<>一炷香燃完，可胜负已判，惊呼声四起。
即便屋里那名随卢重达而来，看过六十年斗蟋蟀的老者，也没见过这般稀奇，匪夷所思的赌斗。
众目睽睽之下，不单有契约，还有卢重达作证，周旺尽管心中有百个千个不甘，也只能认栽。
当众，慨然一句《愿赌服输》缴了二百两，但却恨恨地望着霜儿与青儿。
那最后一刻的变化，实在令他不解，不只是他，想必一屋的人整晚都难以入眠。
今日所见，足以为百年谈资。
四人出门，没立即离去，等卢重达出来，霜儿向他答谢，除了请卢重达派人送青儿回去，并邀他半个时辰后至望峰台相见。
三人先回客栈饱餐一吨。
霜儿向蓝生解释斗蟋蟀的情境“本来是让银霓对钢牙，我对默娘，谁知钢牙欲念太强，一上来便急着传宗接代，银霓控制不住，我家默娘虽听言反击，可稍一松懈，便忙着向情郎示好，情郎性急，又不听话，扑向默娘…。我怕就要失控，于是和银霓交换，换我对钢牙，可又不好太早结束比斗，索性与银霓玩起来。”
“原来如此，”蓝生道“霜儿你太冒险，万一输了怎么办？”
霜儿蹙眉，满不在乎道“输了便输了，胜败乃兵家常事，又当如何？”
“可那赌注？”蓝生问
“嘻嘻”霜儿笑道“原来哥哥是舍不得霜儿给他做妾啊。”
见蓝生脸色铁青，霜儿道“哥哥放心，霜儿可不是诗姊姊，若真输了，一会赖二会跑，谁又捉得住我？”
“何况，霜儿又怎会输？”
卢重达来时，观峰台里还有十名客人，或吃饭或喝茶、饮酒，其中一半是本地人。
见卢重达来，众人皆止杯投箸，立起向他作揖致意。
霜儿见众人眼中流露的，对卢敬重的多，而非畏惧，心里有了底。
青儿已安置好，卢重达向蓝生、霜儿作揖后，便坐在两人中间预留的空位上。
霜儿再次谢过卢重达，谁也看得出之前他是向着霜儿的。
然后霜儿将装在竹筒篓的钢牙交给他，说道“我兄妹三人明早将上山礼佛，归期未定，怕是见不到庙会的斗蟋蟀了，这钢牙还请卢兄暂为保管，届时务必将之交予青儿。”
卢重达“姑娘如此信得过在下，在下必不辱使命，姑娘不留下来看比赛么？”
霜儿道“等办完事，若钢牙能进入最后决赛再去吧。”
停顿了一会，卢重达续道“在下可暂保青儿一家安妥，可倘若后日大赛中，钢牙真能挤进前四，赏金当破百两，只怕之后的日子未必就太平。”
霜儿道“卢兄是说那周旺必不会善罢干休？这我已与青儿叔婶谈过，无论钢牙能否过关斩将，赢到最后，我都会带她们离开此地，我身上的二百两银子也够她们重过日子。”
卢重达动容道“姑娘如此义薄云天、仗义疏财实在令人佩服。”
霜儿问“那周旺不知是何来历？看来在此地颇有势力。”
卢重达“姑娘眼力过人，那周旺背后确实有些势力，在此地无人敢惹。”
霜儿问“连卢公子也奈何不了他？”
卢重达苦苦一笑“我俩早有约定，井水不犯河水。”
卢重达为人沉稳，是不会主动说出关于周旺身后的那些事，而霜儿只是随口问问，也没真想要知道。
霜儿“其实今日邀卢兄来还有一事，想向卢兄打听一二。”
卢重达“姑娘请说，这方圆十里，远近发生之事，卢某当有所闻。”
霜儿道“我是想向卢兄问一个去处。”
“姑娘，此地大小佛庙、道观，卢某也不陌生。”
霜儿道“我兄长的房间就在后廊转角处，可否请卢兄屈尊移驾？”
卢重达没拒绝，从钢牙跳至霜儿手中的那一刻，他便“开了眼”，深知眼前的三人绝非等闲。
卢重达坚持帮蓝生会帐，以尽地主之谊，三人吃了不过二百文，霜儿暗示蓝生不必推辞。
来到房间，霜儿先泡了两杯客店提供的龙井，一给蓝生，一给卢重达，继续方才的话题，开门见山便问“卢兄可知前山上有一处龙潭？”
提到龙潭，卢重达难掩心中惊愕，定了定神道“卢某生于此地，自是知道此潭。”
“卢兄既是本地人，又对地面的事了如指掌，一定也知道那潭深处，近来纠集着一帮人。”
卢重达沉默良久，不好逼视霜儿，却始终端视着蓝生。
“卢某失礼，始终没请教兄台尊姓大名。”
蓝生随口应道“在下蓝生，乃无名之辈，想卢兄必未听闻。”
“蓝生？”岂知卢重达竟似陷入苦思，琢磨再三。
“兄台可与南海门有关？”
蓝生望了霜儿一眼，回道“在下正是南海门蓝生。”
“阁下…”卢重达突立起，仔细端详着蓝生，神情激动道“阁下可是那曾一剑击败黑山老妖的蓝大侠？”
