皇家密探自古便有，却不宜外扬，在唐一代，虽然有完善的监察体制，但那是考察官员功绩，作为上位者，更关心皇位的安全，大唐从开国起，宫廷政变、手足争位、妇人干政之事便层出不穷，几乎涉及到每一代君主，所以大唐的统治者尤其注重探密，有记录的便是唐肃宗设立的察事子厅，由大太监李辅国掌管，事实上从武则天设四匦开始，告密之风便在大唐兴起，到了到了李隆基，他也是喋血宫廷夺得的江山，更注重监视皇族和掌军将领的异动，他建十王宅、百孙院，很多史料上说这是李隆基重亲情的表现，其实不然，不过是集中居住便于监视罢了，相应，中唐时的亲王个个生活糜烂、醉生梦死，也有其不得已的苦衷。
对边关将领，由于从天宝二十五年起，戍边士兵由府兵改为募兵，而且为保持稳定，边关大将的任期也一般较长，李隆基更加强对他们的防范，密探是必不可少，尤其对西域的战事，那里小国众多，光密探不行，还要派宦官监军，以防止大将拥兵独立。
当然，李隆基本人是不会过问这些琐碎的谍报之事，他的特务机构由高力士掌管，也并非监视所有官员，一般分布在京城和重要的州县，沙州为都督州，所以也有安插，隶属鄯州分支管辖。
且说李清飞跑去追赶鸽群，他刚刚想到一事，自己的信这么厚重，不可能用鸽子送走，所以是不是刘参军来和自己接洽，他还不能确定，但养鸽传信是唐朝很普遍的事，沙州独处一隅，用飞鸽传信最是适合，而沙州蓄鸽又独此一家，李清疑心刘参军又自然是在情理之中。
鸽群出现在空中时，刘参军便跑了回家，他要给他心爱的鸽子喂食、梳理羽毛、打理鸽笼。
李清满头大汗赶来，正好看见一只只鸽子收起长长而美丽的翅膀，飞落入院中，既找到地方。李清反倒不急了，他先打量一下刘参军的房子，房子又矮又旧，但占地不小，院子十分宽阔，用篱笆和黄泥拌和，劈成一圈矮矮的院墙，两块破烂的木板充当院门，却形同虚设，虽然刘参军的家看起来十分破烂，和周围民居无甚区别，但李清的眼睛却有透视功能一般，仿佛看到他家的地窖里堆满了钱粮。
李清的心跳平静下来，向大门走去，只听见院子里传来鸽子‘咕！咕’的鸣叫声，还有刘参军慈爱的唤食声：“云骑尉，你已经吃过了，下面该上柱国吃了，还有光禄大夫，你慢点”
院子里，刘参军抱着一只爱鸽，正满眼痴恋地抚摩它的羽毛，仿佛这就是他情人光滑的皮肤，这情形若被他老妻见了，估计这只鸽子非下锅洗澡不可。
“想不到刘参军还有蓄养飞奴的爱好。”
不知何时，李清悠悠然负手出现在他的身后，探头看了看，笑道：“挺肥的！”
不知是因李清的出现还是他说的那三个字，竟使刘参军手一抖，拔掉两根鸽毛，鸽子吃痛，‘扑啦啦’飞远了。
“属下知错，这就回军营。”刘参军仿佛鼠见猫一般，连连躬身施礼，转身要逃。
“呵呵！这群鸽子不错，筋骨强健，正好给我内子补补身子。”
李清在他快逃出院门之际，随口补了一句，这句话比圣旨还管用，刘参军仿佛电影倒放一般，连退几步，回到李清面前，腰躬成了三百五十九度，哀求道：“都督大人，并非属下不想孝敬您，这些鸽子实在是属下的命根，你就饶了它们吧！”
“命根谈不上，我看是你的饭碗还差不多，能往返千里，甚至到长安送信，刘参军当然舍不得。”
说到此，李清似笑非笑地看着他，刘参军却脸色大变，后退一步，警惕道：“都督大人说的话，属下听不懂，我这鸽子能飞千里不假，但送信一说，又从何谈起？”
