在乔克里斯背叛事件之后，便是麦克兰德尔和伊妮兰德尔在王宫中的交锋......
麦克兰德尔暂时接手御前首相，伊妮兰德尔在试图阻止和反对失败后，转而利用麦克兰德尔，但麦克兰德尔岂会甘心当做伊妮兰德尔手中任意摆布的棋子？
那次，麦克兰德尔的房门却传来了“咚咚咚”的声音。
打开门后，麦克兰德尔看到伊妮兰德尔太后的身影，她厉声说道，“我召你，你竟然敢不来！”
“怎么呢，我的好姐姐。”麦克兰德尔说道，“事实上，我正准备去找你呢。”
“是吗？”
麦克兰德尔将伊妮兰德尔带了进来关上门，“怎么，不相信我啊？”
“当然不相信，而且我有着充足的理由。”
“那我可好伤心的呢。”麦克兰德尔给伊妮兰德尔倒了一杯酒，他不知还有什么事比和伊妮兰德尔谈话更容易让人口干舌燥，“如果我有冒犯了你的地方，我想知道事情的原因。”
“行了，别装蒜了，你这恶心的禽兽！罗尼希恩是我的儿子，是这个国家的王子，你真的以为我会任由你把他当作一份礼品给交易掉吗？”
“怎么能叫做当成一份礼品呢？从某种意义上来讲，罗尼是二王子，身份尊贵无比，他早晚都得娶妻生子，还不如让这个作用现在就来为我们创造价值。”
伊妮兰德尔纤手一挥，打翻他手中的酒杯，酒洒满了一地。
“光是你说出了这句话，我就该叫人来拔掉你舌头，管你是不是我兰德尔家族的人！拥有这个国王决定权的人，是我，不是你！而我绝不同意把罗尼希恩带到卡萨丁家族去，就像当年我被送给劳斯希恩一样！”
“这不是卡萨丁领主还没做出决定吗？说不定罗尼希恩不用冒这个风险，仅仅凭一纸婚约就能唬住他们。”
“你是真的笨到无可救药，还是真的丧心病狂没有一点点良心？你我都很清楚，卡萨丁家族不信任我们，他们一定会想要罗尼希恩当做自己手中的筹码！”
“没错，卡萨丁家族曾经的确不信任我们，即便如此，我依然认为他们会同意罗尼希恩的这门亲事，他们也没有正当理由并且不敢过多要求一个王子长留在他们家族，我已经提议，等卡萨丁领主的小女儿年满十四后，两人就即刻成婚，在此之前，罗尼希恩可以作客于卡萨丁家族，当然只是短暂作客，并且由我们的人保护。”
“这是人质！”伊妮兰德尔大声叫嚷道。
“是贵宾！”麦克兰德尔坚持道，“说到底，卡萨丁家族不够信任我们，我们如果将罗尼王子派去卡萨丁家族，以示亲近和友好，我保证只有短短数日时间，我想卡萨丁领主一定对他比我们之中的任何一个人都要好，我有意安排御林铁卫二队长纳普作他的专属护卫，有御林铁卫二队长随侍在旁，相信谁也不敢对他抱有什么想法，纳普骑士的实力可是不比您的那位老相好要差。”
“若乔克里斯和克雷希恩暗中派人从卡萨丁家族手上将罗尼希恩劫走，又该怎么办？乔克里斯和他的两个侍卫可是会使用黑魔法的武器，纳普骑士未必会是他们对手。”
“卡萨丁家族是个重视荣誉和契约的家族，他们一旦答应了我们的条件，便不会倒向乔克里斯那边，尤其是如此重要的罗尼希恩王子，只要短短数日时间，我们建立彼此信任的关系，他们一定会信赖我们履行承诺，并且加大兵力保护，更何况我们的条件很优厚，他们没有拒绝的理由。罗尼希恩王子的婚约只是其中之一，我还向卡萨丁领主允诺王宫重臣之位，周围地域的封地。”
“这也太多了！”伊妮兰德尔他身边踱开，显得有些焦躁。“你不但给得太多太多，而且未经我同意，没有问过我的看法！”
