息城低头一看，一夜之间，他竟然两鬓飞霜。
“少年仍未老，岁月忽已晚。不碍的，世间之人终是要老去，即便是帝王之身也不能免。”他看着青城和曼殊淡淡一笑。他们两个突然红了眼。
他不过刚刚二十出头的年纪，竟在这一夕之间有了人生迟暮的感觉。
大队人马默默地走在回京的路上。在队伍的最后，跟着一顶轿撵，里面躺着沉在梦中的青城！
“陛下，前面百里就是京城了！”唐将军来向他禀报。
息城半躺在轿撵里，让人打了轿帘：“即是得胜，为何没有鼓乐？”
“陛下！”唐将军面有难色。
“我三军将士拼死疆场，岂能因一人之故，泯灭将士之功？传旨下去，敲得胜鼓！”轿帘落下，皇帝的轿辇复又向前行去。
“陛下！”唐将军拱手立在路旁，看着皇帝的轿辇踯躅前行。
得胜鼓声声动地，三军将士高奏凯乐得胜还朝。只有他，躺在轿撵里，呕血不止！
城门外，三岁的太子带领满朝文武依次列开跪迎君王还朝！没有人知道他是如何地痛彻心扉！
皇城里早得了皇帝班师的消息。
留守的皇妃杜兰溪和谈忘忧身穿朝服立于皇城外候着皇帝的车驾。
远远地，皇帝的御辇来了，后面还跟着一顶同样的轿辇，只是那轿前的纱灯，已覆上了一层白纱。
皇帝直接被抬进了未央宫，而另一顶轿子，却进了长乐宫的大门。
太子和皇妃们来见过皇帝。
“元儿，过来……到父皇这里来。”息城坐在榻上冲儿子招了招手。
这个三岁的小儿如今已是太子了。他出征，他替他监国。
元儿见父亲召唤他，便起身来到他跟前，“父皇，娘亲为何没随父皇一起回来？元儿想娘亲了。”
出征那天，他对元儿说，让他好好监国，他去接娘亲回来！如今却只有他一人活着回来了。
看着儿子眼含泪花，他歉意地拉过儿子，“元儿，是父皇不好，没有给元儿接回娘亲！是父皇不好！”
抱着太子，息城终于能放心地流下眼泪了，太子和皇妃们也终于能痛快地哭出来了。
许是悲痛太过，他又开始咳嗽起来。咳着咳着又开始呕血。
宫里顿时乱作一团。
御医早已侯在一旁，给皇帝诊过脉后，请皇上静养。息城躺在榻上，冲周围的人摆了摆手。
“都下去吧！”
皇妃们带着太子退了出去。
傍晚时分，宫里传出旨意：册封长乐公主为皇后，以后礼葬入皇陵。
皇宫内外一片缟素。
入夜时分。
息城在一阵咳嗽声中醒来，昏暗的烛光里，忘忧正坐在榻旁抹眼泪。
“小丫头，朕还没死呢，你就开始哭。”他拉了忘忧的衣角，强扯了个笑脸出来，身上没有一丝力气。
“陛下，你醒了？要不要喝点水？”忘忧见他醒来，慌忙端过碗来。
“你又要喂我吃什么？”
想起他那些年被忘忧喂的奇奇怪怪的东西，他轻轻笑开了。
“皇上。”忘忧也勉勉强强扯出点笑容来，这句话她听了好多年。
如今他面色苍白如纸，却还顾念着让他们宽心，忘忧深吸了一口气。
“那时候五妹管朕叫相公。”他好怀念在客栈度过的那些岁月。
“皇上，那时候忘忧还小，不懂事。”忘忧笑着笑着眼泪就下来了。
“五妹，你可后悔进宫？”
自盈儿走后，他们看他的眼神都变了。那里，他读出了他们对君王的敬畏。他真的变成了一个孤家寡人。
“皇上，忘忧不后悔。忘忧只是不明白，皇上即是不舍公主，为何却不后退换人？”这句话憋在她心里很久，终于是不吐不快。
“换人？谈何容易？”
息城叹了口气，“两军相争勇者胜。一旦后退，必将动摇军心，导致几十万大军一溃千里。
