<>“好了，假面舞会的游戏结束……”波罗斯放下酒杯，肥硕的双下巴一阵儿抖动，嘴边挂起冷冷的笑意，说：“小子，乖乖跟我走吧。”
“嗯？你要带我去哪？”方辰眨巴眼睛，他已经从酒劲中缓过神来，意识很清醒。
“小杂碎，你很快会有一个全新的身份：珈蓝星挖矿的奴隶……”波罗斯话音骤停，绿豆眼睛睁得老大，手指颤抖地指着方辰：“你，为什么还醒着！”
“我又没喝醉，当然醒着啊。”方辰无奈耸肩。
“这不可能！”波罗斯手掌拍在吧台，猛地站起来。
“呃啊！”
似乎是动作太过剧烈，波罗斯庞大的身躯失去平衡，左右摇晃，他的额头冒出大颗汗水，一手捂着脑门：“你！你什么时候……”
“刚开始的时候。”方辰淡淡一笑。
波罗斯死死瞪着方辰的脸，腿脚一软，庞大的身躯仰面倒下，砸倒一排高脚椅。
“老板！”四名黑制服保镖发出惊呼，急忙围上前，只见波罗斯两眼翻白、口吐白沫，已经失去了意识。
四人震惊，迅速摸向腰际，掏出粒子手枪。
方辰现在才能够确信，杯子里的粉末是强效迷药，波罗斯想要加害他。
四名保镖业务娴熟，第一时间打开枪托保险，黑洞洞的枪口指在方辰脸上。
“别开枪，自己人。”方辰立刻丢下食品袋，举双手做出投降状，他没信心在瞬间解决掉四个人，现在动起手来，十有**会中弹负伤。
必须想办法脱身。
考虑波罗斯的行径手段，他醒来后或许会展开报复。
方辰瞥了眼倒地不醒的波罗斯。
或许我应该趁现在杀掉他，解决后患…
念力杀人无声无息，波罗斯饮酒在先，且年龄老迈、体型肥胖，即使事后尸检，也可以归咎到各种自然病因上。
方辰平复呼吸，还是放下了杀人的念头。
一旦牵连人命，这件事情也有可能进一步恶化，万一波罗斯的关系网中存在党羽帮凶，难保这些人会做出什么事来。
暂且搁置在一边吧，我没暴露真名，大不了以后出门的时候带个斗篷面具什么的，行动隐蔽一点。
“抓住他！”一名保镖发出低喝，另外三人放下粒子枪，上前擒拿方辰。
方辰忽然转头看向四名保镖身后，脸上流露惊恐神色，高呼：“不要开枪！”
什么？身后有人！
四名保镖震惊，还没来及转头确认，柜台里传来“砰”一声巨响，一盏LED射灯爆出火光，被子弹打穿。
“保护老板！”一名保镖反应迅速，第一时间扑在波罗斯身上。
另外三人应声趴下，快速匍匐，寻找掩体。
偷袭的人火力很猛，吧台内轰鸣作响，灯具酒瓶接连被子弹打爆。
场面瞬时乱作一团，酒保们缩在柜台下瑟瑟发抖，人群发出惊呼，慌乱逃离。
爆破声很快停歇，四名保镖擦去冷汗，从掩体后探出枪口。
酒吧大厅里桌椅翻倒、酒瓶滚动，看不到任何敌人。
“怎么会这样？”保镖们感到诧异，瞬时又回过神来。
刚才只有灯具的爆裂声，压根没有枪击声！
“该死，让那小子跑了！”
四人看着空空荡荡的高脚椅，一阵儿惊怒，这才发觉自己被摆了一道。
早在四名保镖寻找掩体的空档，方辰已经偷偷溜进逃离的人群，跑到交际会的大门外。
他用念力破坏了吧台上方照明射灯的结构，使灯芯的电容器功能失常，引发连串的爆炸。
高呼声混淆四名保镖的判断，假想的敌人给方辰脱逃带来充裕的时间。
“怎么回事！里面发生什么了？”疏散的人流中，一胖一瘦两个人影逆返走回。
是乔伊和伊万。
方辰埋下头，与两人擦身而过。
“什么？有人开枪袭击波罗斯老爷？”乔伊急冲冲拨开人群，回头对伊万说：“快，准是刚才那小子！”
“我早就说他有问题。”伊万嘟囔着，跟着跑进大门。
方辰并没有立刻离去，他来到街角的阴暗处，监视交际会的大门。
不多时，乔伊和伊万一左一右，搀扶着昏厥的波罗斯走了出来。四名保镖紧紧看护，正在用手中的数据终端和人通话。
原来他们是一伙的…
方辰很快想通里面的套路，他缓缓后退，转身离开这片街区。
恒星光照穿透保护伞的石英壁，在楼层投映出绯红色彩。
被波罗斯等人一耽搁，现在的时间已临近夜晚，兜里有沉甸甸的一沓大钱，方辰也顾不得回学院，迫切想体验一把商业星消费的感觉。
在政务区的商业街转了几圈，方辰走进一家数据终端的专卖店。
“先生您好，欢迎光临梨子数据终端专卖店。”柜台后的制服女职员笑容灿烂，深棕色的头发盘在脑后，更显得脸庞娟秀清纯：“请问您有什么需要？”
方辰对柜里的女职员说：“拿一台数据终端，要全新的。”
边说着，在柜台拍下一沓钞票。
“好的，这是我们公司最新发售的型号：梨子8，自带神经元连接装置、全机动态加密、通讯卫星全程导航，支持99%的线上游戏、程序软件。”女职员亮出一台闪着铬银光辉的椭圆形设备，托在手心：“5年保修，10年售后，惊爆尝鲜价4999块。”
“这台…”方辰瞪大眼睛，说：“这台有点太大了，有没有其他的，小一点的。”
