第六十三章战端又起——晋楚再次剑拔弩张晋大夫伯宗为人贤能，聪明善辩，但说话太直，喜欢凭借自己的聪明与口才，盛气凌人，因此得罪了不少人。
他的妻子老早就看出了他这个致命缺点的害处，因此每当他上朝的时候，妻子都会告诫他：“盗贼憎恶主人，百姓讨厌统治者，有喜欢您的人，也一定有憎恶妒忌您的人。您喜欢说直话，受指责的人就会憎恶您，总有一天灾祸会降临到您身上。”但伯宗不肯听劝，有一天他上完朝，面带喜色地回到家中，妻子好奇地问：“您看起来很高兴，为什么呀？”伯宗笑着说：“我在朝中发言，诸大夫都称赞我像阳子（即阳处父）那样机智善辩！”妻子听完摇摇头：“阳子这个人华而不实，能言善辩但缺乏谋略，所以最终遭遇祸难。您像他一样，有什么值得高兴的？”伯宗笑道：“改天我请诸大夫来家里饮酒，和他们交谈，到时你不妨听一听。”妻子允诺。
于是伯宗宴请诸大夫饮酒，和他们谈笑风生，过后，问妻子怎么样，妻子回答说：“诸大夫确实不如您，但是人们不能尊奉才智在他们之上的贤者已经很久了，祸难迟早要降临到您身上！何不赶紧寻求一名贤士来保护咱们的儿子州犁呢？”伯宗听了妻子的话，也预感到自己将会大祸临头，为了预防万一，于是找到了一个叫毕阳（也叫毕羊）的人，将儿子伯州犁托付给他。
晋厉公五年的冬天，
“三郤”，即郤锜、郤犨、郤至陷害伯宗，向晋厉公进谗言而导致伯宗被杀害，另一位贤大夫栾弗忌也在这次事件中被谮杀。
伯宗遇害后，其子伯州犁在毕阳的护送下出奔楚国，因此幸免于难，为伯氏一族保留了血脉，春秋末期的伯嚭就是他的后代。
三郤受晋厉公宠信，势头正盛，而且家族庞大，犹如当年的赵氏，连一向强横的正卿栾书也对他们忌惮三分，韩厥对这三人陷害忠良的做法感到愤怒，叹道：“郤氏大概不能免于祸难了！善人，是天地的纲纪，却遭到郤氏屡次迫害，郤氏如此做法，不灭亡还要等到什么时候！”当年
“下宫之难”中幸存的
“赵氏孤儿”赵武这时候已经长大，成为一位翩翩少年，他在举行完标志着贵族男性成年的冠礼后，按照当时的传统，带着礼物去进见国君，接着，又带着礼物拜见晋国的诸位卿大夫。
他首先拜见中军将栾书，栾书叹道：“真是一个美少年！过去，我有幸事奉您的父亲庄主（即赵朔），他的外表也很俊美，可惜有些华而不实，请您还得努力充实自己呀！”赵武拜谢，接着，去见中军佐荀庚。
荀庚叹道：“真是个美少年呀！可惜我老了！”年老的荀庚感叹自己时日无多，恐怕今后难以见到赵武在政坛上的一番作为了。
赵武拜别荀庚，接着去见上军将士燮，士燮对这位年轻人谆谆教导说：“现在您可得时刻保持警戒啦！贤明的人受到宠爱就会更加警戒，智慧不足的人受到宠爱则益发骄傲。所以勤于政务的君王赏赐谏臣，耽于享乐的君王却惩罚他们。我听说古代的君王，在建立了政事与德行之后，又能听取民众的意见，所以让乐工在朝堂上诵读前代的箴言，让百官献诗讽谏，以使自己不受蒙蔽，又让人到市场上采听商人对时事的评论，让人从民间歌谣中辨别吉凶，又在朝堂上考察百官的工作，让人询问路人对政事的好坏评价，有不好的地方就改正过来。这些都是警戒的方法了，先王最痛恨的就是骄傲啊！”赵武对士燮的教导表示感谢，接着去见上军佐郤锜。
郤锜冷冷地说道：“模样是挺俊俏，不过年轻人不如长者的地方还多得很哪！”赵武拜别郤锜，去见下军将韩厥。
