凤凰山离着凤凰城只有短短十里的距离,只是短短的这十里,对此时的众人来说,却犹如天壑,他们游向凤凰山的路程中,不断的有人体力不支而倒下,只一倒下,便再也没有起来,每次只要有人倒下,那官差皆会回过头,看着倒下的灾民,祈祷着那人还能再站起来,只是一切都是徒劳,那些倒下的人,没有一个能站起来的。
官差起初看着那些倒下的人,还会默默地流泪,可时间长了,也就就不出泪水来了,只能深色悲痛,默默无语,却不敢前去营救,在这洪灾之中,谁也救不得谁,能保住自己性命,便已经不错了。
就在众人体力快要耗尽之时,终于远远的瞧见了凤凰山,众人心头一震,感觉身体里涌出一股不知名的力量,所有人皆奋力向前游去,只为抓住那生的希望。
许久之后,所有人皆脱离了水中,躺在凤凰山脚喘着气,任何人都没有了一丝力气,周鹏程兄弟则坐在地上,看着这群刚刚逃出天灾的人们,叹着气。
一旁边,那名官差也躺在地上喘气,周鹏举见众人脱离危险,走到官差身边与他搭话。
“兄弟,怎么样,还能说话吗?”
官差喘了一阵,咬着牙,强撑着身子坐了起来,回答道。
“怎么不能,我好歹也是个爷们!”
周鹏举哈哈大笑道。
“好,好汉子!”
官差坐起身子,远远的眺望着凤凰城的方向,原本繁华的城池,如今已是泽国,除了水,便只能看见一具具的浮尸,他眼中尽是悲痛之色,泣不成声,不断的摇着头,只愿这眼前一切皆是虚幻,但不断拍打在脸上的雨水,残忍的提醒着他,一切……都是真的。
官差低着头,眼中的悲痛之色渐渐的变成了愤怒,口中不断咒骂着。
“贼老天……百姓何错?黎民何过!为何……为何……狗官误国……狗官……”
官差还未骂完,便又泣不成声。
周鹏举见他哭的伤心,不知该怎么劝他,只能轻抚其背,以示安慰。
许久之后,官差止住了哭泣,只是他神色依旧悲伤,默然不语,周鹏举见他难过,安慰道。
“兄弟,你莫难受了,那狗官若回到朝廷,定会被治罪的……他治下出了那么大的天灾,百姓十不存一,他不思救灾,只想着逃命,若是回去了,定是个死罪!”
官差听周鹏举说完,苦笑一声,无奈的说道。
“你想的太简单了……为官之道……嘿嘿……我敢打赌,他回去了定会调到别处去当官,这里的事情,只怕会一笔勾销……你也莫反驳,且听我说,他在这里当官,凤凰城颇为繁华,若是上头无人,怎么会调到这里?那狗官上面有人照应,只要再花点钱打点一番,他上头的人定会保下他,将他调离……”
官差说完,哈哈大笑,笑的眼中尽是泪水,笑声中说不出的无奈与凄然。
周鹏举听完,回头看了看正在安慰灾民的哥哥,哀叹一声,任凭雨水打在自己脸上……
周鹏程见自己弟弟与那官差说着话,好奇的走了过去,对着他们说道。
“怎么了?”
官差回头看了看周鹏程,悲切的说道。
“方才谢谢你们了……”
周鹏程摆了摆手,颇为不在意,只皱着眉看着天。
正在众人沉默之际,那官差突然一拍脑袋,大叫一声。
“糟糕!我大哥还在等我!”
周鹏程也是一愣,问道。
“你大哥在哪?”
官差似乎没有听到周鹏程的声音,猛然站起身来,晃了晃,却又脱力一屁股坐在地上。
周鹏程看了看官差,又看了看身后的百姓,一咬牙,说道。
“弟,你在这儿照顾一下灾民,我带着这位兄弟去找人!”
周鹏程说完,也不顾周鹏举阻拦,将官差一把扛在肩上,问道。
“你大哥在哪?”
“从这里往东走不远,有条断阳河,断阳河上有座木桥,我与我大哥约定在桥上见面!”
周鹏程点了点头,运气内力,强压下身体的疲惫,扛着官差拔腿就跑。
官差挣扎了几下,却浑身没有力气,只能瘫在周鹏程肩上,无奈的道谢道。
“在下范无救,多谢壮士了!”
周鹏程回答道。
“莫言谢,我也是看你不错,知救护百姓,没有辱没你这一身官服,不与其他狗官同流合污!”
