所幸萧衮命不该绝，东方鹤及时收劲停剑，明晃晃的剑尖在他眼前寸许之处止住，散发着森冷的寒芒。
东方鹤面带不屑地看了萧衮一眼，收剑回鞘，心道：“此人并无过人之处，倒是走眼了。”他剑法造诣着实不凡，收发由心，在千钧一发之际收敛剑招，使得萧衮大难不死、逃过一劫。所幸东方鹤不知萧衮身份，否则此剑有出无回。
萧衮身后的杨万山拍手笑道：“东方小子反应迟钝如昔，险些伤及无辜，如此吴下阿蒙，不知何时方能开窍。”
东方鹤冷哼道：“杨万山，你堂堂‘箫公子’与我齐名，为何不敢与我正面一决？只会东躲西逃、逞口舌之利，枉为‘武林四公子’中人！”
群雄闻言多是一怔，似是想不到这貌似柔弱、行径近乎无赖的青衫少年居然是“武林四公子”中的“箫公子”，皆是多看了杨万山几眼。“箫公子”出道三年来，行侠仗义之时受助之人大都也只闻其箫声、未见其人，连其名讳都少有人知，原本对其之神秘猜测有加，多数认为其神龙见首不见尾、有一派大侠之风范；不想今日一见，却令众人大失所望。
杨万山对众人看法不以为意，咧嘴一笑，露出一口洁白皓齿，道：“东方小子，我是吹箫的，你是使剑的，你好意思让我与你正面相决？你怎地不说与我比试吹箫奏乐呢？”
险些糊里糊涂送命的萧衮本对这“箫公子”气恨兼有，但听他如此消遣东方鹤，不禁莞尔，心中怒气略消。
东方鹤怒气又起，宝剑再度出鞘，正欲绕过萧衮，继续追杀杨万山，那行至他身旁的“玉凤”顾紫莹却拉住他的衣袖，笑道：“鹤哥哥，不必理会此等卖弄唇舌的宵小之徒，与他一般计较只是降贵纡尊。”
东方鹤依言还剑归鞘，瞪了杨万山一眼，道：“姓杨的，此回看在莹妹份上放你一马，若有再犯，定斩不饶！”
杨万山嘻嘻一笑，道：“看不出你东方鹤还会惧内，倒也非是全无是处。”
东方鹤闻言大怒，右手又握至剑柄之上，恨不能出剑将眼前万恶之徒大卸八块。
不过顾紫莹适时伸手按住东方鹤剑柄，柔声劝道：“鹤哥哥，莫与他怄气，他也只是一张嘴儿厉害，武艺、修为哪是你之对手。”
“小孟尝”杜飞杰也走上前来，笑呵呵地对东方鹤道：“东方老弟，消消火气，杨少侠也是老夫所邀贵客，他对老弟你也并无恶意，不过是玩笑罢了。来，东方老弟和顾女侠请随老夫到这边就座。杨少侠也一道来吧。”
东方鹤的不满在杜飞杰热情老练的恭维声中逐渐消却，加之顾紫莹也劝他息事宁人，他也就半推半就，随杜飞杰同行落座。
杨万山并未随杜飞杰、东方鹤、顾紫莹三人到主位左右落座，伸手拍了拍萧衮左肩，略为俯身一揖，道：“这位兄弟，方才让你受惊了，小弟这厢给你赔个不是。”言罢，他也不等萧衮回话，便在萧衮对面坐下。
萧衮虽非斤斤计较之辈，但方才可是惊出他一身冷汗，自然不会轻易消气，对那杨万山愠怒着道：“杨公子，在下与你无冤无仇，为何拿在下当挡箭牌？”
杨万山不徐不疾倒了一杯酒，略加品尝后答非所问道：“嗯，这酒还算不错，不似茶水那般糟糕。”
萧衮为之无语，他觉着那东方鹤也并非一言不合便血溅三尺的不可理喻之辈——至少此刻他也有着与东方鹤一般的冲动，只是手中少了把剑只能作罢。
饮完一杯美酒后，杨万山方才正视萧衮，笑道：“这位兄台，小弟先前看你胆敢当众喷茶笑话那东方鹤，以为兄台你有些本事，想让你露个身手，不想……唉，算是小弟眼拙，看走眼了。”他边说还边摇头叹气，一副孺子不可教之状。