韩厥是赵武的恩人，与赵武的关系很好，现在面对着这位已经长大、即将踏入
“社会”的孩子，不免告诫一番：“要警戒啊，戴上冠后您就是成人了！作为一个成人，一开始就要亲近善人。一开始亲近善人，善人再推荐善人，那么不善的人就无法接近您了；反过来，如果一开始亲近不善的人，不善的人再推荐不善的人，那么善人就无法接近您了。这就像草木的生长一样，各以其类聚在一起。人戴上了冠，就像宫室有了墙屋，只是去除污秽、保持清洁罢了，其他还有什么可增益的呢？”赵武拜谢韩厥，接着去见下军佐荀罃，荀罃勉励他说：“您好好努力吧！作为成子、宣子的后代，如果老了还在当大夫，难道不是耻辱吗？成子的文才，宣子的忠诚，难道可以忘记吗？成子通晓前代的典章用来辅佐先君，通晓法令而最终担任执政，难道不能说是文才吗？宣子尽心谏诤于襄公、灵公，最终因为谏诤而被灵公憎恶，仍然不畏惧以死进谏，难道不能说是忠诚吗？您好好努力吧！有了宣子的忠诚，再加上成子的文才，事奉国君一定能取得成功的！”赵武拜谢荀罃，接着去见新军将郤犨（赵旃这时候已死，由郤犨接替其位），郤犨兼任公族大夫，负责卿大夫子弟的管理，他并不看好赵武这位年轻人，冷冷地说道：“年少而当官的人有那么多，我怎么安排您呢？”赵武去见新军佐郤至，郤至同样不看好他，冷冷地说道：“您如果比不上别人，那么就退而求其次吧！”赵武去见老成持重的大夫张孟，将八卿所说的话告诉了他，张孟笑道：“好啊！听从栾伯的话，可以使自己不断进步；听从范叔（即士燮）的教导，可以发扬自己的德行；听从韩子的告诫，可以帮助您成就事业。条件都具备了，能否做到就要看您自己的志向了。”张孟接着说道：“至于那三郤的话，都是些使人丧气的言论，有什么值得称道的？还是智子（即荀罃）说的对呀，是成、宣这些先人的恩泽在庇护、滋润着您呀！”年轻的赵武听完点点头，表示自己将铭记于心。
就这样，赵武正式踏入晋国政坛，他是否能带领赵氏走向复兴，是否能在晋国政坛上成就一番事业，就要看他今后的表现了。
晋景公十八年的时候，晋国曾经邀请在晋人扶植下正在崛起的东南
“蛮夷”吴国参加会盟，但吴人没有赴会。直到六年后，即晋厉公五年的十一月，晋国在吴、楚交界的钟离召开大会，由士燮主持，鲁卿叔孙侨如、齐卿高无咎、宋卿华元、卫卿孙林父、郑公子?和邾人都来参加，与吴人进行会面，这是吴国第一次参加中原诸国的会面，开始与中原诸国友好往来。
这次诸国会晤的目的很明显，就是向背弃宋之盟的楚国示威。就在晋国召开大会后不久，晋厉公六年的春天，楚共王为了离间晋国的同盟，从武城派公子成以割让汝阴之田为条件，向郑国请求讲和，郑国于是背叛晋国，派子驷到武城与楚共王缔结盟约，再次归附楚国。
不久，郑国派子罕率兵攻打晋国的盟国宋国，宋国派出将鉏、乐惧率师抵御，在汋陂这个地方击败了郑军。
宋军取得胜利后，退兵驻扎于夫渠，但不做戒备。郑人瞅准这个机会，进行伏击，在汋陵打败了宋军，俘虏了将鉏和乐惧。
晋国的另一个盟友卫国这时候决定履行同盟义务，出兵讨伐郑国，军队到达鸣雁这个地方。
