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“时辰不早,纪小弟,晓棠,咱们后会有期。”韩-小威武候向纪三老爷和纪晓棠道。
纪三老爷忙就点头。在他看来,这小威武候着实是个平易近人、好相处的。
纪晓棠却略有些异样。
从一开始她就发现了,这韩-小威武候待她的态度,似乎太熟稔亲切了。论起来,他们之前也不过是匆匆地见过一次面,也没怎么说过话。
那次见面,韩-小威武候的态度,分明还是有些疏离的。
韩-小威武候带着人出了雅间。
纪晓棠和纪三老爷自然跟着就送了出来。将韩-小威武候送到茶楼下,看着人走了,纪晓棠和纪三老爷对视了一眼。
出来听个新书,就遇到了这种事。此刻,无论是纪晓棠还是纪三老爷,都已经没有心思去接着听书了。
“小叔,我们出来的时辰也不短了,该回去了。”纪晓棠就道。
“对,这书咱们改天再来听。”纪三老爷点头。反正这茶楼不会移动,那说书的见人爱听他的书,自然也会继续说下去。
两人正要往回走,就看见纪二老爷带着人急匆匆地从不远处的胡同里拐了出来,正好跟韩-小威武候一行人前后错过。
“糟了。”纪三老爷就跌足道。
他们出来的还是太久了。肯定是纪二老爷发现他们跑出来玩,这是亲自来抓人了。
这个时候已经没有别的办法,纪三老爷只能硬着头皮迎着纪二老爷走了过去。其实他跑来听书并不算什么大事,但是还带着纪晓棠,还怂恿纪晓棠做了男装的打扮。
这一顿训斥,只怕是免不了的。
“二哥……”走到纪二老爷跟前,纪三老爷如同以往犯了错那样,一脸又是可怜又是讨好的笑容。
纪二老爷的目光在纪三老爷和纪晓棠的面上扫过,尤其多看了纪晓棠的装扮几眼,直到两个人都垂下头。
“先回去再说。”纪二老爷忍着气吩咐道,总不能在大街上就数落这两个人,纪家的颜面最重要。
纪二老爷带了马车来,就让纪晓棠带着丫头上了马车,纪三老爷则是随着纪二老爷骑马。一众人并不往玉皇庙去,而是径直回了纪府。
原来纪老太太并没有在玉皇庙用素斋,因此一家人就提前回来了。也正因为这样,纪二老爷才发现纪三老爷带着纪晓棠不见了。
“二哥,老太太没什么事吧?”书房里,纪三老爷问纪二老爷道,他还当纪老太太提前回来是身子不好。
“老太太没什么事,只是身子倦。”纪二老爷就道。
纪三老爷这才松了一口气。
“既然知道惦记老太太,你怎么就不能听话些,少让老太太操些心。”纪二老爷数落纪三老爷。
“二哥,我出去的事,老太太知道了?”
纪二老爷就瞪了纪三老爷一眼。
“老太太时时将你放在心里,你不在,她怎么会察觉不到。”纪二老爷这么说着,就忍不住轻轻地叹了一口气,“我告诉老太太,是家里有些事,我吩咐了你带着人去办。”
“多谢二哥。”纪三老爷立刻就欢喜起来。
“我并不是为了你。”纪二老爷沉着脸,“只是不想让老太太多担心罢了。”
“你们两个,让我怎么说!”纪二老爷指着纪三老爷和纪晓棠,“你们自己说说,你们哪次是不惹事的?”
“并不是我们惹事,只是碰巧遇到了事。”纪三老爷小声嘟囔。
“说吧,是怎么回事?我在玉皇庙里都听见动静了。”纪二老爷顿了顿,就问纪三老爷和纪晓棠。
悦来茶楼闹出来的动静不小,纪二老爷也知道了。
“二哥,是这么回事。”听纪二老爷这样问,纪三老爷忙就将他带着纪晓棠去茶楼听书,如何偶遇了韩-小威武候,后来江庆善又如何带着人赶到,纪晓棠如何用言语制服了江庆善,还让韩-小威武候到衙门投案的事情都详细地说了。
说到后来,纪三老爷难免就有些眉飞色舞。
纪二老爷的目光从纪三老爷身上挪到纪晓棠身上,脸上辨不出喜怒来。
纪晓棠回到家中,就被纪二老爷带到了书房,还没有机会换衣裳,因此此刻还是男装。
等纪三老爷都说完了,纪二老爷沉默了半晌,才说了一句。
“太大胆了些。”
“二哥是说谁?江庆善那厮确实是胆大包天!”
