叶冬待任桓稍微冷静下来，又好奇地问：“脚趾不是说，我父亲后来还下过地宫吗？怎么你不知道？如果按照你所描述的，这里仅算是一座古墓，地宫的说法从何而来？”
任桓惊魂未定地回答：“是下去过一次，我没敢去，听我的人回来说，你爸老有本事啦。他发现墓门内部应该有‘自来石’的消息，把门反锁，就从地下破坏了‘拐钉’，这才打开了墓门。出乎大家意料的是，墓门后面不是墓室，而是坚硬的山体。脚趾还不信，又向前挖了一段，就发现里面有自然形成的石窍，很狭窄，能爬进去，但是绝不会是墓葬。你爸说，这就是一个疑冢，是防盗用的，设计者用心歹毒，这间密室没有那么简单。脚趾空欢喜一场，只好让人填死盗洞。后来，你爸又来过一次，是和梁小姐一起来的，我的人没机会参与，不知道具体情况。”
“那你见没见过被装在五重宝函里的影骨舍利？”叶冬不待任桓喘息，急切地问。
任桓摇头又点头，说道：“没有见过，但是我听脚趾说过，确实发现了一枚影骨舍利。而且他们第二次回来之后，变得神神秘秘的，让人暂时封死洞口，并在附近守卫。只说现在开不了地宫，需要等待时机。从那之后，一直到现在，脚趾他们再也没有出现在那里，而我的人一直守在当地。”
叶冬又问：“那后来在地宫大门附近出现的盗洞是怎么回事？是你所为吧？”
任桓尴尬地讪笑几声，答道：“我下去过一次，只看到密室中佛龛后面的墙壁上露出了一个很大的窟窿，这个窟窿的形状很特别，后来我仔细想过，那里原来雕刻着地藏王菩萨像，现在已经全部消失。后面肯定是山体，但是却被挖出了一条长长的地道，有数十米长，然后就会发现一扇带拉环的石板，打开石板，后面就是连接地宫的隧道，里面铺满了各种古币，还有很多小金、银锞子。隧道起初很窄小，随着深入，越来越敞亮，最后变成了青砖铺地的墓道，可以到达地宫的前庭。地宫的前庭很高大，里面有高达五米的佛塔、化纸楼，那里就有一道青石大门，就是刻着地图的那道门。我本来想挖个盗洞越过这道障碍，谁承想后面有流沙陷阱，只挖了一小段，就塌了，害得我又死了一个弟兄。我想过，是不是要带出一些金锞子，可又怕脚趾发觉，只好空手逃了出来。”
叶冬拍了拍他的肩膀，不知说什么才好。任桓总算把憋在心里的话全倒了出来，人似乎一下子也失去了依靠，颓然靠在椅背上，神情疲惫黯然，不再说话。烈山目光炯炯地看着叶冬，叶冬也直勾勾地盯着他，两个人更是相视无言。
老刘下了电梯，并没有跑出购物中心，而且沿着化妆品和首饰柜台，一路蜿蜒向东，直跑到燕莎购物中心的东门，才闪身出来。他向东，绕过莱太花卉市场的大门，顺着一条小路，抄近道来到了长春桥地铁站。就看见罗烈正在不停地踱步，老刘拉着他下了地铁，并没有走安检，而是向南穿行而过，又从马路另一侧的地铁站出口跑了出来。
罗烈问：“怎么不坐地铁？”
老刘一边跑一边回答：“我身上带着家伙，这不是送死吗！”
罗烈这才知道，老刘之所以还穿着外套，一定是衣服内还藏着那把弯刀。无奈之下，他只好跟着老刘，沿着昆玉河走出去好几百米，才打到车离开。他们到达丽泽桥长途汽车站的时候，已经是下午一点三十分，整整比叶冬他们晚了三个半小时。
白晴兰一边通知队里增派人手去古城西路，一边嘱咐手下人别再跟丢了老刘。车上挂着警灯，一路呼啸而去。可是，刚开到阜石路，王致和食品有限公司的大楼下，她就突然停了车。她的感觉很不好，不是因为老刘的话，而是因为叶冬的再次消失。
贾斗和问：“白队，怎么停车了？”
白晴兰双手握住方向盘，眼睛望着前方，呆呆出神。
“白队，白队！”
贾斗和的呼唤令她如梦方醒，她急促地说：“老贾，你下车，打车去古城那边，安排人就地搜索。我得赶回去，我觉得老刘有问题。”
贾斗和什么也没说，开门跳下车。接着，白晴兰打开警灯，也不在顾忌交通法规，直接调头，朝原路返回。在车里，她拨通了负责监视老刘等人的警员的电话，电话那头报告说，罗烈不见了，但是老刘还在。白晴兰这才放下心，罗烈她不关心，她更在意老刘，因为她知道老刘才是叶冬最重要的帮手，只要老刘还在，问题就不会变得复杂，而现在老刘完全还在掌控之中，白晴兰甚至觉得自己有点杯弓蛇影了。她不觉间减慢了车速，关闭了警灯。