他脸色变化之快，语气收肃之急，让李清更进一步相信自己的判断，他继续试探道：“既是刘参军心爱之物，君子不夺人所好，我不要便是，省得刘参军无法向上面交代。”
刘参军见李清越说越露骨，心中愈发震惊，他确实是李隆基特务机构安插在沙州的卧底，却并非替李清送信之人，他压根就不知道三天替李清送一封信之事，李清找到他，就好比官兵埋伏在梁山道上想抓造反派头头吴用，等抓到后才知道搞错了，抓到的是宋江。
刘参军隐藏极深，但李清只来了半天就怀疑自己，实在让他感觉到不可思议，如今之计只有装糊涂到底了，他不敢再多说，话题一岔，道：“看都督大人象是有事找属下，可是中午之事有了结论？”
对于李清，再等三天倒也无妨，但这个卧底决不仅仅是替自己传信那么简单，从他一直呆在沙州便可推断他的职责便是监视沙州都督，如果能将他抓在手中，就等于蒙住了李隆基的眼睛，他现在已经认定了刘参军就是卧底。
李清负手走了两步，冷冷笑道：“不错！我是有事来问你。”
他眼一挑，目光直刺他道：“中午刘参军所言，我豆卢军两千八百名儿郎是在年初被抽走，那从年初到现在已经有近半年，朝廷还是按四千人的标准发放粮米，那我就想问问刘参军，这半年来多出的粮米到哪里去了？我想刘参军应该不会答复我是送到皇甫大人那里去了吧！”
汗水已经从刘参军的额头上滚落下来，这件事情七曹人人有份，他拿的份额最多，本来是想趁今晚吃饭时好好笼络一下感情，但现在他便提了出来，这可怎么办？
李清知道此人害怕恐吓，见他已经僵住，不由冷冷一笑，又向他身上泼一盆冰水，“我曾任义宾县代理县令，手下也有一帮弟兄，正发愁没有职位安置，如果我没猜错的话，这半年的粮米七曹人人都有份，哈哈！岂不是天遂我意？”
他仰天大笑，负手转身离去，刘参军的脸色一会儿白一会儿红，心似一阵阵踩空，自己的身份特殊，若犯了罪，上面不但不会相助，恐怕还会先死在牢中，他虽知李清现在只是威胁自己，但倒卖军粮是死罪，谁也救不了，若自己死了，老婆孩子怎么办？老父老母怎么办？他越想越害怕，又转念一想，自己若配合他，也是双方都有益，想必他也断断不会出卖自己，实在没有必要为每年五十贯的特殊补贴去死，想到此，他心下一横，对李清急声道：“都督请留步！”
李清转身微微一笑道：“刘参军可是想和我谈谈这群飞奴之事？”
‘无意插柳柳成荫’，当李清得知刘参军确实是卧底，却并非是替自己传信之人，心中竟生出一种意外发横财的感觉，仿佛背上隐藏的一根芒刺被拔掉了，他浑身轻松，拍了拍刘参军的肩膀笑咪咪道：“你不是要先写一份报告给上面吗？就说我知道豆卢军之事后，愤怒异常，破口大骂皇甫惟明祸国，深为大唐的安危担忧。”
刘参军苦着脸答应了，李清想了想却又笑道：“不为难你了，你这样写上面也不会相信，你就说恩！就说我深为震惊，自言自语说了一句，吐蕃来攻打沙州怎么办？”
刘参军忙点头答应，正要走，李清又想起一事，叫住他道：“告诉六曹，今天晚上我要请军中弟兄吃饭，明天晚上再和你们吃饭，届时我会和各位好好谈一谈这半年的粮米之事。”
时间过得很快，一晃两天过去了，那个来取自己信的人迟迟未能露面，李清并不着急，他相信那个人一定会自动出现。
