<>外城的民居现在也规范起来，修筑简单的排水沟和引水渠，但这里居住的外来人口，还不适应奈梅亨诸多繁杂的卫生规矩，满地乱跑的禽畜和屎尿横流的街道，同这个时代其他贵族领地没什么差别。
在他们眼中，能住在城墙里面的人全是生活富足的上等人，而住在城堡里的贵族老爷，更是飘在云端难以想象的高贵存在，所以当我们一行人出现在外城肮脏的街道时，惶恐的人们惊慌失措的抓起自家的猫猫狗狗和玩泥巴的小孩子，躲进分到的木头板房里不敢出来。
旺财和莱昂纳多岁数大了，没办法骑马随我巡视，他们坐在一辆舒服的牛车上，慢悠悠的跟在后面。
看到来到外城后我的脸色有些变化，旺财连忙吩咐侍从多赶了几鞭子，追上来解释道：“大人，今年战事过多，各项工程又连续不断，人手实在抽不出来，所以只能简单盖了些木头房子，勉强在入冬前先把外来人口迁进去，但基础设施建设我们一样没落，都严谨的按照标准施工……”
我笑着宽慰自己兢兢业业的老管家：“没关系，我也了解你的难处，凡事不能一口吃个胖子，慢慢来吧。”
旺财感动的点点头，喘着气重新坐回车上，不知不觉间我们已经来到城外的麦地，面对着随风起伏的滚滚麦浪，丰收在望的喜悦让大家心旷神怡，连绵不断的金色田野中，时不时能看到全家上阵准备收割的农民。
今年的奈梅亨虽然在战争中损失很多的青壮，但农业生产却没有耽误，旺财将我制定的新式技术广泛推广，再加上精选的良种和大量退役的战马投入使用，大大提高了粮食生产的效率，现在已经没有人怀疑公爵大人高瞻远瞩的洞察力和创造力，每个人脑海中都清楚的明白，只要跟着公爵大人走，无论是挣钱还是打仗，都不会遭受失败！
今年的奈梅亨又是个鱼米满仓的丰收之年，也是我的改革政令得以完整实施的第一个年头，各项事业都取得了显著的进步。
虽然有限于中世纪整体的闭塞环境，这点进步在我看来不过尔尔，但莱昂纳多等人显然比较兴奋，因为奈梅亨的变化有目共睹，通过奈梅亨商会的业务扩展和人们的口口相传，越来越多的人向往这片神奇的土地。
无主骑士和建功立业之心急切的武者，期望能在奈梅亨公爵马首听用，创造传说中不可战胜的神话，取得荣耀和封地。
学者倾慕当地尊重知识、待遇优厚、学术环境自由。
商人想要得到奈梅亨商会的认证，获得更高的社会地位和更多的商机。
自由民和无主农奴需要一块可供耕种的土地，过上安定平稳的日子。
总而言之，奈梅亨每天都在发生着日新月异的变化，外来户不断充实我们的实力，填平战争给当地带来的人口缺失。
我站在城堡的阳台上，欣慰的瞅着络绎不绝汇到城外大路上的人流，自豪之情油然而生，现在的奈梅亨很像当年秦孝公施行变法后的秦国，以他山之石攻玉，壮大自己的力量。
在10月18日圣路加节这一天，奈梅亨最偏僻的领地，也将今年的收成上缴到公爵大人的库房，庆祝丰收的宴会开始了。
城内外陷入狂欢，劳累一年的人们，拥有了一个可以短暂休息的机会，但很快就要趁着天气转冷之前将休耕地重新翻耕一遍，抓紧播种冬小麦。
聚集在奈梅亨的吟游诗人和流动小乐团，遍布城中的各个角落，到处都能够看到架起的篝火堆边围拢举着酒杯的居民，兴高采烈的跳舞歌唱，今年收成不错，收购价格又高，家家户户几乎都攒了不少钱币，男人们拿出来去酒馆潇洒潇洒，妇人们也有余钱采买些倾心的衣装首饰，小孩子舔着蜂蜜冻得甜食，相互追逐打闹，老人捂着漏风的嘴巴笑得合不拢，一派其乐融融的祥和景象。
分配到各个贵族那里的战争款，已经陆陆续续的解往他们的城堡，看到堆在面前金光闪闪的钱币，这帮贪婪的胖子们终于满意的笑了。
对奈梅亨公爵的吹捧也上了天，各种过分不过分、贴切不贴切的溢美之词，从他们语言匮乏的脑袋里蹦出来，就信差带回的情况看，这些粗人能不说出粗俗的骂娘浑话都算给我面子了，还想奢望什么。
靠着金币的强大推动力，奈梅亨商会的业务扩展也获得贵族们极大地支持，价钱公道分配合理，每年还能从通过自己领地的商队那里，抽取相当数额的税金，何乐而不为呢？
