<>浓重的血腥味飘荡在厅堂当中，让那些就算知道自己性命无虞的豪强们，也不由脸色苍白无比。
何咸的脸色也有些不好看，下令让士卒打开了厅堂大门。可不打开还好，一打开外面庭院入眼的更是一片血肉狼藉。无数豪强带来护卫的尸体倒在庭院中、大门台阶，以及能看到沿着大门台阶尽头的拐角。
一身是血的许凉以为何咸是要他来汇报情况，当即快步走入厅堂，抱拳道：“主公，意图作乱的豪强护卫，皆已被斩杀。至于来访宾客所带的仆从，也被我等事先安置保护起来。”
何咸身后的那些豪强一听这个消息，脸色不由又变——直至这个时候，他们才意识到今日这场宴会，原来从始至终就是何咸精心准备的一个圈套！
你们听听这将领是如何说的？
他说那些作恶豪强的护卫是乱贼，皆被斩杀；而将他们带来的护卫却称为了仆从，且事先就“安置保护”了起来。
这说明什么？
说明何咸不仅事先就知道他们这些来访者的身份，更连要诛除谁、震慑谁、拉拢谁之事都提前做好了布署。
这真是一个二十来岁，且出身屠户之家的年轻人能做出来的？
不，莫说那些顶级豪门士族培养出来的精英子弟，也不可能如此面面俱到。就是浸淫宦海多年的良臣能士，恐怕面对如此精密狠辣又举重若轻的局面，也会相形见绌。
“太守大人饶命啊！”一个宾客突然间跪倒在地上，“这一切与我们无关呐！”
“太守饶命，太守饶命啊！”其他宾客们也惊醒过来。
“我们真没有做过什么恶事，乱世如此，我们只为保全自身，也为了惠及百姓才聚众自保啊。”
“太守，你斩杀的那些家伙，反而经常欺负我们，逼我们同流合污，太守放过我们吧！”
“太守为民除害，不畏强暴，可我们都是真正的良民呐！”
“太守，不要杀我们，我们愿意献上家产，以救保全！”
虽然，这些剩下的豪强也知道何咸刚才没有杀他们，那现在大概也不会动手。但问题是，这么多血淋淋的尸体就躺在面前，他们哪个能不害怕、不求饶？
看到这一幕，何咸这才笑了。
他和颜悦色地把手虚扶：“诸位，何至于此，请起，请起！何咸不是乱杀之人，也不会无缘无故加人之罪。适才所杀之人，皆罪大恶极，为害一方，不杀不足以平民愤。何咸奉天子之命牧守一方，自然要铲奸除恶，为民除害，如今巨凶已除，酒宴继续，诸位请入席。”
一时诸兵丁开始清理尸体，重整席面。只是此时，剩下的人都战战兢兢，哪还有胃口吃得下？
幸好，他们也不会认为何咸是真的还要请他们吃饭。于是，酒宴再度收拾妥当的时候，他们的眼神便都瞟向了正位上的何咸。
“说起河东形势来，想必诸位要比在下熟稔。不过，就算在下再无知，也是河东战乱频繁，民众旦夕便有性命之悬。诸位所设坞堡，本意也是为了护卫百姓，保存一方，这些在下当感激不已。”
说罢，何咸起身，环着向这些存活下来的宾客施了一礼。这些宾客见状，自然慌忙不迭地起身还礼。
“不过，如今在下来了，且已成功扫灭李乐一军，并已经定下良策逐步蚕食白波贼寇。有本中郎一日在，河东日后便只会更加安稳靖平，而不是动乱遍地。”何咸这时又一次图穷匕见，开口道：“故而，诸位的坞堡便不再是护民的堡垒。反而是一些包藏祸心之徒对抗朝廷、悖逆正统作乱的基地！”
“如此说来，诸位以为在下当如何处置为好？”环顾着这些犹如寒风中冰冻着的小鹌鹑们，何咸最终露出了恶魔般的狞笑。
这些豪强们心底其实已将何咸祖宗十八代都骂遍了，可现在这情形，站出来反对就是个死。于是，这些人很有默契地彼此对视了一眼后，才有一人义愤填膺地开口表态道：“何中郎，那些坞堡就是害民的根儿，必须给拔除了！不捣毁，不足以平民愤！”