在沙州，李清的身份是都督兼刺史，军政兼管，沙州虽然贫困，但他并不焦心，毕竟一个地方的富裕并不能一撅而就，它需要一个漫长的积累过程，就好比苏州的发达从宋朝便开始积累一般，当然不需要这么长，但三、五年总是要的。
李清要做的，便是给沙州的将来定位，然后由它自身按这个规律发展，沙洲地理位置极好，非常适合做唐胡贸易的中转站，商人们越过漫漫的大沙漠，驼铃声在风中回响，一座横亘在戈壁滩上的大城，闪烁着黄金的光彩，希望和梦想之地，这就是敦煌。
这便是李清给沙州的定位，发展中转贸易，但现在威胁他这个计划的，便是那群嚣张的马匪，必须要除掉他们。
天已经到了六月，在后世，这便是七月盛夏，敦煌的烈日犹胜长安，天热得发了狂，这天下午，李清从阳关驿视察回来，地上象着了火，一些似云非云、似雾非雾的灰气低低地浮在空中，使人感觉窒息。
一行人好容易熬到州衙门口，只见那里拴着数十匹战马，几十名高大魁梧的唐军在树荫下席地而坐，一言不发，每个人都膀大腰圆，目光肃然。
李清正在疑惑，却听见衙门里传来一阵豪爽的笑声，“多谢王大人给我的弟兄们安排食宿，在下感激不尽。”
“是李嗣业！”
李清一阵惊喜，高仙芝竟然肯放他，顾不得一动浑身便是汗，他三步并成两步冲进衙门，没有阳光直晒，州衙里相对阴凉很多，在王昌龄的官署里坐着两名身着军服之人，一个身量极高大，手长脚长，满脸乱蓬蓬的络腮胡子，目光肃然，眼睛里射出锐利的光芒，这便是刚被封上骑都尉、羽林军郎将的陌刀将李嗣业，从南诏回来后，他便返回了安西，十天前他接到兵部的调令，任命他为豆卢军副将，今天便是来赴任。
另一人面白长须，腰挺得笔直，但目光里却显得有些忧心忡忡，他便是李隆基曾安插在章仇兼琼身边的卧底高展刀，他也刚从安西过来，却是因为接到了一项让他极不情愿但又不得不做的任务。
‘咚！咚！’的脚步声让李嗣业和高展刀同时站了起来，前者是激动，而后者是紧张，敢在州衙如此放肆奔跑的，除了这座衙门的最高领导者，还能有谁？
“你们终于来了！”
李清心情有些激动，同在南诏的日子如流水般淌过他的脑海，历历在目，虽与他们分别时间不长，可觉得似乎已经过了很多年。
他又对李嗣业道：“我以为高仙芝会不肯放你，担心了很久。”
李嗣业苦笑一下，摇了摇头，指了指高展刀道：“他开始是不肯放，兵部的调令也没用，最后多亏展刀说了情，他才放了。”
李清惊异地望着高展刀，心中若有所悟，轻轻给了他一拳笑道：“你这小子，什么都瞒着我，不会这次又是来做卧底的吧！”
一句话说中高展刀的心病，他眼中流露出无奈和伤感，默然无语，李清缓缓地点了点头，“我明白了！”
忽然他又展颜一笑，拍了拍高展刀的肩膀道：“你知道吗？当时他给我说此事时，我便在想，要是展刀该多好，如今真的是你，这却是最好的结果了。”
“阳明，究竟是什么事，这次你一定要告诉我！”一旁的王昌龄急道。
李清不在意地耸了耸肩道：“没什么！当今皇帝让我每三天写一份报告给他！”
他见王昌龄一脸目瞪口呆的样子，不由哈哈一笑道：“小事一桩，不说它了，走！到我的官署里去，我请你们喝冰凉透心的深井水。”
他一手拉住一个便往外走，高展刀却指了指王昌龄笑道：“我找王县丞还有点事，你们先去吧！”
李清知道他是想给王昌龄解释卧底之事，也不勉强他，便拉着李嗣业到了自己的房内，两位机要秘书一个到县衙去了，一个今天刚到，有点中暑了，正躺在宿舍里静养，房内静悄悄的，只有司笔坐在那里打瞌睡，见老爷进来，他连忙揉揉眼睛站了起来。