再说这帮顶着奈梅亨公爵名义的臭商人，同可哪乱窜收集些土特产品的跑行商没啥区别，成不了什么大事，不过是新来者牌子硬点，不得不改改自己逢商必劫的习惯，拣些软柿子下手。
但他们不知道的是，奈梅亨商队中的成员，除了表面上买卖人的身份，还是业务精湛的地下工作者，熟练的地图测绘员，口齿伶俐的谈判专家，他们每到一处建立的商会大营，便成为奈梅亨设在当地的情报中心，不分巨细的将触角伸向各个方面，撒开一张大大的情报网络，大到领国的土地出产士兵征召能力，小到领主三餐吃了啥东西一日排泄几次，都会汇总成简短的文字，成为几天后摆在我桌前的详细情报。
在收获期间剑鱼埃布里，带着他的手下来到奈梅亨拜访，更像是某种意义上的年终述职，这是我俩分手后第一次见面，短短一个多月的时间没见前者的气色明显变好，想必海上的劫掠生活让他过得十分滋润。
投靠奈梅亨之后，他的活动中心从丹麦人经常出没的卡特加特海峡，逐渐南移到竞争对手更少的英格兰海峡，收拢大大小小的单帮海盗团伙，成为这一带让人闻风丧胆的强大势力。
统治丹麦的八字胡王斯文，是赫赫有名的蓝牙哈拉尔德的儿子，同他那位因吃过多蓝莓，而染了牙齿的父亲不和，父子二人矛盾激化最终决斗，失败的蓝牙逃入森林，被儿子的养父暗箭射杀，斯文成为丹麦的国王。
当然，所谓的国王不过是一个较大海盗城堡的头头，同他并立的还有许许多多占山称霸的国王，他们同卡特加特海峡对岸的挪威、瑞典亲戚往来不断，经常一起组织海盗远征，劫掠从弗里斯兰直到诺曼底的整个海岸，被吓破胆的西欧人统称为维京。
但蓝牙之所以在维京中出类拔萃的原因，是他力排众议的从英格兰请来许多传教士，可能一开始并不排除好奇的成分，那些留着搞笑圣彼得发型的古板书呆子们没少成为海盗们取笑挖苦的对象，但带头接受洗礼的蓝牙借助传教士带进来的先进文化，从众多的野蛮海盗中脱颖而出，开始建立国家的雏形，最终名义上统一了日德兰半岛，并在尤姆斯修筑城堡，垄断了此地的贸易。
斯文首先着手处理国内问题，他雷厉风行的干掉曾经追随蓝牙的老班底，将王国上下全部换为自己的心腹，向往纵横四海劫掠生活的好战海盗们，终于找到了称心如意的头目，整军备武之后的斯文连横合纵，狂飙突进般统一了盘踞在大大小小海岛上的海盗王国，收回富庶的海德比港口，完成家族几代人建立丹麦王国的夙愿。
有了一定基础的斯文将注意力投向北方，决心打败同他争夺斯堪的纳维亚霸权的挪威国王，奥拉夫-特里格维逊，从而放松了对英格兰方向的关注，其实他也不用太担心，在历时百年的维京入侵中，丹麦人早就在爱尔兰和苏格兰建立了基地，被称为丹麦区，这还不包括占据马恩岛和英格兰西北部的挪威人和瑞典人，懦弱的英格兰根本毫无招架之力，撒克逊贵族们躲在自己的城寨里醉生梦死，等待被维京人收割首级。
钻了这个空子的剑鱼自然乐得坐享其成，招呼自己的手下四出放火抢的不亦乐乎，基本上绝迹海峡两岸的贸易，就连正宗的丹麦人出海都得看他的面子，此刻这个传说中三头六臂，混有海怪血统的海盗王，正蜷在一张凳子上，对着满桌美食上下其手，吃相狼藉不堪。
“我怀疑你是有多久没吃东西了，堂堂海盗王竟然连饭都吃不饱，说出去岂不折了你的威风？”我用手支住下巴，歪着脑袋开玩笑。
“您是饱汉子不知饿汉子饥，大人。”
剑鱼往嘴里塞着烘焙精致的羊肉，噎得干瞪眼，急忙拿起面前的酒杯拼命灌着，半天才缓过神来继续说道：“海上飘飘泊泊的，吃鱼吃得我都快长鳞片了，哪有您城堡里住的舒服。”
我笑笑，靠回舒适的椅背对他说道：“怎么来之前也不打个招呼，我好再吩咐厨房准备几道可口的饭菜，这趟波兰之行你们做的很不错，保证了偷袭的突然性，总算没辜负我的殷切期望。”
(本章完)
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