茶杯茶托噼里啪啦碎了一地，鱼尘欢大骂道：“尹向渊是个什么东西！你去同他说，不怕将他整个临溪楼折在始阳山道上就尽管来搜！”
“稍安勿躁、稍安勿躁，”公输染宁拉着她的衣袖劝说，问荀熠风说，“他们要来搜，总得有些根据吧？”
“据说是有朝廷之前有批示，若是找到狮族踪迹，均可先斩后奏。”
“他要斩谁？还敢提什么‘先斩后奏’，”鱼尘欢怫然道，“难道清虚派怕他一张圣旨吗？！”
公输染宁沉默，从雍州回来他便重新接手门派账务工作，比任何人都清楚，清虚派或许能无视圣旨，但必然不能无视朝廷送来的贡品清单；京城的车队两个月来一次，最近又送来了精钢；连钰秋乐呵呵收下了，门派经费金玉宫烧掉一半，其中五分之二用在矿石上，可公输染宁有些不安。
所以他说：“我看多半是有什么误会，连朝廷都要给我们几分面子，尹向渊怎么敢这般不知好歹，还是先把人请上来讲清楚，他们现在在何处？”
“已经到山脚了，”荀熠风说，“但值守弟子并未说明人数。”
方才从山门上来的卫溱筝急吼吼地通风报信，不仅没数清楚对方人数，连尹向渊在不在里边都没弄清楚。鱼尘欢重新坐下，忿然道：“就让他们上来！”
“遵命。”
而在山道上，卫溱筝碰上了被季垆笙领着的郑寻庸和江如蓝，便纳罕没听说宣明派派人公干的消息，这两位是什么时候来的；季垆笙一见卫溱筝是熟人，打个招呼说：“今日怎么是你当值？我记得应该是苏师妹吧？”
“师姐跟师父下山捉妖去了，”卫溱筝问说，“这两位道友是要回去了么？”
江如蓝：“是，劳烦相送了。”边上郑寻庸双眼放空，也不知在想些什么。
季垆笙问：“你跑这么快，是出什么事了吗？”
卫溱筝无奈：“临溪楼呗，一群人、大概三五个吧，说他们追着落山的狮子精在这边不见了，要上山看看；山上那么多结界，崔师兄怕他们误闯会受伤，怎么劝都劝不住，我就赶紧去报信咯。”
“真是小门小派，没见识就是没见识，清虚派岂是几头狮子精能溜上来的，”季垆笙不屑，“这种小事，同他们说清楚就行了，没必要惊动荀师伯吧？”
“好好讲他们又不听，还说我们几个小辈修为不够，非要跟崔师兄扯，崔师兄又是个书袋子，一件事能说成八件。所以我只能添油加醋地通报了，不然真怕荀师伯不来。”
“你怎么说的？”江如蓝好奇地问。
卫溱筝得意地说：“我说临溪楼说我们山上藏了狮子精，非要上山搜查，这样荀师伯肯定得亲自来……”
郑寻庸跟着他们向下走，心说万一你师伯听风就是雨，理解出了偏差，道友你也是有责任的。
果然，卫溱筝刚回到山门，荀熠风就将四名临溪楼弟子请上山。卫溱筝隐隐觉得事情闹大了，崔钟悬却舒了口气，夸他这个信报得好，而后继续坐到椅子里看连钰秋给他的《剑形图说》。
宣明派二人一离开始阳山，便御剑向西飞去，所以郑寻庸没来得及跟正从随阳镇往回走的苏溪亭碰上面。后者此刻扛着镰刀，拿着地图辨别方向；乐怀雅凑着一块看，因为方向感有限，帮不上什么忙。
她们与韩潍舟到随阳镇西北的小村庄里，捉拿流窜到此的蛇精；对方一现出原形，乐小姐就没了战斗力，大|腿粗的蟒蛇趁着她尖叫的空当哧溜一下钻进荷塘，韩潍舟只好将整个水池冻成冰块，困住了那妖精。
不过他们三人把蛇精连着冰块挖上来的时候费了不少力气。
苏溪亭累得跟田埂上的老黄牛一样，拖着胳膊上去就要将其斩首，韩潍舟阻止了她，将蛇妖的内丹剖出，而后巨蟒就缩成了一条胳膊粗细的蛇逃走了。
韩潍舟说：“他已经没了法力，再要出来作祟也得修炼个十来年。以后再碰到这种没伤人的妖怪，别随便就给杀了，好歹一条命。”
苏溪亭“哦”了一声，将内丹收好，回头拿给金玉宫，兴许能炼成灵石镶在刀剑上。之后从西南飞来一张短笺，季堣阳说发现了逃窜狮子精的踪迹，向着韩潍舟的方向，让他提前做好准备；此外随阳镇南交给岳西山狐族，朝明会负责森林里的布防。
