脚趾的内心深处其实并不像他表面所表露出来的镇定自若，他这招投石问路使得自己都有几分得意，虽然面前的人并非是他的目标，但是他相信，只要假以时日，今天埋下的这颗种子，一定会生根发芽，甚至会结出丰硕的果实。
脚趾接着说道：“老刘，罗老师，这回你们明白了吧，老叶先生系接触过这类事情的。在我们看来，他系专业人士，一定能够找出办法，打开圆城寺地宫的大门。至于小叶先生，家学渊源，自幼受耳濡目染，一定也系出手不凡。既然现在老叶先生下落不明，我们只好寄希望于小叶先生的啦。”
老刘心里暗骂：“不要脸的王八蛋，搞什么名堂，你这套说辞只能骗鬼！”
当下，他不露声色，反倒语气诚恳地问：“脚趾，我还有几个问题没有搞明白，你再给我解释解释。”
“请讲啦！”脚趾双手一摊，故作轻松潇洒，等待对方发问。
老刘也不客气，开门见山地问道：“第一，圆城寺地宫大门后面的声音是从什么时候响起的？第二，任桓帮你们挖掘圆城寺的消息有没有外泄？第三，大门上的地图有没有类似经纬度的坐标，如果没有，你们是怎么确认红点的具体方位的？第四，老叶失踪前知不知道大慈法王金印的事？”
脚趾暗叫不好，老刘这个莽夫在他的眼里一直是个文盲，想不到此人竟然有如此缜密的心思。这些看似颠三倒四的问题，一个也不能回答，都是事情的要害所在，一旦描述下去，就会自相矛盾，可是不说，难免会引来怀疑，之前的一切努力，就会化为泡影。
脚趾一边心中盘算，一边嘴上敷衍，“老刘，你问得很细致，想不到你的眼光如此独到，我慢慢给你解释。”
他眼珠一转，计上心来，接着说：“圆城寺地宫大门里的声音并非一直都有，系我们首次进入地宫的墓道后才开始响起的。地图上没有经纬线，我们只系依靠常识来判断——祖堂山的发现是被黄福根引去的；万佛峡是你们把我们带到这里来的；说到阿里地区，它覆盖的面积比较大，便于识别。至于任桓有没有吃里扒外的事，我不敢肯定。我想这种事他总不会敲锣打鼓的到处去宣传，但系，要说只有天知地知、他知我知，也系奢望。他这个人爱吹牛，几杯黄汤下肚，兴许就会掏心掏肺。关于老叶先生系否知道金印的事，我敢肯定，他不知情，至少在到达太原之前，系被蒙在鼓里的。你们若不相信我的话，还可以去问问包刕，他可系梁小姐的亲信，不会骗你们的。”
脚趾语带双关，冷笑不语。包刕朝老刘二人点头，证实了他的话。老刘似笑非笑地望着脚趾，陷入沉默。
沉默是一种选择，同样也是一种态度。叶冬也陷入了沉默，眼前的景象让他错愕恍惚。他们置身的密道不再是一条铺满碎石、泥土的洞穴，在手电筒的照射下，竟然泛出晶莹剔透的反光。洞壁开始变得光滑莹润，白色的洞壁如美玉一般细腻柔滑，虽然这种莹白之中还有很多黑色、灰色的杂质，和一道一道如刀刻般的绺裂，但是呈明显的细砂岩特征，足以使人产生一种错觉，仿佛置身于琉璃宫舍之中。
叶冬用手掌摩挲着洞壁，问道：“是玉矿吗？”
烈山回答：“不是，像玉，是白色的萤石矿，成色好的话，也可以看作是宝石。”
叶冬笑了，想不到，两个人爬行了几个小时，终于盼到了惊喜，至少算是替中国矿业卖了命，不虚此行。
烈山指了指下方，仰头对他说：“下面的光线散射面积增大，可能这个密道会变开阔。咱们再坚持一会，到了下面，就可以找个地方休息了。”
叶冬点头，顿时觉得满血复活，如磕了药、中了蛊一样。烈山一骨碌身，便仰躺为俯卧，快速地向下爬去，屁股一翘一翘的，更像是一只虾子。叶冬连忙保持同样的卧姿，也跟了下去。果然不出烈山所料，两个人又爬行了不到三十余米，周围的压迫感稍减，
烈山再次打开手电筒，稍作适应，两个人便发现，洞壁逐渐开阔，直径可达两米，而且在密道的一侧，竟然有一个猫耳洞，开口宽阔，完全可以容纳两个人并排坐下。
