呼兰马脚程极快，出发第四天，已经赶过将近七百里路程。
这几日行车途中，除了不时遇见的骷髅，小桑三人竟未遇到任何真正的危险。
对此，小虎也由起初的战战栗栗，变得像如今这般淡定平静，波澜不惊，任谁，一天内见到十来个那玩意儿，只怕都见怪不怪了。
心里恐惧的事情成为司空见惯之后，小虎放松心情，唱着山号子，驾驶着马车在空旷无人的荒野中飞驰，那清闲意趣，堪比纨绔浪荡公子游山玩水，好不惬意自在！
与小虎的轻松安闲不同，小桑的神经却渐渐紧绷起来，长年累月行军经验告诉她，这里的气氛十分古怪，潜伏着重重危险，只怕，真正的考验就要来了！
越往布丹沼泽深处去，小桑便留意到，骷髅的数量越多，彼此间的间隔越来越小。第一个距第二个的出现地点大约有三十里地，到现在的第十九个，距上一个竟只间隔了短短几百米！
天色已入夜，观周遭景致，只怕再过大半个时辰，他们就要进入传说的鬼方遗迹，也就是通商古道上最以令人闻风丧胆的险地之一。
鬼方遗迹，在传说中，是四百年前的极北第一部族鬼方部落没落之地。鬼方部落，发迹于商帮。当时，布丹沼泽深处有一处宝山，该山出没着一种野马，此马膘肥体壮，善行，但不及家马温厚可驯。
鬼方部落在巴萨大神的指示之下，将这种野马与家马杂交，所产战马名扬四海，各国争相引进，奈何，文论如何驯养，各国均不能成功杂交出鬼方战马，于是鬼方部落依靠战马交易，一跃成为极北九大部族之首。
为了发展商贸，弥补沼泽缺粮劣势，鬼方城倾三代人之力，在布丹沼泽南部开拓出一条通商大道，大道两侧，筑以巨石围栏，用以在沼泽中引导方向。
这条大道，东连物产丰饶的大苍山，西接遒山北端，全长近两千里，使整个北地物资补给实现大联通。
奈何，物极必反，鬼方部落在四百年前突然消失，偌大的鬼方城一片寂静，谁也不知当时到底发生了什么，让这个盛极一时的庞大富饶部落一夜消失。
也有不少人去鬼方城探寻过，但结果仍是一无所知，自此，鬼方城湮没在极北历史长河之中。
后来，商帮跑商虽还会走通商古道，但布丹沼泽再未能成为极北各部争抢之地。
小桑在极北桑丘氏王朝秘史中，曾注意到她的祖先们竟是在鬼方没落后的第五年建立了王权统治。
而且，此后，极北人竟依旧信仰着巴萨大神！
这还不止，当年鬼方人的姓氏，竟从未有人了解过，只一味称这一部族为“驯马氏”。
在阿日善神女的札记中，也曾提到过，神女推测王室一脉，极有可能出自沼泽部族，至于哪一部，还缺乏详细证据，不敢妄下定论。
小桑推测，当年桑丘氏以五年时间，从一个不为人知的部族，竟一统其他七大部，这其中，与鬼方必有联系。
鬼方战马骁勇善战，多年跑商积累大量财富，儿郎们又长期与周边各国交流往来，见识自是不同于一般部族，所以，能够在中原地区建立统一王朝之后，紧接着一统各部，这从经济基础、思想文化、政治观念等方面来看，都是十分合乎历史发展趋势的。