<>终于！我兴奋的差点喊出来，强抑制住自己激动的情绪，两只手在神父和瑟琳娜公主的注视下不停地发抖，奶奶的终于咸鱼大翻身，有机会说出在电影里温习无数遍的矫情誓言，我清了清嗓子洪亮的回答：“我愿意！”
主教转向瑟琳娜，这回轻车熟路的重复道：“瑟琳娜-鲍德温，你是否愿意这个男人成为你的丈夫，并与他缔结婚约？无论疾病还是健康，贫穷还是富贵，或任何其他理由，都爱他、照顾他、尊重他、接纳他，永远对他忠贞不渝直至生命尽头？”
瑟琳娜斜眼瞅了下我，手上捧着的花束分明往下一沉，好像下定了很大的决心：“我愿意……”
奥多西斯主教生怕古灵精怪的瑟琳娜公主，整出什么幺蛾子，马上将代表上帝祝福的圣油，抹在我们两个人的额头上对我说：“现在你们可以交换戒指了。”
我单膝跪地，汉斯作为最早跟随我的侍从，获得保存戒指的光荣使命，走上前来将镶嵌着硕大红宝石的金戒指交到我手上，我拉过瑟琳娜如嫩葱般细滑修长的玉手，一面将戒指小心翼翼的推上无名指，一面动感情的吟诵准备好的誓词：“我，兰迪-阿德里安-霍夫曼请你，高贵的瑟琳娜-鲍德温公主做我的妻子，我生命中的伴侣和我唯一的爱人，我将珍惜我们的感情去爱你，不论是现在、将来还是永远，我都会信任你、尊敬你，我将和你一起欢笑、一起哭泣。”
“我会忠诚的爱着你，无论未来是好的还是坏的，是艰难的还是安乐的，我都会陪你一起度过。无论准备迎接什么样的生活，我都会一直守护在这里。就像我伸出手让你紧握住一样，我会将我的生命交付于你，所以请帮助我，至高无上的主。”
瑟琳娜翻了个白眼，不过倒是看在戒指的面子上保持淡定，有样学样的把戒指戴在我的手指上，然后尽量保持微笑的附和我：
“兰迪-阿德里安-霍夫曼伯爵，感谢你成为我生命中的挚爱，成为我的唯一，我愿意成为你的妻子，与你分享我所有的梦想、渴望以及更多的一切，我们将从今天开始相互拥有、相互扶持，无论是好是坏，富裕或者贫穷，疾病还是健康，都彼此相爱、珍惜，死亡才能将我们心心相印的生命分开。”
奥多西斯主教连忙举起手中的权杖，高声宣布婚礼结束：“让我们在上帝的荣光下，祝福这对新人，也赞美伟大的主吧！”
“阿门！”
众人低头沉声祷告，心里面却都急切的盼望着宴会的开始，因为前几日奈梅亨运送食材的车队招摇过市，让许多收到邀请的贵族，憧憬着享受一顿丰盛的大餐，毕竟奈梅亨和弗兰德的富庶都是有口皆碑的，相比之下婚礼什么的全是正餐之前的开胃菜，活动活动筋骨以便让自己塞得更多，有人当冤大头为什么拒绝善良的美意呢？
掌仪官用权杖敲击着地面，庄重的声音说出人们期待已久的事情，由侍从们分别引领观礼的贵族，去到宴会厅参加晚宴，死气沉沉的宾客们终于从冬眠中醒来，争先恐后的夺路而去……
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婚后的生活远比想象的更无聊，中世纪的条件下也没条件去马尔代夫度蜜月，不过是晚上多个跟自己抢被子的冰冷躯壳。
虽然莱昂纳多他们一直明里暗里向我表示，希望早生贵子的祝福，稳定家臣们的人心，但是自从了解到自己迎娶的是个年纪轻轻的不良少女，同时也是一个不知道什么时候，就会给自己戴上一顶嫩绿嫩绿帽子的荡妇之后，素有精神洁癖的我便开始下意识的回避行房这个丈夫必须履行的责任。
时间一久，风言风语便被长舌妇们在私下里传的沸沸扬扬，大家都窃窃私语的担心，伯爵大人有什么难言之症，莱昂纳多更是紧张兮兮的遍访名医，想要治愈顽症，弄得我哭笑不得。
不过话说回来，瑟琳娜这个人除在个人生活方面，与我的认同价值相去甚远之外，不得不说在内政管理方面算得上是行家里手，没有辜负她父亲多年的培养，以少女的旺盛精力短短几天就摸清楚了奈梅亨的家底，将整理账务的工作全盘接过来，牢牢掌握在自己手里，看来女人对于家中财政大权掌控的迷恋，是有着深厚的历史渊源，她们全都喜欢精打细算的过日子。
