<>封城平日里不是冲动的性格，在未央阁里撂下这么一句话，很大一部分是出于血气上涌，等冷静下来回想，就觉得这事还是要和县老爷报备一声。
还没走到县府后堂，就听里面噼里啪啦跟打仗似的，封城心说我今儿撞了什么霉运了走哪儿吵哪儿，耳旁就听县老爷高八度的嗓子嚎得各位嘹亮，“王八蛋！是谁舌头根这么长啊！就会通风报信是吧！就别让我查出来是谁！不然我……我拆了他的窝！”
县老爷正忙着摔书摔笔呢，可怜了跟着在后头捡的师爷，一张脸皱得跟抹布似的。
满屋的凌乱里，封城见桌面封着一纸书笺，用纸的分量不轻，纸边衬着金粉，是京都里讲究的做派，心里知道，这是上头来信了。
要说县老爷天不怕地不怕，不是没有缘由。
他家老爷子在朝里位份高，封城打小就认识他，那时候他念书不差，习武也还行，就是娇纵顽劣，谁见了都绕着走。
等年岁大了些，家里老爷子说谋个小官做做吧，历练个两三年找到机会就调上去了。
县老爷才不听呢，他在天虞镇再不成器那也是县老爷，天高皇帝远，凡事有封城帮衬着，什么都痛快。最多就是老爷子来信骂了，骂就骂呗，反正又不掉块肉。
县老爷气得厉害，见封城就跟见亲人一般，“哎哟，封城你可来了，你给我评理啊，你说到底哪个缺德的传得话啊，才多大的案子啊就往我爹那儿捅，你说那人是我杀的吗？不是啊，那骂我顶什么用啊！就会说空话，封城，我心里苦啊…封城……”
封城心想，你当然是觉得这才多大的案子，你连尸体都没瞧过呢。
生怕他把鼻涕眼泪蹭自己一身，封城直往后退，“天虞镇一个月死了七个，老爷子注意到那也是迟早的，他还说什么了？”
这么一问，县老爷突然平静下来了，他心里揣着事，正犹豫不知道怎么说稳妥，“爹说派了几个学生来帮我调查，就那几个官嘛…那几个……你认识的……。”
县老爷怕封城心里的坎没过去，这话说得没底气，“反正这事有他们操心，你看你这都忙了大半个多月了，不然我给你……放个假？”
若旧友相遇，一个是天子脚下的权官，一个是穷乡僻壤的小差，似乎是有那么些尴尬，封城也不拒绝，“好，正好我也有事和你说，我帮谢姑娘赎身了，既然我有空，这段时间她就留我那儿吧。”
“哈？”县老爷被他说懵了，等反应过来，兴奋的一嗓子还没嗷出来就被封城迎头打断了。“闭嘴！你！不准想象！”
封城家离县衙不远，宅子是官家发的，一个破败的小单间。
早些年封城没兴趣修理它，后来是县老爷半夜跑出来找他喝酒，第二天就差人把封城家里里外外给整了一遍，上面加了个小阁楼，后头攒了个小院子，虽说也就一张桌子多一点的距离，但确实精致了很多。
后来县老爷验收成果，看着阁楼新添的书柜，突然问封城，你还记不记得，小时候我躲我爹，回回就去你家阁楼，有次睡着了，差点被狗叼走。
封城眯上眼想了一会说，是么，我都忘了。
算起来，这已经是封城到天虞镇的第十三年了。
封城家没有客房，安置好谢衣，他就只能缩在平日看书用的小阁楼上。
四月的天气，早暖温差大的吓人，没过两天他就受了风寒，家里整天熏着两个药炉子，这边自己喝完了药，再去给谢衣喂，看她咽下去又吐出去，整日里仍是昏昏沉沉的。
封城很久没有经历这样闲暇的日子，休息两天，添置些被褥，整顿好阁楼，每天守着日出日落，清闲的像个贵公子弟。
他过得惬意，县老爷可难受了，按说天虞镇连环案的文书汇上去，该是朝里派人下来，但县老爷他爹暗中换了人，他怕自家儿子能力不足，玩忽职守，或者严重点官盗勾结，收受贿赂，反正没觉得自己儿子是好人。
眼看最近街上聊天的人嘴里都开始带着京味了，封城更不怎么出门了，他窝在阁楼上看县老爷偷偷传出来的纸条，哭诉自己一天天怎么悲惨，心里就笑得开心，仿佛回到了很多年前读书的时候，那时他和县老爷还是一样的身份，那时他以为自己前途顺畅。
封城在家里，自然也不知道街头巷尾的闲话，今儿来了哪个官好大的气派，明儿哪些人三堂会审审到未央阁里过夜去了，谈资是翻着花样的变，案子却毫无进展。
眼瞧那些翻来覆去的卷宗迟早要变成悬案，庆幸的是凶手也没再出来活动，等各路人马都散了，县老爷亲自在城门口送走最后一辆回京的马车，他用快笑僵的脸对着扬尘而去的高官们，竖起鄙夷而不屑的中指，而后转头摇着扇子直奔封城家。
县老爷勤勤恳恳的一个多月，封城休养生息，跟五六十岁老大爷似的，天虞镇波澜不起海晏河清。
但就在封城回去当差的第一天，镇里出事了。<>