朕怎能因一人之私，置三军将士性命于不顾？我南息国倾举国之力征讨暮图王，一旦战败，百姓必将重陷水火。以前的努力便全都没有了。”
“可是……”
忘忧还想说却不知道该说什么。
“你们说朕爱江山胜过盈儿，朕想了想可能是吧。毕竟在那一刻朕舍了她。只是，她不在了，朕又岂能活下去？朕要这江山又有何用？”
“皇上，皇上一定会好起来的。”
听他说得泄气，忘忧又哭了。
“傻丫头，朕自然会好的。元儿还小，朕还得看着他长大呢。”
话说得太多，息城又咳起来。
今年的冬天来得格外早，刚进九月便已下了第一场雪。
息城每日都要宣兰溪儿和曼姝来给他读奏章。兰溪儿出自相府，曼姝自幼从军，有这一文一武两位皇妃帮他处理政事，他虽缠绵病榻月余，也不至于荒废了朝政。
“战事结束了，该与民生息了。下诏，南息国百姓免赋三年。”他斜倚榻上，一如他父皇当年。
“是！”
兰溪儿刚应了一声，太子便穿着一身劲装从外面跑进来，“父皇，父皇，外面下雪了，好大呢！”
“元儿，你都是太子了，为何还到处跑来跑去？”息城眼神微嗔地看着儿子，他还是个孩子。
“父皇，母妃们说元儿已经读了几个时辰书，可以来看看父皇了。”
元儿热络络地凑上来，带着一身的凉气，小手却是温热的，“父皇，要不要和元儿出去看看雪？”
“好，父皇和元儿出去看看。”看着元儿红红的小脸蛋，他应了。
他是皇帝，也是父亲，这几年日日忙于朝政都没好好陪过儿子。
“皇上，外面雪大。”兰溪儿忧心地看了一眼窗外。这么大的风出去，她怕他的身子受不住。
“无妨，多穿点就是了。”
息城支撑着起身，兰溪儿和曼姝赶紧为他更衣。月白色的锦袍外面罩了一件玄色的裘皮斗篷。
自她走后，他的世界便成了黑白两色。她带走了他生命中的颜色。
“元儿，去御花园可好？”
他领着元儿出了门。
门外雪里，站着含笑和忘忧两位皇妃。大片的雪花落在衣服上，头发上，甚至是睫毛上。
“陛下！”
她们见了他齐齐地行了礼。
看着他们立在雪地里，息城微微一愣，“你们……为何不进去？”
“外面寒气大，怕过了凉气给陛下。”含笑对着手哈了一口气。
“走吧，一起去走走。”
他头前领着元儿，后面跟着他的四位皇妃，再后面跟着皇帝的銮驾。
他们就这么默默地信步走去。走过东宫的大门，息城停了停。当年，盈儿就住在东宫，一直到她离开。
“皇上，御花园还在前面。”
含笑过来催促道。
“走吧！”他轻叹了一声，盈儿若泉下有知定不会原谅他。
御花园里百花凋零，只假山旁的几棵海棠树挂满了红红的果子。那一颗颗嫣红的果子，在白雪的覆盖下，个个如盛放的花朵。
她喜欢红色的海棠。御花园里的海棠树是她亲手所植，她说海棠果红红的，落了雪如傲雪红梅。
息城伸手将一串海棠果上面的雪拂落，留下手上透骨的寒，“今年冬天来得太早了。”
“父皇，儿臣宫里那棵海棠树上也盖了一层白雪，甚是好看呢。”
看着儿子无邪的小脸，他点点头，“那棵海棠树是这宫里最好看的，父皇也很喜欢呢。”
“父皇要不要去看看它？”
“好啊！”
说完，他又低头咳了起来，雪上落下斑斑点点的红色，他又呕血了。
“元儿，父皇身体不适，改日再去可好？”兰溪儿过来牵过元儿。
剩下几人忙过来扶住他，“陛下，天气凉，还是先回宫吧。”
息城：“……”
一阵咳声里，他被扶上御辇抬走了，留下雪地上几点嫣红……