<>“误会？”
自由民那杜尔怒气冲冲的挑着眉毛，他的猎犬感觉到主人不高兴，弓起身体呲牙对着豹纹男，在它眼里德-瓦尔德一定是只两条腿直立行走的豹纹怪物。
“他是我的仇人！”
“哎呦，当着公爵大人的面，别讲得那么不共戴天好吗？”
佣兵团长显然不怕圣加尔人的长矛和他愤怒的猎犬，反倒有种调戏的快感。
“仔细想想，我们之间还有些奇妙的缘分呢，不是吗，我的老朋友？”
“无耻的混蛋，下地狱去吧！”
那杜尔听了德-瓦尔德的调侃，立刻火冒三丈的操着长矛刺向对方，他的猎犬也一跃而起，扑过去要咬佣兵团长的腿，电光石火间他们突然就打了起来。
“嘿嘿，凭你想伤我？”
德-瓦尔德不屑地哼着鼻子，一脚踢飞了貌似凶猛的猎犬，同时轻松抓住那杜尔的长矛，拔河似的较劲。
“怎么说动手便动手了呢？长矛可不是圣加尔人的待客之道啊！”
他旁边的几个佣兵满不在乎的瞧热闹，整个过程中甚至动都不动一直叉着胳膊看得兴致勃勃。
“受诅咒的下流胚子，你只配在地狱里品尝万箭穿心的滋味！”
和佣兵团长单手抓握的玩闹不同，圣加尔人在力量上明显落于下风，他吃力的攥着矛杆，仿佛那是头不听话的犟牛，脸蛋憋得通红。
德-瓦尔德听到地狱一词脸色微变，生气的鼓起腮帮，认真又玩笑的说道：“不许提地狱，我的老朋友，美因茨的神父可说过我会升上天堂的，他和其他几位神父大人会日夜不停的为我祈祷。”
“真想不到上帝的仆人竟然有那么善恶不分的睁眼瞎，他们根本不是真正虔诚的信仰者！”
那杜尔一边骂着，一边努力试图夺回长矛，他的猎犬被刚才那一下伤的挺重，夹紧尾巴灰溜溜的远远趴着。
“你的狗都比你识时务啊。”
佣兵团长说着猛然发力，细细枞木杆做的长矛登时不堪重负的折断，脱力的圣加尔人踉跄着跌坐在地，未等爬起喉咙前便多了一柄锋利的匕首。
“你可不能说的那么难听啊，朋友，神父大人还得帮我祈祷呢，虽然他贪得无厌总要钱的时候挺让人讨厌的。”
看着势头不对，再打下去恐怕得闹出人命，我及时发话制止了冲突的升级。
“当着一位高贵公爵的面大打出手，难道你们不觉得羞愧吗？”
德-瓦尔德一听，收起匕首点头哈腰的讪笑，那杜尔的同伴连忙扶起他，双方总算分开了。
“自由民先生，你们的恩怨可否容我安顿下自己的士兵再做评判？倘若我卑微的智商无法做出令两位心服口服的决断，你们再打也不迟。”
“原谅我的鲁莽，公爵大人。”
圣加尔人生硬的赔礼，语气里全是不服，不过至少愿意做出让步，他回头瞭望着城镇的方向，那边升起了三条灰色的彩带。
“城里已经做好欢迎朋友的准备，请您移驾。”
“不，还是你在前面领路吧。”我故意露出心有余悸的表情，那杜尔狠狠瞪了眼幸灾乐祸的佣兵团长，抱起受伤的爱犬，搀扶同伴先行。
之前说过，圣加尔曾经就是个博登湖边名不见经传的贫穷渔村，多亏了提留斯修士建立的修道院才得以发展，再加上从皇帝那里获得的免税权，圣加尔依托有利的地理位置垄断通往意大利的上路，从而成为附近地区矿盐，铁矿以及农场品的集散地，迅速富庶和扩张起来，随着外来人口的不断涌入，小渔村摇身一变，华丽丽的升格为拥有简单城防工事的小镇。
当然，真正的强敌袭来时，山坡上的高达宏伟的修道院建筑群才是百姓避难的首选，其围墙高度超过了大部分领主的城堡。
“要说我费那么多工夫修这胸墙有啥用，嗯？长得高的人不用跳就翻过去了，啧啧。”
德-瓦尔德扯着嗓门喋喋不休，生怕带路的那杜尔听不清楚。
“可怜的圣加尔人，守着块金疙瘩却穷得够呛……”
“二十一枚铜币，扣了。”
真是狗改不了吃屎，我失望的摇了摇头，冷冷的丢下这句话：“再说一遍，给我闭嘴！”