霜儿凝视着卢重达“你竟知那陈年往事，也不知多久没人提起了。”
卢重达从兜里拿出一香囊，香囊里是两个鸽蛋大木雕的小人。
霜儿拿起其中一个男子的雕像，移至银霓眼前“你瞧雕得多像。”
“是心儿雕的！”蓝生惊道“你姓卢，难道心儿最后嫁给了卢公子？”
“确实，”卢重达道“祖母闺名确是心字，从小她最疼爱我，总给我说当年南海门蓝大侠和诗姑娘行侠仗义的故事…还有那手、脚、口都能发飞镖的美丽小仙女。”卢重达望着银霓道“不知是否便是眼前这小姑娘？”
霜儿笑道“卢兄认错了，那美丽仙女正是姑娘我。”
卢重达立即拜倒，道“恩公，仙女请受我一拜。”
蓝生将卢重达拉起道“都这么多年了，卢兄何必再行此大礼，在下担不起。”
卢重达“祖母要我随身带的这香囊，便是要我一刻不望恩公之恩德，不知诗姑娘…？”
蓝生心头一酸，想若诗妹在多好，只淡淡地回了句“她在很远的地方。”
卢重达“当年南海门尚是个不为人知的神秘仙派，如今已严然成为江湖第一大帮派，在下听说八大派盟主刘宝儿是诗姑娘徒弟，还曾至京城向她打听诗姑娘与恩公的下落…”
“喔，你见过宝儿？”蓝生问
“是的，那已是八、九年前的事，刘盟主说已有四十年没见过诗姑娘和恩公了，也是非常思念二位…，不想今日竟能在此相见，且蓝大侠容貌年龄竟丝毫未变。”
“心…令祖母还健在吗？”蓝生问
“还健在，”卢重达道“不知因何，她老人家总相信有生之年必还能见到恩公，嘱咐在下，若能遇到恩公，一定要请恩公相见。”
蓝生道“我三人有要事在身，等办完事再说罢，届时还须先安顿青儿一家。”
卢重达道“其实在下早在斗坊中就有念头，见三人言行举止非同一般，且又如此仗义，心疑眼前的是否就是恩公，可恩公的年纪、相貌几乎与五十年前无甚差别，即便知道南海门是仙派，也不敢自信。其二是听祖母说，贵派是信奉道教，可仙女说欲上山礼佛，所以心中有所疑虑。”
霜儿道“去礼佛也只是个幌子，…”
卢重达将声调放低，问“不知三人欲去龙潭何事？”
霜儿道“听说那里干着些见不得人的勾当，我也是受人之托，欲前去瞅瞅。”
卢重达严肃道“仙女可知那群人背后的势力？”
霜儿道“卢兄，请勿再称我仙女，倘被人听到不妥，还是称姑娘吧，…就不知那帮歹人背后是谁在撑腰，如此无法无天，才向卢兄打听。”
卢重达喝了口龙井，摇头凝眉道“既是恩公与姑娘要问，卢某不敢不说，我兄长自幼习武，武功还过得去，后入军门，如今已被提为千户所管军（佥书）。”
“三弟娶了浙南第一大帮派，九峰派涂邦主之女，涂邦主无子，对三弟甚是器重，前年将邦主之位传给了他。”
“所以卢家在浙南地带，不论黑白两道都吃得开，这两年仿间传有北南宫，南卢家之称，今日那周旺所以言并不虚。”
“可自四年前京都北迁后，皇上将原来负责明察暗访建文帝的江湖人士，包括了鬼谷的几名高手一并收入东厂，情况便有了剧变。”
“地方的官吏与千户从此便直接听东厂调度，有时驾贴一出，根本无法分辨是出于皇上之意旨，还是出于…阉人的私欲。”
霜儿问“东厂的都是太监，那些江湖人士，还有鬼谷的人，怎会？”
“只有那东厂掌印太监皇甫疾，自幼练邪功是去过势的，其他江湖人士只是听命办事，不见皇帝也不入宫，因此也无须去势。”
“那皇甫疾是否就是鬼谷天、地、人三魔之一的地魔？”蓝生问
“正是他，”卢重达道“听说他的武功不在八大派掌门之下，权倾朝野不说，单凭深厚的内功，再加上阴毒的玄魔剑法，足以令人闻之色变。”
三人竖耳倾听，卢重达续道“就在去年，只凭东厂一道密旨一纸驾贴，便把那龙潭占了，龙潭内本有两间庙宇，家兄还奉东厂命，负责将庙内僧众驱离，并将庙拆了。”
霜儿问“那龙潭内，如今都干些什么勾当，卢兄可知？”
卢重达道“略有所闻，最近一年来浙南有不少妇女失踪，甚至被强掳。从十二岁到十八岁都有，且都是未成亲的处子。家兄曾亲查过三宗，但最后发现都是被掳至龙潭。”
“家兄上报了千户两次，第一次南京锦衣卫指挥史只回说勿再追查，第二次竟被南京东厂提督史兑当面斥责，…之后便不敢再报。”
听完卢重达口述，霜儿又问了些龙潭地势的情形，然后轻吁道“看来这帮人背后太硬，连千户所长官都惹不得，我们明日还是去礼佛好了。”<>