紫菀被他逼退在了巷子口，身子微微颤着，袖子里的手却暗自攥成了拳，一双杏眼恨恨的瞪着他：“呸！我袁秀儿别说是为奴为婢，就是落魄成一个乞儿，也不会求你这个腌臜鬼一口吃食！”
方老爷被她呸得一愣，脸色顿时黑了，挥起手骂道：“你个贱人！给你两分颜色，你到开起了染坊了！”
还没等手落下，胳膊便被一只素手紧紧捉住。
“方老爷，你这是在教训妾身的人吗？”那声音仿佛是三九天的寒冰，透着摄人的冷意。
方老爷眯着眼瞅着她，那眉眼与那日的公子像了七分，难不成是一家人？！
想到这，他干笑两声：“原来是九夫人的人啊，老夫眼拙，眼拙了。”说着抽了胳膊，甩袖而去。
这虽是个小意外，不过却也是飘香楼与药膳坊势同水火的引线。
何故？无他，唯利使然。
这飘香楼本是云城的老店，提起酒食来，本是他说第二，就无人敢认第一。可自从鹿九的药膳坊开张之后，他的地位就有些岌岌可危了。
更让方老爷窝火的是他这飘香楼招揽食客多是高门贵府，可药膳坊不一样啊，它是上达富贵门庭，下至百姓人家。既有十两银子一锅的羹汤，又有几钱银子一碗的清粥，男女通吃，老少皆宜。
不仅如此，重点是她还有明桓那老匹夫在背后当靠山。这明面上动也不能动的，硬生生的就长成了他的眼中钉，肉中刺了。
也不知道这药膳坊哪里请来的厨子，每过一段时间就新出上几道特色菜，还说什么限时供应，把那些出手阔绰的食客勾去了不少，着实难缠的很。
如今这火锅一出，她药膳坊的名气一时无二，若是再过些日子，怕是他云城第一楼的称号就要拱手让人了。
想到这，方老爷胸口的火气压都压不住，只把自家夫人叫了来：“你去，让丫鬟买些药膳坊的火锅食材来。”
“老爷不是瞧不上拿东西，买它作甚？”方夫人不甚在意的问道。
“让你去你就去，哪那么多话！记得都买双份！”方老爷不耐道。
“好好好，妾身去就是了。”
说着，打发了贴身的丫鬟去了那药膳坊。花了三两银子，买了六包鸳鸯锅的食材回来。
方老爷接过食材，就直接带去了飘香楼的后厨。吩咐了那厨子仔仔细细的照着那食谱把那火锅煮了出来。一揭盖，一股子异香扑鼻而来。
方老爷不自觉的咽了两下口水。惧了筷子夹了一块薄薄的羊肉片，沾着那瓷罐里的酱料，吸溜的吃进了口中。嫩而不膻的肉片，伴着酱料里芝麻花生的脆香，直让他还没来得及咽下口中的肉片，又忍不住朝那锅里伸了筷子。
厨房里的厨子和打下手的婆子不时的看过来，个个被这香味勾得直咽口水。
半晌，那火锅也见了底，方老爷手里的筷子也停了下来。
他擦了擦嘴巴，指着那锅底说道：“你们几个，给我好好研究一下，这锅底里究竟是些什么料！还有那个酱料！”
厨子们一听，面面相觑，最后还是掌厨的张大山开了口：“老爷，那药膳坊的掌柜精明着呢，你瞧这料包，都磨成渣渣了，这根本辨不出个一二啊！”
方老爷三角眼一横，道了句：“你们不是有舌头吗？！尝也给我尝出来！”
几个厨子一听，互相瞅了瞅，当即变了脸色。他们是身卑位低不错，可说到底也是靠手艺吃饭的，这话未免太寒碜人了吧。
方老爷眼风一扫，瞧着他们默不作声的样子，心知自己这话有些过分了，虚咳了一声道了句：“老爷我也不是不近人情，在场的各位谁尝出来一味，就赏十两银子！”
一听有钱得，几个厨子都不拿乔了，纷纷应了下来。
当然，好奇这火锅料的可不止方老爷一人。不过，其他都是些小馆子，没有飘香楼的手笔，只能暗地里打探着，倒也翻不个风浪来。
药膳坊的生意日渐忙碌起来，眼见着人手不够用，鹿九便在店外头贴上了招工的告示。
也就一下午的功夫，来应征的人就在药膳坊后门的弄堂里排起了长龙。倒不是因着药膳坊出名，而是鹿九这工钱给的着实让人动心。
旁的铺子跑堂小二都是一月四两的碎银子，就算是那飘香楼，也不过才多上一两而已。可这药膳坊的告示却明明白白写着：跑堂小二月俸四两银子，招待一桌食客可拿两文的赏钱，多劳多得，上不封顶。
这细细一算便能得知，就算一天招待个五桌食客，这一个月就多领了三百文的赏钱，这三百文可就是一两半的银子。
有眼睛的都看得出，就现在这药膳坊的生意，一天下来至少要招待五十桌的食客，将之前的小二算上，店里一共才四个跑堂。若是手脚勤快，一个月可就能领上将近十两的银子啊！
这还不止，就连那后厨打杂的婆子月俸都有二两银子，每月还可领上二斤粮。
白芷和紫菀看着黑压压的一片人，一时间打不定主意，只好跑去厨房寻鹿九。
“主子，这外面的人都排满了，这可如何是好？”白芷皱着眉头苦着脸问道。
“这么快就排满了？”鹿九先是有些惊讶，随后放下菜刀，净了手：“这样吧，小二里头年纪超过二十二的不要，帮厨里头年纪超过三十五的不要。筛剩下的人都领过来见我吧！”
两个丫头得了吩咐便分头忙活了起来，没一会儿就将符合要求的十二个人领到了她面前。
鹿九打量了这些人一番，才缓缓说道：“想必各位都看到了，来应征的人不少，而药膳坊最后只要六人，为了公平起见，我准备给大家一个试用期。”
试用期？来应征的几个人皱着眉，你瞅瞅我，我瞅瞅你，不知如何应。
鹿九知道他们心里头忐忑，开口解释道：“简单来说，就是给大家半个月的时间，凭借这半个月的表现，优胜劣汰，只留下六人。当然，就算留不下，这半个月的银钱也不会少了你们。你们可愿意？”