<>“疼不疼？”平嫣拿掌心涂匀了药酒，轻轻揉董长临手臂上的一大块淤青。
董长临凝神望着她的脸，轻轻摇头，“不疼，真的，一点都不疼。”
砚台万分憋屈的站在一侧，气鼓鼓的抱怨，“这林家大小姐真是出了名的骄纵跋扈，无法无天，亏还受着新式教育，哪像个大户人家的温婉淑女，简直就是个泼妇，那么大的胆子，竟把我们家少爷推湖里去了！”
董长临侧眸盯了他一眼，砚台低哼了一声，忙怨气幽幽的住了嘴。
“没事的桃嫣，你不用担心。这样一来父亲就会看清她的本质，想必就不会再逼着我对林小姐示好了。”
平嫣笑问砚台，“你家少爷一向与人为善，我从未见他和人发生过冲突，况且一个巴掌拍不响，你家少爷是做什么惹人烦恼的事了？”
砚台将自家少爷的少男心思看得透彻，知道他明里暗里为讨平嫣欢心想了多少法子，只是这姑娘从来冷冷清清，不肯领情。听她一问，不由想一吐为快，“这几天少爷连夜做了八百多盏莲花水灯，今天趁着日光不燥，就与我一起拿去凉亭里添烛心。谁知道被林小姐看见了，她觉得喜欢，硬是要拿去玩。我家少爷说什么也不给，那林小姐心情不顺，说话也连珠带炮，闹着闹着就说起了你的坏话，我家少爷气不过，就打了她一巴掌，她就把我家少爷推进湖里去了。”
董长临有些难为情，一副羞羞答答的样子，垂着头，连耳根子都红了。
这样被人默默维护的感觉实则很好，温暖感动，似乎只要躲在身后，就永远不会被欺负。还有，平嫣实在想不出董长临打人时该是什么模样，越是想象不出，就越是脑补的天花乱坠，不由得抿嘴偷笑，“那我真是可惜了，竟没见到董少爷生气的模样，再说不就是水灯吗，她喜欢，给她便好了。”
董长临看到她眼睛里充斥着亮晶晶的笑意，又是激动，又是高兴，只恨不得再往湖里掉一回，连话也说不囫囵了，“我......我没有......”
平嫣笑摇了摇头，撸下他的袖子，道：“这几日这只胳膊不要乱动重物，也不要沾水。”
正说着，门口传来军靴踏地声，平嫣心中一紧，转而又温顺恭敬的转身，“大帅好。”
董国生没应声，黑沉着脸径直走过她，将董长临上上下下打量了好几遍，才松下眉头，“我刚听副官说你和林小姐发生了些口角，被她推湖里了，真要吓死你爹了。”
“父亲，您也看到了，像林小姐那样骄纵任性的女子，根本就不任何我，以后您就不要乱点鸳鸯谱了。”
董国生四平八稳的落座，叹息了几声，“我这样做，不还是为了我们董家，为了你。金大帅野心勃勃，虽现在形势大好，但保不准哪一天功败下野，倘若你能娶一门权贵名流之女，我们董家就有了另一层依仗，也不必为金帅鞍前马后。”
而且，想要拿下清远镇，与林恒结为姻亲，无疑是最好的方法。
“父亲......”董长临最讨厌这些名利算计。
董国生有些烦躁的摆了摆手，“好了好了，我自有打算。”
说着灌了杯茶，又急急忙忙的起身离开。走了几乎忽然想起什么似的，扭头望着平嫣。她身姿窈窕，垂着头，安安静静的立在一边，就像一练溪水，温婉而灵气，像是从画里走出来的似的。想到画，他皱紧眉头，似乎觉得眼前的女人有些奇怪的眼熟，但具体想想，也说不出什么。
“我看这些天来长临的气色明显好了很多，多亏你调理，想要什么赏赐尽管说出来。”
平嫣微微屈膝，想着他既然毫无征兆的提出要赏，一定有他的道理。况且如果这个时候拿那些冠冕堂皇的理由拒绝难免会遭人疑心，因为这世上是没有什么人愿意白白辛劳，而不想得到好处的，要么就是这个人另有目的。
她坦言，“若是大帅实在看得起我，想让我永无二心的跟着少爷调理身子，就赏我五万大洋吧。当初沈二少爷拿五万大洋同我签了卖身契，现在我想把自己赎回来。”
这世上越是看重钱财之人，往往越是容易收买，越胆小怕事，只要有大把大把的钞票，就能将这种人永远掌控在手里。原来他还对她的身份起过疑心，生怕她留下会有什么企图，如今看儿子的身子一天强过一天，她又为了钱，难逃贪婪，一下狮子大开口。这倒打消了他的顾忌。