可是过了不到十五分钟，她的手机就急促地响了起来，白晴兰连忙抓起电话。
“喂，白队，老刘也跑了！”
白晴兰大怒，骂道：“你们是干什么吃的，赶快给我去追！”
不得已，白晴兰再次打开警灯，车子像一支离弦的箭一样，冲了出去。
叶冬望着窗外起伏的山峦，眼皮越来越重，恍惚间，他觉得眼前光影错乱，如投石入水，泛起片片涟漪。那水波像催眠的符咒，随着波光荡漾，人也迷离起来。他好像看到父亲在招手，背景是一片灰色的山崖，崖壁上还有很多的黑点，如墨汁般淋漓四溅。在山崖下还有一条清澈的河水，平静得没有一丝波澜，倒映出黛青色一片天空。父亲竟然悬立于半空之中，像一只长了翅膀的鸟飞翔，他嘴角的皱纹呈一条深刻的弧线，这丝浅浅的微笑，让人捉摸不透。
叶冬伸手去抓他，结果交错而过，竟抓了个空。父亲疑惑地低头看着双手，脸上显出恍然大悟的神情。叶冬不甘心，再次伸开双手，扑向父亲，这回父亲没有迎接他的拥抱，反而向后退出去几步。他错愕不解、委屈心酸，张口欲言，可是喉头哽咽，竟说不出半句话来。父亲再次靠近，将手搭在他的肩头，一股暖流顺着他的肩膀融遍全身。叶冬大声呼喊着：“爸，你知道我找了你多久？你知道我有多害怕吗？爸，你快回来吧！”叶冬再也说不下去了，瞬间泪如泉涌。
父亲终于开口了，声音飘飘渺渺，似天外梵音，“冬子，不要哭泣，你要学会坚强！人都得走自己的路，我也一样，这就是我的宿命，也是你的宿命，我们终将会在一起的，请相信我！”
父亲的身影如同他的声音一样渺茫，在慢慢消散。叶冬急得手足无措、心头淌血，大声呼唤，可是声音含在喉咙里，怎么也叫不出来。还有一只大手搭在了他的肩膀上，让他感觉沉重无比，半边身子都动弹不得，他拼命挣脱，一声大叫：“啊——”
叶冬惊醒了，随即看到烈山的脸，他的一只手搭在自己的肩膀上。叶冬这才发觉，原来又是南柯一梦。他连忙擦干脸上的泪痕，侧过头看了看任桓，任桓已然进入梦乡。
他起身，坐到烈山的身边，似问似答地说：“我做噩梦了？”
烈山点了点头。
“我说梦话了吗？”
烈山再次点头。
“那我说什么了？”
烈山看了他一眼，轻声回答：“啊——”
“什么？”叶冬一头雾水地望着他。
烈山用十分肯定地语气回答：“你在梦中只说了一个字：‘啊——’”
叶冬苦笑。可是烈山却一丝不苟，面无表情。其实叶冬早就发现了，烈山的话越来越少，以前在一起的时候，他至少还会主动说上几句，可是自从到了北京之后，他的话少得可怜，甚至终日一言不发、闷闷不乐，至少今天一整天，他没有说过几句话。对于烈山的表现，叶冬起初并没有在意，可是此刻静下心来，他发现，似乎这里面有些问题。对于烈山的人品和能力，这点毋庸置疑；而且几番生死之际，都是他伸手相救，从某些方面来讲，两个人已经结成生死与共的患难之交。但是对于烈山的身世、过往的经历，他却知之甚少。很难想象两个互相都不了解的人是怎么结成挚友的？叶冬觉得很有必要，在百忙之中，抽出时间来关心一下自己的朋友，人都是相互支撑的，他不能总做一个弱者。
烈山似乎觉察到他的意图，并没有迎合之意，反而将身体斜靠在车窗上，慵懒地缩成一团，将眼睛紧紧地闭上。
叶冬用肩膀碰了他一下，低声问：“烈山，你怎么整天都愁眉不展？”
烈山紧闭着眼睛，长长的睫毛不停地抖动，心里泛出苦涩。
叶冬又用肩膀撞了他一下，再问：“你还没有睡够？陪我说说话吧！对了，你说，和我是同年？可是怎么看都不像，我看你像个三十多岁的人，你结婚了吗？有小孩了吗？你的家在哪里？”
烈山睁开眼睛，诧异地望着他，“我有那么老吗？”
叶冬不厌其烦地骚扰战术，终于产生了效果，他脸上闪出一丝得意之色，接着问：“你看上去至少比我大三岁，也许五岁，这可能和你的性格有关，你城府太深。”
烈山的嘴角露出了难得的微笑。
叶冬靠在椅背上，又生涩地说：“烈山，和你做朋友很难，你不打开心扉，别人怎么能和你肝胆相照！我出国好几年了，几乎没有朋友，我很珍惜咱们之间的友谊~~~”
烈山苦笑点头，感触颇深地告诉叶冬——朋友也不能天长地久，就如曲终人散，早晚会天各一方。