说着这话，这老头儿的心其实都在滴血：何咸，你个生孩子没屁眼儿的东西！好狠的心呐，竟然让我们自毁家业！
可想不到，何咸这时候却当起了好人，连连不同意地摆手道：“怎么能这么做呢？这些坞堡毕竟凝聚着百姓工匠的汗水，是智慧的结晶，是一笔可观的财富。本太守入河东是为了让百姓安居乐业、是为河东创造财富的，怎么能一上来就让河东遭受破坏呢？那不就跟白波贼一个样了吗？”
‘你这狠毒的人儿，还不如白波贼！白波贼打不破我们坞堡，只勒索些粮草钱财也就放过我们了，可你这是要弄啥嘞，要急死我们是不是？’众豪强心里委屈极了，然而以他们的智商，还真不知道该如何接何咸的话茬儿。
好在何咸也知道这些群中演员的觉悟不高，便微不可查地向萧何那里点了点头。
萧相国会意，当即起身道：“主公言之有理，然河东各地坞堡林立，的确亟待整顿。主公乃朝廷所任命之太守，自责无旁贷。不若便借此良机，将这些坞堡折合为钱粮买下来，由官府管理，岂非既可用于战乱时护民，又不使那些包藏祸心之徒借此生事作乱？”
众豪强一时都将要吃人的目光投向了萧何：这谁呀，怎么比何咸还狠？不对，这分明也是何咸早有预谋的！他娘的，这一顿饭可真吃不起啊，一下把家底儿都给吃光了！
因为是个人都知道，何咸手里哪有什么钱粮？
不错，他是带着大笔辎重来到了河东，可他手下同样也有两万余精锐士卒要养！真把钱粮都买了坞堡，何咸手下那些大头兵吃啥喝啥？
所以，这一时刻豪强们都以为何咸要强买强卖了。那满心的悲楚，真不知该如何表达。
然而，又一个意想不到出现了，何咸此时竟然主动开口道：“既如此，诸位也没任何异议，那便抓紧时间回各自的坞堡，将钱粮财物都搬出来好了。剩下坞堡本身的价值，本中郎自会派人前去核算价值，绝对不会强买强卖，让护卫过百姓的功臣吃半点亏的！”
这话一落下，众豪强真不知道此时是何心情。他们既感谢何咸没有一窝儿端了他们，可也气愤何咸的强势：什么叫我们都没异议，我们这是都不敢有异议好不？
但不管怎么说，反正何咸做出了砸锅卖铁也不让他们吃亏的承诺，这比起那些惨死在当场的作恶豪强实在强太多了。一时间，这些好一些的豪强地主们也不愿多停留，纷纷起身向何咸告退。
然而，又是然而！
何咸这时候又开口了：“诸位，别这么着急啊。那些作恶豪强可有不少家伙都担任着郡县官职的。现在这些硕鼠恶贼已除，这些空闲下来的官职，总得有人继续干下去不是？否则，本中郎不就成了光杆儿太守？”
这一瞬，那些好像屁股着火就要离去的豪强们，一个个都仿佛被施了定身咒，都停在了原地不动。
其中一个聪明的，立即反应了过来：“太守的意思是？.”
“呃，也没啥意思。”何咸笑得就如偷到了鸡的小狐狸，还佯装着羞赧言道：“就是期望诸位再辛劳一番，将族中一些会识文断字、刚正热血的俊彦都向本中郎推荐一番。谁推荐得越多越好，我等折算坞堡价值的时候，自然也会酌情倾斜一番的。毕竟，也不能让诸位白忙活不是？”
好半天的寂静。
终于，一名人老成精的豪强反应过来了：“太守大人，小老儿那坞堡不值钱，不过族中确实有些志在报国、品性端正的良才啊！”
“太守大人，我那坞堡里只有些破烂零碎，太守若不嫌麻烦，一并收去便好！可我们老柳家有个叫柳毅的后生，通读五经，学富五车.”
“太守大人，我们那坞堡就几块泥瓦房，太守若不嫌弃，直接收了便好，还说什么钱粮不钱粮！不过，我们徐氏一族尽出良才，对了，那个徐晃徐公明就是我们徐氏家的人，他小时候，小老儿还抱过他呢.”
一旁还在擦着身上血的徐晃，扭头看着那笑得跟一脸菊花样的老人，好半天才摇摇头表示：老人家，我好像不认识你呀<>