<>腓特烈之所以能够获得神圣罗马帝国的皇帝宝座。
第一，靠的是他的个人能力。
虽然最近一段时间昏招频出，但那是因为年老体衰的缘故，至少在几年前，他还是一个非常睿智的君王，最近一段时间虽然有些偏执，并且妄自尊大，但是整体上来说仍旧处于一流末等，二流顶尖的级别。
第二，便是他自己所掌握的施瓦本公爵领和巴伐利亚公爵领。
这两块地盘的人口、军队、经济、农业，都非常不错，论单挑的话，只有已经兵败生死的冯四世能够压他一头。
德意志诸侯畏惧兵威，推崇能力，最终让他成为皇帝。
但是现在……
论能力，他先被诺曼人割走北德意志大片领土，随后又败在东罗马皇帝巴西尔二世手中，最后又武断的发动对诺曼帝国的战争。
论实力，两大公爵领，作为大本营的施瓦本公爵领被夺，施瓦本士兵大量叛逃，另一个公爵领巴伐利亚，作为前任公爵的亨利比他威望更高，在这样的情况下，腓特烈几乎急得吐血，再加上他的年龄，他的身体状况，现在的局势，越来越多的神圣罗马帝国诸侯们觉得，或许已经到重新选择皇帝的时候。
不过腓特烈现在仍旧有机会，如果他能够在这场战争中逆转，打赢这场白痴都不看好的战争，那么他这个神圣罗马帝国皇帝，或许还能够当下去。
反之……最近流传很广的：
“杀尽霍亨施陶芬家族”的誓言，就很有可能实现。
腓特烈放弃继续围攻汉堡分兵攻打不来梅的战略目标，留下勃兰登堡公爵弗雷德里克二世对阵波美尼亚的诺曼守备军，以及随时有可能前来支援的诺曼皇后军团。
弗雷德里克二世接到命令后，当即在军事会议上嚎啕大哭，他曾经在冯四世手里，与诺曼皇后有过交手的经历，并且对那个如同地狱般的皇后记忆犹新。
“她会杀了我的！肯定会杀了我的，除此之外还有整个勃兰登堡，乃至整个北德意志的日耳曼人，她肯定会杀了我的，在她手里只有两三万人的时候，她就想这么做了，现在她手里有将近十万人，十万残暴嗜血的诺曼军队，皇帝陛下，您不能丢下我，我的手里只有一万两千人，陛下，好歹支援我一些军队，否则整个北德意志会完蛋的。”
弗雷德里克这样哭喊着对腓特烈大喊，当然作为皇帝的腓特烈，是不会在乎下属诸侯的困难的。
只有一万两千人的勃兰登堡选帝侯，究竟会遭遇到何等的蹂躏，他一点也不关心，事实上他现在都自身难保，哪里还顾得上别人？
当下，神圣罗马帝国大军无视散发绝望气息的勃兰登堡人，继续南下……
这会，逃跑的可就不是施瓦本人了。
眼看，腓特烈做出如此愚蠢的决断，他麾下的诸侯也都心灰意冷，特别是和阿尔布雷希特一同投奔腓特烈，升级为选帝侯的黑森公爵路西维德，因为他与阿尔布雷希特领地接近，所以当看到尔布雷希特这样的下场后，颇有一种兔死狐悲的感觉。
而且黑森的领地同样属于北德意志，如果勃兰登堡被消灭，那么对方的下一个目标说不定就是黑森，因此经过深思熟虑之后，路西维德向腓特烈提议，希望自己能留下来进行守卫，这样一来加上自己的一万九千人，北线就拥有三万大军，与敌军比例为3:1，用来防御足够了。
路西维德这个提议最终被腓特烈否决，因为和他的大本营南德意志比起来，北德意志显得并不是那么重要，在必要时可以舍弃掉，如果将这将近两万黑森军队留在这里，的确可以将阿尔托莉雅的军队，阻挡得更长一些。
但是那有意义吗？完全没有！
因为没有足够的兵力，就不能够战胜盘踞在施瓦本的诺曼皇帝军队，这才是这场战争的关键所在，北德意志糜烂有什么关系？反正那些诸侯不会给他一毛钱的税收。
甚至说得直白一点，这些德意志诸侯的实力被削弱，对腓特烈也有一定的好处，这样一来他就不用担心这些诸侯会叛变了。
腓特烈的如意算盘打得很巧妙，但其他诸侯也并不是笨蛋，看上去觉得兔死狐悲的，也不只有路西维德一个人。