萧衮终于了然东方鹤为何见着杨万山便失却翩翩公子之风度，这“箫公子”伶牙俐齿，兼又厚颜无耻，当真是令人恨得咬牙切齿，偏偏其武功过人，寻常人等又难耐他何。他看着杨万山，有些无奈地道：“杨公子，万一东方公子未能及时收手，枉死城中岂非多了在下这冤魂？”
杨万山不以为然，撇了撇嘴，振振有词道：“人在江湖，身不由己，兄台若是不幸归西，也是自个大意、命该如此，怨不得他人。且小弟素来古道热肠，定会奉上棺木送兄台一程，兄台绝无死不瞑目之虞。”
这杨万山巧舌如簧，直说得萧衮缄口结舌，无言可对，干脆倒了杯茶转过身去，眼不见心不烦。
杨万山嗤笑一声，道：“兄台，你堂堂七尺之躯，怎地连个小娘子都不如，此等心胸也敢出师闯荡江湖，不怕被人笑话么？”
萧衮也不答话，自个细细品茶。
杨万山又聒噪了一阵，萧衮全然置若罔闻，他似是觉着自言自语有些无趣，想吃些糕点解馋，却见桌上几乎空空如也，只摆着茶酒，于是将话头转向他人，尖声大叫道：“杜老儿，大伙儿来了这许久，怎地还未上菜？这便是你的待客之道？”
听得杨万山言语不敬，杜飞杰也不生气，一笑了之，道：“杨少侠请稍候，老夫早已点了各式荆州名菜，许是分量过多厨子们应接不暇。老夫已着人前往催促，相信用不了一刻便会送上。且尚有几位贵客未至，我等也不便先行用膳。”
杨万山不满地道：“杜老儿，你请的贵客未免过多，还有何方贵客值得我等相候？”他貌似不满，但目光掠过东方鹤身上之时，闪过一丝狡黠之色。
东方鹤虽未言语，但也将目光望向杜飞杰，其意不言而喻。
杜飞杰笑道：“诸位，请恕老夫卖个关子，暂且秘而不宣；待得贵客到来，相信各位定觉此行不虚。”
群雄为杜飞杰吊足胃口，纷纷交头接耳，各自猜测来者将是何方神圣。
杨万山却唯恐天下不乱，煽风点火道：“我说东方小子，天下武林有何人能让你久候不至还觉着不虚此行？”
东方鹤明知此乃杨万山挑拨之言，但他之傲性深入骨髓，剑眉一挑，对杜飞杰道：“杜老英雄，还请告知我等相候者谁，区区向来不喜故弄玄虚、姗姗来迟之辈！”
“这姓杨的小子嘴还真贱！”饶是杜飞杰这等圆滑世故的老狐狸，心中也忍不住暗骂了杨万山一句，但面上还是怡颜笑道：“东方老弟，老夫若是此刻便直言相告，岂非了无悬念？老夫敢拿性命担保，来人绝不会令众位朋友失望。”
东方鹤虽是不满，但话已至此，除非他当场与杜飞杰撕破脸皮，否则只能忍下怨气，耐心等候。显然他选择了后者，“剑公子”狂傲不假，却非随意树敌的蠢货；当然，杨万山不在此例。
群雄听得杜飞杰信誓旦旦，心中好奇更甚，有好事者甚至下注开盘，二楼雅座一时间熙熙攘攘，热闹非凡：
“莫非是‘武林四凤’中的其余三凤？若是她们，‘武林四凤’齐聚江陵，定在江湖上引为佳话，我等此行当真不虚也。洒家压十两银子是其余三凤！”
“无稽之谈。‘武林四凤’素来行踪不定，极少现身江湖，绝无齐聚江陵之可能！听闻巴蜀武林联盟前往参与天下武林盟主大会，或许会途经此处，武林四公子中的‘毒公子’唐青松也在其列，有无可能是他？加上‘剑公子’、‘箫公子’，届时四公子中的三位在此碰头，倒是大有可能。我下五两银子！”
