酸枣的晨曦徐徐拉开了帷幕，当第一缕晨光射穿薄雾时，沉重的号角已经吹起，伴随着士兵的操练声此起彼伏。
酸枣县北有延津，西南有棣城，往东则是后来曹操破袁绍处的乌巢。至于城内，则有“战国七雄”之一的韩国故王宫。
曹操几人刚坐在长案前准备用餐，就听见大帐外传来战马嘶鸣。几人微微一怔间，帐口护卫已经高声宣报道：“陈留太守到——！”
曹操几人听到张邈、张超兄弟亲自前来，急忙放下筷子，走到帐门迎接。
来人约莫四十岁左右，头戴束髻冠，身穿黑色深服，腰横玉带，相貌憨厚，眉语目笑——正是陈留太守张邈。
陈留太守张邈，字孟卓，东平寿张人。乃曹操的生死之交，以侠义助人，仗义疏财而闻名。在两次党锢之祸中，曾被天下士人名列为君子，称为“八厨”之一。
“孟卓兄，有什么事情叫小弟过去说便是，何敢烦劳您亲自前来。”曹操载笑载言道。
张邈扫了营内一眼，见桌上摆满酒食，会心一笑道：“好你个曹孟德，竟然一群人围在这里吃独食。”
曹操哈哈大笑，请张邈坐下，让人添了一份饭碗，旋即开门见山问道：“孟卓此来，必然有好消息教我？”
张邈取出一封羊皮密信给诸人观看，笑道：“东郡太守桥瑁，假借三公名义矫诏兴兵，如今天下诸侯已经纷纷响应。”
曹操看罢递给陆一，笑道：“如今满朝文武尽被董卓监视，桥元伟此信，明眼人一看便知是假的。”
“信虽然是假的，不过有了这封信，咱们起兵却能名正言顺了。”陆一道：“我们不过欠缺一个大义名分而已，是真是假，又有何妨。”
张邈惊异道：“这位是？”
他与曹操自幼相识，跟夏侯惇、曹仁等人也都是从小见过的，唯独从无见过陆一。
曹操呵呵一笑道：“此乃琅琊陆一，字太一。乃玄门灵道之奇士，如今在我军中帮忙。”
张邈点了点头，脸上露出赞赏的笑容道：“这位陆郎说的倒是十分在理。”
“如今我陈留郡已经募兵两万——”张邈捋须笑道：“在加上孟德你的三千兵马，如今陈留军已经达到两万三千人马，更得卫兹家财之助，粮草钱帑已然无忧。”
曹操如今毫无名分，故而他的兵马只能托名在陈留军名下。虽然他在刺董之前先是西园八校尉之一的典军校尉，后又被董卓任命为骁骑校尉。但既然起兵反董，那么曹操自然不会接受董卓所赐予的官位。而西园八军早就消亡殆尽，典军校尉这个官职自然也没有任何用处了。
陆一思索良久，旋即面色凝重道：“如今陈留军约莫两万，而令弟的广陵军，不过七千。东郡太守桥瑁、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱如今正率领各路大军赶来。不过恐怕集合五镇之军，也绝然不会超过十万。”
曹操既然托名在陈留军名下，自然是算不了一镇的。
“其它各镇诸侯有何反应？”曹操最为关心这个问题，若无中原诸侯齐心戮力，根本无法对强大的董阀构成威胁。
“这就是我今日前来通汇孟德你的原因。”张邈眉飞眼笑，神情兴奋道：“先前矫诏各路诸侯，如今已有山阳太守袁遗、济北相鲍信、河内太守王匡以及长沙太守孙坚与右北平太守公孙瓒五镇诸侯回书响应，恐怕用不了多久就能赶到陈留。”
“好！”曹操闻言眼睛一亮，大为振奋道：“若是有这几大诸侯相助，我们起兵讨董就更有力量了。”
“不错。山阳太守袁遗，乃是袁绍、袁术从兄，他的起兵自然得到汝南袁阀的授意。”夏侯惇大拍桌子喊道：“如此一来，袁本初与袁公路也差不多有消息了。”
众人眼睛都是一亮，没想到这夏侯惇粗犷的外表下，心思竟然细腻至此。
不错，如今汝南袁阀的家主太傅袁隗还活着。作为天下一等一的世家大族，若无他的授意，袁遗即便有心，也不敢枉然行事。而袁遗若是得到袁阀的授意，那么袁绍与袁术这两位袁阀年轻一代的翘楚，难道还会继续作壁上观么？
“袁遗勤学忠允，乃谦谦君子。”曹操欣然笑道：“而山阳郡与陈留同属兖州大郡，我看这两天他就能赶过来了。”
