“三娘乖乖在院子里玩,我过去找娘,看看二姨母过来有什么事情。”刘默拧着眉头交代一声后，脚步飞快的往正房冲。
李波的性子既不同于长姐的阴柔，又不像小妹的软弱,若是非要归纳她的本性，那便是一句“无利不起早”,有好处不能捧回自己家，李波就觉得吃了亏大发了，难受得心肝疼。因为这般性情，她一向是见人说人话见鬼说鬼话的,即便平日和小妹李棠走动得不勤快，坐到李棠家里的时候，李波还是能对小妹摆出殷勤的笑脸，做个亲切的模样往上凑。
只是今日不同往日，李波一进门就被施展了下马威，心中惴惴不安。
于是，她的态度更亲切了。
李波一双美眸把刘家的客厅上上下下都打量个遍,嘴里一连串的赞美,“三妹妹果然是最会过日子的人,瞅瞅这大院子、这举得高高的房梁。哎呀，你二姐我啊,这辈子都不敢想能住进这么好的房子里头！”
姐妹多年,李棠哪会不知道李波无事不登三宝殿的性子,她并不回话,只是微笑着注视李波，等李波把话说完。
李波自说自话了半晌也觉得无趣，讪笑一声，终于把为什么上门说出口了。
她凑到李棠身边，紧挨着妹妹坐下，一双操持家务而显得粗糙暗淡的手强扯着李棠的小臂，“咱们亲姐妹就不说外道话了——我今天过来，是想跟妹妹借些银钱周转。”
“八十亩良田抽成”的事情李棠知道得清清楚楚，她根本不相信二姐家里会缺钱。再说，刘家刚刚买了院子，家中财资“应该”见底了，以她二姐的脑子不难推测出来，就算是借钱，她又怎么会忽然跑来自己家呢？陆掌柜嘴严得很，李棠可不相信二姐是听到自己家中天降了一笔横财的消息才上门的，所以，二姐李波嘴上说着“借钱”实则必定另有所图。
李棠防备的绷着身子，仍旧是一副笑吟吟的模样看着李波，还是不说话。
她心想，二姐李波向来看不起自己的软和性子，什么事情都要从自己身上找优越感，要逼着二姐过来对自己开口借钱，李波恐怕是宁死也不肯的。
李棠心里转过念头，试探道：“二姐知道我这院子都分了几年还钱给郑家的，家中没有余财了。是不是赵家沾上了其他事情，非得大量银钱才能解决？要是遇上事情了，跟我说说，指不定妹妹能帮二姐问问。”
李波原本无所谓的笑容僵在嘴角，手指捏紧了帕子，强撑着反问：“呦，三妹妹这是说的什么话。老爷可是县里少有几个有功名的人物，家里怎么会惹上事情，你别瞎想。只是家中一时银钱不凑手罢了，绝对没有别的事情。”
推脱得越多越显心虚，李棠看着二姐这副坐立不安的样子，越发肯定自己的猜测了。
她想着事情或许是自家解决不了的，掌握着分寸道：“二姐，你要是有不方便的地方就跟妹妹直说，就算我帮不上忙，你说出来心里也能好受些。”
“我都说了只是缺钱！你不愿意借钱就算了！非要踩着我的脸面才开心吗？”李波甩着脸子站起身，狠狠瞪着李棠，“行了，我知道你的意思了，不就是舍不得将家里的田地拿出去卖了给我筹钱吗？算我瞎眼求错人了。”
被李棠揭破事情丢了脸面，李波站起身就准备走人，一刻都不肯多待了。
可惜，李波有心迅速走人，可她的两个儿子却在几句话的功夫里不知道钻到刘家哪个地方胡闹去了，硬是让李波在内院里转了两圈还没发现人影。
嘴里大声嚷嚷着要离开，偏偏过了这么久还没跨出内院门，这就很尴尬了。
李波累得额角生汗，站在院子里喘气，一张脸上憋得通红，越发肯定今天不是个出门的好日子。
刘默出现的时候，正好看到他总是摆着官太太架子的二姨母双手撑在膝头上，晒得脸上冒油的狼狈模样。他抿紧嘴角压住幸灾乐祸的笑容，故意一脸关怀的问：“二姨母怎么累成这幅样子？在我家里寻什么呢，是不是丢东西了？”
丢了，不但丢儿子还丢人了！
李波没好气的冲外甥翻了个白眼，“你家里哪能藏人？快帮二姨母把你表弟们找出来，两个小混账不知道躲到哪里去了，我急着带他们回家呢。”
哦？急着走？看来二姨母想找母亲商量的事情没成功啊。
