<>他将自己整理了一下，换上了一身干净的衣服，坐在床上呆愣了许久。
深邃的眼眸不自觉地望向了木窗之外。
著阳城的夜景相比于星辰都的夜景要黯淡些，但也是人潮人海，密密匝匝的。
街上的商贩叫卖了一天了，似乎也不知疲倦，仍在那里拉着嗓门大喊大唤。
隔着老远，都能听见他们的吆喝声。
有些百姓会在黄昏之际出门散散心，亦或是逛逛商铺，这个时间段也是乞丐们集聚“工作”的黄金时间段。
著阳城的街道是呈“井”字布局，每两条街道的交叉点，基本上都会有一个乞丐行讨。
对于城内居住的百姓而言，这些乞丐都混得脸熟了。
画面一变，借着昏黄黯淡的余阳，在一个僻静的街道口，有着一位面生的乞丐。
“大叔、大婶，我已经两天没吃上饭了，行行好吧！”那位面生的乞丐甚至还用那脏兮兮的手去拉路人的衣角。
有的人是会给他一些散碎的小钱，当然也有人会踹他几下，然后麻溜地走开。
行讨的劲儿一过，他便仰睡于地，翘着二郎腿，嘴里含着一根干草，时不时还会哼上一小曲。
不知为何？夏苏星性情有了明显的变化，他还是选择了做名乞丐，做个不劳而获的洒脱人。
现在已是临近半夜，街上凑热闹的人逐渐散了。
夏苏星也没了生意，索性就寻思着离开。
他刚一起身，就有两三个乞丐围住了他，而后就用一个粗布麻袋将他罩住。
眼前一黑，他挣扎道：“你们干什么的？夜深人静的难道就想干些非法的勾当？”
“这可是在著阳城，圣国国主的眼皮子底下就如此无法无天了？”
“放开我！”
“......”
印象中，好像是有人用什么硬东西砸了他一下脑袋，随后他就不省人事了。
待他醒来的时候，他已经在一个小庙子里了，周围还有一帮乞丐围在篝火旁坐着，其中还有一些小孩儿和妇女。
“你们不会是想抢劫吧？”夏苏星一醒过来就缩到了一角。
一个满脸胡茬的乞丐戏谑一笑，道：“不光是抢劫，还要杀人灭口呢！”
“不至于，钱给你们，我绝不会告官府的！”
夏苏星从芯戒里取出一大袋金币，扔给了他们。
“嗯？就这么点？”
“真够贪....”夏苏星咕哝了声，又从芯戒里取出了一大袋金币，“好了，现在我身无分文了。”
著阳城的乞丐绝对惹不起，现在对他而言，命是最为要紧的。
故此，他只能将今天一天的收成全都交了出来，大概有五千金币左右。
他问：“我可以走了吧？”
“孩子，留下吧。”一位老乞丐道了声。
“为什么？”
“你出了这里，便见不到明天的太阳了。”
“难不成有人想要杀我不成？”
“没错儿，今天我们见你被几个士兵盯住了，他们的主儿八九不离十是马致勒。”
“马致勒？”
满脸胡渣的乞丐解释道：“马致勒是著阳国的一位诸侯，爵位是定境王，遭他看上的人基本上都会落个惨死的下场。”
“那你们是保护我的？”
胡渣乞丐道：“我们乞丐也是有势力的，你呆在我们这里至少能保你周全。”
“为什么要保护我？”
“因为你当乞丐有模有样的，一天就挣了近五千金币，死了就可惜了。”
“......那你们护我，我挣的钱分你们些，就当保护费了。”
“得全部上缴，我们要上交给组织。”
“组织？”
夏苏星从未听说乞丐还有等级划分的。
老乞丐哀叹了一声，道：“我们讨来的钱百分之九十以上都是组织的，我们也是靠他们活命，留下的钱能够个温饱就行。”
......
