“阿棠你别害怕，岳母没事，岳父在手脚守了些小伤，都没大碍的——你还病着呢，我怕你担心才没告诉你。真的不严重！”刘兴志哪还管得了舅兄在场，率先和妻子解释自己自己对她隐瞒的时候，见着李棠脸上惊恐之色渐渐消退才在心里松了口气，悄悄在桌子底下去牵她的手，掌心急得全是汗水。
李棠甩开刘兴志的手，反复几次到底被他握在掌心，终于狠狠瞪了丈夫一眼不再挣扎了。
刘兴志继续解释，“岳父身上的伤，黄大夫说十天内就能痊愈，等到元宵节你彻底把病养好了，咱们一起过去探望岳父岳母。”
一听丈夫敢在元宵节带着自己去探望父母，李棠才算是放下心。
确定了父母身上没有大碍，李棠赶紧抹去眼角的泪水，可对着长兄，李棠是怎么都给不出好脸色了。
她把碗往李瑶面前一摔，横眉竖目的冷哼：“你顾念大娘名声不想休妻，我不说什么，可她兄弟敢跑来爹娘家里行凶——这样无法无天的坏种，你还不让夫君趁机收拾了他们！”
李瑶嘿嘿笑着，满不在乎的说：“孩子舅舅们都被我妹夫抓进去了，谁还能不知道是她娘惹祸了。算啦，算了吧啊！又不是什么大事，既然没伤到性命，就把人放出来吧。”
李瑶给刘兴志倒了杯酒，自己一碰杯喝了个干干净净，自斟自饮起来。
张婶子端来李瑶送来的烧鸡摆在桌子中间，随后有送来一盘白切猪肉、一盘酱猪肘子，又捧上小盆的猪皮冻，这才悄悄下去了。
“唉，皮冻和猪肘子是三妹的手艺，你娶了我妹妹可真是享福喽——打从三妹出嫁，我就没吃过一次正经味儿的猪肘子，食善斋的猪肘子都不如三妹做得好。”李瑶嘴里说着称赞的话，一筷子接一筷子的往嘴里塞肉吃。
刘兴志端起酒杯喝了口闷酒，沉着脸问李瑶：“你是阿棠的兄长，我一直敬重你。要是想把你小舅子们都从牢里捞出来，出八十两银子我就能给你打点停当，把卷宗都消了。但我问你，你干这种事儿，对得起岳父岳母吗？他们老两口这么多年来可是一直把你当命根子似的护着！”
李瑶筷子一停，不高兴的看向刘兴志，跟着撂了脸子，“兴志你这话说得哥不爱听。我成亲这么多年了，你嫂子娘家都是什么人爹妈会不清楚？明知道他们都是十里八村出了名的闲汉恶徒，还非要惹乎人家姑娘，这不是没事儿自己找不痛快嘛。王家今天一早捧过来二十两银子给爹妈道歉。你们呐，差不多就得了，反正死的都是写签了死契的下人。别忽悠你大舅哥，我知道杀这种人不犯法，赔点银子就能销案。办不办一句话。”
“哥，爹现在只挂个虚名就是为了给你活动总旗的位置，你怎么能说这样的话……”李棠拧着眉头插话，显然接受不了自己大哥的解释。
李瑶一挥手打断李棠的话，轮着筷子叮叮当当的敲着碗边，不耐烦的说：“对对对，我知道爹妈对我好，他们就我一个儿子了，后半辈子还想靠着我，能不对我好吗？可你自己说，爹妈难道就对我最好，什么事儿都一心给我打算的？他们给二妹妹出嫁陪嫁了多少东西，家都快要给搬空了，现在还不忘记月月不贴二妹妹两口子呢。哼，我这个儿子算什么！你嫂子才心里把我看得重，我也得为了自己小家考虑。你说我这么个年龄了，一事无成，就算休妻了也娶不到什么好女人，凑合过得了。”
李瑶说完话狠狠往嘴里塞了几块肉，脸上没了笑容，他一盅接一盅的喝酒，没多一会就把自己灌醉了，伸着发麻的大舌头对李棠诉苦：“你以为你嫂子光因为阿如被接到娘屋里教导怄气吗？阿如看到娘给二妹拿了二十两银子过年，二十两！够咱们全家用一整年的，二妹跟娘哭诉了一番自己身子不好，娘就直接掏给她了。你嫂子知道了能不生气吗？大过年的，阿如拿到的红包里面就五个铜板！”
李瑶说着趴在桌上拍着桌子哭起来，哑着嗓子说：“我心里憋得慌，我知道娘嫌弃我没本事，她觉得二妹妹嫁的男人出人头地，二妹妹生了三个儿子，也是有本事的——她倒是跟着二妹妹过啊，我自己也养得活妻儿，我不用她可怜我！”
被舅兄提起岳母偏心眼和重男轻女的事情，刘兴志脸上也不好看。
长子刘默刚出生的时候，岳母对刘兴志、李棠夫妇态度还成，等到女儿出生之后，刘兴志按照家乡习俗抱着女儿过去希望长辈取小名图吉利的时候，岳母一句“不过是个丫头片子，跟着阿如和辉辉的排行，叫三娘算了”就把刘兴志打发走。
因为这个缘故，三娘明明在自己家里行二，却不明不白的有了个“三娘”的小名，让读过书的刘兴志多年来心里都压着口气咽不下去。
舅兄喝醉了胡言乱语，倒是把他的心事有牵扯出来了。
眼看着舅兄喝醉了不能走，刘兴志让张婶子帮自己一起把舅兄挪到隔壁东侧间的榻上凑合一宿，自己再跟妻子继续吃起晚饭。
一看桌面上没人动过的鸡腿，刘兴志心里一动，夹了一只放进妻子碗中，又让张婶子把三娘叫过来，抱着女儿把鸡腿递给三娘。
“二表姐还没吃呢。”三娘下意识开口。
刘兴志笑着摇摇头，撕开鸡腿肉喂到女儿口中，低声说：“你二姐姐晌午吃过鸡腿了，所以晚上这支鸡腿是三娘的——三娘快吃。”
三娘这才乖乖就着父亲的碗筷把鸡腿吃了。
刘兴志让她用盐水漱口洗掉口中的味道，叮嘱了几句晚上记得盖被子，不准热了就不穿中衣睡觉才把女儿放回去。
三娘回到西侧间，看着王婆子凑在单辉身边小声嘀咕一声，手指不停往正房指指点点。
三娘虽然不明白她们再说什么，心里却一阵不舒服，走过去问：“二姐姐和王婆聊什么呢？”
单辉凑到三娘面前闻了闻，确定没有多余的味道，这才满意的眯起眼睛笑了笑。
她随口敷衍，“听说舅舅过来了，小姨夫肯定好菜好饭的招待舅舅了吧。唉，我口味和妹妹家里不合，肉菜用不香，没什么胃口。”
她以为三娘会安慰自己几句，或者承诺日后给自己吃更好的，谁成想三娘年岁实在太小了，还不懂委婉，听了她的话直愣愣的回答：“爹娘和我们吃得是一样的东西。姐姐觉得顿顿有肉还不好吗？我去大姨母的时候，大姨母家里也不这样吃——啊！二姐姐是喜欢吃素菜么！明天我告诉娘亲和爹爹去！”