范无救无声的笑了笑,却听周鹏程又问道。
“你怎么与你大哥没在一起?”
范无救无奈一叹说道。
“我与我大哥本在一起当差,因秉性相同,故结为异姓兄弟,接到走蛟的消息时,我兄弟二人一合计,一个向东,一个向西,能救多少人,便救多少人,救人之后,便在断阳桥汇合。”
周鹏程迟疑一阵,吞吞吐吐的说道。
“你怎么……那么相信你大哥还在那等着,现在到处都是大水,他兴许去别处躲灾去了,也未尝可知……”
范无救坚定的说道。
“若他去躲灾了倒还好……我知我大哥脾气,他说在断阳桥汇合,就是死,也定会在那等着……这也是我最担心的……”
范无救说完,哀叹一声,说不尽的担忧。
断阳河离着凤凰山没有多远,正在周鹏程与范无救说着话的功夫,便已然远远的看见了,周鹏程放下范无救,指着前面的小木桥上的人问道。
“那个人,是你大哥吗?”
范无救眯起眼睛,仔细的眺望着,但见湍急汹涌的河水上立着一座木桥,木桥上站着一位孤立无援的男子,那男子随时可能被汹涌而来的洪水淹没,但他却毅然决然的死死守在那里,好似在等什么人似得。
范无救一见到那人身影,便哀嚎一声。
“大哥!”
范无救虎目含泪,声如猿啼,哀鸣悲切。
那人好像听见了范无救的呼喊,回过头来,看着范无救,欣喜的挥了挥手,只是他却怎么也过不来了,只因一条怒蛟,冲着他而来了……
奔腾的怒蛟遮天蔽日,一头撞在断阳桥上,那木桥不过两丈来宽,如何拦得住洪水,不过螳臂当车罢了。
一瞬间,轰隆一声,木桥便消失于眼帘,复不再见,随着木桥一起消失的,还有桥上的男子,他连呼救都来不及,只翻起了几道不大不小的浪花,便消失在水中,想来是活不成了。
范无救跪在地上,神色木然,乜呆呆的发愣,许久之后,哀嚎一声,昏死过去。
周鹏程见他昏了过去,赶忙接住他,又是帮他顺气,又是掐他人中,许久之后,才将范无救救醒过来,只范无救一醒,便悲从中来,嚎啕大哭。
哭了许久,范无救自责道。
“悔不该,悔不该!大哥怎么先我而去?可恨,可恨,若不是弟一意孤行,与你说,断阳桥相会,大哥定然不会来此地,亦不会葬身于此,此一切皆怪弟,呜呼哀哉!”
范无救说完,又是痛哭不已。
周鹏程站在一旁,不知如何劝他,只能抚其背,不住哀叹。
范无救哭了许久,直到眼泪流干,他此时眼神失了聚焦,乜呆呆的喃喃自语,似与周鹏程说的,又像是与死去的大哥说的,他说了许多,皆是如何与大哥相识相知,大哥名叫谢必安,如何对自己好,周鹏程听了许久,却没有出言打断,亦没有觉得不耐烦。
渐渐的,范无救不再说话,只坐在地上沉默,眼中已没了生气,只余死志,他木然的抬起头,看着周鹏程说道。
“这位好汉,我求你件事。”
“请讲!”
范无救见周鹏程答应,继续说道。
“但求你,救救那些百姓,百姓无过!”
周鹏程低着头,沉吟着。
范无救见他没有答应,于是退而求其次,继续说道。
“那些百姓,你能救便救,若是救不了……你就当我没说过!”
周鹏程这才点头答应。
范无救见他答应了,解脱似得一笑,站起身来,对着湍急的河水说道。
“大哥,当年我等在二爷面前发誓,不求同年同月同日生,但求同年同月同日死!如今你先我而去,弟怎忍心你一人孤苦无依?弟这就来陪你!”
范无救说完,又举起手掌,冲着上天,发誓道。
“今有湖南凤凰城,范无救,愿随兄长谢必安赴死,对天起誓!若我身死,必化作阴司鬼差,渡尽这天下枉死冤魂于三途河畔,有违此誓,定当永世不得超生!”
范无救言罢,猛然纵身一跃,跳进这断阳河中,只翻了几个泡泡,便消失不见了。
周鹏程静静地在一旁边看着,也不阻拦,见范无救跳河自尽,方才瑶瑶拱手一拜,而后找了一块被洪水冲上来的木板,用手在木板上刻道。
“兄,谢必安。弟,范无救之墓。”
木板刻好之后,周鹏程奋力将木板插在地上,转身离去……