“蠢货，唐青松在四公子中排名末位，怎值得‘剑公子’、‘箫公子’相候？依我看，定是哪位鼎鼎大名、如雷贯耳的前辈高人！”
…………
萧衮听得有人提及巴蜀武林联盟，眼中一亮，立时凝神细听，但却没了下文。他有所不甘，寻了几人打探，均无人知晓巴蜀武林联盟如今下来，失望之余只能回来继续品茶。
杨万山听群雄胡乱猜测，折腾得二楼雅座门庭若市、热闹非凡，却无一沾边，不禁心生恼怒，出言喝道：“够了，住口！”他这声大喝虽有些娘娘腔，但清晰无误地传到二楼众人耳中，足见其功力不弱。
众人闻言，均依言静下，目光齐刷刷聚到杨万山身上，似是想听听这位“箫公子”有何高见。
东方鹤却冷笑道：“凭什么？难不成你杨万山知是何人？”
杨万山洋洋得意地道：“当然，我若不知，如何敢让‘你’等住口？”他故意将“你”字说得很重，“等”字说得很轻，如是不曾细听，好似是他杨万山让东方鹤住口一般。
东方鹤剑眉一扬，但复又忍下，冷哼道：“好，区区便听听你之高论，若是你胡言乱语，此间事了你我寻处地方，新帐旧帐一道了结！”
“可以。”杨万山笑得似只狐狸，道，“我若猜错你便要找我算帐，可若是我猜对了你东方鹤又待如何？”
“这……”论起嘴上功夫，十个东方鹤也非杨万山之敌；他虽觉着杨万山此言似有不对之处，但一时之间却不及细思出何处不妥。
杨万山挑衅地看了东方鹤一眼，道：“堂堂‘剑公子’莫不是只知占人便宜之辈？”
“胡说！”东方鹤受此一激，不顾身边顾紫莹连使眼色示意，昂首傲然道，“姓杨的你尽管划下道来，区区接着便是！”
杨万山扑哧一笑，故作思忖，数息之后方道：“若是我猜对了，你给小爷我磕三个响头，叫声师傅，此事便算了结，如何？”
东方鹤怒形于色，几是七窍生烟，却又不敢应承；杨万山猜错还不打紧，万一走了狗屎运猜对了或是真有消息来源，让他当着群雄之面磕头拜师，他东方鹤若是不从，岂非身败名裂？
顾紫莹插嘴道：“杨少侠，你就别卖关子欺负鹤哥哥了，若是知晓尽请之言，莫让众人等得心焦。”不知为何，顾紫莹对杨万山似是颇有好感，平素里对常人不假辞色的她对杨万山总是和颜悦色的，好几回东方鹤想拔剑剁了杨万山都被她给拦下。
杨万山笑道：“还是顾家姐姐好，东方鹤你堂堂大丈夫，气度胸襟还不及顾家姐姐，羞也不羞。”
东方鹤青着脸，一言不发，暗自寻思着如何支开顾紫莹，然后将杨万山万剑分尸，以消心头之恨。
杨万山看得心中大乐，笑道：“好，既是顾家姐姐出面，区区在下便卖个面子，替诸位解疑释惑罢。”
听得杨万山此言，二楼群雄立时鸦雀无声，凝神聆听。连萧衮也是心生好奇，转过脸来看向杨万山，待其下文。
杜飞杰眉头微皱，对杨万山此举略有不愉；但他心知杨万山来头不小，不敢轻易得罪，是以很快按捺下不满，笑而不语地静看杨万山胡闹。
杨万山咳了两声，喝了两口茶，方才复又开口道：“将至的贵客是……”
他将“是”字拖得老长，许久未见下文，直等得群雄望眼欲穿。
拖了半响之后，杨万山接着道：“……是江湖上无人不知……”
“……无人不晓……”
“……为国为民……”
“……义薄云天……”
群雄俱是面色铁青，大多心中将杨万山的祖宗十八代骂了个狗血淋头；若非杨万山乃武林四公子中的“箫公子”，武功不俗、实力莫测，只怕众人早已上前将其痛殴一顿。看看被顾紫莹紧紧拽住、神色激愤的东方鹤便可知一二。