夏苏星就在那小庙子里的草席上睡了一夜，迷迷糊糊地听着关于这里的大事小事，原来乞丐根本不是他想的那么简单。
著阳城所有的乞丐都由一个名叫【尺度】的组织势力掌控着。
听闻这个组织相当的了不起，组织规模庞大，就连一些诸侯王也得礼让三分，乞丐们只有在它的庇佑下才能活命。
离开了尺度，就意味着死亡。
经过一番闲聊，夏苏星得知那位老乞丐名叫白守，满脸胡渣的乞丐名叫汉斯。
一个血阶八重境，一个血阶二重境，算得上这帮乞丐的头号人物。
至于他俩为什么会被尺度控制就不得而知了，不过其他的乞丐倒是愿意诉说他们落魄此处的缘由。
“我那时候爱赌，欠下了一位皇族的钱，最后是尺度救了我，他们跟我定了协议，我的命，我的自由全部抵了上去。”角落处的邋遢乞丐谈及此事的语气特别的淡然。
一位倒睡在地的乞丐悲叹道：“你倒好，没什么牵挂念想，我家中的父母和姐姐都不知道我现在究竟是死是活，我十六岁的时候杀了一个畜生不如的浪子，他侵占了我姐姐，可官府不管事，真的，我迫不得已才杀了他，后来尺度买了我的命，我就到了这儿成了一名苟延残喘的乞丐。”
让夏苏星最感到震惊的是一位妇女，她的眼眸子里似乎只有伤感，见不到一丝的欢喜，她始终都是一副愁苦的模样，她的人生一直都是在暗河中探着。
她以凄惨的音调徐徐地简述着，“我都不知道我是在什么地方出生的，我刚有记忆的时候就在春楼里，当时三四岁的记忆里充斥的尽是肮脏的画面，我什么都见过，死亡在我的眼里也是再寻常不过的事情，我流产多次，现在没有半儿一女，没有丈夫，除了归欠尺度的命，我什么都没有。”
夏苏星注意到了一些孩子，他们大概是七八岁的年纪，大多都是些无依无靠的孤儿，也有少数的孩子是跟随着他们的父母。
这里的乞丐，每一个人身上似乎都有些无奈可怜的故事，在暗落中默默守护着自己的信仰。
他们的心里大致都有着连自己都说不清道不明的希冀，只是少了些坚毅，少了些赎罪的机会。
翌日清晨，金乌还没升上地平线，东方也仅仅只有一点通红，他们就从睡梦中醒了来。
“苏星，该走了。”白守催促着还在熟睡的夏苏星。
夏苏星睡眼惺忪，百般无奈的跟上了大部队的步伐。
他们乞讨的位置都有一定的安排，夏苏星安排在了街头的另一角。
在这个街头，还安排一名小女孩儿，她梳着两根马尾辫，脏兮兮的脸蛋透着红润。
夏苏星认得她，她的名字叫张小美，她是跟同父母来的著阳城，由于走投无路而自愿投奔的尺度。
夏苏星呈“大”字躺在地上呼呼大睡，他的铁锈小盆就在他的跟前，一些路过的人也都会主动的扔金币到锈盆里。
“大哥哥，你的钱可以分点给我吗？”张小美轻声唤醒了他。
夏苏星揉了揉眼，看着张小美的铁盆里只有几个金币，他大方道：“你全都拿去吧。”
张小美略显难为情，“这样不好吧......”
“没事儿，你拿去吧。”他满不在乎，倒地又睡了起来。
张小美生怕他反悔，动作迅速的将他铁盆里的金币倒了个精光。
随后，她蹑手蹑脚地走开了，谁也不知道她去哪儿了。
半刻后，她才回到了她自己的“岗位”上。
夏苏星也纳闷，为什么自己睡觉的时候都有人送钱，而那小女孩儿无论如何也得不到路人的怜悯。
难道睡觉才能体现出自己的可怜？
其实他并未发觉，他现在的形象已经跟以前的形象截然不同，懒散地躺于地上，翘着二郎腿，眉宇之间痞气十足。
他就这样睡了一天，收到的钱大概也有四千金币左右。
傍晚，庙宇。
“苏星，今天尺度的人就来收钱了。”汉斯道。
夏苏星甚至有些期待，“我倒要看看尺度的人都是什么样的？”
他倒是满不在意，心里也不慌不张。
不久，尺度的人总算是来了，一路差不多有十人左右，统一的黑色夜行服，并且都戴着黑铁色的狰狞面具。
“都把钱交出来！”为首的语气跟抢劫的没什么两样儿。
所有的乞丐都把他们的钱交了出来，留下了一两个金币放在自己跟前的地上。
夏苏星也是一样，他讨的金币是最多的一个，甚至是别的乞丐的三四倍，他全部上交，一个子都没留。
他这一举动吸引了尺度人的注意，为首的朝他走了去，道：“你新来的吧？”
“嗯，昨天刚到。”
“呵！你将讨来的钱全交了，你准备用什么买馒头？”
“这个就不劳大人操心了。”
为首的没再搭理他，转头眼神寻了寻什么，最后锁定了张小美。
为首的走了过去，直接右手掐住了张小美的脖子，将她上举到空中，这可将所有乞丐吓得一怔。
张小美的爹娘见状，立即下跪央求道：“大人，息女无知，若是有得罪大人之处，还请大人海涵！”<>