“你去打两杯井水来，用我那两个最大的竹节杯。”
司笔应了，连忙跑去打水，李清拉了一把椅子让李嗣业坐下，这才笑问道：“门口那几十名大汉是你带来的吗？”
李嗣业点了点头道：“那是我从安西军中挑选出来的五十名陌刀精锐，本来我挑了三百名，可是大帅不让。”
“五十名就很不错了，他们可以做教头，至少我的战锋队都要训练成陌刀手，费用不是问题，这笔钱我拿得出来。”
“阳明”
李嗣业沉默了一下，忽然问道：“我听说豆卢军有点问题，你能不能给我说说。”
知而不详，这必是王昌龄告诉他的，但李清却没打算瞒他，便将自己所知道的一五一十告诉了他，最后沉声道：“我已经准备如实报告皇上，豆卢军的兵员必须要补齐，不管是朝廷调来也好，我自己招募也好，此事绝不能隐瞒，否则和吐蕃打起仗来，我们只有全军覆没的份。”
李嗣业虽然是个沉得住气的人，但李清所说事情的严重性，还是让他的脸色变了数变，高大帅虽然自负，但绝不敢做这种事，说得严重一点，这就有造反的嫌疑，他沉思了片刻，道：“上次阳明推断今年吐蕃可能会寇边，所以我估计皇上暂时不会动皇甫惟明，也不会从中原调兵，而新募兵还要训练，已经来不及了，最有可能是从安西调兵来补充，但大帅惜兵如命，他多半不肯，或者给些老弱残兵，不如我再回去一趟，把厉害给他讲讲，或许他能答应，事不宜迟，我明天便走。”
李清却摇摇头道：“此事不急，等皇上的答复来了以后再说，我急等你来是有一件大事要做，在河西走廊上有一股马匪，听说有三千人之多，我最担心假如唐蕃战事若起，我豆卢军被调到前线去，被他们趁机袭了沙州，我们的家属该怎么办？沙州的百姓该怎么办？所以无论如何一定要先灭了他们！”
李嗣业笑了，“如果是这样，我更要回去，正如你所言，我们豆卢军只有一千二百人，对付三千马匪还是有些吃力，所以我想回去借兵，况且这伙马匪阻碍贸易，大帅也是恨之已久，只是不好越界征讨，如果阳明有意讨之，我想大帅一定会乐于配合，应该会借兵。”
李清不语，他眉头紧锁，背着手在屋里走两圈，忽然道：“我有个想法，可能会得罪你们高大帅，但我想先问你，看看我的想法是否可行？”
“你直说便是！”
“我再想，如果你去借兵时只说豆卢军兵力赢弱，可能无法全歼这股马匪，问高大帅借三千精锐来，到时朝廷调兵令到了，这支军队我能不能直接就”
“绝对不可以！”
不等李清说完，李嗣业霍地站起来直言道：“我们大帅最恨人欺骗他，如果阳明这样做了，他一定不会原谅你。”
李清负手望着窗外，半天才缓缓道：“如果是皇上命他这样做呢？他也不肯吗？”
“这”李嗣业一时语塞。
李清微微一笑，摆摆手让他坐下，“我知道嗣业是为我好，这样，你先按我的想法去借兵，千万不能说豆卢军被皇甫惟明抽走之事，此事事关重大，你要切记。就说豆卢军兵力赢弱，等皇上圣旨下了后，我亲自去一趟龟兹，问高大帅要这支军队，如果他不肯给，也就罢了，你看这样可好？”
李嗣业叹了口气，这也是没有办法的办法了。
送走了李嗣业，李清又把他给李隆基的那封信重新取出来，将自己的想法一一写在了下面，重新封好，郑重地交给了高展刀，李隆基只说三、五十言便可，可他的第一份报告却写了整整五页纸。