南下这一路上，从腓特烈军中逃跑的并不只有施瓦本一人。其他诸侯的军队士兵也开始不断逃亡，那些诸侯，贵族领主，似乎也默许这种行为，毕竟这些人逃亡的方向是自己的家乡，也就是自己的领地，排除天灾人祸，能逃回去的占到大半，如果是在战场上战败逃亡的话，那损失可就大了。
就这样走一路，跑一路，等走到一半，距离法兰克福还有将近五十公里的时候，腓特烈盘点自己原本七万大军，到现在竟然只剩下不到一半，刨除一万两千勃兰登堡军队不算，以六万军队作为原本的数量，也只剩下不过一半。
最可怕的是黑森公爵路西维德，这位选帝侯在神圣罗马帝国之中有着举足轻重地位的公爵，竟然也临阵逃脱，当了逃兵。
“这样的军队、这样的士气、叫我拿什么去和诺曼人交战？”
得知这样的消息，腓特烈挥退左右，只留下皇太子亨利在身边，对自己的儿子这样哭诉道，声音中充满悲凉之气，让太子亨利也忍不住眼泪湿润，有心想劝劝父皇，却又不知道从何说起，最终父子二人相拥而泣，情景异常凄惨。
这场战争，虽然双方主力军队未交锋一次，但是胜负似乎已经揭晓。
诺曼大军突袭施瓦本，将整个施瓦本平定下来后，诺曼军队的胜算有六成左右，而腓特烈不能把握军心，致使军队大量逃亡，此刻诺曼军队已经有七成胜算。
等诺曼皇后阿尔托莉雅十万大军西进，北德意志局势反复之后，胜算已经达到九成。
“但是越是这种时候，就越是要小心，如果得意忘形，就很有可能会被对方抓住破绽，甚至逆转战局，整个世界范围这样的案例实在太多。”
兰迪一边这样提醒自己，一边看着巨大的，占据整张桌子这么大范围的立体沙盘，上面用白色旗帜表示己方军队，而黑色旗帜则表示神圣罗马帝国的军队。
这是兰迪花费五百点卷兑换出的非常方便，能够随着战争不同，而表现出不同局势的立体地图沙盘。
“大约五天前，神圣罗马帝国军队便放弃对汉堡与吕贝克的攻击，选择南下。”兰迪将汉堡的七面黑色小旗拔出。
“而现在，根据密探回报，北方的腓特烈主力部队，分出一万左右防御在勃兰登堡附近。”兰迪将一面黑色旗帜，插在勃兰登堡那里。
“按照对方的速度推算，目前应该走到法兰克福了。”
六面黑色旗帜被插在代表法兰克福的城市模型上……
“不过对方的逃兵现象非常严重，将近两万黑森军队已经逃跑大半，近一万五千施瓦本军队逃跑一半左右，其他军队也是，逃亡数量惊人，就算三万……不！四万……”
兰迪想了想，最终还是保守一点，只抽走两面旗帜。
“至于慕尼黑……想不到众虎归山是这么严重的事。”
总共五面黑色旗帜插在慕尼黑城市模型上……
施瓦本，总共十面白色旗帜插在上面。
整个沙盘外面，同样有十面旗帜存在。
而波美拉尼亚，则有一面同样白色三角旗存在，象征波美拉尼亚守卫军团、安德森将军的五千守卫部队。
南面的因斯布鲁克和萨尔兹堡，也各有一面黑色三角旗帜，象征着两个要塞的守卫部队。
“整个局势就是这样，拥有施瓦本，并且稳定施瓦本后，我方全面占优，无论是向北攻击法兰克福，美因兹，还是南下进攻因斯布鲁克，萨尔兹堡，或者东进进攻慕尼黑，都能对任何一处敌军方面军，形成碾压，现在唯一的问题便是，朕究竟应该先攻击哪一个自不量力的倒霉蛋？”
最终兰迪选定他的目标！
法兰克福！
放弃和慕尼黑的神圣罗马帝国交战，北上与腓特烈决战。
兰迪之所以做出这样的决定，原因显而易见。
虽然北方的法兰克福一带是腓特烈的正规军，但实际战斗力却要比聚集在慕尼黑的那些乌合之众还要弱，仅仅只有四万数量，比起慕尼黑军还要少一万，而且因为大量的逃兵，施瓦本被占领加上腓特烈错误的决定等诸多的因素，从而导致士气低落，兰迪甚至觉得己方军队一次冲锋，便能将对方完全击溃。
而慕尼黑军队看起来稍微抗打一些，虽然或多或少也受到失败主义悲观情绪的影响，但是仔细分析……