简陋的城门口左右排开许多高矮不一扛着长矛的民兵，他们盯着缓慢走近的队伍，交头接耳的讨论着什么，那杜尔远远看到了谁，用力晃着胳膊打招呼并加快脚步，害得我只能打马跟上。
“愿圣加尔赐予与您，尊敬的大人！”
一个头发快掉光的谢顶老头扶着他兜住啤酒肚的腰带，困难的冲我弯腰行礼。
“我是圣加尔的镇长戴尔尼，那杜尔对我讲了您的事情，公爵大人，城中已备下薄宴款待，请随意享用。”
老头满脸堆笑的应承，小眼睛鬼鬼祟祟的越过我观察后面的队伍，目光落在嬉皮笑脸的佣兵团长身上。
“啊，一定是今早喜鹊报来的喜讯应验了，我的朋友德.瓦尔德，让我想想，你不是才追随莱希费尔德伯爵大人离开吗，怎么又回来了？”
“哈哈，老朋友，我现在跟公爵大人干了，你是知道的，我们这一行不认脸只认钱，谁给的多谁是主子。”德-瓦尔德满不在乎的说着，走过去同圣加尔镇长大大的熊抱一下，那画面简直惊悚。
圣加尔像是那种魔幻传说中的中世纪小镇，不同于这个时代大部分聚居点的肮脏和贫穷，它如同莲花般出淤泥而不染，亭亭玉立在碧蓝宝石一样的博登湖边，散发出摄人心魄的致命魅力。
先不提脚下碎石拼接的马路以及房前屋后用来排水和倾倒秽物的沟渠，光是那依着地形曲折攀升的幽深小巷就足够引人入胜了，许是因为地处山区的缘故，小镇的房子大多由整块打磨光滑的石头砌成，高低错落形态各异，自由的人们发挥丰富的想象力，把自己的家打造的别具一格，有的像霍比特人的小圆庐，有的像矮人的地窨子，有的像精灵栖息的塔楼，还有的类似巨龙盘踞的巣窠，总而言之十分令人惊艳。
临街的屋子有些是经营着的小店，门上挂着造型别致的标志，比如铁匠铺的墙上钉着马掌，酒馆的门前撑着盛酒的木头酒杯，杂货店则干脆摆着土筐，方便行人一目了然。
“无话可说……无话可说。”
我骑在马上啧啧赞叹着两边目不暇接的精致街景，镇长戴尔尼很自豪的昂着头，能得到公爵大人的夸奖让他倍感荣耀。
“对了，戴尔尼先生，有件事情问你。”
眼角余光扫到发现酒馆的德-瓦尔德呼朋引伴的走远，那杜尔又不在，我便提出了心中的疑问：
“佣兵团长和你的小镇卫士那杜尔，两个人似乎有什么矛盾，一见面就剑拔弩张的，可以告诉我原因吗？”
“啊，您说他俩啊？说来话长了。”
老镇长搓了搓他那只通红的酒糟鼻，一副想听什么故事我全知道的模样。
“那杜尔是个我看着长大的好孩子，打小招人喜欢，是他那一批年轻人里最棒的，当然得找最好的姑娘来配，长到情窦初开的年纪，登门求亲者络绎不绝，但谁家的姑娘也入不了他的眼，小伙子心气高着呢，又过了两年，从南边搬来一户人家，是个老实的庄稼汉，他家有个出落的水灵灵的丫头，叫啥来着，您看我这记性，想起来了，叫贝拉，多好听的名字，本人比这漫山遍野的鸢尾花好看百倍！”
“那杜尔一下子便相中了，托我帮着提亲，您要知道十年前我就是圣加尔的镇长了，贝拉的父亲拗不过我的面子，同意了两人的亲事，一对金童玉女在大家的祝福声中结为夫妻，幸福的生活在一起……”
说了一长串啰哩啰嗦的废话，老镇长舔舔干涩的嘴唇继续讲：“故事不都到这该结束了吗？可谁能想到贝拉不是个安分守己过日子的农家女，她向往外面的世界，喜欢远在天边的那些大城市，威尼斯、米兰、罗马、君士坦丁堡……哎，圣加尔每天南来北往的商人太多，吹吹嘘嘘一来二去的把好姑娘也带坏了。”
