西域幅员辽阔达二万里之多,顺军西出嘉峪关以后,就要面临无数连成大片的流沙土地。
千里远征,悬粮于外,后勤的补给已经达到万分困难的地步。
更何况西北水土艰难,气候更为绝苦,士卒一旦出关,就要面临自盛唐以后,汉人几乎将要有千年未曾踏足过的陌生土地。
即使是饱学鸿儒,翻遍史册,对于西域世界也是两眼一片白。毕竟各种汉家史册上记载的西域世界,已落后于世界几百年。
自唐宋以后,汉家对这片曾经熟悉的土地已然完全陌生。这近千年来,发生在这片热土上的宗教的纷争、民族的变化、环境的衰朽、商路的改变,汉人多数一无所知。
在嘉峪关之外的世界,的确是茫然的土地。
远征军们因此常常受到陌生环境中陌生敌人的袭击,由于不了解土著的文化习俗、生活习惯,不少顺军将领强硬地生搬硬套内地政策,也激化了许多矛盾,造成了更多冲突。
第一次瓜州之战的失败,不正是因为这个缘故吗
张国武在沙州大捷以后,穷追敌兵不舍,终于尽报此前关西顺军被屠杀于瓜州的惨败之仇。
可是由于不熟悉关西地区的地理风土气候环境,顺军在战斗中死伤并不多,反而是在从当金山口返回沙州的途中,由于遇到沙尘天气,士卒掉队之多,竟然还达到了同准军作战伤亡的两倍以上。
这样骇然的数字,实在惊人。
当李懋亨和张国武长途跋涉,备极艰辛地回到沙州城以后,大顺军所有士卒才都长出了一口气。
这些骁悍无敌的西军勇士,面对准部铁骑毫无畏惧,现在望着极西大地的片片流沙,却流露出了胆怯、恐慌与迷茫的眼神。
顺军真的能够征服这样一片土地吗
对准用兵以来,大军常悬于外,万里转运,西北三省百姓为之骚然,一方工商因之萧条。朝中大臣,请求皇帝停兵罢战、劝谏李来亨停止远征西域的弹章,简直多如繁雪。
许多人都重提了明朝时对西域的经略之道,认为根本没有必要穷极人力物力,远出关门,长驱绝域。
只需要利用夷狄的内部矛盾,采取拉一派打一派的分化手段,以外交怀柔为主,以夷狄制夷狄,自然不烦大兵,便可以消除漠西蒙古诸部的威胁。
同时还有大臣提出,西域诸城,都依赖于同中国进行商贸。只要我朝将一切军队、商旅、人员,全部撤入关内,然后彻底封闭嘉峪关,不同西域通商往来。
则彼处人民,一定支撑不住,将会为了恢复通商权力,而自动起兵驱逐准部。
如此也是不烦每年上千万两的巨额军费,就可以收到平静西北的效果。
但这自然同李来亨的个人意愿不符,而且也引起了许多秦人勋臣的不满。
秦人勋臣多是武将出身,大多熟悉戎马兵事,对于舆地之学也都颇有研究。
大顺新设朔方省作为陕北龙兴之地和皇家祖宗陵寝的屏障以后,朝中亦有许多大臣开始关注起了河套一带的地理形势。
河套突出于外,四面少有险阻,蒙古骑兵来去如风,而且塞上有多肥美水草,一旦被蒙古人所复据,则很容易就会很成为北方蛮夷南下攻略大顺祖陵的前进基地。
要屏蔽祖陵,就要确保河套,而要确保河套,就必须使得漠南蒙古不能形成一个强权。
现在东蒙古诸部在清军和顺军多年来的连续打击下,势力极度衰落。但西蒙古诸部则由于准噶尔的崛起,已经出现了一点建立新汗国的苗头。
一旦准噶尔建立汗国,长驱东进,东蒙古诸部现在的实力根本不可能同其抗拒,估计很快就会被卫拉特人吞并。
如此,则蒙古诸部重归一统,河套势将不守。
因此为了保障顺朝祖宗陵寝和元勋桑梓故里的安全,大顺就必须确保蒙古诸部群龙无首,使其永远保持一盘散沙的情况。
李来亨在这方面已经略有思路,此前刘芳亮几度出塞搜套时,便已经携带了一大批熟悉蒙古语言文字的使臣,对于投效顺军的蒙古部落,分别授予了顺朝的各种侯伯爵位封号,以起到众建部落、以分其势的作用。
这项政策李来亨有意长期推行下去,随着时间推移,使得蒙古诸部各安其汛地,部落之间如果产生矛盾、有所纷扰,则都要向上寻求大顺安北大都督的支持以期解决。
安北大都督府是顺朝设立的第一个大都督府机构,属于一般都督府的上级机构,权力很大。
自刘芳亮搜套、朔方建省以后,顺朝便形成了每隔几年时间,便派兵出塞巡视的规矩,领军者即为安北大都督。
最初安北大都督府的治所设在关内宁夏地区,后改为大同。朔方建省以后,朝廷派遣大军再度出塞,由时任安北大都督刘体纯领兵占领归化城一带以后,在当地重建城池,迁民开垦固守,安北大都督府的治所也因此北迁到了归化城。
不过由于朔方建省后,政事堂考虑朔方省地方狭小,难以支撑起行省建制的烦多费用,因此又决定将本来由安北大都督府直辖的东胜、归化一带,都划入朔方省建制中。
满清被顺军彻底攻灭,南渡日本为海寇作乱以后,朝廷又效仿唐制设置了安东大都督府来兼领黑龙江、吉林、朝鲜等地,安东大都督府的治所则设在靠近朝鲜的吉林珲春一带。
明代于此地设置珲春卫,一向被视为边寨重地。明朝奴尔干都指挥使司下属的密拉卫、乌尔珲山卫、童宽山卫等,都设在珲春一带。
顺朝则沿用了珲春的古名,即渤海国时期的东京龙原府,改珲春为龙原,使其成为了统治黑龙江、吉林、乐浪等广阔抵御的安东大都督府中心。
安东大都督府设置以后,群龙无首的东蒙古诸部也渐次向朝廷归附,但朝廷始终没能在明朝的故大宁卫一带恢复稳定的统治和驻军。
安北大都督府的级别比之安东大都督府是一再下降,不久刘体纯不再出任安北大都督这个虚职,改由大长公主李徽柔之子、会宁王李淳和这种宗室出任。
直到后来僧格浑台吉趁着朝廷大军陷入雪区,平定噶尔丹之乱时,突然领大军走阿尔泰北路线,迂回整个漠北后方才南下赛汗山,直插入故开平卫、大宁卫一带时,朝廷才重新重视了对于大宁一带的驻军管理。