“我们急需拉拢卡萨丁家族，若是给得少了，只怕他会不屑一顾，认为我们轻视他们家族，并且很快倒向乔克里斯那边，这样一来我们的力量就被削弱了！”
“还是太多了！”瑟曦坚持道，转身回来，有些踌躇不定。
“换做是你，你又会怎么给？把你自己送过去？”麦克兰德尔也火了，气不打一处来。
这一回他瞧清楚了伊妮兰德尔扇来的耳光，啪地一声，他的脸被打肿了。“我亲爱的好姐姐。”他说，“我敢向您保证，这是您最后一次向我动手！”
伊妮兰德尔狂笑道：“臭东西，少在杜布罗夫尼克的王宫中威胁我，你以为你有父亲那封信就万事俱备性命无忧？不过区区一张薄纸，我要是想动你，远在天边的父亲大人又能奈我何？你以为他会为了一个私生子，跟我和我的王宫翻脸吗？”
麦克兰德尔此时心想，当时的乔克里斯没有王城守卫队的支持，没有兰德尔领主的支持，没有足够的侍卫力量，而我此时却三者皆有。
至少他心里这么希望，因为这意味着他信任瓦里安奥亦齐，格列纳姆西以及王城守卫队长这三个人。
乔克里斯当初很可能也抱着同样的感觉。
但麦克兰德尔和乔克里斯完全不同，他非常了解伊妮兰德尔的性子，他什么也没有说，聪明人绝对不会往烈火上浇油，于是他又倒一杯酒。“亲爱的好姐姐，你倒是想想，倘若杜布罗夫尼克王宫不幸被攻破了，罗尼王子又岂会安全？到那时候，只怕乔克里斯和克雷希恩会把他的头和罗伯特希恩以及你的头挂在一起！”
伊妮兰德尔几乎快要哭了下来，却强忍住泪水。
麦克兰德尔试探性地伸手拍了拍她的肩膀。
“别碰我！滚开！臭东西！”她边说着边扭身躲开。
麦克兰德尔此时不应该觉得难受，可是，这却比刚才那一记耳光更让他感觉疼痛，伊妮兰德尔满脸通红，难过又恼怒，她喘着气，“再看我，我就把你眼珠挖出来！”
麦克兰德尔稍稍转了下头，“我不是想吓你，真的，我跟你保证，罗尼希恩绝对不会出事。”
“骗子！”她在他背后说，“我不是一个三岁的小孩，任由你哄骗！少拿一些空洞的承诺来敷衍我。”
“我只说一句，如果我们的好父亲兰德尔领主在的话，我们现在还有这种讨论的余地吗？”
“没有！”伊妮兰德尔的眼神充满着凶狠，她永远也不能原谅父亲当初把自己送给劳斯希恩的行为，尽管这让她得到了巨大的权利和享受不尽的荣华富贵。
“那这不是就是明摆的事情吗？”麦克兰德尔似乎慢慢说服了她。
“我们的好父亲现在正在干嘛？”
“他们不就在等嘛？”麦克兰德尔说道，“双方都在等待帮手行动，等待有两种，一种是狮子出手把奔跑的小野鹿直接干掉，第二种是狮子佯装出手，另一头狮子从身后把小野鹿干掉。
“你就这么敢确定，我们的好父亲就是那头狮子？而不是那只小野鹿？”
麦克兰德尔却笑道，“所以，我们需要变出另一头狮子，甚至是好几头狮子出来。”
伊诺兰德尔用一双碧眼盯着他，虽然心里仍然还有着不信任，却渴望得到他的承诺。“如果卡萨丁家族答应了这门亲事，站在了我们这边，你能保证他们一定会出兵帮助我们镇压叛乱？”
“卡萨丁家族的封地离特纳家族并不远，只要卡萨丁领主不是傻子的话，都会帮助兰德尔家族，帮助杜布罗夫尼克的王室，一同干掉特纳家族，没有什么比一场迅猛的前后夹击更容易击垮敌人的了，甚至不用付出巨大的代价，还能彰显家族的实力与荣耀。”