刘默诧异的扬起眉毛，不敢相信自己母亲竟然学会拒绝人了。
他好奇心发作，越发想把二姨母上门所为何事打听出来，他挂着笑脸，讨喜的说：“二姨母难得过来一趟，别急着走了。表弟们正是贪玩的年纪，让他们多在我家待一会算了。晌午阳光多烈，二姨母带着孩子来回奔波，再晒伤了可怎么是好，二姨父回头该怨我们家了。外甥可担不起罪责呐！”
刘默生得唇红齿白、眉目鲜艳，笑眯眯说话的时候，难有生过孩子的妇人不喜欢。
被他笑着挽留，李波再不喜欢自己的小妹，心情也不由自主好些了。她轻声埋怨：“贪玩、贪玩，什么年纪是个头。你姨夫也总说他们长大就好了，不让我管束，可眼看着旬哥儿都奔十岁去了，大字还不认识几个呢，我能不操心么？行了，二姨母知道你好心，可我没多余的功夫了，快帮把你表弟们找着，我急着回家呢。”
刘默弯腰道了一声“二姨母稍后，我去寻表弟们”，转身就笑得两排白牙在阳光下闪闪发亮。
十岁了还不识字？我妹妹没到五岁就认识近百个字了！
刘默的年纪摆在这里，父母都已经开始将他当成个大人，家里发生什么事情也会刻意告诉他一声决定，让刘默心中有数。李波刻意忽略问题的说话方式已经瞒不住懂事的刘默了。
他心想，二姨母越是不说，可见求上门的事情越严重到很可能把自己家也扯进泥潭里去。
二姨夫这般宠溺表弟们，指不定他们两个对此了解一二呢？
刘默坏笑着直接走到外院，要把两个混账小子抓了出来——藏不住人的内院找了三圈还找不到，明摆着是跑去外院玩耍了，真不知道二姨母为什么会坚定不移的认为她那两个无所不作的儿子会乖乖在内院等她商量完正事。
刘默随便跟外院做粗活的仆妇问了一声，仆妇立刻指向整整齐齐绕着外院院墙栽种的一排大杨树。
刘默脚下不停，直接去树后把他们拽出来。
他故意挂着一副“你们很厉害嘛”的神色，打量了两个表弟好半天才说：“你们俩是不是在家里惹什么事情啦？二姨母上门都不管你们，要走的时候，才想起来让我把你们找出来。”
因为母亲之间关系疏远，刘默同两个表弟的关系实在称不上亲密，只不过因为逢年过节总能遇见，比起其他孩子多些熟悉的感觉。刘默不喜欢两个表弟驽钝不成器，赵旬、赵旭两个表弟也对刘默这个永远是父母口中“也不会跟你们表哥学学”的表哥又敬又怕。为此，刘默忽然跟他们搭话，赵家儿子竟然有些瑟缩。
赵旭直接躲到了兄长身后，可他视线始终绕着刘默一头浓密的发丝打折转，眼睛里全是闪躲的意思；赵旬倒是傻呵呵的没一丁点防备，受宠若惊的回答：“没有，我们这几天一直被关在家里，根本没出去，也没惹祸。是爹娘赔了银子，急着还钱，跟我们没关系。”
二姨母家不是最喜欢私底下炫耀每天鸡鸭鱼肉随便吃不差钱么，她家怎么会缺银子？
刘默嗅到一丝不同寻常的气息，敏感的抓住问题。他扬起下巴，一副不信的模样挑衅道：“不是你们俩？可别骗人了。二姨夫是有功名在身的人，他怎么会做错事到需要赔银子都解决不了，肯定是你们俩犯错牵累父母！”
“没有，就是没有，不是我们做的！”赵旭忽然生气的从赵旬身后冲出来，伸手去推刘默。
刘默比小表弟整整大了四岁，身长足有他二倍，即使赵旭忽然袭击也伤不到刘默分毫。可他眼睛一转，竟然顺着赵旭冲撞的动作后退，摆出一副弱不禁风的样子“跌坐”在地，然后仰起脸愤愤不平的提高声音：“不就是被我猜中了错事吗？你们居然一点风度都没有，在我家就冲上来打人！我非要告诉二姨母去，让她狠狠教训你们一顿不可！”
刘默并不清楚赵家两兄弟刚才在院子里挨过打，整段话的重点全在前半部分藐视他们的部分，意图激得对方说真话，可赵家兄弟俩偏偏刚挨过打，刘默的一串话连在一起更有威胁力了。
赵旭马上缩到赵旬身后，色厉内荏的叫唤“我才不怕呢，我娘不敢动我一根手指头”。