来自奥地利和波西米亚的军队，直接效忠阿尔布雷希特。
来自巴伐利亚的军队，视亨利为统帅。
来自四面八方的佣兵，仅仅是因为老将军蒂利而聚集在这里。
所以这支军队至少还可以保证有一战之力，与之交战或多或少都会有损伤。
除此之外只要将这支军队击败，将腓特烈击败，那么聚集在慕尼黑的这支军队，就没有了意义。
皇帝战死，在神圣罗马帝国这种政治混乱的国家里，是一场最为剧烈的政治动荡，纠结皇位，想要在今后帝国内占据更好位置的各路诸侯，会急不可耐的将兰迪想要的东西送给他，关起门来，一通乱打，在决定出新的皇帝之前，不会再有任何的作为。
这样一来，神圣罗马帝国的威胁将得以解除。
帝国与帝国之间……
神圣与神圣之间……
也将以兰迪-冯-霍夫曼，神圣的北方诺曼帝国全面胜利而告终！
“所以向北，全军向北，去击败、去俘获、去杀死那个狂妄的德意志人皇帝。”兰迪这样将他的决定告诉他的士兵，诺曼军队高声欢呼着，兴奋的挥舞手中的兵器，士气之高明显和腓特烈的军队成反比，在全面占优的情况下兰迪实在想不到，他究竟有什么理由会失败？
与此同时兰迪下令，北进摧毁法兰克福时……
腓特烈最终下定决心，经历一连串失败和背叛后，这位皇帝并没有被这些失败打倒，相反，褪掉狂妄和固执后，这位纵横欧陆数十年的皇帝似乎又一下回来了，身体上的疾病和伤痛，好像被某种莫名的力量压制，腓特烈皇帝如今没有在灰心丧气，在没有浑身疲惫，头痛欲裂的感觉，他身体健康精力充沛，一天能连续工作十四个小时，而不用休息。
顿顿饭都能吃掉一整只烧鸡，他不断的鼓舞士气，不断的写信给教皇，希望教皇圣座能够调停此次战争，并且恢复他的教籍。
给兰迪写信，希望兰迪能够原谅她的冒失和平共处，给他的下属诸侯写信，希望他们能够不计前嫌，在这种危难关头团结起来，共赴国难。
给每一个欧陆国家写信，法兰西、勃艮第、北意大利、伊比利亚、立陶宛、匈牙利、有可能的，没有可能的都写，希望他们能够和自己联合起来，共同对抗暴虐的诺曼人。
“北方诺曼蛮夷，野狼之性，餐餐无度，食英伦不饱、食波兰不饱、则食德意志、倘若德意志葬身狼腹，请君三思，其下者何人？”
腓特烈想尽一切可以想到的办法，来提升自己的实力。
但是军队仍旧在逃亡，其他国家回应冷淡，甚至连回信都没有。
罗马教廷似乎也厌倦这个神圣罗马帝国的皇帝，开始积极的物色新皇人选。
至于兰迪，直接回答一句：“白痴，去死。”
然后就坚定不移的向着法兰克福前进……
“完全没救了！”
各个方面的坏消息越来越多，腓特烈终于作出决悟，之前的那些努力看起来与其是中兴，还不如说是回光返照，握着又一位伯爵拒绝出兵的报告书，腓特烈瘫倒在自己的座椅上，发出这样的感慨：
“看来，朕的大限真的到了。”
“父皇不要气馁，我们还有希望，还有法兰克福坚城，以及三万精锐大军，只要能够在防御一段时间，局势一定会发生变化的，父皇。”皇太子亨利听到父皇说出这样丧气的话，不由得跪倒在他旁边大声喊道。
“好了，我的孩子，在这里只有我们两个，你骗谁呢？”
“父皇？”是不是因为腓特烈不同寻常的状态，亨利有些不知所措。
“我原本想要将一个完整强大的神圣罗马帝国，交到你的手里，现在看起来似乎不太可能，你去罗马教廷请求他们的庇佑，那些教士会保护你的安全，毕竟兰迪……”
“可是父皇……我们为什么不一起？”
“一起走的话，谁都走不了！这场战争的失败，总得有个终结，比如一个皇帝的性命，今后霍亨斯陶芬家族的荣耀，就看你的了。”
“父皇……”或许是因为老父亲说的话，又或者是想到今后凄凉的下场，皇太子亨利跪在腓特烈身边呜呜哭了起来。
(本章完)
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