“有，这是梨子分部特供的简约款，便捷携带，抗高温高压，专为运动人士打造。”女职员挂着甜美的微笑，又掏出一对指尖大小的白色耳麦：“内置简易神经元传导器，兼容市面上大多数线上游戏，活动促销8.88折，售价1760块。”
方辰眼神飘忽，按住钞票的手往后缩了缩，试探着说：“我只是买一台用来学习，功能嘛，能凑合就行。”
“嗯，原来是这样。”女职员一副了然的微笑，红唇轻启：“先生您这么年轻，一定还是学院的学员吧？考虑经济情况，前面的那些似乎都不太适合对吧。”
看来这小姑娘很懂嘛。
“对对对。”方辰连声答应，顺手收起钞票，擦了擦侧脸的热汗。
“那么这款一定不容错过了。”女职员话音热烈，捧出了一台立屏式的数据终端，指着包装上长相艳丽的粉发美女：“这台是大明星拉克丝亲名代言的，咱们梨子公司本期主打产品，为帝国在校学员量身订制，售价888元，还支持分期付款哦。”
“呃……”方辰挠了挠脑袋，这台他确实能买得起，但是为了一个数据终端，就要花掉他几乎全部的财产，实在没有必要。
他小声说：“其实吧……我还是去其他地方逛逛吧。”
女职员脸上的笑意有些勉强，把鬓角散乱的发丝捋到耳后，一把拉住方辰的胳膊，说：“请问先生您预算的价位是多少？我想或许有合适的型号。”
“200。”方辰伸出三根手指，说：“200块以下的，有吗？”
“有！”女职员肯定地点头。
……
对一个穷人來說。
商业街真是地狱…
“呼。”方辰长舒了一口气，走出了梨子专卖店的大门。
打开手里的黑色纸质包装盒，一台老式手机样式的数据终端静静躺在绵纤维托垫上。
黑色金属外壳方方正正，只有半个手掌大小，石英体显示屏反射昏暗的星光。
梨子量产型，45年前的旧世代产品，功能少、运算慢、信号差，只能用来登陆网络社区或者收发简讯，由于价格便宜、构造坚固，所以深受老年消费者喜爱。
188块钱就这样花出去了，方辰只感到一阵阵肉痛。
那可是188天的口粮啊，但愿这台数据终端能带来相应的收获。
把无用的包装丢进垃圾箱，数据终端揣进上衣口袋，方辰摸出一块压缩饼干，边吃边走，很快回到埃古斯学院的校门前。
按照学员终端上面的介绍，学员入学后会在教导主任安排下分配到独立的宿舍。
然而现在夜色已深，早过了职员下班的时间，方辰只好拿着安德鲁给他的学员卡去公寓区自助领取。
“嗨，方辰。”
冷不防前面有人喊自己的名字，方辰抬起头去看。
一个白色罩袍的老人站在主干道的路灯下，身材佝偻，枯瘦的手指抚着白胡须。
“安德鲁院长，你……你一直在这等我？”方辰感到惊讶，这才回想起，离开守备军营地的时候，安德鲁确实说过今天会来找他。
“呵呵，我下班了，多留五分钟罢了。”安德鲁微微眯起眼睛，目光落在方辰手提的袋子上：“埃罗星的商业街热闹吗？我还在想你今天的就餐问题呢，看来是白操心了。”
方辰回想在重炮交际会的一番遭遇，说：“热闹得很。”
“你能适应最好，我也可以放心了。”安德鲁露出亲和的微笑，转身示意脚下道路：“奥斯丁一直是那个臭脾气，你不要放在心上，来，我带你去住的地方。”
“好嘞。”方辰微微一笑。
安德鲁的善意发自真心，他是第二个对自己有恩的人，第一个人是修。
修重病时没能帮上忙，一直是方辰心中的遗憾。
如果有机会，一定要回报这份恩情。
男人的决意无需过多的话语，方辰默默记下，跟上安德鲁的脚步。
……
院长大人亲自出马，公寓管理部的职员们个个神态恭敬，加班加点为方辰办好入住公寓的手续。
方辰与安德鲁挥手作别，拿着崭新的钥匙登上升降梯，一路来到十八层顶楼，楼道最拐角的房间，打开18741号房门。
按下灯光开关，房内是近20㎡的空间，墙面洁白，铁床上摆放着整齐的被褥，阳台边是一套简约的木制桌椅，角落里有复合隔板搭建的卫生间。
方辰把领到的学员制服以及机甲作战服一起扔在床上，鞋子腰带丢到床底。
他打开数据终端，等待蔚蓝色的开机界面闪过，连上了网络社区的信号。
一路上，方辰已经做好明天的规划，上午去学习机战科的课程，下午继续生活品的采购，顺便观摩下学院里各机甲店铺的商品，晚上的时间则用来学习网络社区上的技术帖子。
提到网络社区的帖子，方辰忽然想起，他在修的账号里还保存着许多关于矿业机甲和变种生物的资料，那些资料说不定还有用处，必须转移到新的账号里。
想到就做，方辰以自己的身份设定了网络社区账号和密码，又退出登录，打算拷贝修的资料。
账号密码验证成功，久违的个人页面打开。
方辰倏然皱紧眉头。
99+
鲜红的数字提示，出现在修账户个人邮件的状态栏上。
伸出手指，点开红色字符，所有的发信人指向统一的ID。
“女王。”<>