纪二老爷就瞧了纪三老爷一眼,并没有纠正纪三老爷。
“你说小侯爷送了你们见面礼?”纪二老爷问。
“是的。”纪三老爷忙从怀中取了扇坠和小印出来,递给纪二老爷。“二哥,他送的虽然贵重,可我想着,随后咱们再还上一份更重的礼就是。这也是礼尚往来,结一个善缘。对大哥,对二哥以后就算没有好处,也没有坏处不是。”
“你还会算计这些了。”纪二老爷淡淡地道,一面低头看着手中的两个物件。
羊脂玉的扇坠虽贵重,却也算不上稀罕。纪二老爷瞧了几眼,就交回给纪三老爷。
“既然是他送的,你就好好收着,不要丢了,也不准弄坏了。”纪二老爷嘱咐纪三老爷。
“是,二哥。”纪三老爷答应着收了扇坠。他本来还想着也寻一把折扇,配了这扇坠每天拿着,听纪二老爷的嘱咐,就将这个念头熄了。这个扇坠,还是收在箱子里稳妥些。
纪二老爷从桌案后站起身,走到南窗下,对着日光仔细打量手中的小印。
那是一方田黄石的小印,不过拇指大小,却通体明透,润泽无比,纪二老爷一眼就认出,这是上好的田黄冻石。
民间素有一两田黄三两金之说,何况最上品的田黄冻石更是稀有珍贵。然后仅仅是石料,还不足以让纪二老爷如此小心。
印章十分精致,章身刻着一丛兰草,虽然只是简单的几笔,却足见工夫。至于印章文样则是四个漂亮的小篆。
“纯正以养。”纪二老爷喃喃地念道。
这印章小巧别致,似乎是女子之物,且广润如脂,应该是被人常在手中把玩的。
纪二老爷微微皱眉,下意识地将手收拢起来。
纪晓棠一直安静地在旁边看着没有说话。
“这枚印,爹爹先替你收起来。”纪二老爷走回到桌案边,对纪晓棠说道,一面就将印章随手放入旁边一只抽屉里。
“好。”纪晓棠痛快地应道。
对韩-小威武候送的见面礼,纪晓棠并没有什么好奇之心。总归不过是那些东西罢了。她原先跟着纪二太太随纪二老爷在任上,也曾收过许多见面礼,那时她还小,多是纪二太太替她归置收藏。
纪二老爷刚收了印章,外面就有小丫头进来禀报,说是铜钱从衙门回来了。
铜钱从衙门回来,必定是带来了最新的消息。
纪二老爷忙就将铜钱叫了进来问话。
谢知县亲自审理,江兴龙在胭脂巷与人争执斗殴一案,已经结案。江兴龙实在咎由自取,寻衅在先,又先动手打伤无辜。最后身致重伤,乃是他自己从桌子上摔下来的缘故,并不与他人相干。
江兴龙打伤无辜,又造成财产损失若干,因为苦主放弃追究,且念在江兴龙身残的缘故,两下互不追究。
韩-小威武候打发去衙门说清事情的手下已经是毫发无伤地离开了。
至于谢安的命案,则是还没有结论。
“说是要等江兴龙将伤养好了,能上公堂的时候,再另行审理清楚。”铜钱禀报道。
纪家三人对于这样的结果,都并不惊讶。
“还有今天江庆善带人寻衅生事,知县大老爷另有判决。”铜钱又禀报道。
“是怎样判的?”纪三老爷忙就问。
朗朗乾坤,江庆善明火执仗到茶楼寻仇,罪责难恕。谢知县对此非常震怒。江庆善当堂就被罚打了三十板子,另责令他限期交付罚银若干。至于跟着江庆善到悦来茶楼寻仇的那班人,也都各个受了惩戒,一个都没有落下。
听完了铜钱的禀报,纪二老爷也没说什么,就挥挥手,让铜钱下去。
纪三老爷拍手称庆。
“江庆善这厮,也该受个教训。”从此以后,江庆善起码能老实一阵子了。
