“……我们认为，有必要尽快消除巨熊的威胁。”
小仙女说。
“为何这么说？”达利没有急着同意，而是反问道。
隐瞒己方意图，探究对方意图，是政治的基本伎俩。
“自从十多天前现身以来，它已经两次返回湖畔，每次出现，都伴随着人员伤亡。今天一早，我们的通讯员出发以前，还目睹了一场惨剧：它从西岸上岸，在离开之前顺手杀死了我们三位队员。
“这对我们在湖畔的定居是巨大的阻碍。如今鱼人势力已经肃清，是时候解决那头熊了！”
都是很正当的理由……没有提到水晶任务的事……
达利考虑着。
是任务的事还没能传回来？青铜本就是这两天才炼成，对方的长官，沙雕网友，目前应该正忙着处理湖畔的事务，没有随时查看长官面板，倒也说得过去……
“但我想……我们上次已经讨论过，围猎巨熊所需的人手。目前人手还未积攒充足……”
达利以退为进，继续试探着。
最近的口粮任务，前几天已经完成。湖畔送来了不少鱼获，全部晾成鱼干后，很快攒出了开拓队伍三日所需的口粮。目前开始村的人口已经增长到29人。料想新手村也是如此。但距离先前商讨的围猎巨熊的需要，还差得不少。
“我们探讨人手问题的时候，并没有将这十来天的进展计算在内……”
小仙女阐述了一番最近双方的实力进展，与达利的想法十分接近。在拥有青铜、铁锭、龙牙等收获后，开拓队伍的实力增长，明显比预期更快。提前围猎巨熊，也不是不能尝试。
“……更重要的是，我们已经生产出了我们的第一批秘密武器……”说着说着，小仙女的笑容忽然变得神秘起来。
“作为合作围猎的盟友，我们是否有幸了解一下，是什么样的秘密武器呢？”达利顺着小仙女的话提出请求。
“当然，这对我们的合作会很有帮助。实际上，我们希望能举行一场参观活动，向你们展示这种武器的威力，以便于接下来的战术讨论。我们希望贵方的强尼长官能够到场。我方的沙雕长官也会到现场陪同。”小仙女十分从容地说。
见达利点头同意，小仙女又说：“……另外，希望贵方也能将你们掌握的力量展示出来，以便于战术的讨论。我们希望这是一场相互展示的武装会议。现在不是藏私的时候，在人手不足的现在，了解清楚我们有哪些手牌可用，才能尽可能地降低风险，以最小的伤亡干掉巨熊。”
这话说的……我堂堂达利·火叶，像是那么不顾大局的人么！达利有些气愤地想。
但想归想，场面话还是要包圆。
“你们的意见，我会转告强尼长官的。”
双方很快商定了武装会议的大致安排，今天送信者出发，明天长官们返回，再各自稍作整顿。武装会议的时间，初步定在了后天。
会议之前的这两天时间，也正好留给双方的铁匠，让他们可以打造出一些青铜武器的雏形。
…………
血鳍村。
随着沙蹼部落的覆灭，再也没有什么鱼人能够翻起浪花，东沙蹼村成为了湖畔队伍接下来的工作重点。东沙蹼村在咕呱湖南面，从最东北端的亮脊村出发路程太远，所以湖畔队伍逐渐转移到血鳍村中驻扎下来。
沙蹼鱼人新附未定，正是哇啦酋长手下的伟人们一展口才的大好时机。
“你还不打算处决穆巴么？”
鸫爪站在血鳍村的空地边上，盯着远处穆巴的囚笼，对身旁的强尼问道。
“我在想……到底要不要处决他……”
强尼捏着下巴，也盯着穆巴，慢慢地说。
“你又不是没放过他，忘了他怎么捅你的？事实已经证明了，那家伙就是个凶残的恶棍，完全不值得我们信任。”
鸫爪劝到。
“话是这么说没错……但是，现在他已经没有了任何羽翼，就算我们把他放出来，也不会再有任何鱼人愿意跟随他，来对抗我们了。而且……经历过昨天的事，穆巴对湖神的信仰，似乎也已经破灭了……至少是动摇了……”
强尼摩挲着下巴，回答道。
作为一名对自身有着严格要求的初级骑士，强尼每天都把下巴刮得十分干净。
“想想你昨天背对湖神的时候是怎么打算的，怎么都这会儿了，又开始心软呢？这家伙可没什么值得可怜的。”
“可怜他？”强尼一愣，“不不不，你完全理解错了，我干嘛要可怜一个把我捅死过一次的家伙？”
这回轮到鸫爪费解了：“不是可怜他？那你还在犹豫什么？”
“我是觉得……这个穆巴……打起仗来，还真是一把好手，我还真有点舍不得……他针对我们人类的做出的布防改变，战术调整，都相当迅速而且准确。尤其是昨天他最后留的一手，那一手萨满的冰刺偷袭，几乎足以挫败我们的进攻……”
“但你还是挡下来了。”鸫爪耸了耸肩。
强尼举起右臂，拍了拍手臂上亮闪闪的嵌合钢板。
“那还不是得益于长官发放的这块臂铠。要不是这玩意儿，我昨天可就又被送回帝国去了。而且，我问过哇啦了，他们知道穆巴手下的萨满会使用那种冰刺术，但平常根本不当回事，就是因为蓄力太难，很容易提前防范。但昨天穆巴将其隐藏得很好，只差一点就得逞了……”
“……我懂你的意思了。但不管怎么说，这家伙也仍旧是一个危险的坏蛋。”鸫爪仍旧坚持道。
“是啊……所以这就是我犹豫的地方……”强尼咧着嘴，摩挲下巴的手指更加用力了。
这时，铜指走了过来。
“你俩在聊什么？”
强尼将这件令自己左右为难的事告诉了铜指。
“怎么样，铜指，你有没有什么意见？”鸫爪也在一旁问道。
“这个嘛……”
铜指挠了挠脑袋。
“这种涉及流血风险的事儿，我可不敢乱给建议……”
强尼和鸫爪一起叹了口气，继续无奈地望着囚笼里的穆巴。
“……不过，你们为何不回去问问达利长官？”
壮汉又继续说道。
强尼和鸫爪对视一眼。
“对啊，达利长官一定知道该怎么办！”
不管什么样的难题，达利长官总是会有办法！
“不过，我们要是回去了，湖畔这边又怎么办……”两位战斗队长又担忧起来。
“我过来就是来告诉你们这事儿，”铜指说，“长官传来消息了，强尼，你明天就返回开始村。湖畔村这边有鸫爪和我留守就可以了。”
“我昨天才刚到这边啊……怎么明天就要回去……”强尼有些惊讶地瞪着眼睛，“长官有说是什么事儿么？”
“似乎是地球人有新的武器要向我们展示，同时也需要我们展示一下法术力量什么的……说是为了……合作围猎湖神的战术准备。”
“武器展示？围猎湖神？”
强尼和鸫爪再次对视了一眼。