岳阳河鼬族被清剿之后，岳西山因协助有功，特许这群狐狸给清虚派打下手，朝明就在几块林区作了布置，毕竟这是他最熟悉的环境，清虚派并未多做干扰。
考虑到狮族凶暴之名在外，韩潍舟让两个弟子先回去，自己留在村庄外守候。
“这边是南吧？”乐怀雅指着她们前进的方向。
“……应该是，”苏溪亭抬头看见一片云，“今天是阴天，没太阳，只能猜了。”
她们若是走大路，从随阳镇到始阳山，不过小半日就能到，但地图上标注了一条需要穿过一片树林的小道，看上去是捷径；可两人到了才知道，那条基本没有人会走的路已经湮没在上个秋冬的落叶之下。苏溪亭第三次回到刻着标记的树下，终于领悟到大自然在创造迷途时根本不遵循规则，顺带明白了绝对的轴对称只存在于理论之中，两人只好在刚长出嫩芽的树林里摸着方向，一遍一遍尝试着突破的方法。
“不然你还是御剑……额，御……镰刀？”乐怀雅忍不住了。
苏溪亭缩着脖子摇头：“不行不行，我一上去眼睛都睁不开，别说带你飞了。”
“哪有人不能御剑是因为怕高的啊！”乐怀雅戳着她的头，“我要有佩剑咱们早出去了，你个小没用的……”
苏溪亭任由她动手，苦着脸不说话。突然右手边有窸窸窣窣的声音，似乎有人踩着落叶在跑，而且越来越近。苏溪亭立刻紧张起来，这些天因为天一派近乎疯狂的扫荡行动，江州不少妖族被迫离开领地，在各地乱窜，清虚派才会同时派出四个堂主，在各地来回奔波镇压。如果这又是流窜的妖族，若是黄鼠狼还好，就怕是狐族或狮族，她们两个人不一定对付得来。
“诶，这块是不是有岳西山的人啊？”乐怀雅问。
苏溪亭拍了拍脑门，自己真是太紧张了，就算是妖族，不还有朝明这种好说话的么？肯定是师父说过的狐族暗哨在附近巡逻，只有他们才会这么……
背后传来风声，层层叠叠的枯叶破碎扬起。
苏溪亭侧颈一凉，左手推开乐怀雅，右手召出巨镰挥出一道完美的弧形，将来者前胸纵向切开，血珠洒在地上；乐怀雅抽|出寒冰符，被对方打滚闪过，她立刻扬手甩出两道冰刃，擦开了对方的脚，或者说是爪子。
惊魂未定地转身，苏溪亭吓得后退半步，她敢说就算是看遍科教频道，也没见过这么大的狮子。
杏仁似的黄眼睛瞪着两人，鬃毛烧掉了一块，棕灰的皮上布满了深浅不一的伤口，相比之下苏溪亭刚刚那刀只是小事。
“……跑吧！”乐怀雅从嗓子里挤出两个字，膝盖微微颤抖。
苏溪亭握紧镰刀：“二打一，不怕。”
这时，从她们左、右后方各包抄过来两条母狮子，同样的骨骼嶙峋。
苏溪亭：“……”
三条狮子围着二人打转，寻找着突破点。
乐怀雅攥着苏溪亭的手腕：“……你能不能带我们上天？就一会儿……”
“我现在还得念口诀，给他们看出来，马上就扑上来。”苏溪亭与乐怀雅背靠背，二人将声音压得几乎不可闻。
苏溪亭陷入了僵境，在这种距离下，她们一旦有瞬间的分神，难保狮子不会跳起来咬断二人的喉管。
“我们同三位无冤无仇，这是要做什么？”苏溪亭努力让声音平稳如常。
“本族与清虚派多年和睦，我们被斩杀殆尽，你们却没有半点动作，”为首的狮子精开口，声音格外苍老，“这还算无冤无仇？”
这就是典型的无冤无仇啊！要是帮了就算助人为乐了好吗？！苏溪亭内心咆哮，眼睛跟着三条狮子转动：“所以三位就来找我们两个弟子？这太没道理。”
“我们逃了许多天，也饿了许多天，正好碰上你们，不下嘴才是没道理。”
乐怀雅浑身一抖，苏溪亭掐了她的手一把，望着公狮子胸口滴下的血，说：“狐族很快会到，你们就算杀了我们，恐怕也咬不到几口。”
公狮点头：“有理，现在动手。”
两条母狮猛地飞扑过来，对准二人的咽喉露出獠牙；乐怀雅尖叫着蹲下，一条母狮从她头上越了过去；苏溪亭侧身闪开另一条，抡起巨镰切下对方一只脚掌。母狮吃痛，趔趄着栽倒在地，用露在外边的骨头支撑着身体站起来；见状公狮红了眼，与另一条掉头的母狮一块发动第二击。