“你又怎么知道父亲是什么样的计划，难道父亲竟然将他的打算全部告知与你了？”
“父亲正率领军队驻扎于特纳家族领地和兰德尔家族领地交界处休养生息，过了这么多天，却还没有传来开战的消息还不能说明出什么问题吗？这是要我们来一个瓮中捉鳖！”
“父亲真的告诉你了？”
“不，我只是看了看杜布罗夫尼克周围的地图罢了。”
伊妮兰德尔又变得十分嫌弃的样子，“这么说，刚才这些花言巧语全都是你这个臭东西编出来的对吧？
“我亲爱的好姐姐，我倒是问问你罢，依照我们的好父亲性子，怎么可能让敌人在眼皮底下这么久呢？”
“臭东西！你是说父亲也暗中行动了？”
“当然，不光是我，我可以猜到兰德尔领主也给卡萨丁领主写了一封密信，大致内容和我说的相同，加上我之前寄给卡萨丁领主的信，想必卡萨丁领主一定会做出我们想要的选择。”
“那雷克萨家族那边怎么办？”伊妮兰德尔又问道，她只有两个儿子，总不能把他们都送出去，她说什么也不会再答应！
“这个好办，只要我们第一场战斗赢得漂漂亮亮，雷克萨家族就会相信我们的力量，你知道，雷克萨家族是崇尚力量的家族，谁的力量强他就会站在哪一边，他们现在还摇摆不定保持中立的原因仅仅只是不知道，我们和克里斯家族，特纳家族以及克雷希恩哪边会比较强罢了。”
“如果能迅速击垮特纳家族，也削弱了我们对手的实力，那足以说明我们拥有着更强的力量！”伊妮兰德尔若有所悟。
“没错，所以特纳家族必须被我们率先清除，一个也不能留！”
这些天，卡萨丁家族已经同意了御前首相麦克兰德尔提出的婚约，在纳普骑士的护送下罗尼希恩王子正前往卡萨丁家族的领地结交认识各位贵族。
“我很高兴现在大家终于达成了共识。”麦克兰德尔在今天的御前会议上说道。
“麦克大人，可不要太得意了，如果罗尼王子有一丝的闪失，你就给我去下地狱。”伊妮兰德尔狠狠地说道。
“那当然呢，我的好姐姐，可有不少人希望我这样位高权重的私生子下地狱呢，或许最后还可以多拉几个垫背的，您说呢？”麦克兰德尔微笑着说道。
“那么接下来，我们之中谁去卡萨丁家族签订同盟协议呢？最好明确一下卡萨丁家族何时能出兵支援前方的战事，我们得赶在兰德尔领主动手前给他一个答复。”瓦里安奥亦齐说道。
“你们几个谁想去？”伊妮兰德尔反问道。
很明显伊妮兰德尔太后，已经把她自己排除在外。
“哎，问题应该是谁去能给我们带来最大的价值，卡萨丁家族毕竟曾经有过一些辉煌，自认为高人一等，如果我们不能说服他们立刻出兵，我担心兰德尔领主那边迟则生变，谣言就像阴暗处的蘑菇一样滋生，而我的情报并不总如我们所愿的那样每次都如期而至。有人说乔克里斯收揽了很多能人，也有人说有些骑士受到了乔克里斯手下人的蛊惑，他们的实力在一天一天壮大着，如果我们不能很快击破特纳家族，那么杜布罗夫尼克王宫就有被他们包围的风险，尽管这个风险在目前看来并不高。”瓦里安奥亦齐说道。
伊妮兰德尔太后很不高兴，“你就非得拿那些蠢货津津乐道的流言蜚语来浪费我们的时间吗？”
“别这么说，我们的好太后，您可是为了这些蠢货津津乐道的流言蜚语付下了丰厚的报酬的呀！”
“我们付下报酬是为了真相，瓦里安大人，请您记住这点，否则这小小的会议以后只怕会变得更小了！”伊妮太后回击道。