“又过了三年，贝拉给那杜尔生了三个孩子，一个害病死了、一个让贪玩走丢叫狼叼了，只剩个小女儿活了下来，一家人当个掌上明珠宠着，本来三口人的好日子，可惜命运总开我们凡人的玩笑，克雷森蒂公爵第二次叛乱的那年，修士们担心战火波及到圣加尔，便花钱雇了不少佣兵保护修道院，德-瓦尔德那时候还叫花裤子领着几十人来当兵，这家伙肯定吃了百灵鸟的嘴，编起瞎话天花乱坠，作为镇子上最漂亮的女人，贝拉自然成了他注意的目标，一来二去的，单纯却不安分的农家女人上了流氓的当，甘愿抛家舍业的跟情人远走高飞。”
“他们私奔的那天，那杜尔不知从哪得知消息，带了几个好兄弟玩命追，您想想，花裤子哪是个可以托付的男人？他眼看要被追上，二话不说便把同乘一骑的贝拉推了下来，自己一溜烟跑了，可怜死心塌地的贝拉所托非人，摔断了腿不说，后来伤口感染香消玉殒。”
“更悲剧的还在后面，当那杜尔背着受伤的妻子回到家中，迎接他的竟是一片火灾过后的废墟，他女儿独自在家不小心弄走了火，活活烧死在里面，连个尸骨也找不到，那杜尔认定是德-瓦尔德害他家破人亡，几年来一直发誓要亲手宰了那畜生给家人报仇。”
听到这里，我惊讶的久久合不拢嘴：“这么说，他们真的有不共戴天的血海深仇，该死，我都做了些什么？”
用过一顿忐忑不安的午饭，我甚至记不清自己到底吃了什么东西，当然，除了那只一半涂红一半涂黄极具视觉冲击力的烤猪之外，满脑子想得全是德-瓦尔德和那杜尔的陈年烂事。
按照大众的普遍逻辑，佣兵团长绝对是个破坏他人家庭的第三者，那个叫贝拉的女人同样水性杨花，况且两人的出轨又害得一个无辜的小女孩殒身火海，作为受害者的那杜尔于，情于法都有权力找德.瓦尔德报仇。
不过问题棘手的地方就在于，黑森林佣兵团现在受雇于我，而小镇的居民因为那件事对我们极为不友好，负责传菜的长得膀大腰圆的胖厨娘，狠狠地把盘子摔在桌面上，我都怀疑她会不会往菜里下了毒，这群野惯了的自由民历来不甘向权贵折腰，相当爱憎分明。
好在午餐过后不久，山上的修道院派人来邀请，及时救我离开尴尬的环境，正午十二点敲响的午时经钟声和后午时经钟声之间有三个小时的空档，修士们得去参加日常的体力劳动，修道院长便安排欢迎客人。
沿着整齐的石阶拾级而上，首先映入眼帘的是修道院那座高耸入云的尖顶钟楼，据说铸钟的材料由查理曼大帝贡献，分别是来自爱尔兰的锡、波美拉尼亚的铜、西班牙的铁和摩拉维亚的铅，铸成之日天使报喜，淳厚的声音连湖对岸的康斯坦茨都能听到，因此被称为天使报喜钟，一直享有盛名。
圣加耳修道院百年来几经扩建，从最初提留斯修士建立的小小祈祷室，变为占据整座山头的庞大建筑群，不仅护城河、城墙、塔楼等等防御设施样样俱全，还拥有独立的水井和储量惊人的仓库，足够修士们在遭受袭击时关起门来，踏踏实实的吃到末日审判的降临，如果他们能活那么久的话。
除非必要的情况，修道院与教堂这种侍奉上帝的圣洁地方不允许持武器进入，所以我只带了欧文、德维德和三名侍从，至于代号四，就算不让来她也有办法无处不在。
引路的两位修士扣着兜帽，相仿的身材让他俩看上去像一对孪生兄弟。
“很快就到了，公爵大人。”其中一个见我累得有些不耐烦，笑着宽慰道。
“难得有兴致欣赏这美轮美奂的风光，我巴不得走得再慢些呢。”
说着言不由衷的客套话，我在心里默默给了自己一个白眼，路两边的风景的确不错，但上次陪同奥托陛下来的时候哥可是乘的轿子，那心情能一样吗？
目测至少还得爬几百级台阶，我气喘吁吁的停下歇脚，修士体贴的递上水壶。
“我发现每隔一段距离，旁边便有尊石头雕像，这有什么寓意吗？”
本以为财大气粗的修士，能在水里掺点香料或者蜂蜜之类的，没想到真只是一壶寡淡的清水，还带着股熟牛皮的馊味，害得我没了胃口。
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