“今天的事情,就到此为止。以后再不许胡闹。就算是要出去,也要多带些人。李师傅几个都在家中,下次再有事,至少带上一个武师,再多带些人。”纪二老爷就对纪三老爷和纪晓棠道。
刚开始还是数落,结果说着说着,还是忍不住透露出关切来。说起来,纪二老爷在玉皇庙中听见悦来茶楼出事,又知道了纪三老爷和纪晓棠就往茶楼去了,当时就将一颗心提了起来。
后来他让纪二太太陪着纪老太太回府,自己带了人去悦来茶楼,未尝不是怕两个人出事的缘故。
等见到两个人都全须全尾地,纪二老爷虽然生气,但同时一颗心也落回了肚子里。
现在这番嘱咐,更将他关爱两人的心思表露无疑。
纪三老爷和纪晓棠都垂手听着。
“你们去给老太太请安吧。”纪二老爷就挥手道。
纪三老爷和纪晓棠就要往外走。
纪二老爷又一眼瞧见了纪晓棠穿着的袍子。
“这幅打扮成什么样子,还不先去换下来。”纪二老爷数落纪晓棠。
纪晓棠忙答应了一声,就和纪三老爷从书房中出来。出了书房,叔侄二人齐齐地松了一口气。纪二老爷这样轻松地放过他们,让他们又是意外,又是欢喜。
纪二老爷在书房里瞧着纪晓棠的背影,幽幽地叹了一口气。
纪晓棠一身男装,让他难免有些惆怅。如果晓棠真是个儿子,那该多好。当初纪二太太怀上纪晓棠的时候,一大家子都认为是个男胎。
摇摇头,将这个念头从脑海中赶出去,纪二老爷伸手从抽屉中又将那枚纯正以养的田黄印章取了出来。
纪二老爷将印章又仔细端详一遍,然后走到多宝阁前,翻出一卷书来拿到桌案上,将书中某一页与印章来回对照比较。
“这……应该是没错了。”纪二老爷喃喃自语。
如今大秦在位的是泰安帝,泰安帝的父亲乾元帝已经大行十几年了。乾元帝是位极风雅的皇帝,不仅能诗能文,还善写善画。众所周知,这位乾元皇帝还有一个私人的爱好,就是篆刻,其中又以印章最为出色。
只是乾元帝爱好繁杂,却到底时间有限,印章成品并不多,也十分宝贝,流传在外的极少。
方才这本是御制书,是乾元帝主持编写的,最后的印章则是乾元帝自制的一枚私章。
纪二老爷刚看着纯正以养的印章就觉得眼熟,将之与乾元帝的私章做对比,得出的结论,两枚印章应该出自同一个人之手。
小威武候送给纪晓棠的这枚印章,是乾元帝亲手所刻。
“纯正以养,是为颐……”祁佑年怎么会有这枚印章。
纪二老爷拿着印章的手几不可见地抖了抖。
方才他跟小威武候在街上错过,但却也瞧见了小威武候的一个侧脸。
难道……
纪二老爷脸上顿时变色。
沉吟半晌,再看看手中的印章,纪二老爷觉得,他刚刚的猜测,十有八九是真的。
究竟是什么事,能够惊动这一位到了清远。纪二老爷觉得,答案或许是他并不想知道的。
“三弟和晓棠与这一位结缘,也不知是福是祸。”纪二老爷望着窗外,自语道。
过了两天,纪三老爷对悦来茶楼的新书还念念不忘,就打发了人还想要定了雅间去听。结果小厮打听回来告诉纪三老爷,悦来茶楼已经不说那部新书了。
“说书的是外来的,突然家里有事,连夜回乡去了。”
纪三老爷难免有些失望,将事情就告诉了纪晓棠。
“怪可惜的,我还想知道那书的结局如何了?”纪三老爷道。
“还能如何,肯定是皆大欢喜了。”纪晓棠就道,这坊间的书再新鲜,大体的套路却是不会变的。
只不过,事情竟然这样赶巧。
纪晓棠从不相信巧合。R1152