“好，过几天我让人送来。”
“谢大帅。”
等到董国生出了门，平嫣瞧着董长临一脸呆愣，觉得有几分滑稽，“怎么了？你不会是真以为我是从天而降的活菩萨，只知道悬壶医你，不知道敲诈你家一笔钱吧。”
董长临慢慢走到她身前，睁着一双水漉漉的眼睛，目不转睛的望着她，“你刚刚说的，是真的吗？你真的打算要拿回卖身契，不再和钰痕有牵连吗？”
平嫣敛眸，浓密而卷翘的睫毛像只飞累的蝴蝶，拓下一对暗青色的翅膀形状，这翅膀里面是她苦苦掩盖的情绪。她拿指甲刺着皮肤，痛感很轻，轻得她几乎都感觉不到，不过心里却十分不舒服，像是腐烂了，有已经习惯的疼痛。
“自然是真的。佛家有一句话，说的是一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。其实世间之物，变幻无常，我不能太过较真，和自己过不去。既然放弃，就要干净利落。”
“不是的，其实这世上还是有些东西是永远不会改变的，哪怕跨越生死，比如真心。”他有些焦急，像是急着解释证实着一些不愿为人所相信的真理。而对于平嫣来说，他的解释毫无分量，就如同和一个盲人讲述这一路走来看过的山水雪月。
心最易变，它分善恶，有万千形状。
沈钰痕不就是用那一颗所谓的真心，骗去了自己的感情吗。
平嫣望着董长临，笑得冷若冰霜，“一生那么长，人的心是会变的，最不该相信。”
晚间，平嫣亲手做了碟点心，准备端给东霞。其实她一直将这个憨厚善良的姑娘当作姐妹来待，之前她不止一次的提出要将她送去沈钰痕身边，她哭哭啼啼说什么也不肯去，说什么是大少奶奶的丫鬟，跟着二少爷成何体统。而今沈大少也回来了，她正好能同一道去长州。而今日董国生言语试探，也更让平嫣意识到其实身边危险四伏，倘若她目的败露，必定会连累到东霞。
平嫣拿定主意，决意要送她走。
正想着，走廊尽头忽地闪过一个极快的黑影，平嫣眯了眯眼，确认自己没看错，沿影去巡，发现那影子似乎就是从东霞那间偏屋里跑出来的。
难道是贼？
她将点心随地一放，悄悄追了上去。
那人武功极高，穿一身黑衣，长袍宽袖，像是个稀奇古怪的古代人，最终鬼鬼祟祟的掩在了一户窗子下的植物丛里。
如果她没记错的话，这间屋子里住的人应该是董国生。
那这个黑袍人有什么目的，莫不也是要刺杀董国生的仇人？
只见那人将耳朵贴在了窗沿上，佝偻着身子，似乎在听屋子里的动静。平嫣不敢轻举妄动，一直等到黑袍人动身离开，才轻着步子绕进了那扇红窗下，细细听里面的动静。
里面有两个影子，听声音好像是董国生与沈大少。
她正暗自奇怪沈大少怎么和董国生搅合在了一起，就听到里面传来董国生敲着桌子，急躁高亢的说话声，“现在你我是一条船上的人，联姻一计又肯定行不通，你也知道岭南军在前线驻扎着呢，那么多人吃喝拉撒，这粮草军费撑不了多少日子了，你倒是想想办法，哎对了，你弟弟不是林恒的准女婿吗，你怎么不从他身上打些算计？”
平嫣心里突得一跳，瞪着眼震惊不已，没注意身子一歪，正撞上一蓬叶冠，树叶子哗啦啦摇动了好几下，只在片刻，就听得窗子内传来沈大少凶狠短急的厉声，“谁在那里！”
几乎是下意识，她快速拔开沉甸甸的双腿，颈后却忽地传来一下剧痛，立即变得头晕目眩。撑着眼皮外模模糊糊的光亮，她隐约间看到背后立着一张面容狰狞可怖的鬼脸面目，之后就陷进了沉沉黑暗里。
那黑袍人冷冷望了眼闻讯赶来的卫兵，拦腰抱起平嫣，足借树枝，轻盈地越上房顶。
半夜月高悬，百兽寂静。
月影婆娑间，映出平嫣一双骤然惊醒的眸子。
“桃嫣，你终于醒了，快把我担心死了。”董长临坐在床头，几分余惊，一脸关切。
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