<>虽然那乞丐满身褴褛，满脸污垢，平嫣还是认出了他。
她尝试着叫了一声，“王袖？”
那乞丐愣了一下，手中破碗直直坠到地上，摔成几瓣。他无比艰难缓慢的抬起半张脸，窥清眼前人，双瞳剧缩，双唇抖动着想要跑远。只是他一条腿是瘸的，颠颠簸簸也没走了几步，反而连栽了好几个跟头。
平嫣追上去，停在他面前。他匍在地上趴了一会儿，顺着那双绛色皮鞋往上看。她头顶上是朗朗青天，离他似乎那样遥远，她亦俯视着他，如俯视着脚底下的一根杂草。想当年，这天离他也曾那样近过，他也曾万人之上。谁能想到竟也跌进了这烂泥里，再也翻不了身。
“我有些事情想要问你。”她道。
他用尽全力爬起来，站稳，过程几乎狼狈。她自始至终都淡淡注视着他，他吃惊于她的平静，像尊菩萨一样，竟看不出半点人之本性所表现出来的其他神情。
“什么事？”他竟顺从下来。
“这里有家茶楼，不妨进去慢慢讲。”她笑着指。
他往那方向一看，利索的捡起地上几个银元，径直进了门里。
她特地点了满桌子充饥点心，要了两壶茶水。他坐在那里，肆无忌惮的吃起来，席卷一空后又咕嘟嘟连灌了一壶茶，方拿袖子抹嘴，“你要问什么？尽管问吧。我吃了你的饭，自然知无不言。”
“你怎么成了如今这副样子？江北一向怀柔，徐伟贞不是还重用着那些青州官员将领吗？”
“这不都是沈钰成的功劳吗？”他冷哼一声，眸光木木的沉下来，“我偶然听到李庸与他的谈话，才知道原来林恒是被他杀死的。”
“当真？”平嫣亦吃惊。
“我都到了这般田地，还有什么可胡乱搅弄的？你信也好，不信也罢，这就是事实。我知道了他的秘密，他怎么可能再留我，只是我命大，求生心切......”他正襟危坐，掸了掸衣袖上的灰尘，“宁愿乞讨为生，也没有死的念头。”
平嫣端茶慢嗅，“姑且让我猜一猜，你为什么没有死的念头，是这世上还有放不下的牵挂对吧？这牵挂也就剩林立雪无疑了。”
王袖爽快一笑，双眼却恍恍惚惚的黯下来，“也许吧。”
“她如今在何处？”
“封城沈家，沈家二老把她接走了。”
“那她知道杀害林恒的真正凶手是沈钰成吗？”
王袖摇头，“不知道，我没告诉她。我这辈子已经翻不了身了，不能再给她什么，沈家是她唯一的去处，起码能让她衣食无忧。她能在那里平平淡淡的活一辈子，也算是好的。”
平嫣站起身，双目空空泛泛的，“其实你活着，应该比死了更难熬。也算是报应吧。”
她不想再说什么，径直出门去。王袖突然叫住她，道：“林夫人如今还在寒山庵里，只是这一年越发糊涂了，我曾去看过她几回，她整日里念叨着幻月，折枝，和当年的许家一门。”
幻月是沈钰痕母亲的闺名，而折枝......是她娘的闺名。
“你为什么要告诉我这些？”
“当年许家被灭门，林恒胆小怕事，不愿掺和相救，林夫人为了许家，不惜与林恒决裂，剃度出家，许家既然还存有后人，就理该让她知道知道，能走的安好些。”
门外日光乍盛，银鳞波动，千丝万线一般缠绕，似乎蒙住了人的双眼，勒紧了人的喉咙。她有些呼吸发紧，却并不作停留回应，只是一脚脚迈进日光里去。
农历八月十五那一天晨，慕昇因病死在牢里，具体是不是因病，没人能说得准，也没人敢说，人去楼空，再计较这些也没什么意思。生前万千荣权，死后冷冷清清，仅仅被报纸的一篇报道总结完了生前身后。那篇报道的最后一句话是这样写的：至此，慕氏一族如老鼠过街，蝼蚁存生。
传说一般的慕氏军阀，终死在了这传说里。
慕子成终究没能从这滩浑水里抽身，尽管聂彩蝶使出了浑身解数。原本他是打算要离开的，只不过前两天白衡貌似去找了他一趟。其中谈话内容，平嫣想她也许是知道的，无非是那封信上的内容。白衡孤注一掷，光脚的不怕穿鞋的，想把这滩水越搅越浑，自然不会放慕子成就这样离开。她虽有心阻止，却也无可奈何。自花牡丹死后，白衡就完完全全像是变成了另一个人，而她亦不能再成为他心慈手软的条件。
聂彩蝶苦苦哀求，平嫣不得不去一趟，试图说服慕子成离开，尽管她知道此次必定无功而返。
院子里桂花飘香，凉风习习，她抬头看屋檐上的月亮，满满当当的一盘，清辉涌动，以至于这整个院子就像是刚下过一层霜，惨惨莹莹的白。他坐在凉亭里，捧着一壶酒，就像是被埋在无尽寒霜里的枯骨。
她上前去，“你留下干什么？你明明知道你根本什么都做不了。”
他头也不转，“我也不知道我留下能干什么，可我知道了那些事情之后，就注定走不了了。尽管现在的我和废物差不了多少。”
“慕家上下还需要你去支撑，你留在这里，凶多吉少。”