苏溪亭后退，突然瞥见乐怀雅还在原地蹲着；而公狮的血盆大口将她拉回自己这边，肩膀擦着利爪扭转开，冰刃刺穿对方腹部，公狮落地，肠子漏了出来；但为时已晚，母狮的爪子已经逼近了乐怀雅的头。
而后乐怀雅周身爆出银光，形成了一个球形半透明的银色护罩，母狮落在护罩上被狠狠弹开，撞上了后边的树干。
苏溪亭上去给公狮子补了一刀，切下对方右肩，而后立刻回到乐怀雅身旁，斩下调整好姿态准备重新攻击的母狮的头，对第二头一瘸一拐的母狮，苏溪亭无暇犹豫，将其腰斩后去拍乐怀雅的护罩。
乐小姐从胳膊里抬起头，小|脸蛋白得跟纸一样，眼泪一个劲往外滚，她还不知道发生了什么事，就听苏溪亭说：“没事了啊！都给我解决了，没事了。”
银色的光芒渐渐暗下去，苏溪亭扶着她站起来，乐怀雅小声问：“……怎么回事？”
“大概是水玉银，”苏溪亭记得赫兰千河游着鲤鱼的银色光罩，猜测多半是一样东西，“不过你怎么会有这个？”
乐怀雅想了想，从锦囊里拣出还在发光的银色圆块，讷讷道：“是卫溱筝给我的……”
苏溪亭一合计，没错了，沈师祖用燕子寒的牌子炼腕箍之后多了一点，估计不知怎么就到了卫溱筝手里。这小子借花献佛玩得真溜，回去一定要表扬他。
二人来到尚存一息的公狮子精面前，血泡着枯叶将地面染成黑色。
“要补刀么？”苏溪亭问。
狮子精闭上眼，两个女儿的死状他不忍去想，张开嘴咳出|血来：“补吧，你们这些道者，统统不得好死……”
乐怀雅拽着苏溪亭衣襟的手瑟瑟发抖。
苏溪亭没被人这么咒过，心里也不太好受。冰刃悬起，洞穿了对方的咽喉。
随后，朝明手下的狐族姗姗来迟，但他们真不是有意拖延，因为今年春天过于寒冷，落叶没有腐烂，他们也同苏溪亭二人一样，在林子里迷了路。同来的还有韩潍舟与季堣阳，两位堂主见门派弟子无恙，悬着的心终于落下。季堣阳问清了事情过程，拍着韩潍舟的肩膀说，玄溟堂后继有人了；韩潍舟却蹲在三头狮子的尸体前，半天才问苏溪亭：“真是你一人所为？”
苏溪亭坐在一根树根上，擦着镰刀上的血：“是。”
韩潍舟看了看她，神色有些复杂，尽管说出来有些丢人，但他觉得乐怀雅的表现更像自己的徒弟会干的事，狮子精的伤口平整光滑，可见苏溪亭下手没有半点犹疑。季堣阳跟几个弟子把乐怀雅送回山上，留韩潍舟收尾。
“对了，师父，你是不是从千星宫得到了水玉银，然后给了卫师弟啊？”苏溪亭忽然抬头问。
“你怎么知道？”
苏溪亭看自己猜对了，就决定突出不在现场的卫溱筝对今日之事的贡献，简明扼要地说：“多亏了卫师弟把水玉银送给怀雅，不然今天就险了……”
韩潍舟先是一愣，而后渐渐明白了事情经过，脸色有些发青，将苏溪亭的事抛诸脑后，踩着若水剑回去找卫溱筝兴师问罪——死小子竟然将为师保命的宝贝随手就送给别人，真是三天不打上房揭瓦！
苏溪亭不明白师父怎么突然飞走了，将手帕叠起来收好，问旁边一名狐族：“这三个怎么处理？内丹你们要不要？”
“回禀仙师，内丹从来都是上交清虚派，我们绝不敢私藏。”那狐族对苏溪亭毕恭毕敬。
“哦，这样啊，”苏溪亭说，“那行，你告诉我内丹在哪，我带回去，剩下的你们打算怎么办？”
“我们……去年冬天耗尽了存粮，”对方有些羞涩，“所以我们要带回族里，小崽子还饿着……”
苏溪亭脸色微变，不过想到妖族就是野兽化形而来，便释然了：“好，内丹在哪？”
“在正心口，离心脏不远，”那狐族说，“我们妖族与道者不同，内丹是靠前胸的。”
“这还有不同？”苏溪亭清楚道者的若是过了金丹期，就会在心脏略靠后的位置结出内丹。
“我们平常若是不化形，就是后背露在外头，要内丹再靠后，不是死得更快嘛。”狐族见苏溪亭似乎很好说话，口气也轻松起来。
苏溪亭恍然，一边感慨生命的奇妙一边从三具尸体里剖出内丹，在那狐族的带领下离开树林。