瓦里安笑道：“哎，尊贵的兰德尔家族，你们如果再这样攀比下去，国王陛下就没有所谓的御前会议了。”
“依我看，御前会议再精简一个人倒也无妨。”格列纳姆西却微笑着说道。
“最最亲爱的格列大人。”瓦里安说，“您就不担心自己是那一个人吗？说不定您早就被首相大人惦记着呢。”
“会排在你之前吗，瓦里安大人？恐怕我连做梦也不会这么想。”
“又或许咱俩到时候会相依为伴，也说不定呢，您说呢？”瓦里安说道。
“快了，你们都快了，再不吐出点有用的东西，御前会议就离解散不远了！”瑟曦恶狠狠地瞪着他，气势逼人。
“唉，别争了，各位大人们，要不就由我去吧。”格列纳姆西突然说道。
“一定要御前会议的人员去吗？”瓦里安奥亦齐说道。
麦克兰德尔说道，“我们要的不是传达命令，派出的使者必须能代表国王和御前会议发言，并把事情迅速办妥，这可是关乎下一步出兵合围特纳家族的大事！”
“首相正是国王的代言人！”伊妮兰德尔眼中如熊熊野火一样燃烧，“我们就应该该派你去，精明能干的麦克首相，如此便一定能成就一番大事，哪里还能有更好的人选呢？你说话就跟独臂乔利的决斗那般厉害。”
麦克兰德尔心想：你就这么急着要把我赶出王宫，伊妮兰德尔太后，我的好姐姐。
“真是过誉了，好姐姐，其实依我看，如果您能办成此事，我们的好父亲一定会对你刮目相看，甚至接下来会千依百顺，一切事情都听你的也不定呢，那样一来就不需要我了。”
伊妮兰德尔的眼睛眯成一条缝，“罗伯特的身边需要我......”
“太后陛下，首相大人。”格列纳姆西说道，“国王身边需要您们两位，还是让我代您们前去吧。”
“你真的愿意去？”麦克兰德尔正寻思着，他究竟从中发现了什么好处？会想去做这件事情。
“我虽非国王的血亲，却是御前会议的成员，也是现在纳姆西家族的管事，况且我的妻子是卡萨丁家族的成员，我本人跟他们也保持着不错的关系，我这一去不仅代表着王室以及御前会议，还代表着纳姆西家族的支持，当然了纳姆西家族是最弱势的家族，可我们家族有着雇佣骑士独臂乔利，现在谁也无法小觑我们，他们也没有理由会怠慢或对我耍什么手段，并且容我大言不惭地说一句，我精通于谈判之道，一定可以让卡萨丁家族迅速出兵，支援兰德尔领主，合围特纳家族！”
这番话的的确确说服了在场的所有人，但麦克兰德尔并不信任格列纳姆西，不想让他离开自己的视线范围，但他现在还有其他别的选择吗？
此事非他自己或者格列纳姆西出面不可，而他完全清楚，只要他离开王宫，离开首相这个职位一小会儿，不论时间长短，他这些天来所有的苦心经营全部都得半途而废。
“那只能辛苦您了，格列大人。”麦克兰德尔说道，“我希望能尽快得到您的好消息，我会派护卫全程保护您的。”
“我会很安全的，麦克首相大人，托钱财的福气，足够让一些身手不错的骑士追随着我。”格列纳姆西微笑着说道。
“那就好好干吧，纳姆西家族会前途无量的。”伊妮兰德尔太后此时直接说道：“你现在还想要其他的什么呢，格列大人？”
格列纳姆西挂着狡猾的微笑，瞥了麦克兰德尔一眼，“暂时不用了，让我好好想想，总会想到的。”
他轻轻鞠了一躬，转身掉头就走了。
既然此提议无人反对，那么格列纳姆西就顺理成章成为了这次事件关键的代表。