他扬起头灌酒，酒液淋漓，泼洒半身。他声音愈发沉寂，“我知道......”似乎这酒突然间烧出了他身上的滔滔恨意，他猛地起身，扫落满桌子壶盏，他的吼声同劈里啪啦的碎裂声一样尖锐，“我只是在怨我自己。一开始我竟然还怀疑真的是叔父不甘心就这样被江北辖制，才去暗杀金武，只是却没能算的过老天，反折了自己。原来他是被徐伟贞和柳三春陷害的，叔父和金武也许到死都还被蒙在鼓里。”
他跌跌撞撞的冲上前，“我该怎么离开？装作什么都不知道的去过我自己的逍遥日子？我做不到！”
“聂彩蝶呢？”她反问道，“你不曾为她考虑一点点吗？”
他果然闻言色变，面态苍白，高高低低笑了几声，说不出的苍凉，“她自小生在蝶火里，而今蝶火几乎覆灭，你觉得她就好受得了吗？可她就是这样傻，她可以为了我放弃一切，可是我不能，我什么都为她放弃不了，因为我不爱她。我爱的那个人是生是死都还不知道呢。”
平嫣亦无话可讲。他瞧她一眼，叹息一声，低嗤一声，又转身回了亭子里坐着，拾起地上那半罐子酒，自顾喝着。似乎是一口喝完了，又似乎是彻底醉了，他随手将罐子一扔，伏在石桌上，一动不动。
平嫣退出院门时聂彩蝶也随后跟了来。两人仍是同行夜色中，使得平嫣想起前月里同她看的那场电影，她满眼湿润着感叹电影里为爱情奋不顾身的女主角有多么令人敬佩。电影里的结局不尽如人意，她与慕子成也如此，只是不知道她会不会也像那个女主角一样只要拼力争取过，便死而无憾。
“我都听到了。”她语气倒是平静，似乎早知如此，没什么见怪不怪的，亦没什么大悲大痛，“他不爱我，所以不愿意为我放弃什么，更不会为我离开这里。”
“那你呢？怎么打算？”
“还能怎么打算呢？”她淡淡一笑，双眸间泛出些微光斑，细碎的几点，正不住颤抖着，“不过就是陪在他身边，陪他一起死罢了。这么多年了，不都是这样过来的吗？”
“你无憾就好。”平嫣轻轻拍了下她手背，“回去照顾他吧，他似乎是醉了，不用送了，我自己走走。”
自沈钰痕死后，她就有些看不得太圆满的东西。像今夜这样圆满的月亮，像街上这成双入对的人。她走在其中，就像是一颗苦黄连被塞进了粘稠稠的蜜罐子里，被感染，被侵蚀，充满嫉妒羡慕，悲伤绝望，偏偏还不能疗伤，不能死亡，她得一直走着，直到山穷水尽的那一天。
她忽然崴了一下，被旁边伸出的一只手牢牢扶住。她回过神来，正想道谢，却见那人迅速一退，隐入人群里。她觉得奇怪，探头追寻，只能捕捉到一个毛边朦胧的影子，是个男人，穿着灰色长袍，戴着竹笠帽子，帽围压得很低。
她盯着那道影子看了许久许久。她仿佛看到了谁，那个让她朝思暮想的沈钰痕。她笑了几声，心头泛出酸涩，眼珠转动的刹那，眼泪却怎么也止不住。
“师妹。”白衡唤她，递来一方帕子。
她接过快速擦了把脸，抬头强笑，“怎么在这里遇到师兄了，让你看笑话了。”
她没看到白衡眼中既了然又心疼的情绪。他也不再问，只道：“今天中秋节，我们兄妹两也几年没有好好的过个节了，陪我走走吧。”
“好。”她提步跟上，两人款款，沿河岸缓行。街上人流渐稀，月上中天，银光漫地，虫鸟声偶起，愈显寂静。
“你怪我吗？”他声音柔和，“我还是把那封信里的内容告诉了慕子成，这也许会害死他。”
“人各有命，都是老天爷的意思。我都自身难保，其实也顾不上了。”
白衡笑道：“师妹变了许多。”
“师兄又何尝不是呢？”
他笑出浅浅的声来，像某种孤鸣离索的鸟，“其实又仅仅只是我们变了呢？师父才是变化最大的那个人，大到让人害怕，让人像是在做梦一样。谁能想到他区区一个唱戏的，竟然是蝶刃如今的宗主，搅弄推动着天下局势，表面上是金武的人，实际上却一直效忠于江北呢。还有你我，竟一开始都是他布置的棋子。不过我还要谢谢让我偶然发现了师父这样的特殊身份，要么我也不可能从沈钰成手里活着出来。”
“我知道师父是蝶刃的人，却怎么也没想到蝶刃效忠徐伟贞。金武出事的那天晚上有一人引慕昇进了金武的屋子，如果我没猜错的话那人就是师父。其实给金武下毒的人应该是师父才对，他用毒高明，也唯有他能不动声色地近得了金武的身。”平嫣分析着，“不过这也只是猜测，所谓的真相这世上也就只有师父和徐伟贞知道了。”
白衡点头，“师妹说的不错，接下来你打算怎么办？有师父在，想要动江北势力，想要置沈钰成于死地难上加难。”
平嫣莞尔一笑，“师兄觉得沈钰成是什么省油的灯吗？上头有徐伟贞压着，他还能耐烦多久？小麻不是说他想要偷偷利用富春居和外国做走私烟草的生意吗？这样谋求暴利，荼毒百姓的事儿，你说万一被徐伟贞和师父知道了，会怎么样？”
“师妹的意思是坐山观虎斗。”
“你我无权无势，硬拼不得，只有鹬蚌相争，渔翁才能得利啊。”
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