烈山和叶冬爬了过去，坐安稳，才又关闭了手电筒。叶冬有几分激动，这是漫漫征途开始以来，两个人第一次能够平起平坐，这个意义的重大性不啻于两大红军主力顺利会师。他轻声问道：“烈山，你作何感想？”
烈山回答：“我感觉下面的路会好走一些，至少不用再爬行了，这样就能保存更多的体力，以防不测。”
叶冬哂笑道：“你太不浪漫了，说出来的话就和你的为人一样，干巴巴的，没有一点水分。”
烈山也笑了，他从来没有想过——自己会和另外一个人如此亲近，这于他而言，简直是天方夜谈。烈山掏出背包中的巧克力，塞到叶冬的手里。
叶冬愣了一下，随即摸索出来，执意又塞回他的手中。
“我不饿，就是想喝水。再说，后面的路还不知道有多远，还是来日方长吧。”
叶冬的话说得一点没错，路漫漫兮其修远，吾将上下而求索。谁知道还要煎熬多久，这三块巧克力是他们唯一的食物，这可是救命用的。烈山也不再让，当下收进包中。
他们置身的猫耳洞，高度不足一米五，进深却有三米多，开口大，洞腹深，像是一个横放的漏斗。烈山信手朝里面摸去，触手光滑，细腻温润，石壁并不是太凉。他顺势躺倒，侧卧，身体蜷成一团，浑身说不出的舒畅。几个拉伸后，他又翻身倒向另一侧，可刚一伸直手臂。他就突然碰到了一件软绵绵的东西，吓得他连忙缩手，顺势摸向背包，包中有老刘的那把狗腿刀，可以用来防身。几乎与此同时，他抄起身边的手电筒，拧亮，照射过去。烈山的这一连串动作，早惊动了叶冬，他也不出声，身体一转，半蹲半跪，面向猫耳洞底部，早做好了迎击的准备。
二人顺着手电筒的光柱向猫耳洞的尽头望去，结果大失所望、虚惊一场，没有什么怪物出现，是一团土灰色的碎布，被抟成一团，扔在那里。
烈山凑了过去，端详良久才发现，这是一件白色的衬衣，已经被磨烂，变成了一堆碎布条，上面还有斑斑血迹，粘满了灰尘，污秽不堪。他用刀挑了起来，顺手一抖，一张纸片轻轻飘落。这是一张笔记本上撕下来的纸，上面写满了字，字迹潦草，布满了黑色的指印，一望便知，写信人在写这张纸条的时候，一定很狼狈。纸条的开头是四个大字——“叶冬吾儿”。
叶冬接过纸条，熟悉的字体跃入眼帘，这是父亲的笔迹，他不会看错的。他激动得手微微颤抖，脑子里一阵一阵地犯晕，根本无法集中注意力，纸条上的字就像是舞蹈的小人，翩翩起舞，他虽然个个识得，却不能连读成句。过了半天，他才从激动的情绪中平复下来，大声地诵读起来：
“叶冬吾儿：
见字如面。吾安好，勿念！值此困顿之境、流离四徒、荒具寸函、略陈微悃。吾幼时，常受父教，好阅古卷、岸然自成、学为时文。三十以内，得叨天之幸，行仓猝之业，博须臾之名，略有微成。三十以后，进身无托，久无所遇。故留心于经史，遍寻佚籍，辄求之以归、如得拱璧、手不释卷。四十以后，六经、三传、三史之文遍读，渐生高远深微之论，引商刻羽、杂以流徵、其曲弥高、其和弥寡。而今，吾已近耳顺之年，功名之念早淡，惟有此心、临事惶惶、不磬欲言、义不可缓。每念及此、终夜起坐、踌躇四顾、彷徨太息。自古忠孝节义、难以周全，与其鼠首两端，不如斩断儿女情丝，舍生取义。只叹吾儿凄苦，无父何怙？无母何恃？出则衔恤、入则靡至。望吾儿珍重，进退由心、自求保全！若执意前行，恐有灰飞烟灭之灾；不如退步抽身、早就打算。
眼前此穴、辟于鸿蒙，天地造化、尽显灵秀。外有九曲蛇径，内藏阴阳变化，实为开辟之初之遗迹，不与圆城寺地宫相同，切不可同日而语。圆城寺地宫暗藏天机，古连勒古包藏祸事，若非天垂异象，万不可伺机窥探。若吾儿不遵吾命、执意前行、金印玉龟、藏于洞腹；青录紫章、匿于流沙。可与吾老友王磐议之！！！
慎之切切！
父叶文命”
叶冬读罢，热血沸腾、潸然泪下。