晋厉公也打算出兵教训郑国，以维护盟主的面子，士燮这时候已担任中军佐，接替已去世的荀庚，他反对出兵伐郑，说道：“按照我的想法，假如诸侯都背叛了，晋国反而可以得到安定。正是因为某些诸侯，才搞得我们纷纷扰扰。这些诸侯，是祸难的根源。得到了郑国，我们的忧患恐怕会更加增多，何必要对郑国用兵呢？”新军佐郤至不同意士燮的说法，反问道：“既然这样，那么拥有天下的王者岂不是忧患很多咯？”士燮回答道：“晋国难道是拥有天下的王者吗？所谓王者，是要成就德行，这样远方的邦国自然会带着他们的物产前来归附，所以不会有什么忧患。现在我们缺乏德行却追求王者的功业，所以有很多忧患。打个比方，您看那些土地很少却想求得财富的国家，会过得安乐吗？”中军将栾书则坚决支持出兵，说道：“不能在我们的时代失去诸侯，一定要讨伐郑国！”栾书是军政一把手，由他表态支持国君，其他诸卿自然无话可说，于是晋国兴师伐郑：晋厉公披甲亲征，栾书率领中军，士燮为副将，郤锜率领上军，荀偃（荀庚之子）为副将，韩厥率领下军，郤至率领新军副将所部；下军佐荀罃留守国都，新军将郤犨则到卫国、齐国请求出兵。
栾书的儿子栾黡到鲁国请求出兵，鲁卿孟献子认为晋军能够取得此次战役的胜利。
四月十二日，晋军出发，郑成公听闻晋军来伐，急忙派使者去楚国求救，大夫姚句耳随同前往。
楚国于是出兵救郑：楚共王披甲亲征，司马子反率领中军，令尹子重率领左军，右尹子辛率领右军。
军队经过申地的时候，子反去拜访退休老干部申叔时，问道：“这次出兵会怎么样？”申叔时意味深长地回答道：“德行、刑罚、和顺、道义、礼法、信用，是作战的利器。德行用来施行恩惠，刑罚用来端正邪恶，和顺用来事奉神灵，道义用来建立利益，礼法用来顺应时宜，信用用来保守事物。民众生活优厚才能端正德行，获得便利才能行事得当，时宜顺应才能物有所成。这样就能上下和睦，相处没有矛盾，所需求的无不具备，各人都知道行事的准则。所以《诗》上说：‘安定我们众民，没有不遵行你的准则。（立我烝民，莫匪尔极。）’因此神灵降下福气，四时没有灾害，民众生活富足，齐心一致地听命，无不拼尽全力以服从上面的命令，不顾性命来填补战死者的空缺，这样战争才能取得胜利。现在楚国对内不顾自己的民众，对外断绝与晋国的友好，亵渎神圣的盟约而说话不算数，违反时令而出兵，兴师动众以满足自己的欲望。民众不知道上面的信用所在，前进或后退都可能获罪，大家都在为自己的结局担忧，这样还有谁肯拼命呢？您好好努力吧，我恐怕再也见不到您了！”说完，这位老人对着子反连连哀叹。
姚句耳先行回郑国，子驷询问他情况，姚句耳回答道：“楚军行军太快，经过险地的时候队伍不整齐。行军太快就会欠缺考虑，队伍不整就会丧失阵列。考虑欠缺，阵列丧失，还凭什么来作战呢？我看楚国恐怕是靠不住了！”虽然姚句耳发出如此感慨，但郑国目前能依靠的也只有楚国了，所以子驷对此也是无可奈何。
五月，晋军渡过黄河。这时候传来楚军将要到来的消息，一直反对作战的士燮乘机请求撤军回国，说道：“我们假装逃避楚军，这样就可以缓解忧患了。称霸诸侯这种事，不是我们这些人能做到的，还是留给有能力的人去完成吧！我们只需要彼此和睦以事奉国君，这就足够了！”士燮看出晋国目前厉公无道、三郤骄横、栾书强势，若对外取得胜利，失去了使大家团结一致的敌人，国内矛盾必然爆发，因此请求放弃武力而回国修德，但主战的栾书不愿听他唠唠叨叨，只回了一句：“不行！”便不再理他。