赵旬也害怕挨打，一点不想把事情闹大了。他赶紧上去搀扶刘默，把自己知道的内情全部吐露给刘默知道，“别别别，你可别跟我爹娘多嘴。男子汉不能嘴碎，那是妇道人家的坏习性。你想知道什么，我都告诉你——不就是我爹挂名替人省田税，回头年年拿些红利吗？我爹做主每年分出一些给宗族里头，剩下的我娘拿去凑到钱庄，由钱庄当中间人向外放银子，能多收些利钱给我爹买字画古玩。家族里看这个办法好，跟着我家合伙，一起打着我爹的名头借钱给外头利滚利。不是凑巧了吗？有一户借钱的人家，家里顶梁柱被山里的狼咬死了，哭闹着自家孤儿寡母不肯还钱。我一个叔祖，一生气就他们家闹腾得厉害的老娘打死了。那户死了顶梁柱的人家不知道怎么的，竟然不去寻叔祖的麻烦，倒找到我家来了，要把死了的娘俩尸体一起堆到我家门口停着——真不是东西！欠债还钱天经地义的事情，和我家有什么关系，竟然闹上门了，回头我非要给他们点颜色瞧瞧。”
赵旬一口气把知道的事情全说完了，然后嘿嘿傻笑的看着刘默，“表哥，你就别跟我娘告状了，不然我和弟弟又得挨一顿打。”
那一下子是刘默自己要摔的，身上根本不疼不痒。反正他打听到了想知道的消息了，于是刘默顺势下坡，爽快的一摆手，“咱们表兄弟还说什么，没事，我不疼。二姨母在内院找你们急着离开呢，你们哥俩快快跟我过去吧，别再让二姨母担忧了。”
刘默面带笑容，把赵家兄弟俩带到李波面前，又客客气气的将人从自己家送走。
眼看着二姨母带儿子们离开了，刘默脸上再也没了之前平静模样。他脚下生风的跑回自己院子，一把抱起三娘，把脸埋到妹妹颈窝里，过了好半晌才将激烈的心跳平静下来。
吓出的冷汗已然将刘默身上两层长衫全打湿了。
自从在秦子期的两家酒楼里头帮忙算账拿工钱，刘默知道了许多杂事，他清楚私自放印子钱赚红利的时候民间屡禁不止却是明晃晃违犯律法的，更何况其中还牵扯人命，逼死了个年事已高的老人。
借钱的人家可没卖身为奴，户籍上地地道道的平民被人逼死了，赵家是没办法平安脱身了。
幸亏二姨母在乎面子，什么都没和母亲说！
而且……
刘默眉头越皱越紧，心中生出怀疑——能沦落到去借私人家印子钱的人家怎么可能明白律法吗？升斗小民本该只知道“欠债还钱天经地义”，而不是通晓律法。照例来说，他们家里就算老太太死了，也没人会想起来“把尸体堆到赵家门前”，威胁二姨母、二姨父头上。
无论怎么看，都像别人精心设计的局，故意引着赵家人往下跳。
说到头来，若不是赵家贪财，非要去放什么印子钱，又怎么会被人抓到把柄，上演了这么一出好戏。
还是不把事情说给母亲知道了，省得她再可怜二姨母跟着遭无妄之灾，主动沾染事情。
倒不是刘默一点同情心没有，若是舅舅家里，甚至是大姨母家中有事情，他绝对不拦着母亲帮忙——看二表姐住在刘家，刘默一句话不说就知道了——可二姨母那性子，最喜欢算计别人顶岗，刘默可不想让自己母亲当了主动上门的肥鱼，被人捞起来摔岸上。
“哥哥，是不是被表哥欺负了？”三娘被刘默死死箍在怀里好一会，终于热得忍不住出声。
刘默这才想起来自己一直抱着妹妹小小软软的身子，赶紧把三娘放开。他看着妹妹，慢慢眯起眼睛露出个笑容来，“二姨母来过了，娘肯定心情不好，三娘过去替哥哥看着点娘，别让她想起来二姨母和她家的事情好不好？”
“好啊，很简单的。”三娘点点头，脸上满是被委以重任的喜悦。
刘默眼看妹妹应声却不动弹，以为她没明白自己的意思，还想要不要自己给母亲找点事情，没想到晚上在一起吃饭的时候，三娘坐在位置上忽然小嘴一憋，豆大的泪珠噼里啪啦的往下掉，“娘亲，我手疼！”
李棠下意识询问，“你今天遇上你表哥们了？”
“我踢毽子的时候被他们推倒了，手撞在地上……”
“王声家的，你让人去我二姐家，告诉她以后不准带着儿子上门了！”出人意料的，总是软绵绵没脾气的李棠突然硬起起来了。