“……的中洲……”
“杜老英雄，袁某沿途因故耽搁了，来迟一步，让老英雄久候了！”就在杨万山拖无可拖、即将揭晓谜底之际，楼梯口处忽然传来了一声爽朗的大笑。笑声中，一名身着天蓝色劲装的高大男子大步行来，其后还跟着几名男女。
顷刻间，包括萧衮在内的四、五人喷出了口中的茶酒，东方鹤更是抓起一个酒壶，将一身怨气聚于酒壶之上，向杨万山掷去。
杨万山神态自若地接下飞来的酒壶，还将壶嘴凑到嘴边饮了一口，赞道：“好酒，多谢东方兄的厚赐。”
杜飞杰已然起身上前，迎向蓝衣男子一行，口中笑道：“时辰未过，袁大侠来得恰逢其时。”
“袁大侠？”萧衮心中一动，向来人仔细看去。
那蓝衣男子伟岸挺拔，双目如星，气宇轩昂，端是气势不凡，令人见之心折。
萧衮却是见之心惊，慌忙垂首做品茶状，不敢再与之相视。
原来，此蓝衣男子正是几日前与杀手门在官道之上恶战一场的“中洲大侠”袁轩师！他身后几人则是那日随他一道并肩作战的两男三女，以及几名面生之人；不过那三名女子面上却显得神情不佳，全无笑意，隐约可见一丝哀怨之色。
“袁轩师等人安然出现于此，冷锋、黑鹰等人想必是凶多吉少了……冷门主、黑鹰兄，莫怪在下不辞而别，在下也是身负重伤，心有余而力不足哪；且爹爹在下边缺人跑腿，你等对爹爹一向忠心耿耿，也是时候下去陪他老人家以表忠……”萧衮一面饮茶，一面默默想道。
此时，杜飞杰已转过身来，对群雄笑道：“来来来，老夫替大家介绍一下，这位是……”
说时迟那时快，杨万山一个闪身来到袁轩师面前，打断了杜飞杰未了之言：“这位便是江湖上无人不知、无人不晓、为国为民、义薄云天的‘中洲大侠’袁轩师袁大侠是也！”
群雄心下对杨万山俱是恨得咬牙切齿，但听得袁轩师之名还是为之动容，数十道目光齐齐凝聚到袁轩师一行人身上。
“中洲大侠”袁轩师在武林中确如杨万山所言，几乎无人不知。他不仅以武功闻名江湖，且未至而立之年便成为北方义军领袖之一，多次率领义军击败金军，名扬天下，在正道中声望仅次于江南武林盟主、“天际神龙”方天正，为诸多女子所倾慕。但他至今未娶，数次婉拒身世、容貌均为上上之选的佳人绣球，并效仿霍去病答曰“胡虏未灭，何以家为”，传为一时美谈。
如不计武林地位，以世俗声望而论，袁轩师之名望甚至还在方天正之上，无怪杜飞杰敢夸口不会让群雄失望。
杜飞杰有些郁闷地斜眼看了下杨万山，又呵呵笑道：“想不到杨少侠与袁大侠相识，倒是免了老夫一番唇舌。”
袁轩师看到杨万山，却是双眉一皱，道：“小山儿，你怎的也来了？”
杨万山颇为不悦地努了努嘴，指着袁轩师背后，道：“他们来得，我来不得？哟，这几位娇滴滴的美人儿真是我见犹怜……不知袁大侠是抓阄抽签呢，还是轮着来？或是干脆一起睡？”
“大胆小子，看你生得人模人样，不想尽是满嘴胡言！”袁轩师身后几名女子闻言，原本毫无笑意的面上更是笼上一层寒霜，齐齐迈步上前，似是想出手教训出言不逊的杨万山。
袁轩师拦下几名女子，沉着脸对杨万山道：“胡闹，杨老太太若是知你来此寻我，届时我该如何与她老人家分说？”
杨万山吐了吐舌，道：“说不清更好。”
袁轩师还想训斥一二，但群雄已纷纷起身上前向他行礼致意，他只得暂时抛下杨万山，一一对众人回礼。