莱昂纳多和旺财一直站在边上，忧心忡忡的盯着瑟琳娜鼓捣，旺财是出于对自己主人的忠诚，担心一介女流之辈把城堡的内务搞乱，造成什么难以估量的损失，而莱昂纳多更多的是出于对瑟琳娜的观察和考验，想要证明自己的眼光并没有看差，绝对给奈梅亨找回一个能干的贤内助，在经过最初的考验之后，便放心的将大部分城堡内务，交给自己闲不住的女主人。
当然奈梅亨的主要财政权，还是掌握在莱昂纳多的手中，埃尼德斯的秘密账目单独造册，经手的全部是大数额的建筑和军事开支。
瑟琳娜也知道自己的身份，毕竟没有子嗣的新嫁妇，从某种意义上说仍旧是外人，她只是将分内的家务事做好，把城堡管理的井井有条，安排得体的饭食和适当的装饰，并不僭越的参与政事，事实上我们也不可能让一个外人加入奈梅亨的决策层，对涉及伯爵领的内政指手划脚。
“城堡的工期在计划之内，目前主体城墙的修筑已经完工，后续细化防御的工程正逐步展开，吊装塔楼所用砖石的起重机还正在制造，护城河也按照您的要求抢时加点的进行挖掘，但是工人的数量已经达到极限，眼看着进入收获季前的关键时期，农民们大多忙着照料自己的田地，上工的时间和人数都不能保证。”
卸下城堡内务，旺财的工作轻松不少，事无巨细的总管工作，确实耗费老人家大量的心神，现在终于可以偷点时间好好休息休息，所以我把他派去城堡监工。
我满意的点点头，他办事一向让人放心，琢磨细节很到位，绝对不会有丝毫的偏差，我草草的在批准拨款的文件后面签上自己的名字，对着满篇密密麻麻的花体字母眼花缭乱，然后在小侍从倒好的热锡上，按住奈梅亨的纹章，这份文书才正式生效，终于算是忙完手头的活计，歪歪写字弄酸的脖子抻了个懒腰，鼓励旺财道：
“把你派到那里，就是为了让自己省心的，这里是新的追加拨款，足够应付到圣诞节前，该花的花该省的省，做事情分个轻重缓急。”
旺财小心的将羊皮纸收好，现在奈梅亨主要的书写材质，仍旧是造价相对昂贵的羊皮纸，我发明的造纸技术通过不断的改进，虽然在质量上有了很大的提高，变得更加细腻和柔顺，但是隐约可见的粗大纤维和泛黄发暗的纸面颜色，距离书写纸张的要求仍旧相去甚远，我已经把工艺的改进，完全交给熟练工匠和技师，毕竟他们才是每天面对工作的人，或许会有灵光一闪的发明，而身为伯爵的我有更重要的事情要忙。
奥多西斯主教和莱万男爵，分别在今天早上告辞离开，带着各自获得的答复，回去禀告自己焦急等待的主人，他们似乎在刻意回避与对方同路。
我在教皇霓下和皇帝陛下的身上分别下了筹码，为自己做了完全的准备，现在唯一能做的就是默默的等待事态发展，行情走高或者走低，到时候再抉择长期持有还是立刻抛售。
作为这个时代贵族壮大自己最主要的手段，同两个强大家族的联姻效果是明显的，奈梅亨薄弱的狭长防线可以空出很大一部分的安全区，集中本来就为数不多的兵力去完成征服计划。
弗里斯兰就像一块悬在自家门后的腊肉，时时散发着诱人的馨香，而联姻则是给四处漏风的房子装上两块门板，现在终于可以掩上大门，轻而易举的取下腊肉大快朵颐。
唯一需要等待的就是从罗马发回的消息，皇帝陛下的默许和教皇霓下对乌德勒支主教区的处置，它将决定战争的时间、规模和最终结果，可以说到万事俱备只欠东风的阶段。
奈梅亨在傍上莱昂纳多这位大财神之后，军队建设获得飞跃式的发展，我在战场上颇为倚重一度被打残的骑兵建制重新恢复，而且装备和战马质量与过去绝不可同日而遇，虽然人数只有区区的一百人，但是素质堪称天壤之别。
现在的骑兵是由宣誓效忠的法兰克佣兵作为骨干，大量招募无主的自由骑士，提高整体的战斗力，抛弃原来一直坚持的全民皆兵流，开始走精兵强军的道路。
这些骑兵在宣誓效忠奈梅亨伯爵的同时，会获得一块相应的土地，每月还会有足额的薪水，他可以雇佣自由民或者蓄养奴隶来耕种自己的土地，也可以将土地承包或者转让出去，成为职业化的军人，这种制度不仅给予骑兵土地这一社会地位的象征，也在一定程度上促进伯爵领边缘地带的开发。
骑兵并不等同于骑士，他们的地位介于传统骑士和自由民之间，算是最低等的贵族武士，由城堡提供武器和装备，全天候听命于伯爵的将令。
(本章完)
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