腊月三十中元节，元为伊始，是新一年的开端。
这日的天气好的出奇，碧蓝的天空中白云朵朵，北风柔柔的拂过，若不是院子里那厚厚的积雪，真会叫人误以为是春日。
一大早，整个季府的丫鬟仆人纷纷忙碌了起来，府中的每一处都被打扫的一尘不染，北苑的抄手游廊上挂满福字玲珑灯，各个庭院内都挂满了喜庆的红福字，云华阁内也不例外。
“哎，冬梅，那个福字别贴歪了，得倒着贴，福到了福到了，说的就是这么个意思。”
“季财，你那个灯笼也给我弄仔细啰，夜里要是不亮，我非得扒了你的皮不可。”
芷兰双手叉腰，口中不停吩咐着，丫鬟仆人们听着指挥到处打理着，生怕漏掉了一丝一毫，虽说芷兰藏不住心思，但办起事来还是一丝不苟，总归是大丫鬟，比那些个二等丫鬟牢靠了不是一星半点。
屋内早已被汀兰芷兰亲自收拾妥当，原本紫色的纱帐换成了红色络结纱帐，蓝色的锦被上绣着红色的水仙花，栩栩如生，隔间的珠帘也换成了红色的玛瑙珠子，若不是知道今日是中元节，旁人还以为是季荣华要出嫁呢。
今日的季荣华身着浅粉色对襟襦裙，外面套着一件白狐裘袄，三千墨丝被挽成一个堕马髻，云鬓上斜斜插着一只芍药花的金步摇，粉嫩的耳垂上是一对红玛瑙耳坠，皮肤白皙如玉，眉目如画，只是轻轻一笑，便能摄人心魄。
“今日小姐可真美，恐怕整个帝都，都找不出第二个能与小姐媲美的人了。”汀兰将手中的眉笔放下，看了一眼季荣华，眼中甚是满意。
“就你贫嘴，今日只不过是家宴，你给我打扮成这样，作甚？”
季荣华低声笑了笑，语气中带有几分无奈，杏眸暗嗔了汀兰一眼，但也没有多做责怪。
“就因为是家宴，老爷夫人还有各个院子里的姨娘小姐都会去，小姐可是嫡女，自然不能被她们比了下去。”
季荣华点了点头，并未多说什么，前世的家宴她也是如此打扮，席间却被姨娘们各种明嘲暗讽，当时是她太过单纯，自觉自己委屈，也不顾父亲在场，直接就骂了去，当时母亲也是在场的，但是却一句话也未曾帮她，当时她是没有多想，可如今，却是不得不想了。
“走吧，待会还要去祭祖，早些去，总没坏处。”
这是芷兰手头的事情也已经安排妥当，自然是跟着汀兰一起陪季荣华去了东苑，季府内分东西南北四苑，南苑是季父季和德的家宅女子所住的地方，而北苑则是季父王氏的住处，西苑是季二爷一家的住处，而东苑则就是老太爷跟老太太的住处，以及祖上的祠堂。
因今日是中元节，也是祭祖的日子，所以季府的老太爷老太太以及季二爷一家都会到场，东苑的景致不同于南苑的华丽秀美，却别有一番清幽雅致，绿如青葱般的翠竹挺拔而立，随着风在空中摇曳，发出沙沙的声响。
“华姐儿今日打扮的可真美！”
刚入东苑，便听到一声赞美，循声望去，一黄衣女子正被下人扶着向这边走来，季荣华细看之下，嘴角不由弯起了一抹弧度，原来是季二爷家的长女季荣涵，只见她身着一件黄色对襟袄裙，外面套着一件狐裘披风，头梳望月髻，云鬓之上斜插着一只简单的碧玉簪子，整个人显得清丽秀美，前世她与季荣涵虽说算不得闺中密友，但感情也是破好，寻常两人互相打趣也是常有的事。
“涵姐儿说的哪里话，我瞧着涵姐儿今日才是美艳动人，我哪里比得上，此时若是有京中才子在此，岂不是会被涵姐儿迷得不知所谓。”