张邈点头长叹道：“至于河内郡乃是司隶大郡。人口八十万，养殖大量牛、羊、马等牲畜。其地又在洛阳所在的河南尹之上，有王匡相助，无疑是董卓头上悬挂了一把利刃。”
“至于济北相鲍信、长沙太守孙坚、右北平太守公孙瓒，这些都是当世英豪，能征善战。其部卒也都是精悍勇武之士，不是我们这些刚招募训练的雏兵可比啊。”曹操苦笑道：“看来这军队操练还要再加把劲。”
陆一懔然，鲍信、孙坚、公孙瓒这几个人都是诸侯里面出了名能打的。其部下军队完全不是其它文治派诸侯可以比拟。
济北相鲍信沉着刚毅有谋略，是真真正正的英雄豪杰。后来在攻打青州黄巾军时，鲍信拼死救出曹操，自己被黄巾军杀害。若无鲍信，也就没有后来的绝代枭雄魏武帝曹操。
至于右北平太守公孙瓒，与刘备同师事于东汉名将、名儒卢植。此人骁勇善战，在对乌桓、鲜卑等蛮族的作战中屡战屡胜，其帐下有幽州的精锐骑兵，号称“白马义从”。
而长沙太守孙坚，则是后来吴国的奠基人。此人作战悍猛，曾破黄巾、征边章、韩遂，灭区星，屡立战功，曾劝说司空张温诛杀董卓。乃是天下闻名的英雄。
这三人都是天下顶级的英雄豪杰，修为实力极为强大。而帐下士卒也都是从沙场拼杀出来的善战之军。而公孙瓒与孙坚更是行伍出身，军事战争经验丰富，有他们相助，关东联军的确如虎添翼。
以孙坚、公孙瓒如今的军事素质与指挥水平，此时恐怕还远在号称“三国第一人”的曹操之上。
要知道曹操根本不是部队行伍出身的科班生，作战经验远不如孙坚、公孙瓒这样的军事猛人丰富。这也是他在历史上遇到真正以饮血舔刀为生的西凉军后，被董阀名将徐荣打了个全军覆没，教会了做人。
他真正的成长是在青州与黄巾军作战后，通过无数次的刷副本，终于迅速成长起来。加上他本人天赋比较高，兵书看得多，终于成为汉末三国第一流的军事家。
不过此时曹操虽然无法与孙坚、公孙瓒这样的猛人相比。但由于前两年参与过镇压黄巾军的战斗，军事经验怎么说也比张邈兄弟以及其它诸侯要好得多，水平与他后来的好基友鲍信应该不相伯仲。
张邈大笑道：“既然如此，我等还是先各自回去继续操练士兵罢了。免得到时被那些兵家子笑话。”
张邈说的不错。讨董大军无论到时能否成功，其表现以及军队水平无疑会决定各路诸侯接下来的地位与威望。而乱世之中，强者为王，提高自身的军队水平，的确为重中之重。
张邈走后，曹操问陆一道：“太一，依你之见，讨董一事，可能成否？”
陆一漏出一丝轻蔑的微笑，摇头道：“若是关东诸侯齐心戮力，此事可成。若是诸人各怀异心，那么最后只能草草收场。”
“太一这是什么意思？”夏侯渊眉头大皱道：“如今天子陷于危难，朝廷沉于妖邪，如今是齐心协力驱贼之时，难道这些人彼此之间还要勾心斗角么？”
陆一冁然笑道：“这只是妙才将军你的想法。例如东郡太守桥瑁与兖州刺史刘岱，两人彼此间水火不容。而冀州刺史韩馥与渤海太守袁绍，也是尔虞我诈。你难道能期盼这些人冰释前嫌，戮力为国么？”
曹操虎躯一颤，脸色沉重道：“那按太一的意思，我们该怎么做呢？”
“保存实力，静观其变。”陆一侃侃而谈道：“若关东联军可为，则可全力伐董；若关东联军不可为，则保存实力，以待时变。”
曹操挑了挑眉，怫然不悦道：“我曹操辛辛苦苦到这里，就是为了匡扶汉室，还天下一个朗朗乾坤。若按太一所言，这关东联军又有何用？我费尽周折所做的努力，不是前功尽弃？”
陆一不禁苦笑。都说曹操是汉朝的掘墓者，汉帝国之奸贼，其实曹操比起任何人都要忠心啊。
历史上的讨董联军，不也只有曹操真正死心为国么？
一想至此，陆一精神大振，慷慨激昂道：“曹公忧国家之危败，愍百姓之苦毒，率义兵为天下诛残贼。既然如此，无论接下来天下诸侯如何作为，我们都要往死里去拼一把。”