眼见袁轩师无暇搭理于他，杨万山愈发不满，在楼上四处张望，想寻个出气对象。
此时此刻，二楼还坐着为起身拜会袁轩师的就只余下萧衮、“剑公子”东方鹤和“玉凤”顾紫莹三人。
萧衮是怕被袁轩师等人认出他是曾与杀手门门主冷锋、金牌杀手黑鹰等人一道谈笑风生之人，是故不敢上前；东方鹤则是心胸狭隘，见不得袁轩师名声地位凌驾于他之上，存心不想上前；顾紫莹倒是想上前和袁轩师打个招呼，但又顾及东方鹤面子，只能留下陪伴于他。
见着萧衮三人正襟危坐之状，杨万山心中立时有了主意。东方鹤剑术不凡，又对他积恨已深眼下不宜再行招惹；顾紫莹宛约佳人且屡次阻止东方鹤对他动手，自也不在算计范围之内；余下的……就只剩萧衮了！他面露坏笑，朝萧衮快步行去。
可怜萧衮尚不知将为人算计，正自默然俯首饮茶。不过茶水在他嘴里含了许久也未曾咽下，他正寻思的是否该趁众人不察之际悄然离去，或是继续混在群雄之中寻机打探巴蜀武林联盟中人行踪及当今武林局势。
不过萧衮很快便没了选择。
他察觉一股暗流涌动，似是有人向他袭来。方才险些成为东方鹤剑下亡魂之经历，使萧衮有如惊弓之鸟，迅速做出应对，“云龙九转”身随心动，端着茶杯平移至一丈之外。
“咦？好快的身法！”杨万山有些难以置信地看着自己势在必得的一抓落了个空，面带讶色地看着丈外的萧衮道，“有此身手，先前你在东方鹤剑下为何如此不堪？”
东方鹤、顾紫莹也将这一幕尽收眼底，看往萧衮的目光中亦满是惊诧。他们早便看到杨万山不怀好意接近萧衮，熟知杨万山为人的两人正幸灾乐祸地拭目以待萧衮之下场，不想萧衮却轻轻松松避过了杨万山的一抓，着实出乎他们预料之外。
东方鹤即刻自惊讶中回过神来，对着萧衮笑道：“这位兄台深藏不露，区区真是走眼了。先前区区多有得罪，还望兄台莫要放在心上。”说到此处，他稍微一顿，然后指向杨万山道：“对此等刁滑奸诈、赤口毒舌之徒，兄台无须不用客气，替其长辈好生教训于他！”
正互相行礼寒暄的群雄也注意到了这边的动静，包括袁轩师在内的众人纷纷将目光转至萧衮身上。
萧衮暗自叫苦，双手微握成拳，聚气凝神，随时准备跑路。不过袁轩师修为近乎超一流之境，若是他有幸被认出，功力仅只恢复七成的他只怕难能逃掉。他此时有些后悔，早知如此，方才他宁可让杨万山一把抓住，便是被其痛揍一顿，也胜过眼前濒危之景。
所幸袁轩师似乎未曾认出萧衮，看了萧衮两眼之后复又与群雄寒暄起来。他之武功修为虽远胜群雄，但对群雄却满是热忱，平等以待；有许多中小门派弟子、散派武者便是冲着他的声名和热忱而加入他的义军，极大的提高了义军的战力。那些名门大派弟子、前辈高手倒是多为眼高于顶之辈，对袁轩师并不买账，只想着纵横江湖、称雄武林，义军之中自是极少见到他们的身影。
眼见袁轩师并未认出自己，萧衮不由松了口气，转向杨万山看去，盘算着该如何出口恶气。
“我见过你。”只是萧衮尚未盘算出整治杨万山的锦囊妙计，一道如苍鹰般锐利森寒的目光却朝他看来，同时发出了阴冷的声音，“你是‘神州一魔’萧百君之子、魔门二公子萧衮！”这阴冷的声音清晰异常地传至二楼每一个人的耳中。
此言一出，原本门庭若市的二楼立时鸦雀无声、针落可闻，陷入可怕的沉默之中。