季荣涵闻言，装模作样的冷哼了一声，但眼眸之中的笑意却是怎么也掩藏不了，手中的锦帕捂了捂嘴，笑着道：“多日不见，华姐儿这嘴上的功夫可是一点也没落下。”
说完，便向季荣华走了过来，双手附在季荣华的柔荑之上，幽幽道：“你可算是好了，那几日可是担心的我睡不着吃不好，我惦记着想去看你，却一直不得空，如今总算是见着你了。”
“那倒还是我的不是了。”
季荣华笑了笑，打趣道。
“哟，这不是长姐跟涵姐儿吗，感情可真好，若是旁人，说不定会以为你们是一母所生呢。”
突然不知何处传来一阵嘲讽，季荣嫣不知何时站在了不远处，一身张扬的红衣，更加衬得她娇软妩媚，眸中的讥讽与嘲笑，明眼人自然看得出来。
芷兰汀兰闻言，目光都有些不忿的看着季荣嫣。
季荣华到不生气，只是有些诧异，按理说这季荣嫣前几日还是缩着尾巴，讨好与她，怎么几日不见，竟然敢明目张胆的嘲讽她，难道是她有所依仗不成，没想到，这一次还真被季荣华给猜中了。
若说是前几日，季荣嫣是万万不敢如此的，但是谁让她有个精明能干的娘呢，今日出门前，季荣嫣的生母李姨娘便冷笑着告诉她，今日过后，这季荣华便会被赶出季府，而这季府的嫡女之位，必定会落到她季荣嫣的头上，一想到这，季荣嫣心中就一阵激动与得意。
季荣华与季荣涵相互一看，随即笑了笑，二人牵着手，向祠堂的方向走去。
季荣嫣见自己被忽视，却也不恼，反正季荣华的好日子也过不了多久，且让她得意一会儿，过了今日，便有你求我的时候。
祠堂内气氛肃穆庄严，高台之上整齐的摆放着祖宗的牌位，每个牌位前都放着贡品，老太爷与老太太站在前面，虽说老太爷老太太年老，但是那眼中的精光却依旧如常，无人敢小觑。
站在左侧的是季家大房季父一家，季父与王氏并排，身后站着嫡女季荣华，嫡子季荣云，庶女季荣嫣。
站在右侧的则是季家二房季二爷一家，季二爷与魏氏并排，身后站着嫡子季荣乐，嫡女季荣涵。
老管家季伯为老太爷点燃的贡香，老太爷口中念念有词，说的无非是保佑季家之类的，念词说完之后正要喊跪拜之时，祠堂门外却传来了阵阵嘈杂的叫喊声。
季伯看了老太爷一眼，便出去查看去了。
不一会，门外的叫喊声停了下来，季伯从门外走了进来，停到老太爷的面前，擦了擦汗，道：“门外叫喊的是大爷家里的李姨娘，说是有要事禀告老太爷，还说……”说到此处便停下来，看了一眼老太爷，见他并无怒色，继而道：“还说此时事关季家子嗣血脉，所以……”
“哦？子嗣血脉？”
老太爷笑着道，只是那笑意中带有几分冷色。
老太太原本一直闭目养神，此刻也睁开了眼睛，看向老太爷，淡淡道：“既然如此，且让她进来说说看，若是有半分胡话，拖出去打死便好。”
老太爷点点头，便让季伯出去放李姨娘进来，季荣嫣虽然被老太太的那一句“若是有半分胡话，拖出去打死便好”给吓到了，但是看到季伯去招母亲进来，心中的窃喜胜过了那一丝恐惧。
李姨娘跟在季伯身后，扭着身姿走了进来，给老太爷老太太行过礼之后，便站起了身子，目光一禀，保养得宜的玉手直直的指向季荣华，高声道：“她不是季家女儿。”
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