撑着拐杖起身，“还不快请六公主进府？”
“可……”丫鬟为难道：“六公主不愿进，只请五姑娘移步。”
付茗颂与老太太互望一眼，上回六公主在茶馆帮了茗颂的事儿，老太太早有耳闻。
她颔了颔首道：“你去罢，小心谨慎些，莫要慌张出错。”
付茗颂一顿，忙点头应下。
付宅大门外，一辆绿顶马车十分引人注目，闻昔揭开车帘，“我是顺路来接你。”
她又道：“太后想见你。”
—
申时。
景阳宫里，门窗闭起，一片昏沉。
闻恕靠在檀木座椅上，一只手还搭着桌案的奏章，双眸紧闭，是累坏了。
他这个皇帝，当得并不轻松。
元禄有意放慢脚步，将手里捧着的册子动作轻慢的放在桌案上，生怕将好容易歇下的人吵醒，谁知闻恕睡得实在浅，一下便睁了眼。
他眉头一皱，“什么时辰？”
“回皇上，申时一刻。”
闻恕低低应了一声，垂眸瞥了眼记事册上的内容，只几个不起眼的数字。
元禄顿了顿，“五姑娘方才在永福宫呢。”
男人眉头又是一皱，“又做什么？”
“量衣裳，太后娘娘赏赐。”元禄又说：“六公主让绣娘将量好的尺寸送上让皇上过目，她还说……”
“凤凰霞披，礼衣凤袍皆耗时过长，可要着手准备了？”元禄说罢，紧紧盯着帝王的神色，生怕错过一厘一毫。
须臾，原本神色略有郁郁的人哑着声音一笑，道：“此事，让闻昔着手办吧，她求的事儿，朕应了。”
虽早有准备，但元禄听到这话仍是忍不住大惊，这，这便是定下了？
元禄连连应是，欲要退下时又被喊住：“她还在永福宫？”
元禄笑道：“六公主陪五姑娘在沁心湖赏锦鲤呢。”
闻恕轻点了下头，随即折了下袖口起身，门窗一开，外头亮堂堂的。
沈太后正忙着校对礼单，立后与寻常人家不同，这下礼更为要紧。
闻恕来时，沈太后头都未抬一下，“皇帝好雅兴，怎有功夫到哀家这儿来？”
“母后。”他低笑了声：“您打算何时下旨？”
沈太后一顿，将礼单合上，“这事儿哪轮得到哀家打算，我瞧你心下，已然选好了日子。”
“人是儿臣选的，但您是太后，何时下旨理应同您商量后再做定论。”
商量？
他还知道商量二字如何写？
“那我若一直不定，你就一直等着？”沈太后斜眼看他。
闻恕沉吟片刻，目光略过被压在茶托下的礼单，“礼都备了。”
言下之意，礼都备好了，不正是定下的意思？
沈太后一听他这笃定的语气就来气，搭着许姑姑的手背起身，“又不是给你备的。”
说罢，沈太后便要抬脚往内室去，却听闻恕声音低沉，带着些许难掩的疲惫。
“吉日难挑，母后便选最近的一日吧。”
沈太后脚步一顿，又听他缓缓道：“儿臣等不及，也不想等了，若再不立后，朕怕吓着她。”
他活过两世，最擅隐忍。
可好像只有在这件事上，忍不得，也不想忍。
须臾，沈太后妥协地叹了声气——
“五月廿三，哀家瞧过是个好日子，让钦天监再瞧瞧，若是成，便下旨吧。”